Временное отступление Мясника Чжао не заставило Линь Мо расслабиться. Напротив, он еще отчетливее осознал, насколько важна сила. Тот удар «Мощи обрушения» лишь напугал Чжао благодаря эффекту неожиданности и страху перед неизвестным. Если бы дело дошло до настоящей схватки не на жизнь, а на смерть, то с его нынешним хилым телом и знанием всего одного-двух приемов исход был бы непредсказуем.
Стать сильнее! Нужно стать сильнее как можно скорее!
В лачуге тускло горела масляная лампа — масло он купил на те немногие медные монеты, что выручил за травы. Линь Мо стоял с обнаженным торсом, пот градом катился по его худощавой спине, на которой уже начали проступать четкие линии мышц.
Он методично и скрупулезно отрабатывал первую стойку из «Кулака Черной Воды» — «Наслаивающиеся волны черной воды». Эта форма казалась простой: всего лишь связка из нескольких ударов, блоков, шагов и поворотов корпуса. Однако она требовала безупречной координации всего тела. Дыхание должно было идеально совпадать с движениями, создавая силу, которая нарастает слой за слоем, подобно приливу.
Одно лишь поддержание правильной стойки изматывало его сильнее, чем целый день колки дров. Каждое мышечное волокно ныло и стонало от напряжения. Но взгляд Линь Мо оставался сосредоточенным, он и не думал сдаваться.
С каждым ударом он старался подстроить дыхание, чувствуя, как вращается его поясница, как сила поднимается от самых стоп, проходит через бедра, передается в плечо и, наконец, концентрируется в кулаке.
[Опыт Кулака Черной Воды +1]
[Опыт Кулака Черной Воды +1]
Цифры на панели менялись медленно, но неуклонно. Этот видимый прогресс был лучшим лекарством от усталости и боли.
Вскоре он обнаружил, что постигнутая ранее «Мощь обрушения» и этот стиль имеют общие корни. Можно даже сказать, что «Мощь обрушения» была предельной концентрацией принципа выброса силы Кулака Черной Воды. Имея базу «обрушения», ему было гораздо проще понять суть стиля — «взрыв в непрерывности», хотя Кулак Черной Воды больше требовал ритма и плавности переходов.
Он пересмотрел свой распорядок дня:
Рассвет: активная практика [Техники черепашьего дыхания] — питание тела, восстановление энергии.
Утро: [Кулак Черной Воды] — оттачивание стоек, привыкание к механике движений.
День: [Колка дров] — повышение мастерства «Мощи обрушения» и тренировка выносливости.
Вечер: поход в лес. Теперь его целью были не просто любые травы, а растения, способные помочь в закалке тела и восполнении крови, пусть даже самые низкосортные. Заодно он практиковал [Лазанье] и [Распознавание трав].
Ночь: восстановление через пассивное черепашье дыхание, подведение итогов дня или дополнительная тренировка [Кулака Черной Воды].
Его жизнь стала предельно насыщенной, почти жестокой. Каждый день он доводил себя до полного изнеможения, а затем восстанавливался с помощью техники дыхания и той скудной пищи, что мог себе позволить. Его худое тело на глазах становилось жилистым и крепким, кожа приобрела бронзовый загар, а взгляд стал спокойным и острым.
Спустя несколько дней он заметил, что при использовании «Мощи обрушения» пробивная сила возросла, а само движение стало на долю секунды быстрее.
[Мастерство техники «Мощь обрушения» (начальный уровень) +1]
[Мощь обрушения (начальный уровень): (45/1000)]
Как оказалось, после достижения начального уровня для дальнейшего роста требовалось гораздо больше опыта, но и каждый шаг вперед давал более ощутимый результат.
В тот день после обеда Линь Мо тренировал «Наслаивающиеся волны» на пятачке за домом. Он уже мог выполнять эту форму довольно плавно. И хотя до описанного в книге «наслоения сил, подобного бушующему морю» было еще далеко, движения уже обрели нужный вес.
Он выбросил кулак, синхронизировав его с резким выдохом — кулак рассек воздух с коротким свистом. При возврате руки он плотно прижал стопы к земле, сохраняя устойчивость скалы. В этот миг смены ритма и дыхания его озарило: он наконец прочувствовал само название «Черная Вода».
Черная вода — это не стоячая вода. Она лишь кажется спокойной на поверхности, но внутри таит бушующие течения. Её сила не в слепой ярости, а в переходе от накопления к выбросу, в той коварной мощи, что таится до последнего момента и бьет точно в цель.
[Опыт Кулака Черной Воды +1]
[Кулак Черной Воды: начальный уровень (1/500)]
Наконец-то начальный уровень!
В момент прорыва Линь Мо ощутил, что его понимание стиля стало глубже. Теперь удары перестали быть простым копированием картинок — у них появился свой ритм, а мышечная память закрепила движения.
Он воодушевился и уже хотел закрепить успех еще парой подходов, как вдруг его уши дернулись. После достижения Малого достижения в [Технике черепашьего дыхания] его слух стал гораздо острее.
Издалека донесся топот поспешных шагов, перемежающийся приглушенными всхлипами и тревожными криками.
— Брат Линь Мо! Линь Мо! Ты дома?!
Это был голос Сяо Юй’эр. Девчушка была дочерью соседки; они были знакомы, но не особенно близки. Судя по её паническому тону, случилось что-то серьезное.
Линь Мо нахмурился, опустил руки и быстро вышел к фасаду дома. Сяо Юй’эр с заплаканным лицом и растрепанными волосами бежала к нему. Увидев Линь Мо, она вцепилась в его руку как в спасительную соломинку.
— Брат Линь Мо! Случилось ужасное! Дедушка... дедушка Гу... его избили!
— Что?! — сердце Линь Мо екнуло. — Что произошло? Говори по порядку!
Всхлипывая и заикаясь, Сяо Юй’эр рассказала, что сегодня днем Мясник Чжао с оравой прихвостней ворвался в лекарскую лавку старика Гу. Они явно что-то искали. Старик Гу пытался их остановить, и завязалась драка. Мясник Чжао задавил числом. Старик хоть и пытался отбиваться, но годы взяли свое: его повалили на пол, а лавку разнесли в щепки. Сяо Юй’эр в это время как раз шла отдать старику Гу вещи, которые залатала её мать, и увидела всё через окно.
Лицо Линь Мо мгновенно заледенело.
«Мясник Чжао! Всё не уймется!»
Тот не рискнул сразу нападать на него снова, поэтому переключился на старика Гу! Из-за Алого Кровавого Лина? Или он заподозрил, что старик помогает Линь Мо? А может, просто решил выместить злость и показать, кто здесь хозяин?
Как бы то ни было, всё это случилось из-за него! Старик Гу хоть и был ворчливым, но подарил ему технику, да и торговал честно. Линь Мо не мог этого так оставить.
— Сяо Юй’эр, иди домой. Скажи маме, чтобы в ближайшее время на улицу без нужды не выходила, — глухо приказал Линь Мо. Его спокойствие немного передалось испуганной девочке.
— А... а ты, брат Линь Мо?
— Я пойду проведаю дедушку Гу.
С этими словами Линь Мо зашел в дом, заткнул за пояс наточенный топор и взял в руку мотыжку. Он не собирался сломя голову бежать мстить. Это было бы самоубийством. Сначала нужно было проверить старика и понять, насколько всё плохо.
Он быстро направился к восточной окраине деревни, лихорадочно соображая. Поступок Мясника Чжао был одновременно прощупыванием почвы и давлением. Он проверял связь между стариком и Линь Мо, заставляя парня либо отдать ценности, либо высунуться. Это был открытый вызов.
Если он не пойдет — старик может умереть без помощи, совесть Линь Мо не будет чиста, а Мясник Чжао станет еще наглее. Если пойдет — угодит в ловушку.
"Идти надо, но не в открытую", — Линь Мо сощурился.
Он запустил технику дыхания, скрыв свое присутствие, и, точно призрак, обошел хижину лекаря с тыла. Перед домом царил хаос: стойки для сушки трав повалены, растения растоптаны, дверь приоткрыта. Внутри было темно и пугающе тихо. Несколько сельчан наблюдали издалека, перешептываясь, но подойти никто не решался.
Убедившись, что засады поблизости нет, Линь Мо бесшумно подкрался к заднему окну и проскользнул внутрь.
В комнате всё было перевернуто вверх дном. Сломанная мебель, разбитые склянки, разбросанное сырье. В воздухе стоял густой аромат лекарств и отчетливый запах крови.
В тени у стены сидел старик Гу. Его седые волосы спутались, в углу рта запеклась кровь, лицо было бледным, а на одежде виднелись бурые пятна. Он сидел с закрытыми глазами, дыхание было слабым, но Линь Мо почувствовал: внутри старика всё еще теплится тонкая, но удивительно стойкая энергия, оберегающая сердце.
— Дедушка Гу, — тихо позвал Линь Мо.
Старик медленно открыл глаза. Увидев парня, он на миг смягчился, но тут же вернул привычную маску безразличия:
— Кха... еще живой? А ты... быстрее, чем я думал, явился.
— Насколько серьезны раны? — Линь Мо присел рядом, осматривая его. В основном это были ушибы и сотрясение внутренних органов. Для молодого это пустяк, но для старика такие травмы могли стать роковыми.
— Не сдохну, — старик Гу закашлялся, пытаясь перевести дух. — Эти псы... за тобой приходили. Тебя не нашли, решили на моей старой шкуре отыграться... кха-кха... Искали... Кровавый Лин или то... что я тебе отдал.
Так и есть.
Линь Мо почувствовал укол вины:
— Это я вас подставил.
— Чушь! — старик сплюнул кровь. — В этом мире каждый кого-то подставляет. Я в свои годы... хм, неважно.
Он замолчал, глядя на юношу:
— Ты... начал учить ту книгу?
Линь Мо кивнул.
— И как успехи?
— Только освоил азы.
В глазах старика Гу промелькнуло мимолетное удивление, но он лишь холодно усмехнулся:
— Только азы, а уже примчался? Не боишься, что Мясник Чжао тебя снаружи караулит?
— Боюсь, — честно признался Линь Мо. — Но за вас боюсь больше.
Старик замолчал, долго глядя на него, и наконец произнес:
— Не совсем дурак, раз через заднее окно залез.
Он указал на свою кровать, с которой сорвали всё одеяло:
— Там... внизу есть тайник. В нем мазь от ран и... дневник лекаря, что я вел в молодости. Может... поможет тебе в травах разбираться. Забирай и уматывай, мне отдыхать надо.
Это было явное наставление и дар. Тот дневник наверняка стоил гораздо больше, чем старик пытался показать.
Тронутый до глубины души, Линь Мо не стал тратить время на слова. Он нашел тайник под кроватью, достал небольшой фарфоровый флакон и пожелтевшую тетрадь с аккуратным почерком.
— Дедушка Гу, берегите себя. Я этого так не оставлю.
Старик закрыл глаза и махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.
Линь Мо, так же бесшумно, как и вошел, выбрался через окно и растворился в ночной тьме. Он оглянулся на одинокую хижину в темноте и крепко сжал кулаки. Поступок Мясника Чжао окончательно переполнил чашу его терпения. Он понял: бесконечное терпение и попытки спрятаться не принесут мира.
Сила! Ему нужна настоящая сила! Не просто для самообороны, а такая, чтобы внушать ужас подонкам и ставить точку в любой вражде!
Нужно ускорить изучение [Кулака Черной Воды]. Он коснулся дневника за пазухой, и в его глазах вспыхнуло ледяное пламя.
Эта буря только начиналась. И между ним и Мясником Чжао отныне пролегла черта, за которой была лишь схватка не на жизнь, а на смерть.
Обновлено: 19.02.2026