Раздался звонок, и классный руководитель, стоя на кафедре, дал последние наставления:
— Так, все запомнили домашнее задание, выходим спокойно, не толпимся, не толкаемся, идём строем!
— Хорошо~!
Хором ответили дети — громко, слаженно, на всю школу.
Учитель, зажав уши, скривился: ой, громче некуда!
У ворот школы Чэнь Вэй, Ху Цзяи и остальные собрались в кучку.
Так как все заранее предупредили родителей, забирать их никто не пришёл.
Семеро-восьмеро малышей сбились вместе, словно шайка заговорщиков, и шёпотом обсуждали маршрут.
— Сейчас только без двадцати пять. Дядя говорил, что хозяин Линь ставит прилавок ровно в шесть. Не слишком ли рано пойдём? — спросил кто-то.
Хуан Цзяоцзяо достала телефон, спрятанный между учебниками, и сказала:
— Сначала пойдём в магазин, обменяем деньги. Старший брат не принимает оплату через часы.
Поскольку времени хватало, Чэнь Янь согласился:
— Тогда давайте сразу поменяем, а то потом у кого-то занимать придётся, неудобно.
— Хуан Цзяоцзяо, ты что, принесла телефон в школу? Осторожней, учитель отберёт и родителям позвонит!
— Всё нормально. Я выключила, когда зашла, включила только сейчас. На телефоне у меня переписка с дядей — вдруг место перепутаем, смогу ему написать. Он же фанат хозяина Линь, всё знает лучше всех.
Десятилетняя Цзяоцзяо рассуждала чётко и по-взрослому. Когда она брала на себя организацию школьных «вылазок», всё продумывала до мелочей.
— Отлично. Тогда — в супермаркет!
......
Вечер. Конец уроков.
Небольшой супермаркет Чэн Гуанпэна пользовался огромной популярностью у школьников.
После выпуска его родители, не мудрствуя, взяли сына к себе работать — пять тысяч юаней в месяц.
Теперь он и кассир, и грузчик, и уборщик, и по совместительству — «нянька» местной детворы.
— Маленький босс, маленький босс, можно поменять деньги?
Чэнь Вэй сюда ходил часто и уже был с Чэн Гуанпэном на «ты». Зайдя, сразу направился к стойке.
Чэн приподнял бровь и, с усмешкой, протянул:
— О, красавчик пришёл. Сколько менять будем?
У Чэня на счёте было пятьсот юаней. Сначала мама дала двести, а в обед, узнав, что он идёт к другу, добавила ещё триста. Он не знал, сколько стоит жареная рыба, поэтому решил поменять всё разом.
— Пятьсот? — удивился Чэн. — Зачем тебе столько?
Обычно ребята обменивали мелочь — на пару десятков юаней, чтобы купить еду или игрушки у уличных торговцев, ведь детские часы не умели сканировать QR-коды.
Но чтобы сразу пятьсот — такое впервые.
Он даже засомневался, стоит ли менять.
— Мы пойдём покупать жареную рыбу у того старшего брата, что раньше продавал танхулу! — без задней мысли ответил Чэнь Янь, сияя.
Чэн Гуанпэн: !!!
Тот самый, что торговал помело и танхулу у школьных ворот?!
Он ведь давно его не видел.
А фрукты у него — загляденье, сколько сортов! Неудивительно, что скучал.
Так он теперь жареную рыбу делает?
Интересно, надо будет попробовать.
— А где это? Вы все вместе идёте?
— У входа на рынок Наньбин! Да, мы договорились всей компанией!
Чэн нахмурился.
— Вам ведь опасно одним по городу шляться. Давайте так — я пойду с вами.
Он стукнул себя в грудь и, как герой, заявил это вслух.
Быстро обменял деньги, передал кассу матери и отправился в путь вместе с ребятами.
— Маленький босс, ты тоже хочешь поесть фруктов у старшего брата? — поддели его дети.
Ребята не хотели разделяться и брать такси, поэтому Чэн, как взрослый, проверил карту, расписание автобусов — и повёл их общественным транспортом.
Без него им никак.
В час пик автобус был полон школьников. Как только двери закрылись, весь салон наполнился щебетом.
Чэн Гуанпэн почувствовал себя окружённым стаей утят: они говорили все разом, задавали вопросы без конца. Голова шла кругом.
Вот ведь на свою голову… Просто хотел узнать, вкусная ли у него рыба, а теперь вожусь с детсадом.
Рынок Наньбин находился далеко, пришлось делать пересадку. Когда добрались, стрелки часов показывали уже пять.
Ну вот, прямо как школьная экскурсия… Хотя нет, летняя поездка — всё-таки июнь.
......
Столица. Вилла №3.
Подходит время — Линь Чжоу выкатил на трёхколёсник все подготовленные ингредиенты.
Сегодня, помимо копчёной и жареной рыбы, он решил добавить суп с рыбными фрикадельками.
Пань Юань прошлой ночью наловил уйму рыбы. Линь Чжоу стало жалко, что тот выпускает крупную добычу обратно, и он предложил:
— Хочешь, сварю суп с фрикадельками? Из свежей рыбы они получаются нежные и ароматные.
Услышав про еду, Пань Юань закивал и закипел энтузиазмом — стал рыбачить ещё активнее.
Сам Линь Чжоу ловил с ним до рассвета, а потом заехал на рынок и купил два вёдра мелочи.
Хозяин рыбного прилавка удивился:
— Я вчера продавал рыбу у входа, а тебя, хозяин Линь, не видел. Куда подевался?
Линь поспешил объяснить, что выставляется ровно в шесть вечера — чтобы тот не подумал чего лишнего.
Всё было готово. Пора открывать прилавок.
Домработники проводили его до ворот, посмотрели, как он уехал, и разошлись по своим делам, собираясь домой.
Тем временем, у входа на рынок Наньбин, на свободной площадке тротуара уже толпились люди — старые клиенты.
Если вчера пришла только часть группы, то сегодня знали уже все двести с лишним участников.
Кто не был занят на работе — тот прибежал. Народ заполонил улицу, создавая настоящий ажиотаж.
И тут же, с другой стороны, подошёл Чэн Гуанпэн со своей «группой поддержки» — компанией младших школьников.
— Так, все за руки! Никому не убегать! — строго приказал он, глядя на шумный людской поток.
Ребята вертели головами, ища прилавок хозяина Линь.
Но было всего без двадцати шесть — рано.
— Ещё не шесть, вот и не видно, — сказал Чэн.
Дорогою в автобусе дети пересказывали Чэну историю хозяина Линь — откуда он, чем знаменит, что готовит, — всё, что знала Хуан Цзяоцзяо от своего дяди.
Теперь, стоя у ворот рынка, все чувствовали себя как на встрече с кумиром. Глаза горели, лица сияли.
Чэн стоял среди них — и совсем не чувствовал себя лишним.
Он взглянул на часы: половина шестого, ещё тридцать минут.
— Верно, — сказала Цзяоцзяо, сунув руки в карманы и важно кивнув. — Дядя говорил: хозяин Линь пунктуален. Сказал шесть — значит, будет ровно в шесть.
Она стояла, как настоящая «знающая инсайдерша», уверенная и важная, будто старшая сестра, ведущая фан-клуб.
Обновлено: 16.01.2026