Следующие три дня вся база была похожа на высокоскоростное, неустанно работающее стальное сердце.
Сяо Сяосяо и Ли Сян тоже не сидели без дела.
Сяо Сяосяо, превозмогая остаточную слабость и этот проклятый зеленый цвет (который уже начал бледнеть, но еще не исчез полностью), учился у Ноля координировать распределение ресурсов и контролировать ход работ на ключевых участках (в основном, чтобы присматривать за Элией).
Ли Сян же стал «нянькой» для «Рабочего муравья» — он отвечал за техническое обслуживание и… психологическую поддержку того дымящегося, припаркованного на временной взлетно-посадочной площадке снаружи пещеры, «Рабочего муравья № 1» (потому что Ноль сказал, что его двигатель «испугался» во время вчерашней битвы и нуждается в «стабилизирующем обслуживании»).
Элия действительно сдержала свое обещание и больше не подливала «Зеленую надежду» роботам, но и она не сидела без дела.
Она с головой ушла в биологическую лабораторию (небольшую комнату, отгороженную стальными листами) и начала изучать те кристаллические жилы и образцы, которые Ноль извлек из обломков штурмовиков Империи Сакура.
Только иногда, когда Сяо Сяосяо проходил мимо ее лаборатории, он слышал, как она бормочет себе под нос, обращаясь к какому-то новому типу роботов:
«…какие идеальные суставы… дай разобрать… всего один винтик…»
На третий день вечером.
На огромных рельсах верфи тихо стоял новый, с плавными линиями и серебристо-серой окраской (Ноль наконец-то его покрасил), боевой корабль.
Он уже не был похож на грубый, в стиле постапокалипсиса, «Рабочий муравей № 1», а был полон индустриальной эстетики силы!
Угловатый корпус, толстые, ровные бронеплиты, два толстых ствола рельсовых пушек под носом сверкали холодным металлическим блеском, а четыре лазерные башни, как бдительные глаза, были расположены по бокам.
Сопла сдвоенных импульсных двигателей испускали тусклый синий свет, готовые к бою. Весь корабль излучал спокойную и опасную ауру.
Это был первый «вооруженный корабль-муравей»!
Первый настоящий серийный боевой корабль Оборонительной армии глубокого космоса!
Все инженерные роботы, участвовавшие в строительстве (включая тех нескольких, которых «оживила» Элия и которые все еще двигались немного неуверенно), выстроились по обе стороны верфи, их примитивные сенсоры горели ровным зеленым светом, означающим «завершено».
Ноль стоял у панели управления верфи.
Сяо Сяосяо, Ли Сян и Элия, опирающаяся на временный костыль (сделанный Нолем из высокопрочной пластиковой трубы), затаив дыхание, стояли за спиной Ноля.
— Системная самодиагностика завершена. Целостность корпуса: 100%. Силовая установка: готова. Вооружение: готово. Щиты: готовы. Навигационная и система управления огнем: готовы, — раздался в тишине верфи звонкий детский голос Ноля. — «Муравей-1», ожидает приказа на взлет.
— Хорошо!
Сяо Сяосяо глубоко вдохнул, подавив волнение, и твердо сказал:
— Запустить двигатели! Готовиться к отстыковке!
У-у-у! В-з-з-з!
Низкий, мощный гул двигателей мгновенно сменил непрерывный шум строительства, который длился три дня, и наполнил всю пещеру!
Сопла сдвоенных импульсных двигателей засияли мягким синим светом, который быстро становился ярче и концентрированнее!
Корпус корабля слегка задрожал, и в верфи поднялся сильный поток воздуха.
«Муравей-1» медленно и плавно, по рельсам, двинулся к большому проходу, ведущему наружу (проход был расширен и укреплен Нолем в процессе строительства).
Когда его огромный нос оказался в желтом свете планеты XG-03, проникающем снаружи, все затаили дыхание.
— Положение стабильно. Сканирование внешней среды чистое. Готов к взлету.
Спокойно доложил Ноль.
Рёв двигателей «Муравья-1» резко усилился!
Сопла вспыхнули синим пламенем!
Тяжелый корпус под мощным толчком, как орел, вырвавшийся из земных оков, уверенно и твердо поднялся в красное небо!
Движения были плавными, положение идеальным!
Никакого черного дыма, никаких посторонних звуков!
Серебристо-серый корпус на фоне желтого неба отражал холодный, жесткий свет.
— Получилось! У нас получилось!
Ли Сян возбужденно замахал кулаками, чуть не выронив костыль.
Элия тоже покраснела от волнения, ее янтарные глаза блестели:
— Превосходно! Этот звук двигателей! Эти линии! Красивее, чем на чертежах!
Сяо Сяосяо, глядя на этот корабль надежды в небе, был полон смешанных чувств.
От крушения на дырявом корабле до обладания собственной базой и боевым кораблем, хотя прошло всего несколько дней, казалось, прошла целая жизнь. Остаточный светло-зеленый цвет на коже, казалось, напоминал ему об абсурдности и трудностях этого пути.
В этот момент снова раздался голос Ноля:
— «Муравей-1» докладывает: самодиагностика основного вооружения завершена, запрашиваю разрешение на испытательный выстрел для калибровки. Цель: заранее определенные координаты, скала на краю заброшенного карьера номер три.
— Разрешаю испытательный выстрел!
Сяо Сяосяо тоже хотел увидеть, насколько остры клыки этого корабля.
В воздухе нос «Муравья-1» слегка повернулся, нацелившись на одинокую скалу, похожую на гигантскую стелу, в красной пустыне.
Т-з-з!
Дула сдвоенных рельсовых пушек засияли ослепительно-белым светом, мощная энергия с высокой скоростью концентрировалась и сжималась в стволах!
В воздухе запахло озоном!
Бум! Бум!
Два толстых, концентрированных, как материальные, сине-белых энергетических луча, как разрывающие небо молнии, мгновенно пересекли несколько километров и точно ударили в основание скалы!
Никакого оглушительного взрыва, только пугающий звук аннигиляции энергии!
Толстая скала в момент соприкосновения с лучами, как будто была разложена на молекулы невидимой силой!
Камень беззвучно испарился, распался!
Огромная скала высотой в несколько десятков метров, менее чем за секунду, начиная с основания, как обгрызенное мороженое, быстро рухнула и исчезла!
И в конце концов превратилась в клубы красной пыли!
Под желтым небом завис серебристо-серый боевой корабль.
Два разрушительных энергетических луча, как копья божественного наказания, точно поразили далекую скалу.
Камень беззвучно аннигилировал и рухнул в сине-белом свете, и огромный столб дыма, как красное грибовидное облако, медленно поднялся.
Свет двигателей корабля был стабильным и мощным, корпус не дрогнул от ударной волны, демонстрируя абсолютную силу и контроль.
На земле Сяо Сяосяо и другие, подняв головы, смотрели на эту сцену силы, их лица были освещены отблесками взрыва.
На всей базе воцарилась тишина, лишь вдалеке беззвучно клубилась пыль от обрушения.
— Докладываю: испытательный выстрел основного вооружения для калибровки завершен. Мощность достигла 105,3% от ожидаемой, погрешность точности менее 0,01 углового градуса.
Спокойный доклад Ноля нарушил тишину.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо!
Сяо Сяосяо трижды повторил «хорошо», его волнение было невозможно скрыть.
Он посмотрел на серебристого стального орла в небе, затем на системный интерфейс на своем запястье, показывающий [Очки технологий: 2100] (добавилось 1000 роботов, всего 2000 очков, за корабль класса D — 100 очков), и в его голове созрел еще более грандиозный план.
— Ноль!
— Здесь, хозяин.
— Это только первый!
В глазах Сяо Сяосяо сверкал огонь амбиций, он указал на все еще клубящуюся в воздухе пыль.
— Запустить вторую фазу «плана муравейника»! Мне нужно больше «муравьев»! Сильнее «муравьев»! И еще произвести «солдат-муравьев» для управления кораблями, выведи мне все модули модернизации из чертежа! Прокладывай туннели глубже! Пусть заводы роботов работают на полную! Три дня на один корабль? Слишком медленно! Мне нужно три корабля за три дня!
V-образная светящаяся полоса Ноля, казалось, мигнула:
— Команда подтверждена. Перерасчет плана распределения ресурсов… запуск плана увеличения производственных мощностей… цель: в течение 72 часов спустить на воду два новых корабля класса «Муравей».
— Да здравствует капитан!
Возбужденно крикнул Ли Сян.
— Превосходно! Новые игрушки… э-э, новые задачи!
Элия потерла руки.
Сяо Сяосяо не улыбнулся, он смотрел в сторону, где все еще дымились обломки штурмовиков Империи Сакура, и его зеленый кулак медленно сжался.
Он знал, что вчерашняя победа была случайностью, и месть Империи Сакура может нагрянуть в любой момент.
До этого он должен был сделать так, чтобы этот глубоко под землей «муравейник» обзавелся стальными клыками, способными разорвать любого врага!
В глубине красной рудной планеты пробуждалась стальная крепость, и собирался небольшой флот.
А шторм в звездном море уже назревал вдали.
Обновлено: 20.02.2026