Прежде чем покинуть седьмой этаж, Асы обернулась и бросила последний взгляд на человека, лежавшего на бамбуковом ложе. Он лежал, повернувшись лицом к дворцу, глаза его были устремлены вдаль, выражение — ледяное. Вся его фигура излучала одиночество, будто тот, кто только что громко смеялся, вовсе не имел к нему отношения.
Вернувшись в комнату, где очнулась в первый раз, Асы обнаружила, что там уже приготовили горячую воду.
Бесстрастная служанка сделала ей реверанс:
— Вода готова. Прошу вас, господин Асы, искупайтесь и переоденьтесь.
Хотя сама была слугой, она всё же кланялась — очевидно, потому что Асы вот-вот станет личным слугой Сюй Линьяна.
Не задумываясь долго, Асы дождалась, пока служанка уйдёт, затем закрыла дверь, сняла одежду и погрузилась в купель.
Тёплая вода окутала всё тело, и боль в мышцах почти сразу утихла.
Асы откинула голову на край купели и подумала: «Ну что ж, удача мне сегодня не совсем изменила».
В прошлой жизни её похитили в шесть лет и продали в одну организацию. Год за годом она карабкалась вверх, строила планы, мечтая однажды вырваться на свободу… Но всё закончилось провалом.
А теперь у неё появился второй шанс. Пусть даже она и стала слугой, но ведь никто не знает, что она на самом деле женщина! Как только представится возможность, она переоденется в женскую одежду и сбежит. Даже если Сюй Линьян сможет проникнуть в небеса и преисподнюю, он всё равно её не найдёт. Да и кто станет гоняться за одним пропавшим слугой? Скорее всего, Сюй Линьяну будет совершенно всё равно.
Уголки губ невольно приподнялись. Как только она выберется из лап этого живого демона, перед ней распахнётся весь мир! С её способностями, конечно, не стать императрицей, но уж точно можно устроиться так, чтобы жить в своё удовольствие.
От таких мыслей настроение заметно улучшилось, и Асы даже напевала себе под нос, принимая ванну. Но вдруг дверь распахнулась, и в комнату ворвались двое мужчин!
— Кто?! — резко крикнула Асы, мгновенно спрятавшись в воде, оставив над поверхностью лишь голову.
Из-за ширмы вышли Чжу Фэн и Ань Ин. Чжу Фэн был весь в радостном возбуждении, а Ань Ин, судя по всему, шёл против своей воли.
— Братец Асы! — воскликнул Чжу Фэн, без церемоний присев рядом с купелью и положив руки на её край, как весёлый щенок. — Слышал, ты стал личным слугой Его Высочества? Значит, теперь мы будем служить вместе! — подмигнул он.
Если бы сегодня пришёл только Чжу Фэн, Асы, пожалуй, выколола бы ему глаза без малейших колебаний.
Но сейчас здесь был ещё и Ань Ин. Вода в купели прозрачная, и хотя её тело ещё не сформировалось — ведь «он» всего лишь четырнадцатилетний мальчишка, — всё равно неприятно, если увидят!
Лицо её покраснело от злости, и сквозь стиснутые зубы она процедила:
— Я купаюсь.
Чжу Фэн моргнул:
— Ну я же знаю! Все мужчины — чего стесняться?
«Не стесняться?» — подумала Асы. «Какой же он наглец!»
Она закрыла глаза, глубоко вдохнула, ещё раз глубоко вдохнула… но всё же не выдержала:
— Вон отсюда!
Чжу Фэн вздрогнул и вскочил на ноги. Увидев её взгляд, полный угрозы, он поспешно сбавил пыл:
— Вот… вот отличное лекарство от ран. Намажь там, где больно. Оставлю на столе! — И, схватив Ань Ина за руку, быстро выскочил из комнаты.
— Ого, братец Асы такой маленький, а характер — ого-го!
— Я же говорил — не ходи.
— Хотел подружиться!
Их голоса затихли в коридоре, оставив Асы одну в купели. Она сжала кулаки, грудь её тяжело вздымалась.
Эти два болвана даже дверь не закрыли!
Пятая глава. Жизнь непредсказуема
Раньше она хотела хорошенько расслабиться и размять уставшие кости, но теперь пришлось торопливо вымыться, вылезти из воды и поскорее закрыть дверь.
«Этот Чжу Фэн…» — подумала Асы с ненавистью. — «Как только заживут раны, я сдеру с него шкуру!»
С досадой вернувшись к кровати, она взглянула на лекарство на столе, немного подумала и всё же взяла его, намазав свои ушибы.
Как бы то ни было, сначала нужно залечить тело. Побег — дело серьёзное, требует тщательной подготовки. Не стоит действовать опрометчиво и будить подозрения.
Пока что главное — ублажать того демона наверху и сохранить себе жизнь хотя бы до тех пор, пока не созреет план побега.
Когда Асы вернулась на седьмой этаж, Сюй Линьян всё ещё лежал на бамбуковом ложе, а Шу Фэн стоял в тени угла. Асы вошла, вежливо кивнула Шу Фэну — всё-таки он спас ей жизнь вчера.
Но Шу Фэн слегка нахмурился. Его укрытие было тайным; даже Чжу Фэн и Ань Ин не всегда могли сразу его заметить.
«Этот слуга — не простой», — подумал он.
— Слуга явился к Его Высочеству, — с почтением опустилась на колени Асы.
Долгое время ответа не последовало.
Когда Асы уже решила, что Сюй Линьян уснул, он вдруг произнёс:
— Слуга.
— Здесь.
Она склонила голову, внимательно ожидая дальнейших указаний.
— Ты должен называть себя «слуга».
Сюй Линьян учтиво наставлял её в этикете. Хотя Асы и знала об этом — тело, в которое она попала, отлично усвоило правила подчинения, иначе бы она не кланялась так охотно. Но называть себя «слугой»… это было непривычно и неприятно.
Она незаметно бросила на него злобный взгляд и подумала: «Ну что ж, приходится гнуть спину». Вслух же смиренно ответила:
— Слуга понял.
К своему удивлению, слово далось легко и естественно.
«Видимо, я по натуре трусиха», — вздохнула она про себя. — «Жизнь дороже всего!»
Но тут же раздался лёгкий, почти насмешливый голос Сюй Линьяна:
— Собачий слуга, ещё раз осмелишься смотреть на меня с вызовом — вырву тебе глаза.
«Как он узнал?» — изумилась Асы. — «Он же глаз не открывал!»
Сердце её замерло. Похоже, выжить рядом с этим человеком будет непросто.
Но что поделать — силён он больше. Придётся терпеть!
— Слуга… не смел.
— Собачий слуга, — фыркнул Сюй Линьян. — Подойди, помассируй ноги.
— Слушаюсь.
Асы поднялась и, опустившись на колени у ложа, начала массировать ему ноги.
Прошло неизвестно сколько времени. Колени онемели, но Сюй Линьян молчал, и она не смела пошевелиться.
«Жизнь важнее! Страх — мой компас!» — повторяла она про себя. Но если так продолжать, её ноги онемеют окончательно. Тогда она придумала хитрость и с подобострастной улыбкой предложила:
— Ваше Высочество, не желаете ли полный массаж? Так будет удобнее.
Массаж спины и плеч позволит ей встать с колен.
Сюй Линьян почти незаметно хмыкнул:
— Хм.
Асы облегчённо выдохнула, поднялась и обошла ложе, начав массировать плечи и спину.
В прошлой жизни, чтобы приблизиться к одной цели, она работала в массажном салоне. Люди вроде неё всегда делают всё на совесть — иначе не подберёшься близко к объекту. А она всегда стремилась быть лучшей в любом деле.
В итоге цель была устранена, а навык остался. Она даже мечтала: если когда-нибудь удастся вырваться из организации, откроет свой массажный салон. Кто бы мог подумать, что эти умения пригодятся ей в качестве слуги!
«Вот уж правда — жизнь непредсказуема!»
Шестая глава. Умелые руки слуги
— Э-э… чуть легче…
Этот почти капризный стон чуть не заставил Асы споткнуться.
Она и не думала, что Сюй Линьян так расслабится! От такого тона можно подумать, будто она его мучает!
— Слушаюсь, — поспешно ответила она, ослабив нажим, но в мыслях уже прикидывала: «Неужели благодаря массажу удастся как-то устроиться у него на службе и хоть как-то выжить?»
Прошло ещё немало времени, и вдруг Асы услышала лёгкий храп. Она удивилась — в этот момент чья-то рука легла ей на плечо. Это был Шу Фэн.
— Уходи, — тихо сказал он.
Асы кивнула и осторожно прекратила массаж, следуя за Шу Фэном из комнаты.
— Ох, чуть не умерла от усталости! — Асы принялась растирать свои руки. Хотя тело было сильным, столько времени поддерживать идеальное давление — задача не из лёгких.
Шу Фэн, скрестив руки на груди, прислонился к перилам:
— Ты действительно умеешь удивлять.
Голос его был ровным, невозможно было понять — похвала это или упрёк.
Асы взглянула на него, но не ответила. Шу Фэн посмотрел в сторону седьмого этажа:
— Его Высочество уже четыре-пять лет не спал так спокойно.
Асы удивилась:
— Неужели столько грехов на душе, что совесть не даёт покоя?
Шу Фэн резко обернулся, брови его сошлись:
— Это предупреждение. Скажешь такое ещё раз — язык вырвут.
Асы, однако, не испугалась. Она прислонилась к перилам, копируя его позу:
— Ой, кто вырвет? Ты?
Ведь вчера трое против одного — и он едва смог ударить её. Сейчас один на один — кто кого?
Шу Фэн внимательно посмотрел на неё, потом снова перевёл взгляд на седьмой этаж:
— Его Высочество.
«А, Сюй Линьян… Такого точно лучше не злить».
Асы тут же провела пальцем по губам, будто застёгивая молнию.
«Молчу, молчу!»
Шу Фэн больше не говорил. Асы тоже устала и просто села на пол.
Неизвестно, когда проснётся Сюй Линьян, но как личному слуге ей нельзя уходить далеко без разрешения.
Примерно через полчаса на седьмом этаже послышался голос:
— Который час?
Шу Фэн мгновенно исчез. Лишь его голос донёсся снизу:
— Ваше Высочество, час Петуха.
«Вот это мастерство! Обязательно надо у него научиться лёгким шагам!» — вздохнула Асы, поднимаясь и направляясь наверх. Лицо её мгновенно сменилось с унылого на подобострастное:
— Слуга кланяется Вашему Высочеству!
— Собачий слуга, руки у тебя хороши, — настроение Сюй Линьяна явно улучшилось после долгого сна.
Асы пустила в ход всё своё умение заискивать:
— Ваше Высочество удостоил слугу чести — это величайшее счастье для слуги!
— Ха, — холодно усмехнулся он. — Одевай меня. Я еду во дворец.
Он протянул руки.
Асы подошла и почтительно стала переодевать его. В это время Шу Фэн спросил:
— Ваше Высочество отправляетесь во дворец? Ведь два дня назад вы сказали, что не поедете.
— Сегодня день рождения Его Величества. Разве я могу не явиться? — в голосе Сюй Линьяна прозвучала лёгкая насмешка.
Асы, опуская голову и завязывая пояс, подумала: «Похоже, отношения между отцом и сыном оставляют желать лучшего».
— Я сейчас прикажу подготовить подарок, — начал Шу Фэн.
Но Сюй Линьян мягко рассмеялся:
— Не нужно. Подарок уже готов.
Асы почувствовала на себе его взгляд и подняла глаза. Её тело было ещё ребяческим, ростом не выше его груди. От такого пристального взгляда стало неловко.
Она снова опустила голову, поправляя одежду, но вдруг вспомнила их разговор и испугалась:
— Ваше Высочество… неужели собираетесь подарить слугу Его Величеству?
Седьмая глава. Не хочу быть евнухом
— Почему бы и нет? — приподнял бровь Сюй Линьян.
Асы скривилась:
— Конечно, нет! Слуга… слуга ещё должен продолжить род!
Если её отправят во дворец как слугу — её кастрируют. Она не боится боли, но при обрезании обнаружат, что она женщина. А это — преступление против государя! Голову отрубят без разговоров!
— У тебя есть три старших брата. Роду не грозит вымирание, — спокойно возразил Сюй Линьян.
— Но… даже если роду ничего не грозит, Ваше Высочество не можете отправить слугу во дворец на кастрацию!
— Наглец! — нахмурился Шу Фэн. Такие слова — прямое оскорбление. Обычно за такое Его Высочество давно бы покарал дерзкого.
Но сегодня настроение у Сюй Линьяна, видимо, было хорошее. Он остановил Шу Фэна жестом и посмотрел вниз на своего слугу:
— Ты — мой слуга. Почему я не могу сделать тебя евнухом?
Обновлено: 19.02.2026