— Новостей о человеке за спиной Джу Хёнчхоля всё ещё нет?
— Да. Где бы он ни прятался... Поскольку председатель Джу Хёнчхоль не предпринимает никаких шагов, похоже, и тот тоже бездействует.
Это была ирония судьбы.
Лишь когда этот человек начинал действовать, появлялась хоть малейшая возможность выследить его. Но его действия означали, что Джу Хёнчхоль снова собирается пролить чью-то кровь и довести кого-то до слёз.
Чанён не мог ни радоваться его действиям, ни надеяться, что их не будет.
— Давайте пока сосредоточимся на «Джухон». Сначала нужно твёрдо решить вопрос с отстранением председателя Джу Хёнчхоля.
— Да.
— Как только соберём достаточно голосов, созовём совет директоров.
— Нам осталось получить всего два голоса. Уже немного.
Лицо кивнувшего Чанёна выражало мрачную решимость.
— Ким Инэ... как думаете, она согласится на контракт?
— Будет нелегко, но согласится.
— Почему?
— спросил Сокджун, глядя на Чанёна. На самом деле никто не мог предсказать, как сложатся дела. На этот случай у Сокджуна и Чанёна был подготовлен запасной план, но Чанён, казалось, и не думал его использовать.
Он был уверен, что и Ким Инэ, и Ким Джэин подпишут контракт.
— Вы спрашиваете, потому что не доверяете мне, или потому что вы фанат Ким Инэ?
— Если бы я вам не доверял, меня бы здесь не было. И хотя я действительно фанат Ким Инэ, мы не настолько близки, чтобы я мог спрашивать её о контрактах.
Сокджун тяжело вздохнул.
— Мне просто любопытно. Когда ты впервые сказал, что убьёшь своего отца, я подумал, ты это бросишь, но ты был серьёзен.
— ...
— Из-за этой твоей серьёзности я думал, что всё, чего ты добиваешься, получается потому, что ты работаешь до изнеможения, но сейчас мне так не кажется.
Никто не живёт, не прилагая усилий. Поэтому и мир устроен не так, что одними стараниями можно всего добиться.
— Я понимаю твою искренность, поэтому просто следовал за тобой, считая, что всё, что ты делаешь, — правильно. Но сегодня мне стало любопытно. Зачем ты затеял всю эту нелепую заваруху?
Сокджун, казалось, не собирался замолкать и продолжал говорить. Чанён отложил ручку и пристально посмотрел на него.
— Пак Джихён и Ким Джэин не имели никаких контактов после того инцидента десять лет назад. Разве попытка заключить контракт с Ким Джэин не подвергает её ещё большей опасности?
— Я лишь пытаюсь устранить всё, что может угрожать Ким Джэин.
После этой чёткой фразы губы Сокджуна сжались в тонкую линию.
— Сколько времени прошло с тех пор, как Ким Инэ начала работать на телевидении?
— После инцидента с Ким Джэин она три года не появлялась, затем семь лет назад вернулась в качестве модели, а на телеэкранах стала появляться пять лет назад.
— Пропав на три года, Ким Инэ начала всё с нуля. А сейчас она поднялась так высоко, что в Корее странно было бы не знать её имени.
— ...
— Как думаешь, если Пак Джихён в такой момент решит на кого-то нацелиться, кто это будет?
От одних только слов Чанёна по ногам Сокджуна вверх поползло зловещее предчувствие.
— Ким Инэ... наверное.
— Да. Если Пак Джихён тронет Ким Инэ, Джэин тоже не останется в безопасности.
— ...
— Начало моего плана — это Джэин, и его конец — тоже Джэин.
— ...Я знаю.
Сокджун тяжело вздохнул. Ну конечно. У всего, что делал Чанён, была причина. Он почувствовал себя дураком, что хоть на мгновение усомнился в нём.
— В эту пятницу в 15:00 состоится общее собрание отдела по связям с общественностью за первый квартал. Проводим по плану?
Несмотря на внезапную смену тона Сокджуна, Чанён ответил с невозмутимым видом, не изменившись в лице.
— Да. Я тоже буду присутствовать. Нужно будет обсудить вопрос о контракте с эксклюзивной моделью.
— Хорошо, я внесу это в расписание.
Сокджун, получивший ответы на все свои вопросы, коротко поклонился Чанёну и вышел из кабинета. Он не мог избавиться от мысли, что его друг Чанён — во многих смыслах выдающийся человек.
Всю свою жизнь Чанён жил ради одного-единственного человека и продолжал жить так же.
[— Чанён, если у тебя будут трудности, ты всегда можешь рассказать тётушке, хорошо?]
[— ...Спасибо.]
После смерти его матери именно родители Джэин вызвались стать для Чанёна надёжной опорой. Но и они не смогли избежать смерти от рук Хёнчхоля. Из-за человека, которого он звал отцом, Чанён потерял всех своих близких.
Как родители Джэин хотели защитить Чанёна, так и теперь настала очередь Чанёна защищать Джэин.
[— Если с тётушкой и дядюшкой что-то случится, Чанён, ты должен стать главным защитником Джэин.]
[— Мы, мужчины, объединимся и обязательно защитим Джэин, договорились?]
Эти слова родители Джэин сказали ему когда-то при жизни. Возможно, они уже тогда готовились к собственной смерти. Точно так же, как сейчас Чанён готовился к своей.
«Я должен выжить во что бы то ни стало».
Он не хотел снова причинять Джэин боль от потери кого-то близкого, поэтому Чанёну нужно было снова собраться с духом.
— Ну как?
— Это слишком сладко.
— Думаешь, очень сладко?
Джэин кивнула в ответ на вопрос Чхэхо. Она пробовала хлеб, который планировалось выпустить в качестве нового продукта.
— Хм, но тут есть кофейная горчинка, и многие любят сладкое, так что, думаю, и так будет нормально. Как лимитированная серия для сладкоежек.
— Лимитированная серия для сладкоежек? Окей.
Чтобы не забыть, Чхэхо быстро достал ручку и записал слова Джэин в блокнот.
— Ты из-за этого попросил меня прийти на работу пораньше?
— Ага. В оценке вкуса ты всё-таки лучшая, нуна.
— Почему бы тебе не спросить Инэ?
Чхэхо замер и повернулся к Джэин.
— Ты серьёзно спрашиваешь?
— А?
— Оценка вкуса от Ким Инэ — это либо «Хм, вкусно», либо «Фу, гадость». Вот и всё.
Джэин рассмеялась, глядя, как Чхэхо пародирует Инэ. Улыбка, с которой Чхэхо смеялся вместе с Джэин, постепенно исчезла с его губ.
— Сегодня не обслуживай посетителей, просто покажись, и всё.
— Но...
— Никаких «но». Можно не торопиться, так что слушай меня.
Под напором твёрдых слов Чхэхо Джэин ничего не оставалось, кроме как кивнуть.
На самом деле, хоть она и говорила смело, ей было страшно. Столько времени она прожила в тени, и разве так просто теперь снова выйти к людям? Даже сейчас, стоило ей закрыть глаза, она будто одновременно чувствовала и восторженные возгласы, и осуждение толпы.
Ранним утром вышла статья.
Заголовок гласил: «Бывшая фигуристка Пак Джихён стала новой музой универмага SH».
Прочитав статью, Джихён с довольной улыбкой пробежала её глазами. Внимание публики неизменно доставляло ей удовольствие. Ей казалось, что этот мир, где все смотрят только на неё, принадлежит ей одной.
В социальных сетях фанаты ринулись оставлять восторженные комментарии под её селфи.
<Поздравляем с контрактом модели для универмага SH!!>
<Нуна, вы такая красивая!♡>
<Красивая до слёз >
<Работайте поменьше, а зарабатывайте побольше!>
Внимание и любовь людей. Это была именно та жизнь, которую хотела Джихён, так что можно было считать её вполне удавшейся.
«Вот оно, моё место. Моё место никто, абсолютно никто не сможет отнять».
Даже во времена фигурного катания она без колебаний оттолкнула глупую Ким Джэин, занимавшую её место. Разобраться с какой-то безродной девчонкой было несложно.
Стоило той исчезнуть, и золотая медаль, словно только этого и ждала, оказалась в руках Джихён. Такого восторга она ещё не испытывала.
А теперь Ким Инэ? Какая-то там моделька. Она была уверена, что моделью универмага SH станет именно она.
«Как кто-то смеет посягать на место главной героини».
Мысль о том, что она могла упустить это место в пользу Ким Инэ, вызвала неприятную дрожь во всём теле Джихён.
Прекрасное утреннее настроение резко испортилось, и мысли Джихён закрутились вокруг одного: как сделать так, чтобы Ким Инэ больше никогда не смогла вернуться в эту индустрию.
В то же время в памяти всплыло давнее воспоминание.
Когда Джихён было двенадцать, она росла под гнётом строгого отца, который признавал только первое место. В тот год она, будучи спортсменкой, пропустила сезон из-за травмы, и девочка, побившая национальный рекорд на внутреннем соревновании, перевелась в её школу.
Этой девочкой была Ким Джэин.
До появления Джэин всё внимание в школе — и учителей, и учеников — безраздельно принадлежало Джихён. Но с приходом Джэин всё изменилось.
[— Ого...]
Каждый раз на отборочных выступлениях дети стоя аплодировали Джэин, которая с лёгкостью выполняла все элементы. С того момента Джихён охватило необъяснимое беспокойство.
Когда их взгляды на мгновение встретились, когда та девочка со смущённым видом спускалась со льда, Джихён, возможно, подсознательно уже тогда поняла.
Что ей никогда не превзойти Джэин в мастерстве.
Словно насмехаясь над Джихён, время шло, и Джэин на льду порхала всё свободнее. Стоило Джихён догнать её, как та ускользала, и когда она снова пыталась догнать, Джэин была уже далеко впереди.
Овации после выступлений Джэин, которая каталась позже, были в несколько раз громче, чем те, что слышала Джихён, закончившая свою программу раньше, и разница в баллах тоже часто была существенной.
К беспокойству добавилась тревога, и этот груз, удвоившись, давил на Джихён.
Каждый раз, видя Джихён, её отец лишь цокал языком. И не забывал добавить одну и ту же фразу.
[— Жалкая.]
Эти два слова он всегда бросал ей прямо в лицо.
Джихён считала, что всё изменилось с появлением Ким Джэин.
На чемпионатах мира Джэин также неизменно занимала первое место, набирая ошеломляющие баллы. Даже когда Джихён устанавливала личный рекорд и получала высокую оценку, будучи уверенной, что на этот раз победит, Джэин ни разу не уступила ей своё место.
Джихён всегда была позади Джэин. Она не могла смириться с этим. Не хотела мириться.
Это имя, Ким Джэин, всегда стоявшее перед ней.
[— Джихён, зачем ты позвала меня сюда?]
Так прошло шесть лет. Ей было восемнадцать. Олимпийские игры... хотя бы на Олимпиаде она хотела победить во что бы то ни стало. Не только корейская, но и зарубежная пресса предсказывала, что золото и серебро на этой Олимпиаде достанутся Корее. И большинство желало золота именно Ким Джэин.
Вызвав Джэин на высокую лестницу, где не было ни одной камеры видеонаблюдения, Джихён дрожала, теребя пальцы. Ногти были уже обкусаны до мяса, но Джихён даже не замечала боли.
Обновлено: 09.04.2026