Чжао Цишэн потянулся и снял с верхней полки кухонного шкафа банку с ферментированной рыбой.
Мама что, правда думает, что если она — метр шестьдесят, то её сын под метр восемьдесят три тоже туда не дотянется?
Это она называет «спрятать»?
Да это же всё равно что поставить перед глазами!
Чжао Цишэн, сияя, стащил пару кусочков, с наслаждением съел и тихонько поставил банку обратно.
Тётя Чжао закупила не только ферментированную рыбу, но и копчёную, и жареную мелочь.
Жареную рыбу она потушила к ужину.
Хотя рыба от Линь Чжоу была восхитительно ароматной, к вечеру она остыла, и корочка утратила хруст, поэтому тётя Чжао решила приготовить из неё блюдо — и получилось тоже очень вкусно.
Следуя совету Линь Чжоу, копчёную рыбу она убрала в холодильник — на завтра, строго запретив мужу и сыну её трогать.
Но Чжао Цишэн больше всего любил именно ферментированную рыбу — острую, пахучую, идеально подходящую для ночных посиделок с аниме. Мог съесть несколько килограммов и не заметить, как втянулся.
Прошло немного времени — и он снова почувствовал, как подступает жадность. Попытался сдержаться, но не смог. Осторожно вышел из комнаты и снова направился на кухню.
— Нельзя, нельзя. Если съем — завтра ругать будут, — пробормотал он, но рука сама тянулась к банке.
После пары кусочков совесть всё-таки напомнила о себе, и он вернул банку на место.
Через десять минут...
Он снова стоял на кухне.
Банка, которая ещё недавно была полной, теперь опустела почти на пятую часть.
С чувством вины Чжао Цишэн поставил её обратно.
Мама ведь не заметит, да?
Однако к утру в банке осталось лишь полбанки рыбы.
Не дожидаясь, пока мать проснётся, Чжао Цишэн, охваченный чувством вины, тихо выскользнул из дома и ушёл на работу.
Завтрак он всегда ел в ближайшей закусочной.
Когда тётя Чжао проснулась, она приготовила завтрак, а потом, глянув на часы — уже половина восьмого, — удивилась, что сын не выходит. Решила, что проспал, подошла к двери и постучала.
— Цишэн, вставай, опоздаешь на работу!
Ответа не было. Она постучала ещё пару раз, насторожилась, толкнула дверь — пусто.
— Что, так рано ушёл сегодня?
Сын взрослый, скоро свадьба — тётя Чжао не из тех матерей, что контролируют каждый шаг. Открыв окно, чтобы проветрить комнату, она вышла на кухню.
Эх, пускай. Скоро внука нянчить буду — вот тогда и поговорим.
Господин Чжао, которому до пенсии оставалось два года, уже сидел за столом и ел кашу.
— Что ты только кашу пьёшь? В холодильнике же копчёная рыба есть. Сейчас достану. И ферментированная тоже есть — остальное потом родителям отвезу, — сказала жена.
Стоило мужу услышать слова «копчёная» и «ферментированная», как глаза его загорелись.
А в следующую секунду из кухни раздался крик.
— Ах ты, негодник! Вот почему он сегодня так рано свалил! Половину ферментированной рыбы, что я припрятала, за ночь съел!
Увидев, что из банки осталась лишь половина, отец Чжао едва не прослезился.
Да я ведь даже не попробовал!
— Я же родителям обещала занести. Не трогай остатки ферментированной, поешь копчёной, — распорядилась тётя Чжао.
Отец Чжао: …
Не можешь поругать сына — урежь ему пайку, вот и всё!
— В этом месяце расходы и так перевалили за норму, — продолжила жена. — Эта рыба, считай, полпуда весом — не могу я каждый день такую покупать. Как доедим, потом ещё возьму.
В доме сейчас каждая копейка на счету — ремонт новой квартиры, свадьба сына в будущем году, да и свадебный подарок не маленький.
Несмотря на то что тётя Чжао любила вкусно поесть, тратить сотни юаней ежедневно на рыбу она не могла.
Господин Чжао, как обычно, ничего не возражал. Слушал её ворчание, молча ел, не поднимая глаз.
Копчёная рыба была сладковато-хрустящей. Замаринованное за ночь мясо оставалось упругим, не разваливалось. Стоило надкусить — и по рту растекался ароматный сок, аппетит просыпался мгновенно.
А из холодильника — прохладная, свежая, именно такая, какую летом все любят.
Соус не просто сладкий — в нём переплелись сладость и лёгкая кислинка, приятная бодрящая свежесть. Настоящее удовольствие для летнего утра.
Кисло-сладкий, солёный и ароматный вкус одновременно заполнял рот; мясо и кости рыбы были мягкие и податливые, можно было есть целиком.
— По-моему, эта копчёная рыба даже вкуснее ферментированной, — сказал отец Чжао, — попробуй, дорогая.
С возрастом он стал любить сладкое, но из-за лишнего веса почти не ел его. Поэтому копчёная рыба стала для него откровением.
Сладко-кислый вкус сразу утолял все желания.
Тётя Чжао села рядом, взяла миску, попробовала кусочек — и сама заулыбалась.
Да, вкусно...
Сын дома не появлялся, и супруги с аппетитом позавтракали вдвоём, наслаждаясь копчёной рыбой.
......
Тем временем, в Международной начальной школе иностранных языков.
В классе Чэнь Вэй дочь Фан Яо стояла в окружении одноклассников и с важным видом пересказывала свежие новости, что узнала от своего дяди Фан Цзюня.
— Тот самый дядя, что раньше продавал засахаренные фрукты у школьных ворот, теперь жарит рыбу у входа на рынок Наньбин! Хочу сходить после уроков. Пойдёте со мной?
— Пойдём! — сразу закивала Ху Цзяи.
За эти годы они перепробовали множество танхулу, но вкуснее, чем у Линь Чжоу, так и не нашли.
То переслащённые, то кислые, а то и вовсе испорченные.
Да и ассортимент не тот — ни любимых острых палочек, ни привычных фруктов.
Так что имя «дядя Линь» жило в их сердцах до сих пор.
Племянница Фан Цзюня в один миг превратилась в лидера класса — обладателя эксклюзивной информации!
Хотя они были ещё начальной школой, у всех имелись телефоны, планшеты или хотя бы детские часы со связью, и общались они между собой активно.
Услышав новости о Линь Чжоу, они устроили «совещание» прямо с утра.
— Пошли все вместе. Я скажу маме, что иду к подруге, вернусь поздно.
— А жареная рыба вкусная, как его фрукты?
— Не знаю, я ещё не пробовала.
— А мне дядя недавно приносил жареную курицу от старшего брата — пальчики оближешь! Наверняка рыба не хуже.
— Вот и я так думаю. Раз не пробовали, надо попробовать!
— Отлично! Сегодня пятница, завтра выходной. Самое время пойти к нашему старшему брату!
— Договорились! Встретимся у школьных ворот после уроков и возьмём такси.
— А почему не на семейной машине? — удивился кто-то.
— Эх ты, — шепнула Фан Яо, — мама говорит, еда у уличных торговцев вредная. Запрещает мне там есть. Так что пойдём тайком.
— Ааа, понятно, — закивали остальные.
К полудню Чэнь Вэй сообщил матери, что после школы к друзьям и домой приедет поздно.
Мама Чэнь не заподозрила ничего странного — завтра ведь суббота, можно и повеселиться. Дала сыну немного карманных денег и отпустила с миром.
Чэнь Янь сиял от счастья.
То же самое происходило и у остальных заговорщиков.
Учителя, замечая, как весь класс ёрзает, глядит в окна и тихо переговаривается, только улыбались:
Вот ведь — пятница! Все ждут конца уроков, будто под ними гвозди.
И правда — чем ближе звонок, тем труднее сидеть на месте.
Ничего не меняется: нынешние дети — те же, что и мы когда-то.
Обновлено: 16.01.2026