Глава 10 — Глава 10

Утреннее солнце пронзило горный туман, озарив золотым сиянием бесконечные хребты горы Вониу. Линь Мо очнулся от глубокого состояния черепашьего дыхания, чувствуя невероятную бодрость и прилив сил. Усталость и напряжение после вчерашней стычки испарились без следа. [Опыт техники черепашьего дыхания +1] (пассивно) Он размял кости: кровь в жилах бурлила, дух Кулака Черной Воды на уровне Малого достижения плавно перетекал в сознании, а новообретенная «Сила обвивающей нити», подобно скрытым водорослям, затаилась в мышечных волокнах. Если раньше ему приходилось лишь пассивно прятаться и с трудом выживать, то теперь у него наконец выросли клыки для ответного удара. Его взгляд упал на горный ручей неподалеку от пещеры, воды которого переливались в лучах рассвета. Для рыбака добыча еды из воды — это основа основ. Он подошел к берегу. Поток был прозрачным, на дне виднелась галька. Несколько жирных сомов лениво притаились в тенях каменных расщелин. У него не было ни сети, ни остроги, но у него были руки, врожденное чувство воды и сила, превосходящая человеческую. Линь Мо скинул ветхую одежду и, обнажив поджарое мускулистое тело, бесшумно скользнул в ледяную воду. Техника черепашьего дыхания не только позволяла надолго задерживать вдох, но и делала его восприятие малейших колебаний воды необычайно острым. Он, словно настоящая рыба, медленно приближался к цели. В тот миг, когда один из сомов почуял неладное и вильнул хвостом, собираясь уплыть... Линь Мо ударил! Правая рука молнией метнулась вперед. Пальцы слегка согнулись, и в движении была не грубая хватка, а техника «Силы обвивающей нити» — он скользнул по склизкой чешуе и резко зажал рыбу. Мягкая, коварная энергия мгновенно проникла внутрь, не убивая, но на миг парализуя мышцы сома. Рыба замерла в конвульсии! Пользуясь моментом, Линь Мо крепко схватил её и выбросил на берег. [Опыт ловли +1] (Система объединяет рыбалку и ручной захват в один навык) [Ловля: начальный уровень (105/500)] Всё было сделано настолько чисто, что остальные рыбы поблизости даже не всполошились. Таковы были плоды роста его силы: то, что раньше требовало инструментов и удачи, теперь достигалось легко и просто. Поймав трех крупных сомов, Линь Мо выбрался на берег. Развел костер, поджарил рыбу. Нежное жирное мясо насыщало куда лучше крольчатины. Медленно пережевывая пищу, он прикидывал дальнейшие действия. Мясник Чжао подослал убийц ночью — этот долг нужно вернуть. Но как? Месть должна быть расчетливой. Просто ворваться к нему в дом было бы заманчиво, но это раскрыло бы его истинную мощь и навлекло бы ярость тех, кто стоит за бандой «Благовония Короля Драконов». Он не хотел подставлять невинных. "Нужно заставить их бояться. Бояться до самых костей, чтобы они и думать забыли ко мне лезть", — взгляд Линь Мо стал ледяным. — "Но на поверхности я должен оставаться всё тем же жалким маленьким рыбаком, которого может обидеть каждый". В его голове начал обретать контуры план. Ему нужно было дождаться момента, когда Мясник Чжао останется один или ослабит бдительность. Следующие два дня Линь Мо жил как истинный лесной охотник. Базируясь в пещере, он ловил рыбу, собирал травы (нашел несколько отличных стеблей «Цветка Прохождения Каналов») и тренировался. По ночам же, используя скрытность и технику дыхания, он, точно призрак, пробирался к окраинам деревни Дацзэ, следя за домом Мясника Чжао. [Опыт скрытности +1] [Скрытность: не освоено (25/100)] [Опыт Кулака Черной Воды +1] (Тренировки в лесу и единение с природой улучшают понимание стиля) [Кулак Черной Воды: Малое достижение (55/2000)] Он заметил, что охрана дома Чжао усилилась. Постоянно сновали какие-то подозрительные типы — явно люди из «Благовоний Короля Драконов». Те двое, что напали на него ночью, не показывались; тот, кому он сломал ногу, наверняка отлеживался. Сам же Мясник Чжао стал реже выходить в люди, но каждую вторую ночь, глубоко за полночь, он в одиночку, прихватив фонарь, крался к заброшенному корабельному доку у самого края Великого болота. Там грудами лежали старые сети и гнилые остовы лодок, и туда почти никто не заглядывал. Линь Мо понял: это и есть его шанс. На третью ночь небо затянуло тучами, скрывшими звезды и луну. Идеальная погода для темных дел. Линь Мо, подобно струйке дыма, под покровом тьмы и навыка [Скрытность] пробрался к доку и затаился в тени перевернутой разбитой лодки. В воздухе пахло тиной и гнилью. Вскоре показался тусклый свет фонаря. Это был Мясник Чжао. Он шел, опасливо озираясь, и прихлебывал из кувшина вино — то ли для храбрости, то ли празднуя что-то. Подойдя к центру дока, он повесил фонарь на столб и, убедившись, что никого нет, начал что-то шептать в сторону темных вод Великого болота. Он совершал какой-то ритуал или молитву. Слова были неразборчивы, но Линь Мо уловил обрывки: «Благовония Короля Драконов», «подношение», «защита»... Юноша терпеливо ждал. Лишь когда Чжао закончил свою молитву, облегченно вздохнул и поднес кувшин к губам, окончательно расслабившись, Линь Мо ударил. Ни крика, ни предупреждения. Его фигура сорвалась с места, точно атакующий леопард. Скорость была такой, что во тьме остался лишь размытый след. У Мясника Чжао была какая-никакая реакция и грубая сила. Почуяв угрозу, он выронил кувшин и потянулся к ножу на поясе. Но Линь Мо был быстрее. Он не дал врагу даже коснуться рукояти. В момент сближения левая рука юноши, словно ядовитая змея, применила прием «Рука обвивающей нити». Заряженные энергией пальцы вцепились в запястье правой руки Чжао. Тот почувствовал, как коварная, липкая сила пронзила его тело. Вся правая рука мгновенно онемела, будто её опутали скользкие водоросли. Силы покинули его. — Это... — Чжао вытаращил глаза от ужаса. Он хотел закричать, но правый кулак Линь Мо уже был у его живота. Этот удар был беззвучным, но в нем сосредоточилась вся мощь тела и вся суть стиля Черной Воды — «Наслаивающиеся волны». Кулак не просто ударил, он двигался с вращением, пробивая защиту, словно мощный поток, врывающийся в плотину. «Пфух!» Раздался глухой звук, будто ударили по куску кожи. У Мясника Чжао глаза едва не вылезли из орбит. Крик застрял в горле. Он почувствовал, как его внутренности буквально смещаются и рвутся под этим ударом. Жуткая боль волной захлестнула его сознание. Он открыл рот в безмолвном крике, его тело согнулось, как вареная креветка, и он медленно осел на колени. Линь Мо был бесстрастен. Резким движением левой руки он высвободил застрявший нож Чжао и забрал его себе. Он присел перед скорчившимся от боли заправилой, который обливался холодным потом. — Почему... — выдавил Чжао сквозь зубы. В его голосе был только первобытный страх. Он не мог понять, как этот щенок, над которым он издевался столько лет, превратился в такое чудовище всего за несколько дней. Линь Мо не ответил. Он лишь склонился к его уху и прошептал ледяным голосом, похожим на приговор самой смерти: — Господин Чжао, вода в Великом болоте холодная, не стоит выходить по ночам. — Подношения Королю Драконов теперь буду собирать я. — В следующей жизни помни: не трогай тех, кого не следует. Сказав это, он перестал смотреть в полные отчаяния глаза Чжао и встал. Он не стал добивать его на месте. Удар «Силы обвивающей нити» нанес внутренностям такие повреждения, что без помощи великого мастера Мясник Чжао не протянет и трех дней. К тому же смерть от таких ран внушает куда больший ужас, чем простая дырка в горле. Это послужит уроком для остальных. Линь Мо подобрал фонарь и швырнул его в угол, где лежали старые сети и пропитанные маслом обломки дерева. Пламя мгновенно вспыхнуло и начало расползаться. Бросив последний взгляд на бьющегося в судорогах Чжао, Линь Мо развернулся и так же бесшумно, как и пришел, растворился в ночи. Он не вернулся в лес. Точно призрак, он прокрался в свою хижину, которая всё еще зияла дырой в стене после его прошлого побега. Он подошел к углу и взял свой верный топор. «Бам!» Он нанес топором глубокую зазубрину на единственный целый опорный столб дома, создавая видимость яростной борьбы. Затем он взял нож Мясника Чжао, измазал его в грязи и крови и небрежно бросил в траву за порогом. Закончив «подготовку сцены», он снова ушел. Как «напуганный и прячущийся рыбак», он вернулся в свое безопасное убежище в горах Вониу. Сев на землю и скрестив ноги, он начал свою привычную тренировку. Его душа была спокойна, как зеркало пруда. [Опыт Кулака Черной Воды +3] (Применение в реальном бою, понимание силы углубилось) [Мастерство техники «Сила обвивающей нити» (начальный уровень) +2] [Опыт скрытности +2] Уведомления всплыли в положенный срок. Он знал, что завтра в деревне Дацзэ начнется переполох. Но он также знал, что только так он сможет разорвать цепи прошлого и выгадать себе время для спокойного развития. Теперь оставалось только ждать. Ждать, пока увидят огонь, ждать вестей о смерти Чжао, ждать реакции бандитов и подходящего момента, чтобы вернуться в мир в образе «чудом спасшегося, полуживого от страха» бедного рыбака. Мир смутного времени подобен Великому болоту: спокоен на поверхности, но полон смертоносных течений. И он, чья лодка раньше могла пойти ко дну от любого порыва ветра, наконец сам взялся за руль. Осторожно и уверенно он направил свое судно к берегам вечности.