Услышав гневный упрёк Цзи Тяньчао, все присутствующие почувствовали стыд.
Действительно, юноша вернул душу Цзи Юнго, бога войны, защищавшего их семью. Возвращение его героической души было великим деянием.
Не говоря уже о том, что юноша был смешанной крови, даже если бы он совершил преступление, его можно было бы простить.
В наступившей тишине Цзи Тяньчао взглянул на Цзи Цинфэна, и в его глазах мелькнуло разочарование, но он промолчал.
Он давно знал, что вражда между старшими поколениями перейдёт и на их потомков, но он никогда не любил оправдываться. Он лишь надеялся убить больше врагов и уничтожить больше демонов, чтобы другие его братья и сестры поняли: хотя он и не мог отказаться от благосклонности отца, он мог отплатить этой любовью семье!
— Юйфэн! — воскликнул кто-то из толпы, увидев бесчувственного Цзи Юйфэна в гостевом зале.
— Кто этот дикарь, посмевший ранить моего сына?! — закричала знатная дама в элегантном нефритовом одеянии. Она посмотрела на Ли Хао, её лицо исказилось от ярости.
Лица Цзи Тяньчао и других слегка изменились. Хотя Цзи Цинцин и совершила ошибку, выйдя замуж за пределами клана, Ли Хао всё же был их внуком, родной кровью.
— Довольно! — громовым голосом сказал Цзи Тяньчао, заставляя разгневанную мать замолчать.
Лицо знатной дамы побледнело, когда она осознала свою оплошность, но её сердце было полно негодования.
— Бог войны Тяньчао, мой сын — гений. Вы не можете так открыто защищать чужака…
— Твой сын достоин называться гением? — гневно спросил Цзи Тяньчао. — Быть побеждённым и всё ещё сметь оскорблять других? Когда гении нашей семьи вели себя подобным образом?!
— Но мой сын достиг уровня Трех Бессмертных в пятнадцать лет, он обладает несравненным талантом! Ещё через двадцать лет он может достичь уровня Дао. Как же он не гений? — поспешно объяснила знатная дама.
— Если твой сын гений, как он мог быть побеждён? — голос Цзи Тяньчао стал ледяным.
Достичь уровня Трех Бессмертных в пятнадцать лет… только он мог сказать, что такой талант недостоин этого звания. В молодости он был ещё более блистателен.
— Кто знает, какие уловки использовал этот чужак? Репутация моего сына как гения была заработана в настоящих битвах, — сказала знатная дама, стиснув зубы. Её глаза были полны ненависти, когда она посмотрела на Ли Хао.
— Если ты не согласна, мы можем устроить им ещё один бой на публике. Если твой сын проиграет, с этого момента он больше не будет считаться гением. Что скажешь? — сказал Цзи Тяньчао, и его взгляд стал морозным.
Услышав эти слова, лицо знатной дамы помрачнело, но она промолчала.
— У твоего сына неплохой талант, но, боюсь, твоя слепая любовь только погубит его. Его высокомерный и грубый характер не подобает гению. С этого момента он проведёт следующие десять лет, культивируя на горе Горьких Скал. Если он не достигнет уровня Дао, тебе и твоему сыну запрещено видеться, — холодно фыркнул Цзи Тяньчао, видя, что она не смеет возражать.
— Бог войны Тяньчао! — встревоженно воскликнула знатная дама, но, увидев ледяной взгляд Цзи Тяньчао, её сердце ёкнуло, и она не осмелилась больше ничего сказать.
— Девятый брат, ты собираешься так открыто защищать этого юношу? — из толпы вышла фигура в чёрной мантии, излучающая благородство.
— Старший брат, — сказал Цзи Тяньчао, увидев прибывшего. Его глаза сверкнули сложной смесью эмоций, включая намёк на гнев. Рядом с ним у Цзи Юньцина и других тоже слегка изменились выражения лиц.
— Я не посмел бы. Следуя семейным правилам и законам клана, наша семья может продолжать процветать.
— Ты уже нарушил правила. Ты собираешься продолжать нарушать их? — спокойно сказал старейшина в чёрной мантии.
— Старший брат, третий брат только что ушёл, — сказал Цзи Тяньчао, понимая намёк в словах своего брата. Его взгляд стал мрачным, и в нём мелькнула боль.
— Он даже не попрощался со мной, своим старшим братом, перед уходом? — сказал старейшина в чёрной мантии, услышав это. Его спокойное выражение лица слегка дрогнуло, и его глаза расширились от удивления. Увидев боль в глазах Цзи Тяньчао, он невольно сжал пальцы в рукаве. Но вскоре его лицо снова стало холодным, даже холоднее, чем раньше.
— Старший брат, третий брат — всего лишь душа героя. Разве не ты должен был навестить его? — с горькой улыбкой сказал Цзи Тяньчао.
Старейшина в чёрной мантии промолчал.
Цзи Тяньчао пристально посмотрел на него, не скрывая разочарования в своих глазах, но вскоре взял себя в руки, и его взгляд стал морозным, когда он оглядел толпу.
— Правила и законы нашего клана должны соблюдаться. Но в нашем клане уважают сильных, и те, кто обладает способностями, возвышаются. У каждого есть возможность подняться, если ты исключительный, если ты гений. Независимо от твоего происхождения, законнорождённый ты или нет, или даже если ты слуга, ты можешь стать гением и получить доступ к лучшим ресурсам для культивации нашего клана! — сказал он, окидывая взглядом бесчисленные лица. — Кто-то не согласен с этим?
Весь зал замолчал. Это давно было правилом семьи Цзи, и никто не смел возражать.
Сильных уважали, а те, кто обладал способностями, возвышались — это было общепринятой нормой в Великой династии Юй.
— Раз уж мы все согласны, то, поскольку он победил Цзи Юйфэна, он тоже считается гением нашего клана и должен получить соответствующее обращение! — сказал Цзи Тяньчао, и его взгляд стал морозным.
Цзи Цинфэн посмотрел на своего отца, и его лицо изменилось. Он увидел, как старейшина в чёрной мантии, его отец, слегка поднял взгляд, словно задумавшись, и посмотрел на вершину Священной Горы.
— Я… я ещё не проиграл! — сказал кто-то в наступившей тишине. Это был Цзи Юйфэн, который пришёл в себя и пытался встать.
Его лицо покраснело, он был смущён и зол. Было унизительно быть побеждённым полукровкой-чужаком на глазах у стольких людей.
— Ложись спать, — сказал Ли Хао, поднимая руку и ударяя Цзи Юйфэна по голове, отправляя его обратно в глубокую яму у своих ног.
Юноша, который только что проснулся, снова отключился в одно мгновение.
У всех невольно дёрнулись веки. Этот чужак не казался таким робким, как они себе представляли, стремясь выслужиться перед ними, чтобы получить место в семье Цзи. Наоборот, он был жесток и властен!
— Юйфэн! — сказала знатная дама, чуть не лишившись чувств.
Цзи Тяньчао и Цзи Юнюэ были слегка ошеломлены, они посмотрели на юношу, который выглядел равнодушным, словно ничего не произошло. Они не могли не улыбнуться.
Этот юноша не казался таким робким, как они себе представляли.
Лица Цзи Цинъюаня и других изменились, когда они поняли, что действия юноши были необычны. То, что он смог так легко усмирить Цзи Юйфэна, означало, что его сила намного превосходила их собственную.
На данный момент не было смысла продолжать спор.
— У этого юноши кровь нашей семьи Цзи. В знак признания его заслуги в возвращении бога войны домой он будет внесён в нашу семейную книгу. Поскольку он победил Юйфэна и проявил себя как гений, с этого момента вы должны относиться к нему как к одному из одарённых юношей нашей семьи! — сказал Цзи Даосинь. В наступившей тишине его фигура появилась между двумя богами войны, и он оглядел толпу.
— Священные Кости символизируют стремление к познанию, и тот, кто носит их, может привести наш клан к новому возвышению! — сказала Цзи Юнюэ. Она вздохнула с облегчением, увидев главу семьи. Все изменились в лице и быстро поклонились.
Увидев, что вопрос решён, она повернулась и направилась в гостевой зал, остановившись рядом с Ли Хао, и внимательно осмотрела его. Глядя на его брови и глаза, она действительно могла видеть сходство с Цзи Цинцин.
— Ты сын Цинцин, не так ли? Как тебя зовут?
— Лепин.
— Это имя дала тебе твоя мать? — пробормотала Цзи Юнюэ.
— Откуда вы знаете? — удивлённо спросил Ли Хао.
— Цинцин никогда не любила конфликты. Скорее всего, она желала того же для своего ребёнка — мирной и счастливой жизни, вдали от всего этого, — нежно сказала Цзи Юнюэ.
Ли Хао на мгновение замолчал.
Эта женщина, которая не любила конфликты, в конце концов вышла замуж за воина.
— Пойдём со мной, я отведу тебя на испытание Священных Костей. С твоим необычайным талантом вполне возможно, что ты родился со Священными Костями и потенциалом достичь уровня Святых! — мягко сказала Цзи Юнюэ. Её старческое лицо было добрым и сострадательным.
Во время их путешествия, чтобы проводить Цзи Юнго, Ли Хао узнал от неё кое-что о семье Цзи, поэтому он не возражал.
Без лишних слов Ли Хао под пристальным взглядом Цзи Юнюэ подошёл к Цзи Тяньчао и остальным.
Цзи Юнюэ не спешила представлять Ли Хао Цзи Тяньчао и остальным, намереваясь подождать, пока всё утихнет, прежде чем он обратится к ним как к своим дядям.
Цзи Даосинь слегка улыбнулся Ли Хао, затем повернулся и повёл их вперёд, быстро улетая.
Увидев это, Цзи Цинъюань и другие поняли, что вопрос решён, и дальнейшие споры были бы бесполезны. Они последовали за ними, желая увидеть, действительно ли этот юноша, чей талант превосходил талант Цзи Юйфэна, обладал Священными Костями.
Если это было так, их семья Цзи вполне могла стать свидетелем восхождения ещё одного бога войны, и это было бы поводом для большого праздника!
Хотя внутри клана были распри, семья Цзи относилась к своим богам войны с большим уважением.
Конечно, всегда были исключения, учитывая многочисленность семьи.
— Этого юношу сейчас будут испытывать на наличие Священных Костей. Интересно, есть ли они у него.
— Наверное, есть, иначе как чужак мог быть таким сильным? Он легко одолел Цзи Юйфэна, который старше его!
— Не только Цзи Юйфэна. Разве вы не видели, как Цзи Минцюэ даже слова не мог сказать? Если бы у него не было Священных Костей, как он мог быть таким сильным?
— Может быть, наша семья вот-вот станет свидетелем восхождения ещё одного бога войны?
— Ха-ха, если это так, это будет замечательная новость! Бог войны Юнго вернулся и привёл с собой молодого бога войны. Как будто небеса благословляют нашу семью! — люди на улицах и площадях оживлённо обсуждали этот вопрос, собираясь в группы и направляясь к середине горы, где находился Алтарь Жертвоприношений, желая увидеть, действительно ли у юноши были Священные Кости.
Алтарь Жертвоприношений был просторным и открытым, он напоминал тренировочную площадку, а в центре находился высокий алтарь.
Новости о том, что кто-то будет проверен на наличие Священных Костей, разлетелись повсюду, и многие члены семьи Цзи поспешили туда. Те, кто мог присутствовать у алтаря, были влиятельными фигурами в клане, и их уровень культивации нельзя было недооценивать.
Цзи Даосинь поручил одному из старейшин принести священный огонь от их предка.
Во время испытания Священных Костей они также поклонялись своему предку, и следовало соблюсти множество ритуалов.
Пока это происходило, прибывало всё больше и больше людей.
Ли Хао стоял рядом с Цзи Юнюэ, в окружении Цзи Тяньчао, Цзи Юньцина и других, словно они защищали его от потенциальной опасности.
Неподалёку от них стояли Цзи Цинфэн и его группа, а также несколько других членов поколения «Юн». Увидев Цзи Тяньчао и его группу, их лица слегка помрачнели, и они сделали вид, что не заметили их.
Хотя братья и сёстры теперь были разделены на две фракции, у Алтаря Жертвоприношений они стояли в соответствии с линией своего отца, что делало их ближе друг к другу.
— Юнго всё ещё там? — спросил Ли Хао, заметив увеличивающуюся толпу. Он повернулся к вершине Священной Горы и спросил Цзи Юнюэ.
Цзи Юнюэ на мгновение замолчала, услышав вопрос юноши, а Цзи Тяньчао и другие рядом с ней застыли, их глаза мерцали сложными эмоциями.
Старейшина в чёрной мантии и его группа, стоявшие на расстоянии, тоже посмотрели на Ли Хао, услышав его обеспокоенный тон.
Хотя у них были конфликты с Цзи Тяньчао и его братьями, Цзи Юнго был беззаботным человеком и поддерживал с ними нейтральные отношения. Кроме того, Цзи Юнго стал богом войны без Священных Костей, полагаясь исключительно на собственную культивацию. Теперь, когда его душа вернулась домой, они вспомнили об этом.
— Тихо! — сказал Цзи Цинфэн, явно недовольный.
— Цинфэн, — сказал старейшина в чёрной мантии.
Цзи Цинфэн замолчал, затем посмотрел на своего отца и встретился с его холодным взглядом. Он на мгновение заколебался.
— Твой третий дядя ушёл, — мягко сказала Цзи Юнюэ Ли Хао, её сердце было полно печали.
Её голос был тихим, но он достиг ушей других, заставляя их лица помрачнеть. Их третий дядя… ушёл? У них не было возможности попрощаться, когда Цзи Юнго погиб в бою, и теперь, по возвращении, он снова ушёл.
Ли Хао замолчал, понимая, что он… рассеялся? Он на мгновение задумался, и из его сердца вырвался вздох.
В этот момент все ритуалы были завершены, и Цзи Даосинь повернулся, чтобы позвать Ли Хао.
Цзи Юнюэ взяла себя в руки и быстро дала Ли Хао несколько наставлений.
Ли Хао кивнул и шагнул вперёд, подойдя к Цзи Даосиню.
— Это он? — спросил кто-то. В одно мгновение взгляды всей толпы сошлись на Ли Хао.
Многие из опоздавших тоже слышали о том, как Ли Хао победил Цзи Юйфэна, и знали, что именно этот молодой человек вернул бога войны Цзи Юнго.
— Он не выглядит очень взрослым, но он победил Цзи Юйфэна, — сказал кто-то.
— Цзи Юйфэн не самый сильный среди гениев, но в этом возрасте он один из сильнейших, — сказал другой.
— Он кажется немного младше Цзи Юйфэна, не так ли? — толпа тихо перешёптывалась.
— Подойди и капни своей кровью на священный столб, — сказал Цзи Даосинь Ли Хао.
На алтаре стоял массивный серебристо-белый священный столб, украшенный древними узорами, которые скрывали в себе глубокие истины.
Ли Хао кивнул и сильно укусил себя за палец. К счастью, его зубы были крепче его пальца, иначе его девятикратно закалённое тело, возможно, не поддалось бы.
Сдерживая дыхание, он надкусил палец и выдавил каплю крови, которую он размазал по священному столбу.
Как только он перестал сдерживать дыхание, рана мгновенно зажила.
Обновлено: 09.04.2026