Затем она пошла на кухню и размазала по лицу горсть угольной сажи. Теперь она выглядела так, будто только что закончила топить очаг.
После этого Лянь Сыюэ села у кровати и спокойно стала ждать.
— Госпожа такая красивая!
— Эти бабочки так любят старшую мать!
Дети с удивлением окружили госпожу и восторженно кричали.
Почтенный господин Чжао невольно захлопал в ладони.
— Такое чудо старый человек видит впервые. Старшая госпожа и правда необыкновенная женщина. Это доброе предзнаменование. Брак старшего молодого господина Су со старшей барышней дома канцлера радует даже духовные создания Неба и Земли.
Услышав благие слова господина Чжао, Су Цюань обрадовался.
— Неужели моя жена умеет привлекать бабочек?
Наложница Юнь тоже поспешила польстить:
— Господин, почтенный господин прав. Это доброе знамение. Поздравляю господина, поздравляю госпожу.
Госпожа Цзян с улыбкой посмотрела на наложницу Юнь.
— Уж кто умеет красиво говорить, так это ты.
— Семицветные пионы на одежде госпожи и правда можно принять за настоящие. Не знаю, чья это работа? — с живым интересом спросил почтенный господин Чжао.
— Какой там мастер. Это вышивка одной нашей низшей служанки, — сказала госпожа Цзян, сама любуясь пионами и не скрывая гордости.
— У простой служанки такое умение? Семья Су и правда место, где скрываются таланты, — восхищённо сказал ученик господина Чжао, учёный Вэнь.
— Ха-ха-ха!
Су Цюань был в прекрасном настроении и без стыда похвалил сам себя:
— Всего лишь рисунок пионов. В нашем доме таких умелых людей немало.
— Госпожа, можно ли пригласить вышивальщицу, чтобы мы с ней встретились? Моя младшая дочь дома тоже очень любит вышивку. Было бы хорошо обменяться опытом и поучиться, — сказал господин Чжао.
— Жена, позови её, — с улыбкой сказал Су Цюань.
Госпожа Цзян согласилась, подозвала личную служанку Циндай и тихо велела:
— Найди Цзышань, которая отвечает за стирку, спроси у неё, кто вышил пионы. Скажи, господин хочет наградить эту девушку коробкой пирожных.
— Слушаюсь.
Через некоторое время Циндай привела служанку. Та всю дорогу держала голову низко. Волосы у неё были собраны в два пучка, на ней была синевато-зелёная безрукавка с прямым воротом и застёжкой спереди, под ней — розовая стёганая кофта с круглым воротом, ниже — тканевая юбка. В волосах не было заметных украшений. Вид у неё был как у самой простой низшей служанки. Даже подойдя к Су Цюаню и госпоже Цзян, она не осмелилась поднять голову.
Госпожа Цзян спросила:
— Это ты вышила семицветные пионы?
— Да.
Голос служанки был робким и тихим; приходилось вслушиваться.
— Подними голову. Господин и госпожа хотят тебя наградить, — сказала наложница Юнь.
Служанка будто колебалась. Лишь через некоторое время она медленно подняла голову.
Когда наложница Юнь увидела это лицо, улыбка у неё застыла. Она испугалась и ошеломлённо выдохнула:
— Как… как это может быть… она…
Она же съела еду с лекарством. Сейчас она должна лежать в постели и не вставать. Что происходит?
Лянь Сыюэ стояла посреди павильона в рваной, поношенной одежде, с лицом, испачканным сажей и грязью. Она робко опускала глаза, не смея ни на кого смотреть, а её худое тело дрожало. Вдруг она согнула колени, опустилась на землю и заплакала. Голос её дрожал, будто она очень боялась:
— Приветствую господина, госпожу и всех наложниц. Я… я не хочу пирожных.
Увидев её, Су Цюань и госпожа Цзян тоже изменились в лице. Они одновременно повернулись к наложнице Юнь с вопросом во взгляде. Та на миг растерялась.
— Разве это не старшая барышня дома канцлера? — потрясённо сказал почтенный господин Чжао. — Как она стала такой? Разве ей не скоро выходить замуж? На ней одежда в заплатах, в такую погоду даже стёганой кофты нет. Посмотрите, какого цвета у неё губы от холода!
Обновлено: 01.07.2026