Ночь.
Тяжёлые чёрные тучи затянули небо, скрыв звёзды и луну.
Гора Лунхушань, Обитель Сяояо.
Лу Юань вышел из деревянной хижины и взглянул на часы. Приближалась полночь, вокруг царила кромешная тьма, и не было видно ни единого огонька.
Однако для Лу Юаня это не было проблемой. После того как его тело претерпело метаморфозу, его сила давно превзошла возможности обычного человека. Хотя его зрение в темноте и уступало дневному, разница была невелика. Более того, стоило ему сосредоточить зрение, как от него не могли укрыться даже муравьи в траве.
— Пора, — пробормотал Лу Юань, глядя в сторону, где находилась Стела без надписей.
Этой ночью он собирался перенести её и погрузить в свою машину.
Другого выхода не было. Правила горы Лунхушань запрещали выносить многие вещи за её пределы. И хотя сейчас стела выглядела как обычный камень, он не хотел рисковать и привлекать к себе лишнее внимание.
Лу Юань подошёл к стеле.
Камень высотой примерно по колено имел чрезвычайно гладкую поверхность. По предварительным оценкам, он весил не меньше трёх-четырёх сотен фунтов, и обычный человек не смог бы его даже сдвинуть.
Но в руках Лу Юаня стела показалась почти невесомой — он с лёгкостью поднял её, причём одной рукой, не ощутив особой тяжести.
Теперь оставалось самое сложное — спустить её с горы.
Есть старая поговорка: подняться в гору легче, чем спуститься с неё. Особенно с грузом в несколько сотен фунтов на спине. Даже нескольким дюжим мужчинам пришлось бы осторожно спускаться по горной тропе, чтобы избежать несчастного случая.
Однако Лу Юань, с его характером, очевидно, не собирался идти обычным путём.
— Что ж, пришло время испытать мою новую силу, — усмехнулся он.
Найдя несколько прочных лиан, он привязал стелу к спине и осмотрелся.
А затем, без малейшего колебания, согнув ноги в коленях, он взмыл в воздух и спрыгнул с горного уступа.
Высота падения составляла не менее нескольких десятков метров — примерно с трёх- или четырёхэтажный дом.
Обычный человек, совершив такой прыжок, если бы и выжил, то точно переломал бы себе ноги. Но Лу Юань прыгнул не раздумывая.
*Бум!*
Под воздействием невероятной силы камень, на который он приземлился, мгновенно покрылся сетью трещин и едва не рассыпался в пыль.
Но Лу Юань не задержался ни на секунду. Продолжая спуск, он, подобно обезьяне, мчался по усеянным причудливыми валунами и опасным склонам горы Лунхушань. Местность, поросшая колючим кустарником и сорняками, была совершенно непроходима для человека.
Но для него всё это было лишь незначительным препятствием.
Кожа Лу Юаня была настолько прочной, что даже лезвие ножа оставило бы на ней лишь царапину. Что уж говорить о каких-то колючках?
В ночной тьме, под тусклым светом луны, по отвесным скалам неслась одинокая фигура. Каждый раз, когда она приземлялась, поднимались клубы пыли, а огромные валуны под ногами с грохотом разлетались на куски. Эта сила превосходила человеческие возможности и внушала трепет.
Таким образом, путь, который у обычного человека занял бы больше часа, Лу Юань, прыгая по скалам, преодолел всего за десять с небольшим минут и оказался у подножия горы.
Прямо перед ним стояла его машина, оставленная здесь днём.
Погрузив Стелу без надписей в багажник, он с облегчением выдохнул. Завтра останется лишь найти предлог, чтобы уехать.
Лу Юань развернулся, собираясь вернуться на гору.
Но в этот самый момент с вершины горы Лунхушань хлынули мощные потоки света.
В одно мгновение тысячи лучей радужного сияния пронзили тьму, окрасив облака в золотой цвет. Всё небо озарилось золотым сиянием, настолько ярким, что ночь в радиусе нескольких километров превратилась в день, не уступающий по яркости солнечному свету.
— Что происходит? — сердце Лу Юаня дрогнуло.
Вглядевшись, он увидел, что весь свет, казалось, исходил от Резиденции Небесного Наставника. В этом сиянии смутно угадывались два исполинских силуэта, заслонивших небо.
Это были белый тигр и золотой дракон. Они гордо парили в пустоте, и до него доносился их едва различимый рёв.
Рёв тигра и рык дракона!
В тот же миг птицы на горе Лунхушань, словно охваченные паникой, сорвались с мест и бросились прочь.
«Неужели… Глобальные перемены начнутся раньше срока?» — предположил Лу Юань, ошеломлённый этим видением.
Зрелище было поразительным, словно сошедшим со страниц древних мифов, и разворачивалось прямо у него на глазах.
Но так же быстро, как и появилось, оно исчезло. Когда он попытался рассмотреть всё получше, белый тигр и золотой дракон уже вознеслись в небо и растаяли без следа. Сияние погасло, и всё снова погрузилось в тишину, будто ничего и не было.
«Это не сами перемены, но в Резиденции Небесного Наставника определённо произошло нечто важное», — пробормотал Лу Юань. Не теряя времени, он начал подъём.
Вокруг не было ни души, поэтому он мог двигаться в полную силу. Одним шагом он покрывал расстояние в несколько десятков метров.
Примерно через двадцать минут он уже был в Обители Сяояо.
Притворившись, что ничего не произошло, Лу Юань лёг в постель. Он знал, что после такого события Резиденция Небесного Наставника непременно отреагирует.
«На горах Тайшань и Цзюхуашань уже были знамения. Гора Лунхушань, колыбель даосизма, естественно, не исключение, просто её черёд настал чуть позже. Всё это — лишь прелюдия к Глобальным переменам. Когда наступит тот день, всё изменится, и начнётся новая эра».
Лёжа в кровати, Лу Юань размышлял, опираясь на опыт своей прошлой жизни. Он знал, что помимо Стелы без надписей, на горе Лунхушань хранилось множество других божественных артефактов и могущественных учений. Именно благодаря им Резиденция смогла устоять в новую эру и занять в ней важное положение. Если бы у него было время, он наверняка смог бы найти здесь много ценного.
Но времени у него не было, да и способов найти эти сокровища — тоже. Резиденция Небесного Наставника была полна тайн. Взять хотя бы Младшего Небесного Наставника Чуньяна. Или даоса Юйяна, который, несмотря на свой девяностолетний возраст и внешность обычного старика, обладал выносливостью, превосходящей молодых. А ведь был ещё и сам старый Небесный Наставник.
Поэтому действовать нужно было с предельной осторожностью, по крайней мере, до начала Глобальных перемен. Если он привлечёт к себе внимание, проблем не избежать. Хотя он и вышел за рамки возможностей обычного человека, он ещё не был способен противостоять огнестрельному оружию.
Погружённый в эти мысли, Лу Юань ждал рассвета.
На следующее утро пришёл молодой послушник и пригласил Лу Юаня в Резиденцию Небесного Наставника.
Господин Лю и остальные бизнесмены уже были там. Они не знали, что случилось, но, очевидно, тоже стали свидетелями ночного феномена и теперь пытались расспросить послушников. Однако все их попытки были тщетны — даосы хранили молчание.
Наконец появился даос Юйян.
Сначала он поблагодарил Лу Юаня и остальных за их пожертвования, заверив, что Резиденция этого не забудет.
А затем объявил, что с сегодняшнего дня гора Лунхушань официально закрывается, и все посторонние должны как можно скорее покинуть её. Это касалось и тех, кто получил здесь пристанище. Впрочем, даос Юйян добавил, что в будущем, когда позволят обстоятельства, Резиденция предоставит им компенсацию, возможно, в виде некоего покровительства.
Эти слова повергли господина Лю и остальных в недоумение. Все они были людьми со статусом. Зачем им могло понадобиться чьё-то покровительство, если они не нарушали закон? А если бы и нарушили, то разве у Резиденции Небесного Наставника были возможности им помочь?
У них было много вопросов, и даос Юйян терпеливо отвечал на них. Но когда речь зашла о ночном явлении, он лишь туманно объяснил, что не может дать чёткого ответа.
Увидев это, Лу Юань понял: на горе Лунхушань случилось нечто серьёзное, связанное с грядущими переменами. Но даосы явно не желали об этом говорить, и оставаться здесь не было смысла.
Поэтому Лу Юань первым решил уехать.
Глобальные перемены были уже на пороге, и ему следовало ускорить свои приготовления.
Обновлено: 21.01.2026