Глава 163 — Глава 168. Кто тут самый слабый в группе?

Глава 168. Кто тут самый слабый в группе? — Добрый вечер, уважаемые зрители! Добро пожаловать на матч первого тура группового этапа Лиги Европы сезона 2009/10, в котором Лутон Таун в гостях встречается с ЦСКА София! — голос комментатора Лайткинсона звучал с экранов повсюду. Во всех пабах Лутона фанаты уже вовсю следили за трансляцией. Когда камера выхватила лицо Гао Бо, по залам прокатился радостный рёв, и бокалы с пивом мгновенно опустели. Для владельцев баров — нет дня лучше, чем день матча! Гао Бо вышел из подтрибунного помещения и пожал руку главному тренеру ЦСКА — Любославу Пеневу. После короткого приветствия они направились к своим скамейкам. О сопернике Гао Бо знал немало. Пенев, хоть и старше его — ему уже 38, — всё же считался одним из самых перспективных молодых тренеров Европы. В 2008 году ЦСКА из-за финансовых трудностей был исключён из еврокубков, клуб начал распродавать лидеров, а прежний тренер в знак протеста подал в отставку. Тогда и пришёл Пенев — собрал молодую команду и даже сумел выиграть национальный кубок. Сегодня на поле выходили две молодые и дерзкие команды. Игроки под аплодисменты болельщиков выстроились за судьями. Фанаты ЦСКА — в экстазе. Гао Бо — аплодировал своим парням. Стадион, на котором проходил матч, носил название «Болгарская армия». Очевидная отсылка к армейским корням клуба. Это, впрочем, не уникально — в бывших социалистических странах таких команд предостаточно. Вспомнить хотя бы московский ЦСКА — клуб, некогда напрямую связанный с Красной армией, или «Крылья Советов», тесно аффилированные с авиацией. На трибунах — огонь. Болельщики ЦСКА, по пояс обнажённые, с нарисованными лозунгами и боевыми кличами на телах, сжимали кулаки и ревели изо всех сил. — Не ожидал такой страсти от местных фанатов, — удивлённо заметил Гао Бо, обращаясь к своему помощнику Джону. Тот тоже с интересом разглядывал трибуны. — В Англии если двое мужиков голые обнимутся — нас тут же обзовут островом гомосексуалистов, — пробормотал Джон. Под торжественные звуки гимна Лиги Европы команды вышли на поле. Игроки ЦСКА, проходя мимо футболистов «Лутона», бросали на них любопытные взгляды. «Лутон» был в Лиге Европы — по праву обладателя Кубка Англии, но при этом оставался лишь командой третьего английского дивизиона. Этот парадокс ставил многих в тупик. Насколько же хороша эта команда на самом деле? Пенев был осторожен. В предматчевой установке он подчеркнул: нельзя недооценивать «Лутон». Их уровень — не ниже ЦСКА. Медиа же, напротив, прочили именно этим двум клубам звание «аутсайдеров группы». Все ожидали, что «Базель» и «Рома» будут бороться за первое-второе места, а ЦСКА и Лутон станут их донорами очков. Так что для обеих сторон этот матч был ключевым — без очков здесь о выходе из группы можно было забыть. Игра началась. ЦСКА разыграл мяч с центра — и тут же оказался под жёстким давлением! «Лутон» пошёл в агрессивный прессинг по всей ширине поля — один из любимых приёмов Гао Бо. Каждому болгарскому футболисту тут же навязали опеку. Передачи стали натужными, а потом и вовсе свелись к выносу мяча в поле от вратаря. Мяч полетел вперёд — прямо на Сол Кэмпбелла. Англичанин выиграл воздух и скинул мяч точно под ноги Дринкуотеру. Тот отдал на Гризманна — и пошёл каскад молниеносных передач вперёд: — Гризманн — внешней стороной стопы — на фланг! — Адам Уайт рвётся вперёд! — Навес с левой — чуть перебор... — Но Кевин Кин уже на подстраховке! ЦСКА не успел перестроиться. Передача — в центр штрафной. Гризманн, совершив рывок и отцепившись от опекуна, оказался первым на мяче и нанёс удар с правой прямо в касание! Мяч катился по траве, как по рельсам — и вонзился в сетку ворот! Гол!!! Стадион замер. — Это... что было? Игроки ЦСКА смотрели друг на друга с изумлением. Прошла всего минута. И они уже проигрывают. Менее 60 секунд — и 0:1. Трибуны не верили своим глазам. Даже самые пессимистичные прогнозы болгарских журналистов предрекали равную борьбу, но такой старт оказался холодным душем. Лутон — команда из третьего дивизиона Англии. А ЦСКА — флагман болгарского футбола. Как это возможно? Кто в этой группе самый слабый? Перед матчем казалось — что Лутон. Но сейчас, вот в эту минуту, у всех — и на поле, и на трибунах — возник один и тот же вопрос: А не ЦСКА ли это?