Кизару привлекла еда, а поскольку Монах тоже его приветствовал, он, естественно, решил остаться.
Надо сказать, что еда, созданная этим артефактом из Мириада Миров, была невероятно вкусной. Все четверо, включая самого Монаха, ели с огромным аппетитом.
Момоусаги напрочь забыла о своем образе и принялась уплетать всё подряд. Вначале Зефа ещё сохранял вид степенного старшего, но к концу и он присоединился к ней, стараясь успеть за её скоростью.
Дело было не только во вкусе.
То же самое произошло и с Кизару — после первой половины трапезы он полностью забыл о своём адмиральском достоинстве и начал есть с той же жадностью.
Зефа, Момоусаги и Кизару не спрашивали Монаха, откуда у него эта волшебная скатерть. Вопрос был излишним — они и так догадывались, что это один из тех артефактов, которые он выловил.
Пока трое наслаждались угощением, в зале заседаний Марин началось собрание.
Сенгоку был явно не в духе:
– Где этот Кизару?
Генералы переглянулись. После того, как он ушёл с Монахом, его больше никто не видел.
Рядом с Сенгоку сидел Акаину, скрестив руки на груди с видом полного равнодушия.
– Маршал, давайте начнём без него, – произнёс он спокойно. – Сегодня он, похоже, не появится.
Сенгоку тяжело вздохнул.
– Подождём ещё полчаса. Если Кизару так и не придёт, начнём без него.
Хоть Кизару и славился своей привычкой отлынивать от работы, он всё же был адмиралом, и его присутствие на важных собраниях считалось обязательным.
Полчаса пролетели быстро. Сенгоку уже собирался начать заседание с мрачным лицом, как в дверях появилась фигура Кизару.
Тот стоял на пороге, отрыгивая и ковыряя в зубах зубочисткой. Зрелище не улучшило настроение маршала.
– Кизару, – прорычал он, – все ждут только тебя. Садись на место, и побыстрее!
Однако я услышал, как Кидзару произнёс:
– Господин маршал, я хочу отказаться от звания адмирала и прошу перевести меня для охраны Монка.
Присутствующие адмиралы изумлённо уставились на Кидзару, не веря своим ушам. Никто не ожидал, что он заявит такое сразу после прибытия.
Пережитое только что заставило Кидзару позавидовать Зефе и Момоусаги — двум «телохранителям» при Монке.
Мало того, что они пьют лучший в мире маотай, словно простую воду, так ещё и наслаждаются невероятно вкусной едой. Кидзару тут же понял, что должность адмирала ему больше не нужна. Да, формально он может проводить время на рыбалке, но рядом с Монком куда уютнее. И возможностей для удовольствий больше.
Кидзару почувствовал, что если сможет остаться с Монком, то этой жизни ему хватит с лихвой.
Сначала лицо Сенгоку потемнело, затем его тело озарилось золотистым сиянием, и он громово рявкнул:
– Кидзару, ты вообще слышишь, что говоришь?!
Сенгоку был в ярости, а Кидзару просто издевался.
На крыше комнаты Монка, под покровом ночи, стояли трое: сам Монк, а по бокам от него — Святой Хэйр и Кидзару.
Они синхронно смотрели на штаб морской пехоты. Через десять секунд здание содрогнулось от мощного удара. В трещинах стен ещё мелькали золотые всполохи.
Монк, стоявший впереди, не смог сдержать улыбку:
– Я же говорил, что дядюшка обязательно отлупит Кидзару!
Момоусаги и Зефа тоже рассмеялись.
Едва закончив трапезу, Кидзару тут же умчался, заявив, что идёт к Сенгоку просить об отставке с поста адмирала и переводе к Монку. Исход был предсказуем.
– Кстати… – Зефа слегка нахмурился. – О чём это Сенгоку собрал совещание прямо сейчас?
В последнее время, после того, как его жена и дочь были возвращены к жизни, он предпочитал проводить свободное время дома, став телохранителем Монка. Постепенно он отошёл от центра власти Морского дозора и теперь почти не в курсе их дел.
– Из-за Всемирного правительства... – Момосиги стала связующим звеном между Сенгоку и Монком. Хотя она часто пропускала собрания, многие вещи ей всё же были известны.
– На этот раз адмирал отправился просить финансирование у Всемирного правительства. Пять Старейших потребовали, чтобы после сегодняшнего улова Монк принёс им свои магические артефакты для демонстрации...
С этими словами она посмотрела на Монка, стоящего впереди. Тот заложил руки за спину, созерцая морскую даль под ночным небом, будто недосягаемый и недоступный для понимания обычных смертных.
Момосиги невольно скривила губы. Со стороны можно было подумать, что он — командующий Морского дозора, хотя на самом деле ему даже не исполнилось двадцати.
Но вслух она этого не сказала. Во-первых, её отношение к Монку сильно изменилось, а во-вторых — он был слишком злопамятен. Если она сейчас ляпнет что-то лишнее, он точно припомнит ей это позже.
– Пять Старейших выдвинули ещё одно требование, – продолжила Момосиги, глядя на него. – Они хотят, чтобы ты отправился с ними.
Зефа невольно нахмурился:
– Взять Монка на Святую Землю?
При упоминании этих стариков ни у кого не появлялось радости на лице.
Если Пять Старейших заполучат Монка, они наверняка потребуют от Сенгоку передать его под прямое управление Всемирного правительства...
Грубо говоря, он станет обычным инструментом в их руках.
Конечно, учитывая нынешнюю ценность Монка, даже в этом случае он будет окружён роскошью и богатством. Вот только ни Момосиги, ни Зефа больше не смогут оставаться рядом с ним — телохранителей наверняка заменят шпионами CP.
При этой мысли сердце Зефы сжалось от горечи.
Но он так ничего и не сказал. В конце концов, если придёт тот момент, выбор будет за Монком, и он не вправе вмешиваться.
– Но маршал отказался. Он не хочет, чтобы Монк контактировал напрямую с Мировым правительством, – голос Зефы в темноте прозвучал глухо, его лицо скрывала ночь, но по тону было ясно — он не в духе.
Он тяжело вздохнул, и в его словах прозвучала беспомощность:
– Даже Сэнго́ку не вечно сможет отказывать…
Момоусаги молчала. Всё так и было. И ещё она думала о том, что, если Монка вызовут в Мировое правительство, она больше не сможет оставаться рядом с ним.
От этой мысли её сердце будто провалилось в ледяную бездну.
А перед ними Монк, всё так же не оборачиваясь, с привычной невозмутимостью лишь усмехнулся:
– Не беспокойтесь. Я не уйду из штаба.
– Мой дядя слишком меня любит, чтобы отпустить.
Зефа и Момоусаги невольно взглянули на его спину. Этот парень, столь юный по сравнению с ними, одним лишь словом сумел согреть им сердца.
Они правда не хотели, чтобы он уходил. Они просто хотели быть рядом.
Можно сказать, что теперь Монк стал для них опорой.
И после его слов им стало немного легче.
Монк по-прежнему смотрел вдаль, на море, таинственное под покровом ночи, на искрящиеся под луной волны.
И вдруг он понял: он, который хотел быть только плохим, уже не мог этого себе позволить.
Они жили в такое время, когда слишком многое выходило из-под контроля.
Теперь он попал в поле зрения Четырёх Императоров. Если бы им представился шанс, они бы точно попытались заполучить его… А если бы не смогли — без колебаний убили.
Раз нельзя заполучить — значит, нужно уничтожить.
Чем больше ты демонстрируешь свою ценность, тем сильнее Мировое правительство захочет прибрать тебя к рукам и взять под контроль.
Только сила, которая остаётся в твоих руках, по-настоящему твоя...
Монк лишь пожал плечами – мол, дело житейское. Но даже Сенгоку, будучи маршалом Морского дозора, не мог долго противостоять давлению свыше.
Вскоре мужчина перестал размышлять об этом – голова начинала болеть от таких мыслей.
– Ладно, хватит. Живи настоящим, а там видно будет. Шаг за шагом... – пробормотал он себе под нос.
Спустившись с крыши, Монк решил вернуться к себе и разобраться с сегодняшней добычей.
На этот раз он получил уйму универсальных очков опыта. А в сочетании с элитным напитком "Маотай" – кто знает, насколько улучшится его Воля Завоевателя?
Балкон, шезлонг – идеальное место!
Монк устроился поудобнее и принялся за подсчёты.
Сейчас он был один: Дзефа воспользовался "Дверью в любую точку", чтобы навестить жену и дочь, а Момоушаги принимала душ в его комнате. Кстати, в последнее время она почти не выходила от него.
Не тратя времени на лишние раздумья, Монк достал из системы бутылку премиального "Маотая".
Упаковка выглядела ещё роскошнее прежней – золотые узоры, благородный дизайн.
– Судя по всему, одна только пустая бутылка будет стоить целое состояние, – усмехнулся он, представляя, как продаст её после.
Его зарплата в Морском дозоре составляла жалкие 500 000 в месяц – Монка это категорически не устраивало. Он приносил организации огромную пользу – неужели нельзя было хотя бы премии выплатить?
Но каждый раз Сенгоку отмахивался: "Морской дозор – не место для обогащения!"
Кстати, если бы Монк знал, сколько нервов он уже стоил руководству своими "рыбалками"...
Отбросив ненужные мысли, он откупорил бутылку, сделал глоток и принялся за дело.
Сознание Монка вошло в системное меню, и он осторожно добавил немного универсальных очков опыта, желая проверить, насколько улучшится их эффективность под действием супер-Маотай.
Вскоре его ждал шок: с благословением этого напитка одно универсальное очко опыта стало равно десяти обычным.
Да-да! Десяти!
Увеличение в десять раз!
Монк рассмеялся от счастья:
– Супер-Маотай – это просто нечто! Ха-ха-ха!
Теперь его запас универсальных очков опыта мгновенно вырос в десять раз.
Он тут же начал в бешеном темпе вкладывать их в своё «Грозовое Царственное Хаки».
Когда половина очков была потрачена, в голове раздался голос системы:
[Поздравляем! «Грозовое Царственное Хаки» достигло божественного уровня!]
[Получена способность «Познать и Уничтожить»!]
Монк замер, услышав это.
«Познать и Уничтожить» – способность, которая нейтрализует «Наблюдательное Хаки» противника. Будь то предвидение или восприятие, всё становится бесполезным.
Но главное, что понял Монк: если у него теперь такое же «Грозовое Хаки», как у Рыжего, значит, оно у того тоже божественного уровня.
Иначе как бы Рыжий смог одним лишь взглядом, даже не ступив на Вано, остановить Зелёного Быка – адмирала флота?
– Хм... – уголки губ Монка дрогнули в ухмылке.
Остальное не имело значения. Главное – его цель наконец достигнута.
Теперь его «Грозовое Хаки» способно сокрушить даже адмирала.
Приятное чувство – осознавать, что 99% врагов в этом мире можно устранить, даже не поднимая руки.
Монк ощущал лёгкость и полное удовлетворение.
С момента его прибытия сюда, включая дни перед Штабом Морской Пехоты, прошёл почти месяц.
Всего за месяц его Воля Завоевателя выросла с нуля и достигла уровня Рыжего. Если бы он сказал это вслух, сам Рыжий, наверное…
– Собираешься реветь в туалете?
Оставшиеся универсальные очки опыта Монк не стал тратить на другие способности. Большую часть он вложил в Волю Завоевателя, а остатки распределил между остальными умениями.
Например: Дьявольский плод Шока, Рыбья сила, клинок Соколиного Глаза… и так далее.
После этого его сила официально достигла уровня Императоров. Причём не слабого, а одного из сильнейших.
Конечно, это не значит, что у него нет слабых мест. Главный недостаток Монка — отсутствие боевого опыта.
Если он сойдётся в схватке с такими опытными Императорами, как Кайдо, Большая Мама, Белобородый или Рыжий, без «читерства» победа не гарантирована.
Но Монка это не беспокоило. Он был более чем доволен своей нынешней силой.
Затем он использовал «плод-костыль» — точнее, плод Крепости — и наконец принял таблетку для восстановления сил. На этом сегодняшние «приобретения» были полностью усвоены.
«Император» Монк — свершившийся факт!
В приподнятом настроении он налил себе младшего «Маотая» и пробормотал:
– Когда Момоусиги выйдет из тюрьмы, я снова отправлюсь на Архипелаг Сабаоди… Проверить, на что теперь способна моя Воля Завоевателя.
– Думаю, сегодня ночью все жители Сабаоди смогут спокойно поспать!
Он довольно усмехнулся.
Тем временем, на Архипелаге Сабаоди, в таверне «Шарки»…
Рэли потягивал вино, когда Шакки стремительно вышла из-за стойки, держа в руках газету.
– О?
Рэли удивился:
– Уже полночь, а газеты ещё доставляют?
Сегодняшний выпуск он уже читал.
– Экстренный выпуск… — быстро ответила Шакки.
– В Новом Свете снова переполох. Морской дозор отправился на Остров Призраков и столкнулся с двумя Императорами.
– Конфликт с двумя императорами? – Рэли непроизвольно расширил глаза.
– Как такое возможно?
– Марины собираются одновременно сражаться против двух из Четырёх Императоров?
– Если так пойдёт дальше, они смогут противостоять сразу всем четырём властителям морей!
Из дверного проёма раздался голос. Рэли и Шакки невольно повернулись – и в тот же миг их зрачки резко сузились.
– Белоус!?
Обновлено: 18.01.2026