Питер осторожно двинулся в сторону звука, крепко сжимая фонарик. Он был готов в любой момент реагировать — слишком многое здесь не совпадало.
У брошенной машины впереди смутно вырисовывалась тёмная фигура.
Сутулая, призрачная, будто ползущая по земле.
Щёлк.
Луч фонаря вспыхнул, разрезая темноту.
— Кто там?!
Свет упал на молодую светловолосую женщину. Она была сгорблена и шарила по полу, словно что-то искала.
Ослеплённая внезапным светом, женщина вскрикнула, споткнулась и врезалась плечом в кузов машины.
— Боже мой… ты… ты меня напугал!
Она схватилась за грудь и тяжело задышала.
— Скорее наоборот, — холодно ответил Питер. — Почему вы здесь одна, в темноте? Кто вы?
Он мельком посмотрел вниз — убедиться, что у неё есть тень.
В свете фонаря блондинка подняла с земли толстые очки и неловко надела их.
— Простите… очки и фонарик упали. Без них я почти ничего не вижу, — объяснила она, нервно улыбнувшись. — Меня зовут Карина Орезия. Я… э-э… член некоммерческой организации.
— Некоммерческой? — Питер прищурился. — Какой именно?
— Организации, занимающейся сверхъестественными явлениями.
— Вы здесь одна?
— Нет. Был напарник, — Карина отвела взгляд. — Но он погиб здесь раньше. В той аварии.
— В аварии, где погиб Кертис Сайрус и его команда? — спокойно уточнил Питер.
Карина вздрогнула.
— Ты… откуда ты знаешь это имя?
— Кертис был моим знакомым, — Питер не стал уточнять степень родства. — Я решил посмотреть, что здесь произошло. Так вы знаете правду?
Карина кивнула и достала из сумки папку с документами.
— Здесь давно ходят легенды о серийной убийце по имени Хорас Махони. Девять жертв.
Она показала фотографию.
— Его бросила мать. Он вырос на старой авторазборке отца. После его смерти Махони начал убивать людей, избивать их и скармливать собакам. Полиция застрелила его… более пятидесяти раз.
Карина сглотнула.
— Кертис Сайрус приехал сюда, чтобы поймать призрак Махони. Но потерпел неудачу. Призрак убил его и всех наёмников.
На её лице мелькнул страх.
— Мой напарник пытался его остановить. Кертис обращался с призраками бесчеловечно. Даже если они преступники… у них всё равно есть права.
Питер на секунду потерял дар речи.
— Простите… — медленно произнёс он. — Вы сейчас всерьёз говорите о правах призраков?
— Конечно, — оживилась Карина. — Наша организация занимается защитой и освобождением призраков. Кертис уже поймал двенадцать. Махони должен был стать последним. Мы хотели его остановить.
Питер молчал.
Двенадцать призраков.
Отряд охотников.
Защита прав серийных убийц… после смерти.
— То есть вы хотите сказать, что призраки существуют, — наконец сказал он. — И вы предлагаете мне поверить вам на слово?
— Этот мир полон того, что нельзя объяснить, — ответила Карина. — Иногда наши глаза лгут.
— Вы можете это доказать? — Питер прищурился. — Например, показать мне призрак этого убийцы?
Карина замялась.
— К сожалению… призрак исчез. Придётся ждать другого случая.
— Понятно.
Питер взглянул на часы.
— Уже поздно. Мне пора. Вам нужна помощь? Могу подвезти.
— Нет, спасибо. Я сама добралась.
Питер протянул ей визитку ломбарда.
— Питер Сайрус. Если появятся новости о Кертисе — сообщите.
Карина взяла визитку — и заметила фамилию.
— Сайрус… — пробормотала она. — Интересно.
________________________________________
Когда Питер вернулся на Элм-стрит, было далеко за полночь.
Он загнал машину в гараж, вошёл в дом — и замер.
Садако и Каяко всё ещё сидели на диване, уставившись в телевизор.
— Почему вы не спите? — спросил он тихо.
Девочки одновременно повернули головы.
И в их взгляде было что-то такое…
что заставило Питера понять: он сегодня узнал ещё не всё.
Обновлено: 02.02.2026