Девятнадцатый век, без всякого преувеличения, был настоящим раем для предпринимателей. В эту эпоху бурного промышленного роста инвестиции в производство сулили баснословные прибыли.
Риски, конечно, тоже были высоки, но для Эрнста их, по сути, не существовало. Спустя год упорной борьбы на рынке бритва «Жиллетт» наконец-то стала узнаваемой. Клиенты, однажды совершившие покупку, превратились в преданных поклонников его продукции, обеспечивая стабильный поток повторных заказов.
Предприятие вышло на путь прибыльности, но юный предприниматель, разумеется, не собирался останавливаться на достигнутом. В его прошлой жизни компания «Жиллетт» стала по-настоящему великой лишь благодаря Первой мировой войне, когда американская армия разнесла ее продукцию по всему свету.
И Эрнсту тоже повезло со временем. Бисмарк, «железный канцлер», уделял армии первостепенное внимание и, вступив в должность, немедленно провозгласил свою знаменитую политику «железом и кровью». Ее суть сводилась к наращиванию промышленной мощи для нужд армии и усилению военного союза между государствами Германского союза.
Эрнст, благодаря своим знаниям истории, прекрасно помнил, что уже в следующем году грянет прелюдия к объединению Германии: Пруссия в союзе с Австрией объявит войну Дании, чтобы отвоевать северные герцогства Шлезвиг и Гольштейн.
Поэтому, когда в прусской армии началась реорганизация, Эрнст лично отправился в королевский дворец, чтобы представить бритву «Жиллетт» самому Вильгельму I.
В своей речи юноша сделал упор на фактор времени в условиях грядущей войны. Он доказывал, что традиционные бритвы не только небезопасны, но и сложны в обращении, а уход за лезвием отнимает драгоценные минуты. «Жиллетт» же, благодаря сменным лезвиям, позволял экономить это время.
Чтобы развеять последние сомнения короля, Эрнст сделал поистине царский жест: он предложил безвозмездно передать армии двадцать тысяч комплектов бритв «Жиллетт» для поддержки дела укрепления вооруженных сил королевства.
Убытки не имели значения. Главное — дать прусским солдатам почувствовать удобство «Жиллетт».
Люди по природе своей ленивы: если можно сидеть, никто не будет стоять; если можно лежать — никто не будет сидеть. Эрнст прекрасно помнил это по своим университетским годам из прошлой жизни: порой было лень даже спуститься на этаж ниже за пачкой сигарет...
...Постойте-ка. Сигареты.
При этой мысли Эрнст застыл как вкопанный.
«Сигареты!» — в его мозгу словно взорвалась сверхновая. Он едва не потерял самообладание прямо в тронном зале.
С огромным трудом юноша заставил себя успокоиться. Обсудив с Вильгельмом I детали пробной поставки бритв в армию, он покинул дворец, но все его мысли были уже далеко не только о полученном заказе.
Сидя в карете, он лихорадочно перебирал идеи.
«Как я мог забыть о сигаретах? Это же практически бизнес из воздуха!» — корил он себя. Нет, нужно немедленно взяться за дело, выжать из своей памяти все до последней капли. — «Я должен записать все те вещи из прошлой жизни! Если наладить их производство здесь, я же озолочусь!»
В ту эпоху сигареты, конечно, уже существовали, но их изготавливали вручную. Машины для массового производства еще не были изобретены и уж тем более не получили распространения.
Для Эрнста это означало одно: стоило лишь найти нужных специалистов, способных решить техническую задачу массового производства, и он станет первым, кто сорвет этот куш.
К тому же, сигареты — товар, удовлетворяющий духовные потребности человека, а значит, невероятно ходкий. Конкуренты, конечно, были, но как могли их дорогие и малоэффективные ручные методы тягаться с мощью машинного производства?
Эрнст твердо решил: по возвращении он немедленно найдет партнеров и запишет все бытовые мелочи из прошлой жизни, которые были просты в изготовлении, но значительно облегчали жизнь, чтобы запустить их в производство раньше времени.
Да, пришло время основать новую компанию. «Жиллетт» по своей сути была лишь фабрикой по производству одного-единственного товара. Если в будущем он расширит ассортимент, ему понадобится не один завод. И как он будет ими управлять? Нужно нанимать профессионалов.
Когда в прусской армии начали использовать бритвы «Жиллетт», все пошло ровно так, как и предсказывал Эрнст. Солдаты пришли в восторг от этого простого и экономящего время изобретения. Лезвия, будучи расходным материалом, имели ограниченный срок службы, но их низкая цена и удобство с лихвой перекрывали этот недостаток. Вскоре посыпались заказы на новые партии лезвий.
Таким образом, дальнейшее оснащение прусской армии новыми бритвами и заказы на лезвия пошли рука об руку. Но предприимчивый юноша и не думал сидеть сложа руки.
Помимо Пруссии, в Германии было полно других государств! Он, естественно, не собирался упускать такой рынок и начал активно продвигать свои бритвы в армиях соседних княжеств и королевств.
«Что, говорите, вам не нужно? Сама прусская армия пользуется и не нарадуется, а вы нос воротите? Как вам не стыдно!»
Успех в Пруссии стал для Эрнста классическим примером для убеждения новых клиентов.
Обновлено: 20.01.2026