Увидев, сколько людей собралось у прилавка с баоцзы, Цзя Лань поспешила ближе и пристроилась к толпе вокруг Линь Чжоу.
Только когда он откатил свой трёхколёсник на привычное место, народ стал занимать позиции и выстраиваться в очередь.
Цзя Лань хотела было подойти поближе, поздороваться, поблагодарить его за вчерашнее…
Но стоявшие впереди были чересчур настороженными: не оставили ей ни малейшей щёлки, будто боялись, что она влезет без очереди.
— Сзади становись, не толкайся! Мы люди культурные, по очереди всем достанется!
В итоге поток людей вынес её прямиком в хвост очереди. Выбираться вперёд она не решалась: ещё подумают, что прёт без очереди.
А оправдываться? Как? Не скажешь же: «Я не столько за баоцзы пришла, сколько хозяину спасибо сказать».
Хотя… баоцзы ей хотелось не меньше.
Да, благодарность была главной целью. Но и снова попробовать эти чудесные баоцзы — тоже причина.
Так что она смирилась и просто встала в очередь.
……
Линь Чжоу поставил тележку, начал выгружать пароварки и запускать баоцзы на пару.
Поднял голову — перед ним уже выстроилась длинная очередь.
К счастью, место у входа в парк было удачным: народ мог выстроиться вдоль тротуара, никому не мешая.
— Хозяин, а какие сегодня начинки? — спросили первые.
— Красная фасоль и жареная свинина, — мягко ответил он.
— Ах, как и вчера! А я вчера так и не наелся, сегодня уж точно наемся!
Многие в первый раз относились к сладким баоцзы скептически, думая, что «это не моё».
Но попробовав — жалели, что взяли мало.
Некоторые даже бежали обратно в парк, но к тому времени лавка Линь Чжоу уже закрылась.
— Я раньше только мясные любил: с капустой, с тофу, с соленьями. И не думал, что сладкие могут быть такими вкусными!
— Верно, я вчера купил фасолевые, жена подумала, что это мантоу. Откусила — а там фасоль! Была в восторге.
— Да у меня и до дома не дожили — все по дороге слопали!
В очереди знакомые переговаривались, атмосфера была шумной, весёлой.
Это привлекало внимание прохожих.
А ведь китайцы всегда любопытны: увидят очередь — сразу интересно, что там продают.
«Если так много стоят, значит вкусно!» — думают.
И вот уже идущие мимо присоединялись, занимали место, а потом спрашивали: «А за чем тут очередь?»
И, услышав, что за баоцзы, ахали и сами хотели попробовать.
Поздно ночью у входа в парк — и такое столпотворение!
……
Тем временем «житель Королевской виллы», тот самый старик-альпинист, тоже приехал в парк с водителем.
Парковаться в парке было сложно, поэтому он вышел заранее, велел водителю искать место, а сам пошёл к площади.
И едва сошёл с дороги — сразу учуял аромат баоцзы.
Подошёл, заложив руки за спину, и спокойно пристроился в хвост очереди.
……
Баоцзы готовились партиями, и очередь быстро двигалась.
Линь Чжоу без остановки фасовал заказы.
Но сегодня покупатели были жаднее, чем прежде: многие брали по десять, двадцать, даже тридцать штук.
Линь Чжоу похолодел.
— Брат, зачем так много? — не выдержал он, глянув на стремительно пустеющую пароварку.
Ведь только начали продавать, а из сотни баоцзы остались крохи.
— Да я заморожу в холодильнике, буду есть несколько дней, — пожал плечами тот.
Линь Чжоу замолчал и всё же отпаковал двадцать штук — по десять каждого вида.
И тут же другие, увидев, последовали примеру.
Очередь продвинулась всего на десяток шагов — и первая сотня баоцзы закончилась.
Меньше трети людей успели купить.
— Простите, первая партия продана. Следующая будет через десять минут.
Начинка уже готова, остаётся лишь отпарить: десять минут на пару и ещё три на томление.
Но постоянные клиенты насторожились: если в 8:30 уже всё кончилось, дело плохо.
— Я считал! Баоцзы купили меньше десяти человек, и уже всё?!
— Хозяин, глянь, сколько народа сзади! Может, введёте лимит?
— Точно! А то дойдёт до нас — и снова ничего не останется!
— Хозяин, пожалуйста, ограничьте продажу! Иначе я опять уйду голодным!
Очередь зашумела, стройная линия превратилась в толпу. Все стали наперебой просить.
Линь Чжоу задумался. Потом посмотрел: народ сзади поддерживает, кивает.
— А не будет ли это несправедливо? Те, кто уже взял много, а вам я ограничу?
Но передние покупатели замахали руками:
— Да нет же! Ограничение — это справедливо. Мы согласны!
— Верно, а то вдруг следующий скупит всё подчистую.
— Мы не против, главное, чтоб всем хватило хоть по чуть-чуть!
— Хозяин, ну не мучьте, соглашайтесь!
— Пожалейте нас, мы умрём от жадности, если не попробуем!
— Мне девяносто лет, юноша, перед смертью хочу съесть ваши баоцзы, — даже старушка протянула руки.
……
Голова у Линь Чжоу шла кругом от их уговоров.
Но если все согласны, что в лимите нет несправедливости, — почему бы и нет?
И правда, иначе ведь и уехать ему не дадут: за тележку схватят и не отпустят.
— Хорошо. Ограничение: по четыре штуки в одни руки. Два раза встаёте в очередь — дважды берёте. Но в толпу не лезьте, спокойно подходите по одному!
После второй партии баоцзы, когда он раздавал пакеты, народ слушался, выстраивался ровнее.
— Хозяин, два фасолевых и два свиных.
— Мне так же.
— И мне.
— И мне.
……
Почти все брали максимум — по четыре штуки. И распределение получалось равное: два сладких, два мясных.
Когда очередь дошла до Цзя Лань, она замерла.
Видя Линь Чжоу, вдруг растерялась:
Оказался моложе, чем она думала.
И — к её изумлению — очень даже красивым.
В голове тут же всплыл вчерашний разговор со Сяолинь.
«Так и есть… хозяин, что спас мне жизнь, действительно красавчик!»
Обновлено: 16.01.2026