Внезапно от Священного Столба вспыхнул яркий свет, окутав каплю крови и подняв её в воздух. Она повисла, круглая и неподвижная.
Затем от Священного Столба исшёл серебристо-серый свет, пронзив каплю и окрасив её в серебро. Этот свет осветил тело Ли Хао.
— Он действительно из рода Цзи, — видя, что священный свет смог проникнуть в кровь, все поняли, что этот юноша действительно обладал кровью семьи Цзи.
Все затаили дыхание, сосредоточившись на серебряном свете, который, пронзив каплю крови, осветил Ли Хао.
С головы до ног Ли Хао купался в серебряном сиянии, его кожа казалась прозрачной. Ослепительный серебряный свет струился сквозь него — сияние крови семьи Цзи, извлечённое силой Священного Столба.
Спустя какое-то время серебряный свет угас, и всё на Алтаре Жертвоприношений вернулось в норму.
— Нет ни священного звука, ни Священных Костей… — прежде чем юноша успел открыть глаза, все присутствующие увидели это и не могли скрыть своего разочарования.
Цзи Даосинь, стоявший ближе всех, слегка нахмурился и вздохнул. Он подумал, что, поскольку юноша был лишь полукровкой, было бы слишком хорошо, если бы он пробудил Священные Кости.
Тем не менее отсутствие Священных Костей было досадным.
Цзи Тяньчао, Цзи Юнюэ и другие тоже были разочарованы. Хотя они и не стали бы пренебрегать Ли Хао только из-за отсутствия Священных Костей, достижения юноши были бы ещё больше, если бы они у него были.
Цзи Цинфэн, стоявший рядом, слегка усмехнулся и хотел было сказать что-то язвительное своему отцу. Но, подняв глаза, он увидел, что его отец и дядья нахмурились, и на их лицах не было радости. Он замолчал, внезапно осознав, что его отец и другие, похоже, не испытывали особой враждебности к юноше.
Может быть, потому что он вернул бога войны Юнго?
— Как и ожидалось, у полукровки не может быть Священных Костей! — сказал кто-то.
— Позволить ему подняться на Алтарь Жертвоприношений — оскорбление нашего предка! — сказали несколько старейшин из фракции Цзи Цинъюаня. Они вздохнули с облегчением, а затем усмехнулись.
Ли Хао открыл глаза. Услышав шёпот вокруг, он понял, что у него действительно не было Священных Костей.
Он не был удивлён этим результатом. Если бы у него были Священные Кости, он бы давно почувствовал их. С его седьмым уровнем Закалки Плоти он отлично осознавал состояние своего тела.
— Глава клана, я хотел бы увидеть свою мать, — сказал Ли Хао, повернувшись к Цзи Даосиню, нынешнему главе семьи Цзи, которого уважал даже Цзи Юнго. Он слегка сложил руки чашечкой.
Цзи Даосинь был слегка удивлён, глядя на спокойное и невозмутимое выражение лица юноши. Он, похоже, не был разочарован, что было неожиданно.
Те из семьи Цзи, кто приходил на Алтарь Жертвоприношений для проверки Священных Костей, почти всегда были разочарованы, узнав, что не пробудили их.
Напротив, юноша перед ним был чрезвычайно спокоен, и Цзи Даосинь мог сказать, что это не было притворством. Юноша действительно, похоже, не очень переживал из-за Священных Костей.
— Возможно, он не знает, насколько важны Священные Кости… — подумал Цзи Даосинь. — Хотя ты теперь и вошёл в семью Цзи, твоя мать ранее нарушила правила клана и сейчас отбывает наказание. Ты не можешь встретиться с ней, — сказал он Ли Хао.
— Но старейшина Цзи Юнго говорил, что, если я стану гением семьи Цзи, я смогу не только встретиться с ней, но и искупить её вину! — тут же сказал Ли Хао.
— Ты хочешь искупить вину своей матери и освободить её? — Цзи Даосинь слегка нахмурился. — Боюсь, это сложно. Если только ты не станешь сильнейшим гением в нашей семье и не будешь признан Носителем Дао, только тогда вина твоей матери может быть прощена.
— Старейшина Цзи Юнго говорил то же самое. Я хочу попробовать, — сказал Ли Хао, кивнув.
— Сейчас? — Цзи Даосинь был ошеломлён. Хотя он и чувствовал, что аура Ли Хао была сдержана особой техникой, он всё же мог ощутить чрезвычайно мощную силу, скрытую в теле Ли Хао, намного превосходящую уровень Трех Бессмертных.
— Да, — серьёзно кивнул Ли Хао.
— Что за шутка! Кем он себя возомнил? — сказал кто-то. Хотя их разговор и не был громким, большинство присутствующих достигли определённого уровня культивации и услышали намерение Ли Хао бросить вызов всем гениям семьи Цзи и стать Носителем Дао. Они были шокированы, а затем разгневаны.
— Он смеет претендовать на звание Носителя Дао, как только присоединяется к семье Цзи? Он думает, что другие гении такие же, как Цзи Юйфэн? — сказал другой.
— Выполните его просьбу и пусть Цзи Минму преподаст ему урок!
— Гениев нашей семьи нельзя оскорблять. Он слишком высокомерен! — толпа была в ярости, чувствуя, что Ли Хао был слишком высокомерен и не уважал других гениев.
— Проклятье! — сказал Цзи Юйфэн, стиснув зубы. Он уже пришёл в себя и, стоя в толпе, краснел от услышанных разговоров. Он чувствовал, что дерзость юноши была вызвана тем, что он проявил слабость ранее.
— Ты уверен? — спросил Цзи Даосинь, слегка нахмурившись. — Чтобы стать Носителем Дао, ты должен победить всех гениев нашей семьи, стать сильнейшим. Хотя ты и победил Цзи Юйфэна, он ещё очень молод и находится в самом низу списка гениев нашей семьи по силе.
Среди гениев разница в несколько лет приводила к огромной разнице в силе.
Что касается молодого поколения, включая Цзи Минцюэ и других гениев, некоторым из них было уже около тридцати лет, и их сила была ужасающей.
— Да, — серьёзно кивнул Ли Хао, он не шутил.
— Раз так, пусть будет так, — сказал Цзи Даосинь, пристально посмотрев на Ли Хао. В его глазах был намёк на сожаление и разочарование.
Если бы Ли Хао подождал ещё несколько лет, у него мог бы быть шанс. Но сейчас Ли Хао был ещё слишком молод.
— Глава семьи, позвольте мне преподать ему урок! — сказал кто-то. Фигура вылетела из толпы и зависла в воздухе за пределами Алтаря Жертвоприношений, гневно глядя на Ли Хао. — Я Цзи Минсинь. Не говори потом, что я издеваюсь над тобой из-за твоего возраста. Ты сам напрашиваешься!
Ли Хао поднял глаза. Человек перед ним показался ему немного старше Цзи Минцюэ, лет двадцати четырёх-двадцати пяти, уже взрослый.
— Неважно, — сказал он.
— Это не место для битвы. Если ты хочешь бросить вызов Носителю Дао, то ударь в Священный Колокол, чтобы собрать других гениев. Пусть все они придут на гору Небесного Дао! — сказал Цзи Даосинь. Он увидел уверенность Ли Хао и подумал, что, раз тот смог победить Цзи Юйфэна, он, должно быть, был гением извне. Он, вероятно, не сталкивался со многими неудачами, что объясняло его высокомерие. Цзи Даосинь вздохнул. — Даже если ты уверен в себе, было бы разумнее подождать ещё несколько лет, — сказал кто-то. Когда его слова раздались в толпе, все поняли, что это уже не игра.
— Ты слишком торопишься, дитя. Ты можешь получить травму, которая помешает твоей будущей культивации, — сказали Цзи Юньцин и другие, пытаясь отговорить его.
Хотя они и знали от Цзи Юнго, что этот юноша обладал необычайной силой и мог стать одним из сильнейших в семье Цзи, нынешний Ли Хао был ещё слишком молод и неопытен.
— Я хочу вернуть её как можно скорее, — сказал Ли Хао.
Цзи Юньцин и другие слегка изменились в лице, услышав слова юноши. Видя решимость в его глазах, они хотели что-то сказать, но остановились, не в силах выразить свои опасения.
— Пойдём. Я отведу тебя к Священному Колоколу, — сказал Цзи Даосинь, видя, что даже Цзи Юнюэ не может убедить Ли Хао. Он махнул рукой.
Ли Хао кивнул.
Цзи Даосинь полетел вперёд, а Ли Хао последовал за ним к вершине горы.
На вершине была площадка с древним гигантским колоколом, похожим на котёл.
— Удар в Священный Колокол, чтобы начать испытание Носителя Дао, не оставляет пути назад! — торжественно сказал Цзи Даосинь.
Ли Хао кивнул, напрягся, поднял железный молот перед колоколом и с силой ударил по нему. В одно мгновение чистый звон колокола разнёсся по всей Священной Горе.
В этот момент все на горе, включая обычных членов семьи Цзи, живущих в городе на другой стороне, услышали звон и были шокированы.
Звон Священного Колокола возвещал о вызове Носителю Дао! Это означало кровавую битву со всеми сильнейшими учениками семьи Цзи. Это был не дружеский спарринг, а бой до тяжёлых травм или даже смерти!
Испытание Носителя Дао требовало от человека использования всей своей силы, и могли быть использованы секретные техники, которые было трудно остановить.
— Этот юноша слишком импульсивен… — сказали Цзи Юнюэ и другие. Они побледнели, услышав звон колокола с вершины горы.
Если они правильно помнили, юноше было всего пятнадцать лет.
Для пятнадцатилетнего стремиться к победе и противостоять тем, кому было за двадцать или даже около тридцати, было также сложно, как подняться на небеса!
— Третий брат был прав. Этот юноша движим своими чувствами и готов на всё ради своей матери. Его решимость превосходит решимость многих других! — сказал Цзи Тяньчао, стоя на Жертвенном Алтаре и торжественно глядя на вершину горы.
— Быстрее, придумайте способ остановить его! Уже слишком поздно? — встревоженно спросила Цзи Юнюэ.
— Не нужно слишком беспокоиться. Третий брат говорил, что этот юноша может противостоять кому-то на уровне Закона Судьбы. Не думаю, что он преувеличивал. Возможно, этот юноша действительно способен на это! — сказал Цзи Тяньчао, слегка покачав головой.
— Как это возможно? — воскликнула Цзи Юнюэ, её глаза расширились. Затем она что-то поняла. — Подождите, я не думаю, что смогла определить его уровень культивации ранее. Может быть, он уже на уровне Закона Судьбы? Если это так, то битва между уровнями Закона и Предназначения, хотя и редкая, но не совсем невозможна.
— Этот юноша слишком импульсивен. Его мать заключена на острове Пленённого Неба, где тяжёлые условия, но ещё несколько лет там не будут иметь большого значения… — сказала Цзи Юнюэ, вздохнув. — Учитывая его талант, неудивительно, что Третий брат сказал, что в следующее десятилетие этот юноша может стать могущественным союзником вместе с Девятым Братом.
Пока они разговаривали, звук колокола, наполненный Дао, разнёсся по всей семье Цзи.
— Кто смеет звонить в Священный Колокол нашей семьи? — сказал кто-то. Даже те, кто медитировал в своих пещерах, услышали звон, и в одно мгновение из множества пещер вырвались яркие огни, когда оттуда появились выдающиеся личности.
— Кто смеет так нагло бросать вызов Носителю Дао?!
— Может быть, Цзи Сюаньшэнь совершил прорыв? — бесчисленные элитные ученики семьи Цзи ненадолго остановились перед своими пещерами, прежде чем направиться к вершине Священной Горы, к горе Небесного Дао.
Помимо многочисленных элитных учеников, высокопоставленные члены семьи Цзи, которые наблюдали за церемонией у Жертвенного Алтаря, а также те, кто пришёл пораньше, чтобы посмотреть на испытание, были удивлены и разгневаны. Они тоже поспешили на вершину.
— Он смеет бросать вызов Носителю Дао, даже не пробудив Священные Кости?! — сказал кто-то.
— Я хочу посмотреть, как его сокрушат! — толпа бросилась на вершину.
Священная Гора была огромной и величественной, и то, что называлось вершиной, на самом деле было равниной, простирающейся на десятки тысяч миль, с реками и горами. На одной из высоких вершин Ли Хао стоял рядом с Цзи Даосинем.
Колокол качался, и его звон разносился повсюду.
Бесчисленные фигуры устремлялись вперёд, собираясь на горе Небесного Дао — месте испытания сильнейших учеников.
— Кто смеет звонить в колокол и бросать вызов Носителю Дао?! — раздался яростный крик, разрывающий воздух, и, прежде чем говорящий появился, его голос уже достиг горы.
Когда вихрь, вызванный его прибытием, стих, все увидели высокого и крепкого молодого человека. Он заметил Цзи Даосиня и быстро поклонился, прежде чем перевести взгляд на Ли Хао, который стоял рядом с главой семьи.
— Это ты?
— Я, — сказал Ли Хао.
— Кто ты, из какой ветви и поколения? Я никогда раньше не слышал твоего имени, — спросил крепкий молодой человек, пристально глядя на Ли Хао.
— С этого момента ты будешь слышать обо мне часто, — сказал Ли Хао.
Когда крепкий молодой человек прибыл, всё больше и больше ослепительных фигур появлялись в небе и приземлялись вокруг горы. Их было по меньшей мере несколько десятков.
Все это были элитные ученики семьи Цзи, и многие из них совершенствовали своё мастерство в своих пещерах, отсутствуя на предыдущем событии. Некоторые даже были в уединении и не знали о возвращении Цзи Юнго.
Однако звон Священного Колокола, наполненный Дао, проник повсюду, и все они услышали его, поэтому и прибыли сюда.
— Его зовут Цзи Лепин. Он полукровка, и ещё до того, как войти в нашу семью, он сменил имя. Он пытается выслужиться, приписывая себе заслугу в возвращении бога войны Цзи Юнго! — сказал кто-то.
— Презренный человек. Неужели он думает, что так просто получить ресурсы и положение, предназначенные для сильнейших учеников нашей семьи? — сказал другой.
— Преподайте ему урок! — сказали некоторые из элитных учеников, которые ранее ходили к горным вратам, чтобы посмотреть на Ли Хао. Теперь они вышли вперёд, их лица были холодными.
Хотя Ли Хао и победил Цзи Юйфэна, это не означало, что он мог победить их. В конце концов, они решили не вмешиваться в гостевом зале.
— Понятно, — сказали вновь прибывшие элитные ученики, их взгляды похолодели.
Для них тот, кто бросал вызов Носителю Дао, уже был противником, и при этом полукровкой!
— У него даже нет врождённых Священных Костей, но он смеет претендовать на звание Носителя Дао. В нашей семье только один Носитель Дао. Кем он себя возомнил? — гордые молодые гении начали проявлять нетерпение.
— Сейчас Цзи Лепин бросает вызов Носителю Дао. Кто из вас примет его вызов? Если никто не выйдет, его вызов будет считаться успешным! — сказал Цзи Даосинь, взглянув на Ли Хао и отметив спокойное и бесстрашное поведение юноши. Он слегка покачал головой.
Правила испытания Носителя Дао были просты и жестоки. Помимо запрета на групповые нападения, разрешались любые другие средства.
За каждую победу Ли Хао получал день отдыха.
— Я пойду первым!
— Я пойду! — сказали сразу несколько человек. Они вышли вперёд, желая сразиться с Ли Хао.
— Я пойду. На этот раз я использую всю свою силу! — сказал Цзи Минцюэ, тоже выходя вперёд. Его взгляд был ледяным. Он всё ещё был раздражён тем, что Ли Хао отбил его копьё, и теперь он хотел по-настоящему сразиться с ним.
— Если вы не можете решить, то нападайте все вместе, — спокойно сказал Ли Хао, глядя на их перебранку.
Как только он сказал это, толпа снаружи была ещё больше шокирована.
Этот парень был слишком дерзок. Он никогда не проигрывал?
Столкнувшись с давлением стольких гордых молодых гениев, он всё ещё смел быть таким наглым!
Даже те гении, которым было лень сражаться, теперь смотрели на него холодными взглядами.
— Проклятье, я пойду! — сказал кто-то. Фигура бросилась на гору, его аура вспыхнула, когда он взмахнул своим клинком и ударил по Ли Хао.
Звук клинка был подобен рёву дракона. Он превратился в вихрь света клинка, обрушиваясь на Ли Хао.
Ли Хао стоял неподвижно. Свет клинка, притягиваемый Дао образами, мгновенно атаковал его. Ли Хао поднял руку и ударил, разрушая свет. Затем его фигура мелькнула — он использовал Технику Исчезновения Небес, оказавшись перед разгневанным молодым человеком в мгновение ока.
Зрачки молодого человека сузились, и, прежде чем он успел среагировать, он увидел кулак Ли Хао, летящий к нему.
Бах! Удар пришёлся прямо в грудь, ломая кости. Сила удара прошла сквозь его тело и отбросила его назад.
— Что?! — лица других изменились, когда они увидели, как молодой гений летит назад. Он был на уровне Четырёх Стоек, но был побеждён этим юношей в мгновение ока?!
— Так быстро!
— Он раскрыл свою ауру, он не на уровне Четырёх Стоек, он на уровне Трех Бессмертных?! — ранее аура Ли Хао была скрыта, что делало невозможным определение его истинного уровня культивации. Но теперь, когда он проявил свою силу, все поняли, что он был не на уровне Четырёх Стоек, а на уровне Трех Бессмертных!
Это открытие шокировало всех присутствующих, включая Цзи Юнюэ и Цзи Тяньчао.
Уровень Трех Бессмертных?
Третий брат сказал, что он может сражаться с кем-то на уровне Закона Судьбы, но как это возможно на уровне Трех Бессмертных?!
Среди толпы разгневанное лицо Цзи Юйфэна выражало шок. Он тоже был на уровне Трех Бессмертных, но у него не было такой силы.
Более того, эта техника движения… даже тот, кто был на уровне Сердца Дао, не смог бы вовремя среагировать. Это, должно быть, техника уровня Закона Судьбы!
И он овладел ею в совершенстве! Где он нашёл время на совершенствование?
Демонстрация силы Ли Хао напугала многих гениев. Те, кто раньше смотрел на него с гневом и презрением, теперь были серьёзны.
Однако они помнили, что это было испытание Носителя Дао. Победы над противником на уровне Сердца Дао было ещё недостаточно, чтобы претендовать на звание Носителя Дао!
— Остальным не нужно выходить. Все, кто ниже уровня Закона Судьбы, уходите! — сказал один из гениев спокойным и равнодушным тоном.
Заложив руки за спину и сдерживая свою ауру, он спокойно стоял, словно неподвижная гора, заставляя всех чувствовать давление.
Услышав его слова, многие гении выглядели разочарованными, но не осмелились спорить.
— Тогда, полагаю, моя очередь, — сказал молодой человек в белом, выходя из толпы. — Я буду здесь завтра в это же время. Иди и отдохни, — сказал он Ли Хао.
— Не нужно, мы можем закончить сегодня, — сжимая кулак, сказал Ли Хао.
— Ты сам это сказал! — сказал молодой человек в белом, слегка задумавшись. Его взгляд похолодел. — Ты всего лишь полукровка, а смеешь входить в нашу семью?! Цзи Лепин? Ужасное имя. После того, как я покалечу тебя, тебе лучше сменить имя и покинуть семью Цзи! — сказал он. Он, казалось, боялся, что Ли Хао отступит, поэтому внезапно высвободил свою ауру и вышел на гору.
Молодой человек в белом поднял руку, и из пространства появился меч. В одно мгновение позади него послышался шум волн, и его намерение меча нахлынуло, как прилив.
— Мне плевать на фамилию Цзи, но не смей порочить моё имя! — сказал Ли Хао, его спокойные глаза внезапно вспыхнули холодным электрическим сиянием.
— Это не тебе решать на словах. Посмотрим, есть ли у тебя способности, чтобы подтвердить свои громкие заявления! — сказал молодой человек в белом и внезапно атаковал, его аура вспыхнула. Он одновременно использовал несколько высших техник, его Техника Меридианов и Техника Дыхания превосходили даже техники королевской семьи Великой династии Юй. Он проявил потрясающую мощь.
Его техники Закалки Бога и Конденсации Души тоже были необычайными, позволяя ему конденсировать свою душу 270 раз!
В этот момент он проявил всю свою силу, стремясь покалечить Ли Хао одним движением и шокировать всех присутствующих.
Ужасающая мощь вырвалась из его тела и сосредоточилась на его мече. Ослепительное сияние меча, казалось, вобрало в себя бесчисленные молнии и огонь, и он с сокрушительной силой обрушил его на Ли Хао.
— Так сильно! — сказал кто-то.
— Цзи Миншоу стал ещё сильнее. Я слышал, что он овладел четырьмя высшими техниками, и все они достигли уровня Истинной Формы! — сказал другой.
— Истинная Форма… Это ужасно! — зрители были ошеломлены, увидев бесконечные молнии и огонь, которые, казалось, вместе со светом меча раскололи всю гору Небесного Дао пополам!
Глаза Ли Хао стали ледяными, и кровь в его теле закипела. Он не отступил, а шагнул вперёд, используя технику «Походка Дракона, Шаг Тигра», встречая ослепительный свет меча лицом к лицу.
Бах!!
Ужасающая сила пронеслась, как тысяча ураганов. Свет меча был мгновенно подавлен и, подобно холодному лунному свету, покрытому палящим солнцем, был полностью поглощён!
Фигура отлетела назад, прямо с горы Небесного Дао.
Несколько фигур бросились из толпы и поймали молодого человека. Это были его старейшины, но, когда они поймали его, их руки задрожали, а кости затрещали.
Потребовалось несколько человек, чтобы поддержать тело молодого человека. Сам же Цзи Миншоу уже потерял сознание.
Обновлено: 09.04.2026