Глава 9 — Глава 8

Глава 8. Вечер в боулинге выдался на удивление тёплым и непринуждённым. Яркие неоновые огни заливали зал, создавая причудливую игру теней и бликов. Воздух был пропитан аппетитными ароматами попкорна и свежей пиццы, а где‑то вдалеке ритмично грохотали падающие кегли, добавляя весёлый аккомпанемент к общему гулу голосов. Кейтлин и Гарри зашли внутрь, и на мгновение остановились, позволяя глазам привыкнуть к разноцветной пестроте. Кейтлин, слегка прищурившись, разглядывала ряды блестящих шаров, выстроенных вдоль стены. Её губы тронула лёгкая улыбка. — Ну что, Гарри, готов к эпичному поражению? Я в школе была чемпионкой по боулингу, — с игривой ноткой в голосе произнесла она. Гарри рассмеялся, небрежно подхватив шар. Его движения были расслабленными, но в глазах читалась искорка азарта. — Чемпионка? Серьёзно? Тогда мне точно придётся включить быстрые рефлексы, — ответил он, подмигнув. Кейтлин шутливо погрозила пальцем: — Только попробуй! Здесь правила обычные: никаких сверхспособностей! Они выбрали соседние дорожки. Кейтлин с серьёзным видом взвесила шар, прицелилась и… отправила его прямиком в желоб. — О‑о‑о, — протянула она, закатив глаза. — Видимо, чемпионские времена остались в прошлом. Гарри, сдерживая смех, бросил свой шар — снёс лишь три кегли. — Ладно, мы оба не гении, — признал он, пожимая плечами. Следующие несколько фреймов превратились в череду забавных неудач. Кейтлин снова попала в желоб, но на этот раз шар выкатился обратно, едва не задев её кроссовки. Гарри попытался сделать «страйк» с эффектным замахом, но шар покатился так медленно, что все вокруг не смогли сдержать смеха. В какой‑то момент они случайно бросили шары одновременно — те столкнулись в воздухе с громким стуком и разлетелись в разные стороны. Зал наполнился звонким смехом. Но потом случилось чудо: Кейтлин, уже не надеясь на успех, небрежно толкнула шар — и тот, словно по волшебству, снёс все кегли. — Страйк! — завопила она, подпрыгивая. — Я богиня боулинга! Гарри аплодировал, изображая восхищение: — Величайшая победа века! Теперь мне придётся постараться. Его следующий бросок тоже оказался удачным — почти страйк. — Ничья! — объявил он. — Но я всё ещё лидирую по очкам. После половины игры они устроились за столиком с пиццей и газировкой. Тёплый свет ламп создавал уютную атмосферу, а за окном медленно сгущались вечерние сумерки. — Знаешь, — подытожила Кейтлин, откусывая кусок пиццы, — я давно так не смеялась. Обычно всё серьёзно: лаборатории, мета‑люди, спасение мира… — А тут просто шар и кегли, — улыбнулся Гарри, делая глоток газировки. — Никаких глобальных угроз. — Хотя, если подумать… — Кейтлин хитро прищурилась, её глаза заблестели от веселья. — Если бы эти кегли вдруг ожили и начали нападать… — Тогда я бы использовал скорость! — подхватил Гарри, изображая супергеройскую позу. — Представляешь — кегли‑зомби! Они расхохотались, живо представляя эту абсурдную картину. Смех эхом разносился по залу, привлекая улыбки других посетителей. Последний фрейм оказался драматичным. Кейтлин выбила 9 кеглей, оставив одну на краю. Напряжение висело в воздухе. Гарри, сосредоточившись, бросил шар… и тоже не досчитался одной. Счёт оказался равным. — Ничья! — провозгласила Кейтлин, поднимая банку газировки в торжественном жесте. — Лучший вечер за последнее время. — Согласен, — кивнул Гарри, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло. — Надо повторить. Может, в дартс? — Только если ты пообещаешь не метать дротики со скоростью света, — пошутила она, подмигивая. Они собрали вещи, всё ещё перебрасываясь шутками, и вышли в тёплый вечерний город. Фонари уже зажглись, озаряя улицы мягким золотистым светом. В душе было легко и спокойно — словно на несколько часов они смогли забыть обо всех тревогах и просто быть собой. На следующий день, пока Гарри тренировался в лаборатории, погружённый в ритм бега, Барри отправился в банк, чтобы остановить ограбление. Гарри решил не идти — он думал, что это обычное ограбление, не стоящее его внимания. В голове всё ещё звучали отголоски вчерашнего смеха, и он хотел сохранить это лёгкое настроение. Тем временем в головном центре Уэллс разговаривал с Циско и Барри. Его голос звучал размеренно, почти философски: — Гнев, ненависть, агрессия… Циско продолжил цитату, явно наслаждаясь моментом, а Барри посмотрел на него неодобрительно. — Классная же цитата, — возразил Циско, улыбаясь. Барри вернулся к разговору с Уэллсом: — В банке все с катушек съехали, а спустя 5 минут — всё нормально. Уэллс внимательно посмотрел на Барри, его глаза были полны серьёзности. — Гнев — сильная эмоция. Если метачеловек может его вызвать, то жди беды. В этот момент в головной центр зашла Кейтлин с флешкой в руке. Её движения были быстрыми, но точными — она явно спешила поделиться находкой. — Детектив Уэст помог получить сканы всех, кто был в банке во время инцидента, — сообщила она, вставляя флешку в компьютер. Когда все посмотрели на экраны, они увидели детализированные изображения отделов мозга, связанных с эмоциями. Особенно выделялась часть, отвечающая за исполнительные функции — именно она не даёт человеку исполнять сиюминутные опасные импульсы. Барри спросил, как метачеловеку это удаётся. Кейтлин пожала плечами, её лицо выражало искреннее недоумение. — Вопрос на миллион. Тут Барри получил сообщение. Он посмотрел на экран и сказал: — Если разберётесь — звоните. Кейтлин со смешком заметила: — А Флэш отправляется на очередное свидание с Айрис? Барри сначала ответил «нет», но, увидев, что Кейтлин всё поняла, добавил: — Наверное, она просто хочет спросить насчёт мета‑людей. Кейтлин вздохнула, её взгляд стал более серьёзным. — Барри, хочешь совет? Барри посмотрел на неё: — Ты же скажешь независимо от моего ответа? Кейтлин улыбнулась, но её слова прозвучали с искренней заботой: — Не надо туда лезть — ни как Флэш, ни как Барри. Ты же не хочешь быть виновным в их расставании? Барри кивнул и, надев костюм, убежал. Его силуэт мелькнул в дверях и исчез в вихре скорости. Через полчаса прозвучал вызов: полиция получила сигнал с маячка, спрятанного внутри денег. Отряд спецназа уже двигался в том направлении — и Гарри побежал. Ветер свистел в ушах, а город превращался в размытые полосы света. — Хватит портить личную жизнь Айрис, уходи оттуда, — сказал он в микрофон, чувствуя, как нарастает напряжение. Гарри прибыл первым. Он увидел, что спецназ заходит в здание, и пробежал внутрь. Некоторые из спецназовцев уже были под контролем — их глаза горели нездоровым огнём, а движения были резкими, агрессивными. Прозвучал выстрел, а метачеловека уже не было. Гарри поймал пули в воздухе, словно ловкий жонглер, и одним ударом вырубил полицейского, который явно не контролировал свои действия. Он посмотрел на остальных и спросил: — Кто‑нибудь ещё чувствует злость? Все покачали головами, их лица выражали облегчение. Гарри уже хотел уйти, но пришёл Барри. Увидев, что всё нормально, но метачеловека нет, он приготовился уйти — и тут заметил человека в зелёном. Барри сделал сигнал следовать за ним, и Гарри, кивнув, последовал. Его мышцы напряглись, готовясь к новой схватке. Когда Гарри увидел Фелисити и Дигла, они сидели за столом, ели пиццу и ждали их. В воздухе витал аромат сыра и томатного соуса, создавая контраст с напряжённой атмосферой. Барри решил пошутить, пытаясь разрядить обстановку: — Я ему дал полчаса форы. Привет, Фелисити. Дигл широко открыл глаза и смог лишь сказать: — Ты быстрый. Барри удивлённо посмотрел на него и вопросительно — на Фелисити: — Вы не рассказывали ему обо мне? Фелисити, смеясь, ответила: — Лишь увидев, можно поверить — или челюсть уронить. Приехал Оливер, но он не снял маску. Его фигура была окутана тенью, а голос звучал глухо: — Мы прорабатывали улики, и тут я узнал, что будет облава спецназа — решил пойти посмотреть на вас в действии. Барри пошёл ему навстречу: — Спасибо, что хотел помочь, но мы бы сами справились. Стрела просто посмотрел на Барри: — Ага. Барри задал интересующий его вопрос: — Что вы вообще делаете в Централ‑сити? Фелисити наклонилась и достала из рюкзака пакет, в котором был бумеранг. Её движения были точными, почти ритуальными. — Необычное убийство, в котором орудие убийства — это… — и достала бумеранг, передав его Барри. Барри, увидев бумеранг, машинально сказал: — Круто. Но, заметив взгляд Оливера, поправился: — Хм, ужасно. Фелисити объяснила, что нашла на бумеранге следы оксида железа, характерных для Централ‑сити, и они приехали сюда — хотя вероятность мала. Её голос звучал уверенно, но в глазах читалась тревога. Оливер решил рассказать, что делал там: — Мы прорабатывали улики, и тут я узнал, что будет облава спецназа — решил пойти посмотреть на вас в действии. Дигл, всё ещё глядя на Барри, сказал: — Моего кузена ударила молния — он только заикаться стал. Барри рассказал, за кем они гонятся в данный момент, и предложил помочь. Но Оливер решил, что они будут заниматься только своими делами и уйдут. Его тон был твёрдым, не допускающим возражений. Фелисити уговорила его, чтобы она пошла в Стар‑Лабс, а потом рассказала Оливеру, что узнала. В её голосе звучала настойчивость, но и искренняя заинтересованность. Барри решил поднять Фелисити на руки и убежать. Гарри пожал плечами: — Увидимся, — и тоже убежал вслед. Когда Гарри добрался до Стар‑Лабс, все заметили, что одежда Фелисити загорелась. Им рассказали, что остались друзьями. Атмосфера была напряжённой, но в то же время наполненной облегчением — угроза миновала. Все поздоровались с Фелисити. Циско взял бумеранг и пошёл с ней делать тесты. Его глаза светились любопытством, а пальцы ловко перебирали инструменты. Гарри спросил Кейтлин, что они узнали о метачеловеке. Она рассказала, что офицер видел красную вспышку перед потерей контроля, и сообщила, что Уэллс хочет видеть Барри. Её голос был ровным, но в нём чувствовалась скрытая тревога. Во время эксперимента Циско бумеранг почему‑то отлетел от его стола и начал крушить всё в офисе. Предметы падали, стёкла звенели, а воздух наполнился пылью. Гарри поймал его, хотя и повредил руку. Его движения были молниеносными, но даже суперскорость не уберегла от царапины. Кейтлин тут же подошла к нему: — Давай посмотрю, — сказала она, осторожно беря его руку. — Не сильно, но обработать надо. Она достала аптечку, быстро продезинфицировала царапину и наложила повязку. Её прикосновения были бережными, почти ласковыми. — Спасибо, — кивнул Гарри. — Всё не так страшно. В это время Джо решительно обратился к Оливеру: — Стрела должен уйти немедленно. У нас и так хватает проблем. Оливер лишь приподнял бровь, но не стал спорить. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло понимание. На следующий день Барри попросил Гарри прийти на поляну, где они планировали поймать метачеловека. Воздух был наполнен предвкушением — они знали: впереди их ждёт серьёзное испытание. Гарри прибыл первым и кивнул Стреле, который по‑прежнему был в маске. Тени играли на его фигуре, создавая загадочную атмосферу. Оливер спросил: — Где Барри? Гарри пожал плечами: — Он сказал мне прийти сюда в это время. Остальное я не знаю. Стрела кивнул: — Подождём, пока Барри придёт. Барри опоздал на полчаса. Стрела не удержался от упрёка: — У тебя суперскорость, а ты всё равно опаздываешь. Барри с улыбкой ответил: — Это идёт в комплекте с супермедлительностью. Стрела рассказал, что побывал во всех местах, где Барри и Гарри сражались с металюдьми, и сделал вывод: — Барри упрямый и ленится делать работу на все 100 %. А Гарри хоть и старается, но ему просто не хватает опыта. Затем Оливер взял лук и сказал: — Ты побежишь туда, я в тебя выстрелю, а ты поймаешь стрелу. Барри убежал на сто метров и крикнул: — Готов! Оливер натянул лук, прошептал: «Готов», — и выстрелил. Барри с усмешкой поймал стрелу: — Хорошая попытка. В этот момент из кустов, где были спрятаны два арбалета, в спину Барри вылетели стрелы. Воздух содрогнулся от резкого звука, а Гарри успел сделать фото. Его камера щёлкнула в тот самый момент, когда стрелы пронзили воздух. Оливер и Барри уставились на него, а Гарри — на них. — Что? — спросил он, приподняв камеру. Оливер закатил глаза, выдернул стрелы из спины Барри и сказал: — Говорят, ты быстро лечишься. Барри был в шоке: — Ты меня подстрелил?! Оливер объяснил, что важно заранее изучить незнакомую местность и принять меры, чтобы минимизировать разрушения. Его голос звучал спокойно, но в нём читалась твёрдая уверенность. Барри ушёл, а Гарри остался поговорить со Стрелой о тактиках — в частности, о том, можно ли использовать порезы нелетально. Разговор был напряжённым, но в то же время полезным — оба понимали: обмен опытом может спасти жизни. Вскоре Гарри позвонили: Барри пытался захватить Биволо, но не смог — и тот что‑то сделал с Барри. В голосе звонившего звучала тревога, и Гарри мгновенно почувствовал, как внутри всё сжалось. Когда Гарри вернулся, он услышал от Кейтлин: — Да, ты не Ронни. Гарри понял, что случилось, и направился вслед за Кейтлин, чтобы утешить её. Его шаги были тихими, почти неслышными, но в них чувствовалась решимость. — Кейтлин? Ты в порядке? Я видел, как ты вышла… Что случилось? — спросил он мягко, стараясь не напугать её резким тоном. Кейтлин подняла глаза и посмотрела на Гарри. В её взгляде читалась боль, смешанная с отчаянием. — Он не слушает. Совсем. Говорит, что «знает, что делает», но это же безумие! Он гонит себя в могилу, а я… я не могу его остановить. Гарри присел рядом и спокойно сказал: — Барри всегда был таким. Он берёт на себя слишком много. Но знаешь, в чём разница между ним и Ронни? Кейтлин горько посмотрела на него: — В том, что Ронни погиб, а Барри пока нет? Гарри твёрдо ответил: — Нет. В том, что Барри не один. У него есть команда. Есть ты. Он может не признавать этого сейчас, но он зависит от вас. От тебя. Кейтлин вздохнула: — А если он не даст нам его спасти? Если будет рваться вперёд, пока не сломается? Гарри положил руку ей на плечо. Кейтлин оперлась на него, чувствуя, как тепло его ладони проникает в душу. — Тогда мы не дадим ему сломаться. Не силой — заботой. Он должен понять, что его жизнь важна не только для него. Для всех нас. Кейтлин после паузы спросила: — Но как? Он же не слышит… Гарри чуть заметно улыбнулся: — Мы найдём способ. Мы всегда находим. Главное — не переставать пытаться. Гарри и Кейтлин просидели так несколько минут, пока она не успокоилась. Затем они направились в кортекс. Их шаги были синхронными, словно они шли по одному пути, ведущему к спасению. Вся команда собралась. Фелисити и Джо рассказали, что Барри становится всё более злым и неуправляемым. В воздухе витало напряжение, но в то же время — решимость. Циско пробормотал: — Криопушка была бы кстати. Джо резко оборвал его: — Циско! Уэллс предложил Фелисити вызвать Оливера Куина. Вскоре все узнали секретную личность Стрелы. Команда собралась, чтобы понять, как привести Барри в чувство. Их взгляды были полны решимости — они не собирались сдаваться. Они нашли Барри, когда он хотел напасть на Эдди. Гарри встал перед Барри, его фигура была твёрдой, словно скала. — Ты тоже пришёл. Ты думаешь, что ты лучше меня? — прорычал Барри, его глаза горели яростью. Гарри посмотрел на Эдди и Айрис и просто сказал: — Уходите. Айрис подняла раненого Эдди, и они ушли. Их силуэты растворились в темноте, оставив Гарри и Барри наедине с их конфликтом. Барри смотрел на Гарри с яростью и кричал: — Ты не остановишь меня! Началась драка. Барри пытался ударить Гарри, а Гарри старался обойтись малой кровью — и уворачивался. Его движения были плавными, почти танцевальными, но в каждом из них чувствовалась выверенная точность. Гарри не хотел причинить Барри вред — он лишь пытался достучаться до него, показать, что они на одной стороне. В один момент Гарри получил сигнал на свой коммуникатор. Он едва успел уловить мигающий значок, прежде чем Барри снова ринулся в атаку. Гарри резко уклонился, одновременно активируя устройство. В тот же миг в спину Барри вонзилась стрела — Оливер не подвёл. Гарри мгновенно оказался рядом, мягко, но уверенно придержал Барри, пока тот не потерял равновесие окончательно. Одним точным движением он вырубил друга — аккуратно, без лишней агрессии. Оливер спустился с крыши, его плащ плавно колыхался в вечернем воздухе. Он кивнул Гарри, и тот ответил тем же — без слов, но с полным пониманием. — Осталось горючее на поимку? — спросил Оливер, осматривая место схватки. Гарри улыбнулся, несмотря на усталость, сковывающую мышцы: — Если даже нет, теперь нас двое. А когда Барри проснётся, будет трое. Оливер кивнул. В его взгляде промелькнуло что‑то вроде уважения. Они вместе заточили Биволо в тюрьму, действуя слаженно, словно давно тренированная команда. Когда всё было закончено, Оливер повернулся к Гарри и сказал: — Ты неплохо держишься в бою. Умеешь сохранять хладнокровие. Гарри лишь пожал плечами: — Просто делаю, что должен. Барри проснулся злым, его глаза метали молнии, но после терапии со светом его состояние начало стабилизироваться. Постепенно ярость ушла, оставив после себя лишь усталость и раскаяние. — Я… я не хотел, — пробормотал он, оглядывая команду. — Простите. Все переглянулись, и Уэллс первым нарушил молчание: — Ты не виноват, Барри. Это было вне твоего контроля. Кейтлин подошла ближе, её голос дрогнул: — Мы просто рады, что ты в порядке. Оливер произнёс, глядя прямо на Барри: — Моя тайна тщательно скрывается и известна немногим. Её раскрытие поставит под угрозу мою семью, моих друзей — даст шанс разобраться со мной через них. Фелисити перебила его, её тон был лёгким, но в глазах читалась искренность: — Он пытается сказать, что рад познакомиться и поработать вместе с вами. И ему не терпится это повторить. Оливер кивнул: — Точно. Циско в стороне заметил, ухмыляясь: — Мне кажется, он не это говорил. Джо подошёл к Оливеру и, пожимая руку, сказал: — Я не согласен с твоими методами, но спасибо. Оливер ответил коротко, но с достоинством: — Не за что. Фелисити подошла к Кейтлин: — Можешь мне помочь? Можешь выделить генетические маркеры? Некоторые я не смогла разложить. Кейтлин кивнула, её лицо озарилось профессиональным интересом: — Конечно. Откуда образец? — С места убийства канарейки, — ответила Фелисити. Кейтлин дружески улыбнулась: — Конечно. Они обнялись, и в этом простом жесте было больше тепла, чем в любых словах. Уэллс подошёл к Оливеру и сказал, его голос звучал почти отечески: — Я был знаком с твоим отцом. Он гордился бы тобой. Оливер пожал ему руку, его лицо оставалось спокойным, но в глубине глаз мелькнуло что‑то неуловимое: — Пусть он зовёт меня просто Оливер. Гарри подошёл к Оливеру, протянул руку — они пожали друг другу руки. Контакт был крепким, полным взаимного уважения. — Если тебе понадобится помощь, звони, — сказал Гарри, глядя ему в глаза. Оливер кивнул: — Аналогично. В итоге команда Стрелы уехала из Централ‑сити. Их фигуры растворились в сумеречном небе, оставив после себя ощущение завершённости и новой надежды. Гарри стоял на крыше лаборатории, наблюдая, как огни города постепенно зажигаются один за другим. В душе было спокойно — они справились. Они всегда справляются, когда действуют вместе. Кейтлин подошла сзади, её шаги были почти бесшумными. — Всё закончилось хорошо, — сказала она, глядя вдаль. Гарри кивнул: — Да. Но это только начало. Она улыбнулась, и в её улыбке было что‑то тёплое, почти домашнее. — Тогда будем готовы. Вместе. Он посмотрел на неё и ответил: — Вместе.