Сломав Чжу Лину обе ноги, главный тюремщик удовлетворённо крякнул:
- Ну вот и всё! Задание на сегодня выполнено. Доктор Ван, теперь ваша очередь поработать. Главное, запомните: он должен остаться жив, чего бы это ни стоило, понимаете?
Доктор Ван с выражением глубокой усталости и некоторой беспомощности на лице ответил:
- Да что тут понимать… Его конечности уже давно превратились в месиво из костей и плоти. В прежние годы у него было на удивление крепкое здоровье, сломанные кости быстро срастались, и всё обходилось. Но в последние годы он действительно выглядит совершенно истощённым, словно свеча, догорающая свой век. Если вы, господа, не хотите, чтобы он преждевременно отдал богу душу, то, право слово, обращайтесь с ним хоть немного полегче.
Главный тюремщик тоже тяжело вздохнул, в его голосе проскользнула доля досады:
- Да что тут поделаешь, если этот ублюдок такой непробиваемо упрямый! Признался бы сразу во всём, и давно бы уже всё это закончилось, и он бы не мучился, и нам бы не пришлось с ним возиться.
Доктор Ван, не прекращая обрабатывать ужасные раны Чжу Лина, задумчиво нахмурился:
- Столько лет его допрашивали, пытали, а так ничего и не смогли выяснить. Может быть, он и вправду ничего не знает? Смерть - это ведь всего лишь один миг, зачем же так бесчеловечно и долго мучить человека, превращая его жизнь в сущий ад?
Главный тюремщик внезапно вздрогнул и, поспешно понизив голос до шёпота, строго отчитал его:
- Доктор Ван, вы что, жить устали? Язык прикусите и не говорите глупостей! Это приказ с самого верха, вы что, забыли?
Доктор Ван мгновенно застыл, его лицо побледнело. Видимо, он осознал, что сказал что-то лишнее и крайне неосторожное. Он поспешно поджал губы и больше не произнёс ни единого слова, полностью сосредоточившись на своей работе.
Су Цзыюй стояла в стороне и молча, не отрываясь, наблюдала за этой сценой, пытаясь осмыслить обрывки их разговора.
"Допрашивали больше десяти лет", "приказ с самого верха", "Горчичное Семя", "Жуань Ханьянь"…" - эти слова эхом отдавались в её сознании.
Су Цзыюй предположила, что этот несчастный человек, должно быть, случайно узнал какую-то чрезвычайно важную государственную тайну, а "с самого верха" - это, вне всякого сомнения, указание самого императора.
Больше десяти лет его не могли заставить говорить, но император почему-то до сих пор не отдал приказ его казнить. Похоже, дело действительно очень серьёзное и запутанное. Если бы ей удалось каким-то образом выведать у него эту информацию, возможно, это помогло бы ей спастись из этой ужасной тюрьмы?
Су Цзыюй лихорадочно задумалась, прикидывая в уме шансы на успех и оценивая всю рискованность подобного предприятия.
…
Обработав страшные раны Чжу Лина, доктор Ван, не проронив больше ни слова, молча удалился вместе с тюремщиками, бросив перед уходом на грязный пол миску с какими-то жалкими остатками еды.
Чжу Лин с невероятным трудом, извиваясь всем телом, подполз к этой миске и, уткнувшись в неё своим изуродованным лицом, стал жадно есть, как изголодавшаяся собака.
Но человек, лишённый возможности пользоваться руками и ногами, казалось, был даже хуже собаки. Он долго и мучительно пытался поесть, но больше еды рассыпалось на грязную солому, чем попадало ему в рот.
Увидев эту душераздирающую сцену, Су Цзыюй невольно почувствовала, как её сердце сжалось от острой жалости.
Су Цзыюй медленно подошла к деревянной решётке, разделяющей их камеры, опустилась на колени рядом с ней и тихо сказала:
- Эй, подвинь миску сюда, ко мне поближе. Я тебя покормлю, хорошо?
Чжу Лин мгновенно застыл, затем медленно поднял голову. Всё его лицо было перепачкано остатками еды. Он с нескрываемым удивлением посмотрел на Су Цзыюй.
Его лицо было чудовищно изуродовано пытками, и он выглядел свирепо и отталкивающе, но глаза его, несмотря ни на что, оставались ясными и чистыми, словно два глубоких озера. Су Цзыюй была уверена, что человек с такими глазами просто не может быть плохим.
Видя, что Чжу Лин не двигается и молчит, Су Цзыюй мягко повторила:
- Ну же, подойди. Я тебя покормлю.
Чжу Лин слегка опустил взгляд, больше не пытаясь есть, и замер, погрузившись в какие-то свои мысли.
Спустя довольно долгое время Чжу Лин наконец хрипло спросил:
- Кто ты такая?
Су Цзыюй, не колеблясь ни секунды, честно ответила:
- Я третья дочь нынешнего премьер-министра Су Вэньфэна, меня зовут Су Цзыюй.
Она ожидала, что Чжу Лин задаст ещё несколько вопросов, например, почему она, дочь такого высокопоставленного чиновника, оказалась в этой ужасной тюрьме, но Чжу Лин, казалось, совершенно не интересовался её судьбой. Узнав её имя, он снова принялся за еду, явно не собираясь позволять Су Цзыюй кормить его.
Видя его упрямую настойчивость, Су Цзыюй не стала его больше принуждать. Только когда он с трудом закончил свою скудную трапезу, Су Цзыюй снова тихо спросила:
- А ты кто? И почему они так жестоко и бесчеловечно обращаются с тобой?
Чжу Лин не обратил на её вопрос ни малейшего внимания. Извиваясь всем телом, он с невероятным трудом пополз к той куче грязной, заплесневелой соломы в углу камеры, словно это было единственное место на всём свете, где он мог найти хоть какой-то покой и укрытие, его жалкое, но безопасное логово.
Видя, что Чжу Лин вот-вот снова вернётся в свою кучу соломы и окончательно замкнётся в себе, Су Цзыюй поспешно, почти выкрикнула:
- Послушай, ты меня случайно не знаешь? Или… может быть, ты думаешь, я на кого-то очень похожа?
Обновлено: 19.01.2026