— Бабушка Селена… дедушка Элдрик… — медленно произнёс Орион и кивнул головой.
Они оба улыбнулись с облегчением — услышать от него такие слова без какого-либо лукавства было для них чем-то очень тёплым и редким. Обычно к ним обращались только тогда, когда кто-то хотел чего-то добиться или попросить помощи.
— Ха-ха, Орион, парень, ты уже решил? Поедешь с нами? — встал Элдрик и спросил.
На этот раз Селена молча посмотрела на юношу с надеждой в глазах.
Орион опустил голову, задумавшись, а старики терпеливо ждали, давая ему время принять решение.
Наконец, после короткой паузы, он медленно поднял голову, в глубине глаз заиграла тихая решимость:
— Я пойду… с вами.
Услышав ответ, мягкая улыбка Селены стала шире и теплее, а Элдрик с облегчённым вздохом тихо рассмеялся.
— Хорошо, хорошо! — радостно засмеялся Элдрик, легко похлопав Ориона по плечу. — Теперь тебе не о чём беспокоиться. Мы позаботимся о тебе.
— Именно, Орион. Мы всему тебя научим — о нашем мире, о жизни. Не волнуйся, — добавила Селена, глаза её светились материнской теплотой. — Пойдём, уже поздно, надо двигаться до наступления ночи.
Орион мягко кивнул, поднялся с места и аккуратно стряхнул пыль с одежды. Элдрик быстро собрал плед и одной лёгкой волной руки погасил костёр.
Орион наблюдал с интересом за лёгкостью, с которой была сотворена магия.
— Не переживай, парень, скоро ты и сам научишься колдовать, — усмехнулся Элдрик.
Глаза Ориона заблестели от едва скрываемого восторга, он кивнул в ответ:
— Я буду усердно учиться.
Он говорил искренне — его действительно очень заинтересовала магия этого мира.
Селена ласково сжала его плечо и мягко повела вперёд. Элдрик уверенно вел их через густые деревья и кусты.
Орион остро ощущал тонкие колебания маны вокруг них и восхищался тем, как отчётливо чувствовал присутствие и движения существ поблизости — дар, который он связывал с инстинктами дракона.
Пройдя около получаса, Элдрик вдруг поднял руку — сигнал к остановке. Его взгляд стал напряжённым, он осторожно осматривал окрестности:
— Что-то приближается.
Селена тихо подтянула Ориона к себе, встала перед ним защитной стеной. Её мягкость сменилась убийственной сосредоточенностью — глаза остро вглядывались в темноту.
Орион ощутил тепло в сердце от её инстинктивной защиты — чего не знал в прошлой жизни — и молча пообещал однажды отблагодарить её в десятикратном размере.
Вдали раздался низкий рык, и из теней медленно показалось большое существо.
Оно было покрыто чёрной, словно уголь, шерстью, а злобные жёлтые глаза горели враждебностью. Элдрик с раздражением щёлкнул языком:
— Пантерa с теневыми когтями. Взрослый экземпляр, высокий уровень зверя.
Селена шагнула вперёд, грациозно водя посохом, по воздуху пробежали светящиеся руны, освещая тёмный лес. Её голос был спокойным, но властным и уверенным:
— Барьер сияющего света!
Вокруг них мгновенно возникла яркая защитная сфера. Орион смотрел с восхищением, сердце колотилось от волнения.
Он чувствовал враждебность пантеры — её агрессия волнами исходила в воздухе. Но одновременно ощущал свою природную власть: если бы он высвободил свою силу Драконьей Мощи, зверь не осмелился бы напасть. Однако, и самому справиться с ней ему пока не под силу.
Элдрик тоже не терял времени. Плавным движением он поднял посох и тихо произнёс:
— Цепи громового связывания!
Сверкающие цепи электричества вырвались наружу, охватив тело пантеры. Зверь яростно зарычал, пытаясь вырваться.
Элдрик пробурчал и применил ещё одно заклинание:
— Грозовое копьё гибели!
Огромная дуга электричества собралась у конца посоха, поглощая ману из окружения и становясь всё сильнее.
Глаза зверя расширились от страха, осознавая приближение неминуемой гибели. Он изо всех сил пытался вырваться.
Орион смотрел на всё с изумлением — он и не думал, что Элдрик настолько силён. Если тот с такой лёгкостью справился с пантерой, то победить его будет ещё проще — одним ударом.
И тут Орион понял, насколько слаб он сейчас. «Так дело не пойдёт. Мне нужно учиться заклинаниям. И, что важнее — овладеть истинными силами.»
Под истинными силами он понимал именно своё драконье наследие. Он чувствовал, что сейчас может лишь частично трансформироваться — этого недостаточно, чтобы справиться с таким зверьём, не говоря уже о более сильных.
БУМ!!
Элдрик выпустил заклинание, которое пронеслось сквозь воздух и ударило пантеру прямо в голову, разрывая её тело на куски.
— Вздох… Ты полностью уничтожил зверя, теперь он бесполезен, — пробурчала Селена, а Элдрик неловко покашлял.
— Я давно не пользовался магией, забыл, как правильно её применять, — быстро придумал оправдание, чтобы скрыть смущение.
Но Селена не стала ему потакать:
— Хм! Думаешь, я не вижу, что ты стараешься впечатлить Ориона?
Орион приподнял бровь, услышав её слова, и повернулся к Элдрику, который сердито взглянул на Селену:
— Старуха! Хватит выдумывать!
— Ха? Ты, старый ворчун, что ли уже так стар, что забываешь, с кем разговариваешь? — Селена хрустнула пальцами, будто готовилась к бою.
— Э-э, дедушка, бабушка… может, пора покинуть этот лес? Мне кажется, зверей вокруг становится больше, — вдруг сказал Орион, наслаждавшийся моментом, но чувствуя нарастающую опасность.
— Ха-ха! Видишь, старая ведьма? Он меня первым позвал! — громко рассмеялся Элдрик и двинулся вперёд.
Обновлено: 19.01.2026