Гермиона Грейнджер знала, что она не красавица. Она даже не была симпатичной. Она была обычным книжным червем, всегда с озабоченным выражением лица и книгами под мышкой. За все семь лет обучения в Хогвартсе за ней ухаживал только Кормак МакЛагген, и то на шестом курсе, когда все остальные девушки уже бегали от него как от чумы. Более того, МакЛагген казался подозрительно быстрым, когда она отказывала ему, - можно сказать, он совсем не страдал. Нет, он не был ей нужен ни капельки, но все равно было больно... Конечно, Виктору Круму она тоже нравилась, но он был родом из какого-то захолустья - кто знает, может, девушки там были еще хуже, чем она.
Тем не менее она знала кое-что еще. Что красота - не самое главное в жизни девушки; девушка должна быть дисциплинированной и преуспевать в учебе. Так говорили ей родители, а они знали, что для нее лучше. А Гермиона не просто хорошо училась - она преуспевала. Она была не просто дисциплинированной, она была чрезвычайно дисциплинированной. В конце концов, красота ничего не значит, а знания и дисциплина - все.
И все же иногда она сомневалась. Например, когда Рон давал ей на проверку домашнее задание, а сам убегал целоваться с Лавандой. Рон нравился Гермионе с первого курса, с того самого момента, как они встретились в Хогвартс-экспрессе. Он был из мира волшебников и знал о нем все, в то время как для нее этот мир был неизведанной вселенной. У Рона всегда были готовые ответы: Дамблдор - крутой, Малфой - бледный хорек, Поттер - ничего, пока он на их стороне, Слизерин - коварный, Хаффлпафф - тупой, Рейвенкло - нудный всезнайка, а Гриффиндор - самый лучший. Гермиона любила готовые ответы - они ставили все на свои места, а она любила порядок. Она была согласна с Роном, потому что Дамблдор, директор школы, сам был в Гриффиндоре, а кто может быть умнее директора, кого-то даже более важного, чем родители?
Кроме того, Рон воплощал в себе все то, чего она всегда хотела, но запрещала себе. Он не хотел штудировать учебники - и не делал этого. Он не хотел следовать правилам - и не следовал. Он редко умывался, никогда не чистил зубы, говорил с набитым ртом и разбрасывал свои вещи где попало и как попало. Гермиона читала Рону нотации, но не могла не восхищаться им - каким же надо быть смелым, чтобы вот так нарушать все правила, навязанные взрослыми? И в шахматы он тоже всех обыгрывал. Конечно, проигравшие говорили, что его шахматные фигуры старые и опытные и практически играют за него, но они говорили так только из зависти. Ведь то, что шахматные фигуры были волшебными, не означало, что они могли быть настолько умными, верно?
И где теперь была Лаванда, и где была она, Гермиона? Рон бросил Лаванду ради нее, так что родители были правы, когда говорили, что красота - не самое главное. Они знали, что для нее лучше, и теперь она выходит замуж за Рона. Ее родители находились в Австралии со стертой памятью - они не хотели уезжать, но она знала, как будет лучше для них. Гермиона отчаянно хотела, чтобы они присутствовали на её свадьбе и увидели, как она счастлива, но для этого нужно было восстановить их память и вернуть их в Британию.
Как только все немного улеглось после поражения Волан-де-Морта, и Молли Уизли заговорила о свадьбе, Гермиона начала готовиться к поездке в Австралию за родителями.
Когда Джеймс Поттер сообщил Дамблдору, что все ожидаемые деньги оказались в чужих руках, Дамблдор велел ему пока не распространяться об этом. Точнее, не велел, а скорее попросил, чтобы его обязательно выполнили. Дамблдор свыкся с мыслью, что свадьба Гарри и Джинни еще больше сплотит семьи его главных союзников, но ему было ясно, что без денег Поттеров это единство не удержится. Не стоило нагнетать напряженность между ними, не попытавшись хотя бы что-то получить. Кто знает, может, и получится.
Дамблдор понял, куда делся «Фонд борьбы с Волан-де-Мортом». Победителю Волан-де-Морта, кому же еще? Им следовало установить магическую защиту, а не полагаться на бумажки. И во всем виноват этот дурак Бэгмен - ему ясно сказали, на чье имя должен был быть открыт счет, но нет, он решил, что так будет звучать эффектнее. Нет худшего дурака, чем тот, кто проявляет инициативу.
Дамблдор раздумывал над тем, как убедить бывшего Гарри отдать деньги нынешнему. Почему бы и нет? Мальчик был скромным и совестливым - надави на его совесть, и он, возможно, просто отдаст все. Вот только это не совсем вязалось с тем, как их с Сириусом тогда бросили в грязь... хотя, возможно, это была инициатива домового эльфа, интерпретировавшего желание хозяина остаться в одиночестве. Возможно, стоит встретиться с мальчиком, извиниться, признать ошибку и попросить прощения.
Гарри всегда хорошо реагировал, когда мудрый седовласый старец признавался в своей детской глупости и со слезами на глазах просил прощения у маленького мальчика. Это всегда срабатывало раньше, возможно, сработает и в этот раз.
В конце концов, мальчик сейчас был так одинок и беспомощен, что не знал, что делать со своим огромным богатством. Дамблдору нужно было успокоить его, предложить ему дружбу и помощь, напомнить, что друзья важнее любых денег.
Но он не мог сразу же отправиться к мальчику. Сначала кто-то должен был оценить настроение мальчика, кто-то должен был принять на себя всю тяжесть его первоначальной вспышки негодования. Выслушать его претензии, попытаться переубедить ребенка, а если посредник допустит какую-нибудь оплошность, что ж, на то он и Альбус Дамблдор, чтобы исправлять ошибки и глупости своих подчиненных. Будет гораздо лучше, если мальчик придет к нему, Альбусу, с претензиями к кому-то другому, чем если он придет к кому-то другому с претензиями к нему.
Мальчику уже не было одиннадцати, Хагрида к нему уже нельзя было послать. Сириус справился бы с этим лучше всех. Всё такой же простой и прямолинейный, как ребёнок, Сириус легко находил общий язык со своим предполагаемым крестником и имел на него огромное влияние. Мальчик любил его; если он и собирался кого-то простить, то только его.
Тем не менее Дамблдор отверг кандидатуру Сириуса. Если бы мальчик простил Сириуса, тот снова имел бы на него огромное влияние, возможно, даже большее, чем сам Дамблдор. А это совсем не устраивало Дамблдора, ведь Сириус всегда был ненадежен, особенно в последнее время. Хотя Дамблдору до сих пор удавалось контролировать непокорного Блэка, он никогда не мог предсказать, что Блэк может сделать в следующий момент. Именно поэтому Сириуса отправили в Азкабан, потом вернули обратно и держали рядом, но годы заключения не сделали его разумнее. И те слова, которые Блэк передал ему через Джеймса - что он скорее пропьет все свое богатство, чем отдаст еще один галеон этому болтливому старому дураку... нет, Сириус так не поступит.
Так и не решив, кого отправить к бывшему Гарри Поттеру, мудрый старец обратился к наследству Блэков. Если оно не досталось нынешнему Гарри, то вместе с личным хранилищем Беллатрисы должно было перейти к Нарциссе Малфой, генеалогической наследнице Блэков. А Северус Снейп часто навещал Малфоев, и Нарцисса была заинтересована в дружбе с ним сейчас, когда её муж и сын сидели в Азкабане в ожидании суда.
Дамблдор вызвал Патронуса - не феникса, магические существа не были Патронусами, хотя он не запрещал необразованным людям верить в эти слухи. Это был всего лишь петух породы феникс, хотя издалека и в полупрозрачном виде он выглядел весьма фантастично. Петух радостно захлопал крыльями и помчался в Прядильный конец с посланием от духовного лидера Светлых:
«Северус, мальчик мой, немедленно приди ко мне, нам нужно поговорить».
«Мальчику» Северусу всегда было трудно решить, кого он ненавидит больше: Волан-де-Морта или Дамблдора. Сначала он думал, что Волан-де-Морт, потому что он убил Лили, а Дамблдор просто не смог ее спасти. Теперь Волан-де-Морт мертв, но Снейп по-прежнему ненавидит его за то, что он не убил Лили, которая разрушила его иллюзию идеальной женщины. Что касается Дамблдора, то Снейп ненавидел его за то, что тот все эти годы заставлял его верить в то, что Лили мертва, хотя старик в конце концов спас ее. Возможно, теперь его выбор больше склонялся в сторону Дамблдора.
Если Снейп и умел что-то делать, так это ненавидеть. Ну, и варить зелья.
В данный момент он варил заказ для аптекаря и предавался мыслям о том, что теперь он точно никому ничего не должен. Темная метка исчезла, и клятва защищать ложного Гарри, которого он считал настоящим, теперь, когда Волан-де-Морт мертв, недействительна. Наконец-то он был свободен...
Полупрозрачная светящаяся птица, смутно напоминающая феникса, просочилась сквозь стену его дома и голосом Дамблдора сообщила, что тот хочет немедленно его видеть. Снейп не слишком разбирался в породах кур, поэтому заподозрил, что сентиментальный старик снова сработал магию. Отвлекшись на Патронуса, он упустил момент для помешивания, и зелье было испорчено - простое, недорогое зелье, но все равно досадное. Очистив котел заклинанием, Снейп быстро собрал свои вещи и аппарировал к Дамблдору. Только после этого он вспомнил, что теперь он якобы свободен, но поворачивать назад на полпути было нельзя, и он вошел в кабинет директора Хогвартса.
Обновлено: 18.01.2026