— Поднимай осторожно, двигай медленно, сначала открой «окошко», потом пей бульон.
Видя, с какой опаской тот держит баоцзы, Линь Чжоу не удержался и напомнил.
Мужчина не сразу понял, о чём речь, и, глядя на него растерянно, переспросил:
— А? Что?
Линь Чжоу: …
— Это порядок поедания суповых баоцзы, — спокойно пояснил он. — Иначе обожжёшься.
Придерживаясь принципа «раз уж продаёшь еду — отвечай за последствия», Линь Чжоу решил объяснить ещё раз. Он слишком хорошо знал, насколько горячие бывают баоцзы с крабовой икрой, только что вынутые из пароварки. Если кто-нибудь обожжётся — хлопот потом не оберёшься.
— А? Ах, да-да… понял, спасибо, босс.
Мужчина наконец сообразил, поспешно поблагодарил и, будто получив руководство к действию, подставил под подбородок фольгированную подложку, чтобы не пролить ни капли, осторожно приподнёс баоцзы, надкусил краешек и медленно втянул бульон.
Аромат мяса ударил в нос — густой, насыщенный.
Будто слишком долго сидел взаперти внутри этого крошечного тестяного свёртка, а теперь, вырвавшись наружу, с жадной свободой заполнил воздух, кружил голову и заставлял забыть обо всём.
В одно мгновение горячий суп захватил все вкусовые рецепторы и растёкся по рту. Мужчина только и успел подумать: какой же чистый, какой настоящий вкус!
Золотисто-жёлтый бульон с мелко нарубленным крабовым мясом был невероятно свежим, оставлял во рту долгий шлейф. Крабовое мясо приятно жевалось, и, когда оно вместе с бульоном скользило между губ и зубов, на какое-то мгновение хотелось забыть о всех других блюдах на свете. Сладковатое, насыщенное, с отчётливым вкусом крабовой икры — просто восторг.
Мужчина застыл, не в силах ни слова вымолвить, будто весь мир сузился до одного единственного баоцзы.
Вкус переполнял его изнутри, расплескивался по телу, отнимал способность думать — оставалась лишь еда.
Как могут быть такие вкусные баоцзы?
Это невозможно вынести. Никто бы не выдержал!
Поскольку он ел первым, аромат баоцзы с крабовой икрой распространился по всему месту, сводя с ума остальных. Остальные посетители один за другим заказывали только их — баоцзы со снежной капустой никого уже не интересовали.
Снежная капуста — слишком простая начинка. Сравни с крабовой икрой — девять из десяти выберут краба.
Тем более все знали, что баоцзы Линь Чжоу всегда безупречны на вкус.
Не прошло и десяти минут, как первая партия баоцзы с крабовой икрой была распродана подчистую.
Линь Чжоу с лёгким сожалением поставил на пар новую порцию и переключился на продажу оставшихся баоцзы со снежной капустой.
— Баоцзы с крабовой икрой закончились, следующую партию нужно подождать. Хотите подождать или возьмёте со снежной капустой? — спросил он.
Покупатель, к которому обратился Линь Чжоу, растерянно смотрел на обе пароварки.
Одна — пустая, другая — полная. И всё понятно без слов.
Конечно, хочется крабовых!
Но ждать придётся долго…
Хотя баоцзы со снежной капустой у босса, наверное, тоже вкусные…
— Тогда дайте два со снежной капустой, а потом я подожду и возьму ещё два с крабовой икрой. Так можно? — неуверенно спросил он, не желая упустить ни одних, ни других.
Линь Чжоу: …
— Можно. Тогда потом вернись в очередь за крабовыми.
Покупатель радостно заплатил, взял баоцзы со снежной капустой и, устроившись сбоку, стал есть, не отходя от очереди — чтобы потом сразу взять свежие с крабом.
За ним потянулись и другие.
— Босс, мне тоже два со снежной капустой и два с крабовой, подожду.
— И мне, я уже заплатил.
Линь Чжоу всё понимал без слов — быстро упаковал, передал заказ и снова принялся работать.
Два баоцзы со снежной капустой — десять юаней, два с крабовой икрой — двадцать.
Мужчина, держащий горячие баоцзы со снежной капустой, откусил с ожиданием.
Мягкое тесто, упругое и душистое — у этого лотка оно всегда идеальное!
Начинка — не суповая, зато сочная и плотная: кисленькая снежная капуста золотистого цвета, тонко нарезанная, аппетитная. В послевкусии чувствуется лёгкая острота, делающая вкус ещё богаче.
Среди капусты попадаются мелкие кусочки бамбука и свинины — от этого вкус получается особенно глубоким.
Каждый укус приносил новое открытие, и человек невольно начинал есть быстрее, с каждым разом всё жаднее.
Кислинка снежной капусты, сладость бамбука и жирный аромат свинины сливались в единый вкус, от которого хотелось чуть ли не расплакаться.
— Боже, как вкусно!
— И правда! Эта снежная капуста — кислая, острая и свежая, а тесто мягкое, эластичное! Не просто пропаренное, а с упругостью — прекрасно!
— Я уже несколько дней ем эти баоцзы, и каждый раз они новые. И те с тофу, и с жареной свининой — все божественны.
— У босса руки золотые. Готовит как шеф, а лавки у него нет, просто ставит лоток!
— Так, может, так даже выгоднее. Магазин — это аренда, счета, коммуналка, а тут — свободно и без затрат.
— Мне бы просто поесть чего-нибудь вкусного!
— Интересно, какие же на вкус баоцзы с крабовой икрой…
Пока люди доедали баоцзы со снежной капустой, крабовые всё ещё не были готовы, и все с завистью смотрели на счастливчиков, которые успели купить их раньше.
Стоило взглянуть на их лица, полные восторга, — и без слов было ясно: вкус потрясающий.
Когда партия баоцзы со снежной капустой закончилась, Линь Чжоу собрал пустую корзину, сделал короткий перерыв, отпил воды и поставил парить вторую партию крабовых.
— Подходите по одному. Соус и палочки — вон там, берите сами! — громко объявил он, быстро упаковывая готовые баоцзы.
Каждый баоцзы с крабовой икрой был круглым, с аккуратными складочками, которых было заметно больше, чем у баоцзы со снежной капустой.
На верхушке — крошечная капелька крабовой икры, золотистая и манящая.
Кожа у них отличалась от обычных — почти как у пельменей, тонкая, полупрозрачная, словно стеклянная. Сквозь неё виднелась ярко-жёлтая начинка и переливающийся бульон, который дрожал при малейшем движении.
Линь Чжоу аккуратно ставил баоцзы на бумажные подносы и передавал покупателям.
В его руках эти «младенцы» были покорны и послушны — такие нежные, что казалось, тронь — и расползутся.
И всё-таки, стоило попасть в руки клиенту, как кто-то неловко ткнул палочками — и пшш! — баоцзы лопнул.
Тонкая кожа не выдержала, и золотистый бульон с жирными капельками крабового масла заструился наружу, источая запах, от которого сводило челюсть.
Хорошо хоть под ним лежала фольгированная подложка — иначе такой деликатес пропал бы зря.
Раз уж прорвался, оставалось только одно — взять поднос обеими руками и медленно отпивать бульон, как чай.
— О-о! Как же свежо! — выдохнул кто-то.
Суп оказался восхитительным: чистым, свежим, будто вобрал в себя всю суть крабового бульона. Это была не рыбная «свежесть», а настоящая — природная, от самих ингредиентов. Настолько вкусно, что хотелось аплодировать.
А в это время у Чжана Цзяньцзюня дома...
Сын обещал вернуться к ужину, но стрелки часов перевалили за восемь, а его всё нет. Лицо старика потемнело, взгляд наполнился обидой.
Если бы я знал, что этот бездельник снова задержится, пошёл бы лучше с Линь Чжоу ставить лоток — поел бы баоцзы, а не сидел тут голодный!
— Господин Чжан, подогреть ли ужин? — выглянул повар, глядя на остывшие блюда.
— Подожди. Кто знает, когда он соизволит явиться, — махнул рукой Чжан Цзяньцзюнь и сел на диван.
Он бросил взгляд на часы — лицо стало ещё мрачнее.
Когда Чжан Минъюань наконец пришёл, первым делом наткнулся на ледяной отцовский взгляд.
— Пап, извини, задержали на совещании, — тихо сказал он.
— О, господин Чжан у нас человек занятой, — холодно отозвался отец. — Куда уж ему обедать с таким стариком, как я. В следующий раз хоть предупреди — не стану ждать напрасно.
Минъюань вздохнул. Что опять не так? Он ведь каждую неделю приезжает проведать отца!
Неужели у старика начался климакс? — с грустью подумал он. Всё логично — шестьдесят лет, как раз возраст… раньше-то работал, делами занимался, а теперь на пенсии — вот и бесится.
— Ладно, пап, в следующий раз приеду пораньше, — примирительно сказал он.
Гувернантка Сестра Ван тут же распорядилась прислуге накрывать на стол.
— Молодой господин, господин, к столу! — позвала она торжественно.
Минъюань внутренне взвыл.
Сколько раз он просил не звать его «молодым господином»! Ну откуда Сестра Ван это взяла? Наверняка из каких-то старых сериалов. Каждый раз, возвращаясь домой, он чувствовал себя героем дорама о древних дворянах.
Но Сестра Ван служила в семье уже много лет, и спорить с ней по таким пустякам было бесполезно. Вот и переехал отдельно — чтобы не жить в атмосфере «мастеров» и «молодых господ».
За ужином Минъюань заметил, что отец почти не ест.
— Пап, что случилось? Настроение плохое?
— Всё нормально, — буркнул Чжан Цзяньцзюнь, глядя на часы.
В это время, по прикидкам, Линь Чжоу, наверное, уже собирал лоток.
Значит, баоцзы сегодня не попробуешь.
Он глубоко вздохнул.
Эх, знал бы, поехал бы с ним! Поел бы, а не сидел тут без толку.
— Шеф Ли, завтра утром приготовь баоцзы с крабовой икрой! — вдруг громко крикнул он. — И только не полуфабрикаты!
Повар мигом выбежал из кухни:
— Есть, сэр!
Чжан Цзяньцзюнь: …
Он и сын переглянулись — оба тяжело вздохнули. Сестра Ван, как всегда, заразила своим «дворянским» стилем весь персонал.
— Что пожелает господин к завтрашнему завтраку? — спросил повар вежливо.
— Сделай ещё пару других видов баоцзы, — отмахнулся старик.
С тех пор как он попробовал баоцзы Линь Чжоу, ничто другое его больше не радовало.
Мягкое тесто, сочная начинка — вкус, который не выветривается из памяти.
— Почему вдруг захотел баоцзы? — удивился Минъюань.
— Встретил молодого человека в горах. Баоцзы делает такие, что попробуешь раз — и не забудешь! Теперь ничего другого есть не могу.
— Ну… если нравится — ешь, — рассеянно ответил сын.
Чжан Цзяньцзюнь посмотрел на него и едва не закатил глаза.
Вот же… даже слова подобрать не умеет! Не удивительно, что в тридцать до сих пор холост.
— В следующий вторник познакомься с дочерью директора «Цзяншэн». Я договорился, — заявил он строго.
Минъюань: …
Знал же, что этим кончится. Стоит вернуться домой — и снова свидания вслепую.
— Понял, — отозвался он без выражения, сохранив на лице безупречную «маску президента».
Чжан Цзяньцзюнь только фыркнул.
Чем старше дети, тем меньше в них проку.
Тем временем у лотка Линь Чжоу произошла своя драма.
Пока он уже собирался продавать последние баоцзы, один посетитель, видя, что очередь огромная и шансов не осталось, решил схитрить.
Он рухнул прямо перед лотком, изображая приступ гипогликемии, лишь бы получить еду.
Если раньше подобное случалось с Цзя Ланем, люди бросались помогать, то этот артист устроил настоящее шоу.
Бетон под ногами — твёрдый, а он «падал» так осторожно, будто репетировал. Выбрал место, приложил ладонь ко лбу, протяжно охнул и медленно осел на землю, театрально закатив глаза.
Публика оцепенела — и тут же начала хихикать.
Линь Чжоу стоял за прилавком, глядя на «пострадавшего», с каменным лицом.
Толпа мгновенно сомкнулась вокруг, кто-то уже достал телефон снимать.
— Брат, — сказал Линь Чжоу, прищурившись, — ты меня обмануть решил?
Ну конечно! Только соберёшься закрываться — и обязательно что-то случится.
— Я… я голоден… баоцзы… дай баоцзы… — простонал мужчина, хватаясь за живот.
Линь Чжоу: …
Толпа слушала его жалобный вопль и едва сдерживала смех — лица перекосились от усилий не расхохотаться.
Где ты такому актёрству научился, братец?
— У меня гипогликемия… — добавил он, приоткрыв один глаз и протягивая руку к Линь Чжоу, делая вид, что умирает.
— Брат, может, скорую вызвать? — не выдержал кто-то из зрителей.
Толпа взорвалась от хохота. Бесплатное представление — грех пропустить.
— 120? Нет, нет! — поспешно замахал руками «пострадавший».
Скорая — это же платно! А ему нужно было всего лишь одно — халявный баоцзы, а не поездка в больницу.
Обновлено: 16.01.2026