Инэ откинулась на спинку стула. Она издала короткий смешок.
— Вы думаете, Ким Джэин подпишет такой контракт?
— Да. Думаю, подпишет.
— И откуда такая уверенность?
— Вы довольно быстро перешли на неформальный тон, не находите?
— Это... Прошу прощения.
Инэ забегала глазами, быстро признав свою ошибку, и извинилась.
— Вы случайно не знакомы с Ким Джэин лично?
— Что?
— С самого начала вы очень бурно реагируете.
Наблюдая за происходящим, Сокчун, видя наглый вопрос Чханъёна, подумал, что если его друг когда-нибудь решит оставить пост Генерального директора универмага, ему обязательно стоит податься в актёры. Он прекрасно знал, что Инэ и Джэин — семья, но при этом умело манипулировал Инэ, делая вид, будто никогда раньше не встречался с Джэин. Его притворство вызывало искреннее восхищение.
— Кхм, я была её фанаткой. Преданной поклонницей спортсмена Ким Джэин.
— Значит, этот контракт должен вас только порадовать.
— Э-это... Это совсем другое дело. Я умею разделять работу и личные симпатии.
Сокчун про себя восхитился. Ким Инэ, как и говорили, была не из робких.
— А почему вы хотите заключить контракт именно со мной?
— Мой лучший друг порекомендовал вас, госпожа Инэ.
— Простите?
— Вы — лучшая среди лучших в этой индустрии. Мне нужен профессионал. Тот, кто сможет идеально воплотить образ нашего бренда. Верно, секретарь Ли?
Из-за того, что Чханъён внезапно обратился к нему, Сокчун широко раскрыл глаза и уставился на него.
[Вы не знаете Ким Инэ? Вы точно кореец?]
— Говорят, если ты не знаешь Ким Инэ в этой стране, то тебя и за корейца-то не считают.
Чханъён посмотрел сначала на Инэ, потом на Сокчуна, из-за чего Инэ внимательно вгляделась в секретаря. Судя по всему, тем самым «лучшим другом», о котором шла речь, и был этот секретарь.
— Если спортсмен Ким Джэин откажется от контракта, то и моё предложение аннулируется?
— Нет. Такого не случится. Потому что не существует причин, по которым этот контракт может не состояться.
— Хорошо, допустим, Ким Джэин согласилась. А что, если откажусь я?
Менеджер, который всё это время слушал разговор, вздрогнул и схватил Инэ за руку. В тот же миг уголок губ Чханъёна пополз вверх.
— Неужели вы не уверены, что сможете соответствовать имиджу нашего универмага?
«Всё-таки Чу Чханъён — настоящий хитрец», — Сокчун слегка покачал головой. Хорошо, что они друзья, будь они врагами — он бы точно выпил из него все соки.
Судя по выражению лица Инэ, Чханъёну удалось задеть её гордость.
— Значит, вы сейчас спрашиваете, справлюсь ли я, как модель, со своей работой?
— Да.
Инэ, глядя в глаза Чханъёну, издала нервный смешок, не веря своим ушам.
— Раз я совсем не работаю за границей, то да, я топ-модель только внутри страны. Но вы считаете, что я могу уступать тем моделям, которые сейчас строят карьеру за рубежом?
— Тогда мне стоит поискать модель с международным опытом?
— Думаете, так будет лучше? Если вы сами в себе не уверены, то и мы не можем доверить вам эту работу.
— ...
— Похоже, любить свою работу и хорошо её выполнять — это действительно разные вещи.
Бизнесмен есть бизнесмен. Чханъён, который в столь молодом возрасте поднял универмаг на такую высоту, полностью окрутил Инэ своими речами.
Инэ едва не взорвалась от его слов, и если бы не менеджер, сжимавший её запястье, она, возможно, перевернула бы стол.
— У Инэ скоро следующее расписание, времени почти не осталось. Давайте назначим следующую встречу и тогда окончательно решим вопрос с контрактом.
Если и эта сделка сорвётся, директор агентства не оставит в покое ни Инэ, ни её менеджера. Поэтому менеджер поспешил завершить встречу. Всегда, когда Инэ теряла самообладание, разгребать последствия приходилось ему.
— Я ведь чуть не подписала контракт прямо сейчас, да?
— Ага.
Уже в машине, когда они покинули универмаг и ехали по дороге, Инэ внезапно издала вопль.
— А-а-а! Какой же он бесячий!
— Я?
— Чу Чханъён! Он невыносим! И самое противное, что он во всём прав!
Инэ никак не могла успокоиться, видимо, её сильно задело то, что она попалась на его удочку. Она ерзала и крутилась на сиденье, словно крендель.
— Но он всё-таки красавчик. В жизни выглядит лучше, чем на фото. Хотя и на фото был хорош.
— Оппа! Как ты можешь говорить при мне, что он красавчик!
— Ой, ли? А кто это расплылся в улыбке, как только открылась дверь в кабинет директора?
— Когда это я расплывалась в улыбке?! Не смеши меня!
Машина как раз остановилась на красный свет, и менеджер, прищурившись, молча посмотрел на Инэ.
— Что! Ну что! Свяжешься с таким мужчиной — одни мучения будут!
— Как знать. Со своей женщиной он может быть о-о-очень милым.
— Нет. Категорически нет. Ни за что. Он вообще не знает, что такое «нежность».
Менеджер усмехнулся и снова перевёл взгляд на дорогу. Инэ продолжала ворчать:
— Самый милый мужчина со своей женщиной — это мой менеджер.
— Это уж точно.
— Хотя со мной ты обращаешься, как с собачонкой.
— Кхм!
— В общем, Чу Чханъёну нельзя заводить отношения. Мне заранее жаль ту, кто станет его парой.
Похоже, первая встреча с генеральным директором Чу Чханъёном Инэ совсем не понравилась. Поэтому менеджер подумал, что было бы лучше, если бы им не пришлось часто сталкиваться с ним лицом к лицу.
— Вам было весело?
— Что?
— Я о встрече с госпожой Ким Инэ. Вы смотрели на меня слишком выразительно.
— Да. «Мой лучший друг, секретарь Ли». Разве я сказал неправду?
Сокчун только вздохнул, глядя на Чханъёна, который продолжал работать, отвечая на вопросы.
— Что там произошло с председателем Чу Хёнчхолем?
Чханъён достал из глубины ящика фотографии и протянул их Сокчуну. Пока тот просматривал снимки, выражение его лица менялось от напряжённого до недовольного.
— Вы начали встречаться с госпожой Ким Джэин?
— Нет. В тот день мы просто случайно выпили вместе.
— Ха... И председатель Чу Хёнчхоль снова ударил вас из-за этих фото?
— Да.
— Вот же сумасшедший...
Начав с «сумасшедшего», Сокчун ещё долго разражался ругательствами.
— Фух...
— Закончил?
— Да.
Сокчун снова внимательно посмотрел на снимки, которые вернул Чханъёну.
— Судя по тому, что фокус везде на вас, он, похоже, ещё не понял, что эта женщина — Ким Джэин.
— Я тоже так предполагаю. Говорят, он велел секретарю Со разузнать всё о женщине на фото.
— Нет, ну он что, хочет, чтобы вы вообще ни с кем не встречались и только универмагом занимались?
— Нет. Брак — это тоже бизнес, так что он хочет, чтобы я женился на той, кого выберет он.
— Брак?
— Да. Велел сходить на свидание вслепую. На эту неделю уже назначена встреча за обедом.
В голове Чханъёна всё перемешалось. Ему были противны свидания вслепую с теми, к кому он ничего не чувствовал, но и весомого повода отказать Хёнчхолю у него не было.
— Секретарь Ли.
— Да.
— Не хочешь сходить на свидание вместо меня?
— Нет, спасибо.
Сокчун слишком долго проработал с Чханъёном. Видя его насквозь, он ответил решительным отказом.
— Просто сходите туда, покажите лицо и возвращайтесь. Скажите прямо, что у вас есть человек, который вам нравится.
— Легко говорить, когда дело не тебя касается, да?
— Ага, легко.
В руках Чханъёна смялся документ.
— Кстати, разве это не та одежда, в которой вы были на ужине с председателем SH Ли Сунхо?
— Верно. Это был тот самый день.
От спокойного подтверждения Чханъёна Сокчун почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Тогда...
— Либо фотографии делали только тогда, когда я встречался с женщиной, либо председатель Чу Хёнчхоль всё знает и просто молчит...
— ...
— Или же тот, кто передал фотографии, намеренно утаил часть снимков. Сейчас мы этого никак не узнаем.
— И что вы планируете делать теперь?
Чханъён вертел ручку в пальцах. Он погрузился в глубокие раздумья, и долгое время в кабинете не раздавалось ни звука.
Обновлено: 09.04.2026