Глава 40 — В постный зал на покаяние

Она указала на Лянь Сыюэ и сердито сказала: — Разве не потому, что я сказала о тебе пару слов у наложницы Сяо? Какая же ты злобная! Обернулась и сразу подняла руку на Няньсинь. Посмотрите, она нисколько не собирается раскаиваться. — Старшая сестра, неужели нельзя было всё объяснить словами? Нужно было непременно бить и доводить меня до такого вида. Как у тебя сердце выдержало? Лянь Няньсинь с красными, опухшими от слёз глазами вытирала лицо и говорила ей. Лянь Яньцин слушал, хмурясь всё сильнее. — Кроме как устраивать неприятности, ты ещё что-нибудь умеешь? Взгляд старой госпожи Лянь на Лянь Сыюэ тоже стал ещё более разочарованным. — Ты и правда заставляешь тревожиться. Будучи законной дочерью дома канцлера, ты не имеешь должного достоинства. Быстро попроси прощения у второй тётушки и второй сестры. А выйдя отсюда, не возвращайся во двор Цзыюнь. Иди прямо в постный зал: будешь подметать двор, читать молитвы и переписывать сутры один месяц. Услышав это, госпожа Ху и Лянь Няньсинь едва заметно улыбнулись. На душе у них стало чрезвычайно приятно. Лянь Сыюэ едва вернулась, а старая госпожа уже лично наказала её. В будущем её жизнь в доме канцлера будет тяжёлой. Хм, и что с того, что законная дочь? Без поддержки старой госпожи и канцлера она всё равно ничто. Но Лянь Сыюэ, напротив, выглядела обиженной. В глазах едва блестели слёзы. — Если бабушка велит внучке идти в постный зал читать молитвы и переписывать сутры, внучка не смеет отказаться. Но внучка не считает, что сегодня поступила неправильно, ударив вторую сестру. Взгляд старой госпожи Лянь застыл. — Ты хочешь сказать, что ошиблась я? — Непочтительная дочь, как смеешь спорить с бабушкой? В твоих глазах вообще остались правила? Лянь Яньцин вспыхнул гневом. — Сыюэ не смеет! Лянь Сыюэ опустилась на колени. — Просто вторая сестра взяла ядовитую змею и бросила на третью сестру. Я разозлилась, потому что она не подумала о безопасности третьей сестры и остальных людей, и потому проучила её один раз. Сыюэ не считает это ошибкой. — Ядовитую змею? Ещё и бросила на третью девочку? Лянь Шия теперь была любимицей старой госпожи. Услышав такое, старая госпожа почувствовала, как сердце на миг пропустило удар. Лянь Няньсинь сразу побледнела. Хорошо, что госпожа Ху тайно ущипнула её, и она сумела возразить: — Бабушка, старший дядя, не слушайте, как старшая сестра клевещет. Это вовсе не была ядовитая змея, это была просто ненастоящая змея. Мы играли. Как она могла бы укусить третью сестру? — Да-да, я вижу, эта девочка, чтобы уйти от ответственности, готова лгать и обманывать всех, — поспешно подхватила госпожа Ху. Всё равно со змеёй уже разобрались. Теперь что бы ни говорила Лянь Сыюэ, никто ей не поверит. Лянь Сыюэ не торопилась. Она посмотрела на госпожу Ху спокойным, глубоким взглядом, от которого та испугалась. Затем сказала: — Вторая тётушка, вторая сестра, та змея ещё здесь. Принесите её, и всё станет ясно. Старая госпожа Лянь кивнула. — Принесите. — Идите и принесите змею, — велел Лянь Яньцин. Вскоре Циндай привела двух молодых слуг. Один держал чёрную сетку, внутри которой извивалась чёрная змея. Она высовывала кроваво-красный язык. Циндай подала слуге знак, и тот бросил в сетку жабу. Змеиный язык дёрнулся, жабу затянуло в пасть, а затем изо рта змеи потекла кровь. От этого вида подступала тошнота. Старая госпожа Лянь невольно отвернулась. Лянь Си поспешно отложила ножницы, подошла и мягко стала гладить её по спине, помогая успокоить дыхание. — Мать, вы в порядке? Лянь Яньцин поспешно поднялся и подошёл к старой госпоже. Лицо госпожи Ху мгновенно побелело. Увидев эту змею, Лянь Няньсинь поспешно стала оправдываться: — Нет, это не моя змея. Моя была ненастоящая. Эту… эту старшая сестра поймала, чтобы навредить мне! Госпожа Ху, услышав это, мысленно вскрикнула: плохо. И действительно, Лянь Сыюэ спокойно сказала: — Вторая сестра, в сетке лежит ещё и шкатулка, которую ты тщательно выбрала для змеи. Кроме того, эта змея — ленточный крайт, встречающийся на юге. На первых порах после его укуса признаки могут быть неочевидны, но яд у него один из сильнейших среди змей. Через несколько часов после укуса человек умирает от паралича дыхания. Я вернулась в дом канцлера всего три часа назад. Я заранее не знала, что вторая сестра принесёт змею и назовёт это шуткой. Где бы я за такое короткое время нашла редкую и настолько ядовитую змею, чтобы подставить вторую сестру? — Мамка Сун, посмотри, это ленточный крайт? — спросила старая госпожа Лянь. Мамка Сун подошла, внимательно осмотрела и сказала: — Старая госпожа, господин, это действительно южный ленточный крайт. Ядовитый до крайности. Лянь Няньсинь тут же лишилась слов и вынуждена была искать помощи взглядом у госпожи Ху. Но госпожа Ху на миг тоже растерялась. Она никак не ожидала, что за такой короткий срок Лянь Сыюэ оставит такой ход: с доказательствами и логикой, заставив мать и дочь самим ударить себя по лицу. — Так это правда ядовитая змея? Старая госпожа Лянь вздрогнула, лицо стало некрасивым. — Будучи второй барышней дома канцлера, ты принесла ядовитую змею, чтобы пугать людей. У тебя есть хоть какие-то правила? — Вторая сестра, ты всё время говоришь, что просто шутила со мной, но достала змею, способную убить человека. Я вынуждена сомневаться в твоих намерениях. Неужели ты хотела моей смерти? Если бы сегодня третьей сестре повезло меньше и эта ядовитая змея её укусила, последствия были бы страшными. Старшая сестра очень разочарована тобой. Лянь Сыюэ говорила Лянь Няньсинь с болью и скорбью. — Нет, нет… Лянь Няньсинь увидела, что правда уже не на её стороне, и растерялась. — Бабушка, я… я не знала, что эта змея настолько ядовита, поэтому… Она просто велела кому-то найти змею. Откуда ей было знать, что та настолько смертельна? Госпожа Ху заметила, что лицо старой госпожи становится всё мрачнее, и тоже запаниковала. — Да-да, мать, Няньсинь… Няньсинь ещё мала. Она не знала, что у змеи такой яд, поэтому хотела просто пошутить. — Разве вторая тётушка и вторая сестра только что не твердили, что это была ненастоящая змея? — тихо сказала Лянь Сыюэ сбоку. На самом деле она и так понимала: Лянь Няньсинь наверняка не хватило бы смелости взять настолько ядовитую змею, чтобы убить её. Кто-то хотел руками Лянь Няньсинь дать змее укусить Лянь Сыюэ, а сама Лянь Няньсинь даже не знала, что взяла на себя чужую вину. — Ты! Лянь Няньсинь от этих слов разозлилась, указала на неё и разразилась руганью: — Лянь Сыюэ, в Яочэне ты спуталась с молодым господином Су, совершила такое постыдное дело, не раскаялась ни капли, а едва вернулась, сразу… — Замолчи! Внезапно Лянь Яньцин с силой ударил ладонью по столу. Госпожа Ху и Лянь Няньсинь от испуга прижались друг к другу, лица побелели. Лицо Лянь Яньцина было полно гнева. — Я давно предупреждал: никому нельзя упоминать это дело. А ты, маленькая тварь, осмелилась пропустить мои слова мимо ушей и кричать об этом повсюду. С сегодняшнего дня отправляйся в постный зал сидеть взаперти и размышлять над ошибками. Без моего разрешения не выходить. Хоть всю жизнь там сиди! — Старший дядя, но я… но я… Услышав это, Лянь Няньсинь не смогла смириться и закричала.