Глава 8: «Система является миру»
Назвать это каменным котелком означало бы нанести незаслуженное оскорбление всей кухонной утвари. На деле это был просто кусок камня с выемкой глубиной от силы в две фаланги пальца.
Впрочем, если пристроить его у самого огня, в нём вполне можно было вскипятить воду.
Шэнь Хуэйсинь развела в воде несколько крупинок крупной соли и, окуная в раствор древесный лист, принялась смазывать рыбу, чтобы придать ей хоть какой-то вкус.
На троих у них вышло три рыбешки размером с ладонь и пара вьюнов – длинных, с фут, но тонких, как палец.
Если честно, они совсем не наелись.
Цзи Синжань облизнула губы. Её мысли то и дело возвращались к вещам в Бао, спрятанном в Пространстве.
Она колебалась, но в итоге так ничего и не тронула.
Это был лишь первый день, а впереди их ждало ещё два месяца пути.
К тому же никто не знал, что их ждет на пути Цзинши. Ресурсы нужно беречь и расходовать крайне экономно!
Закончив с трапезой, Цзи Чанмин собрал рыбьи головы, кости и хвосты и снова направился к реке.
Шэнь Хуэйсинь тем временем кипятила воду.
Она зачерпывала кипяток миской, ждала, пока он остынет, и только потом украдкой переливала в пустые пластиковые бутылки из-под минералки.
За сегодняшний день каждый из них выпил по две такие бутылки. Без еды еще можно было протянуть, но под палящим солнцем без воды – никак.
К счастью, в лесу попадались ручьи, поэтому семья единогласно решила: каждому по две бутылки в день, остальное пока не распечатывать.
Теперь, когда Жань-жань рассказала им о свойствах Пространства сохранять вещи, они могли заготавливать воду впрок, остужать её и упаковывать в пластиковые пакеты.
— Слава нашей привычке не выбрасывать мусор, — усмехнулась Цзи Синжань. — В боковом кармане завалялось еще несколько пакетов.
Время шло. К десяти часам вечера многие уже отошли ко сну.
Вернулся Цзи Чанмин с парой свежепойманных рыбин и тоже приготовился к отдыху.
Они решили спать по очереди: тот, кто бодрствует, следит за кипячением и охлаждением воды.
Цзи Чанмин взял на себя первую смену.
Цзи Синжань и Шэнь Хуэйсинь соорудили себе из листьев подобие тонкой постели и, прижавшись друг к другу, уснули.
Но Цзи Чанмин во время дежурства тоже не сидел сложа руки.
Прикрываясь обломком камня, он на самом деле орудовал маленьким ножом, выстругивая деревянные колья.
Длинные, короткие – он готовил их с запасом.
Длинные завтра пригодятся как посохи при ходьбе, а в случае опасности станут оружием.
Короткие он прятал в Бао – для самообороны в самый критический момент.
Целый день пути дал о себе знать – усталость навалилась свинцовой тяжестью. Цзи Синжань провалилась в сон, едва голова коснулась импровизированной подушки.
Когда в полночь пришла её смена, она даже во время дежурства продолжала работать руками.
Плетение – соломенные сандалии, рыболовные сети, шляпы… Она плела всё, что могло пригодиться.
Пространство внутри Бао не диктовало условий по форме: сколько места занимал моток лозы, столько же занимало и готовое изделие. Плетение не увеличивало занимаемый объем.
На следующее утро, еще до рассвета, стражники забили в гонги.
Едва раздался этот звон, люди снова двинулись в путь.
Длинная горная дорога казалась бесконечной. Триста с лишним человек растянулись в колонну длиной более чем в полмили.
Семья из клана Цзи держалась в середине. Цзи Синжань заметила: если кто-то ненадолго отлучался из строя по нужде, стражники не обращали внимания, пока человек не оказывался в самом хвосте.
— Пап, мам, — шепнула Цзи Синжань. — Я отлучусь ненадолго, попробую набрать лозы.
— Хорошо, только поскорее возвращайся, — ответил Цзи Чанмин, поддерживая Шэнь Хуэйсинь.
Здоровье матери было совсем слабым, с самого утра у неё кружилась голова.
Муж и дочь едва уговорили её выпить полпакета молока и съесть одно яйцо.
Сейчас на то, чтобы просто передвигать ноги, у неё уходили почти все силы.
— Я ведь так следила за здоровьем, занималась гимнастикой, — не удержалась от жалобы Шэнь Хуэйсинь, обращаясь к мужу. — И досталось же мне такое хилое тело. Ума не приложу, как так вышло.
Цзи Чанмин усмехнулся:
— Видимо, мы друг друга дополнили. В прошлой жизни я был с пузом, а в этой – крепыш.
Шэнь Хуэйсинь сердито взглянула на него:
— Ну почему ты вечно говоришь такие гадости? Или ты, получив новое тело, заодно и жену сменить надумал?
С таким языком он бы точно остался бобылем!
Цзи Чанмин тут же притих и поспешно добавил:
— Да я же шучу. Слабость – дело поправимое, откормим тебя.
А потом терпеливо продолжил:
— Сама подумай, тебе ведь когда сорок стукнуло, ты всё мечтала, как бы в тридцать вернуться? Ну вот, теперь тебе едва за тридцать. Кожа, фигура – загляденье!
Шэнь Хуэйсинь взглянула на высоко стоящее солнце и вздохнула:
— Какая бы ни была кожа и фигура, после этой Ссылки я превращусь в обугленную старуху.
— Не скажи, — возразил Цзи Чанмин. — Солнце – это еще полбеды. Вот если зарядят дожди с ветром, тогда нам точно конец.
У стражников были повозки, и наверняка там припрятаны шатры.
— У них и плащи из соломы есть, а нам придется идти под ливнем насквозь мокрыми.
От этих слов лицо Шэнь Хуэйсинь побледнело:
— Простуда и лихорадка в эти времена… Это же верная смерть.
Супруги переглянулись:
— Как думаешь, наша дочка об этом и подумала? Иначе с чего бы ей так рьяно искать лозу?
Ведь только за прошлую ночь она сплела пять пар сандалий, три шляпы и две сети. Зачем ей еще?
Цзи Чанмин и Шэнь Хуэйсинь не ошиблись – Цзи Синжань действительно боялась дождя. Этой ночью она видела странный сон, в котором сквозь пелену забытья прозвучали слова:
«Выживание длится более двадцати четырех часов (двенадцати страж). Получено: Очки выживания *1. Система обмена подарков доступна. Желаете активировать функцию?»
Подарки? Значит, что-то полезное?
Даже если Цзи Синжань не вполне понимала, где сон, а где реальность, она знала, что в такой ситуации нужно отвечать согласием.
Во сне она крикнула во весь голос:
— Да! Активируй!
«Пожалуйста, подтвердите активацию обмена…»
— Да! Я же сказала – хочу обмен!
«Пожалуйста, подтвердите активацию об…»
Цзи Синжань вышла из себя:
— Ты что, оглохла? Я сказала «да»! Хочу обменять подарок!
— Ты хоть скажи, что в этом наборе!
Но голос, задав вопрос, затихал и больше никак не реагировал.
— … — Цзи Синжань онемела от возмущения.
«Меня что, просто разыграли?»
В итоге она так и не выспалась, а призрачного подарка и след простыл.
Разозленная, она снова провалилась в сон.
И вовсе не потому, что не хотела обмена. Просто её подарок оказался глухим!
Ну разве не обидно?
Лишь утром, внезапно проснувшись от звона гонга, Цзи Синжань вскочила как ошпаренная.
Ночью не было ни кондиционеров, ни фанатов, и она проснулась вся в поту.
Стояла невыносимая жара.
Цзи Синжань инстинктивно потянулась за телефоном, чтобы проверить температуру – не объявили ли штормовое предупреждение из-за зноя.
И только взяв его в руки, вспомнила, что аппарат мертв.
Она уже собиралась с разочарованием отложить гаджет, как вдруг вчерашний голос снова зазвучал в голове:
«Обнаружено выполнение условий для обмена подарка. Желаете активировать Систему обмена подарков?»
Цзи Синжань закричала в глубине души:
— ДА!!
И наконец она услышала долгожданный ответ:
— Система обмена подарков активирована. Пожалуйста, приступайте к проверке.
Телефон в её руке завибрировал.
Цзи Синжань замерла в шоке. Опустив взгляд, она увидела, что экран загорелся!
Но при этом экран стал серым, точь-в-точь как при критической ошибке компьютера. Ни иконки, ни приложения не реагировали на нажатия.
— Не заставляй меня материться… — прошептала Цзи Синжань.
К счастью, на этот раз Система оказалась расторопнее и подсказала: «Пожалуйста, ознакомьтесь с числовыми значениями иконок».
Обновлено: 20.02.2026