Глава 28 — Глава 28

Столица Цзяма. В поместье, насквозь пропитанном духом войны и дисциплины, раздался твердый голос: — Столь юный Алхимик четвертого ранга… Завидую. Если бы мой Чжань… эх, ладно. Кряжистый здоровяк с лицом, полным зависти, прекрасно понимал, что его отпрыск – совсем не тот материал. К счастью, талант к боевым искусствам у того был сносный, что позволяло семье Му процветать еще как минимум столетие. Внезапно он что-то вспомнил и уставился в отчет: «При нем две спутницы!» — Эй, кто-нибудь! — Рявкнул он. — Эта новость ни в коем случае не должна дойти до ушей Чжаня! Будучи соседом клана Миттель долгие годы, он слишком хорошо знал повадки этих торгашей. На словах – сплошная добродетель, а на деле – пойдут на всё ради цели. Даже императорская семья и та… Его лицо на миг застыло, приняв странное выражение. — Передайте приказ: подготовить один… — Му Чэнь стиснул зубы и решительно выдохнул: — Нет, подготовить три набора ингредиентов для пилюль четвертого ранга. Я, глава семьи, доставлю их лично. Тем временем в неприметном поместье столицы из одной комнаты донесся громовой голос. Однако любой, кто обладал бы сильной душой, уловил бы в нем нотки скрытой слабости. — Су-эр, ступай в хранилище и принеси ту Технику Небесного ранга. Старик сам пойдет поздравить юного гения. Высокий старик задумчиво разглядывал пергаментный свиток в своих руках. — Что?! Отец, это же Техника Небесного ранга! И вы вот так просто отдадите её ему? — Воскликнул сидевший рядом мужчина средних лет, не веря своим ушам. — Да что ты понимаешь! Эта Техника Запечатывания Пяти Стихий пылится в нашей семье уже сотню лет, и никто не смог её освоить. Бесполезный хлам, — прикрикнул Налань Цзе на Налань Су, который, несмотря на зрелые годы, всё еще вел себя как мальчишка. — Да-да, отец, вы правы. Я сейчас же всё принесу, — увидев гнев родителя, Налань Су тут же съежился и поспешил ретироваться под предлогом поручения. — Эх… — Налань Цзе снова вздохнул, глядя на непутевого сына. — Хорошо, что Яньжань попала в Секту Юньлань и стала Молодым Главой Секты. Иначе после моей смерти семья Налань канула бы в безвестность. Он повернулся в сторону императорского дворца. — Но в этом есть и свои минусы. Императорская семья всё больше отдаляется от нас. Даже Су-эр теперь сидит дома без дела. Не знаю, к добру ли моё решение… Кха-кха-кха! — Проклятье… Если бы не этот Клеймящий Яд, разве я дошел бы до такого состояния? — После приступа кашля Налань Цзе в ярости ударил по столу. — Остается лишь надеяться, что у учителя этого гения-алхимика найдется способ исцелить меня. К северу от столицы высился величественный Хребет, словно отражение самого города. У подножия стояли лагерем войска – наглядный пример того, что город и гора лишь делают вид, что живут в согласии. Впрочем, пока не случилось ничего из ряда вон выходящего, этот командующий уровня Духа Войны так и будет просто нести караул. Судьбу империи решают не эти низовые отряды, а те, кто стоит на вершине – великие Императоры Войны. Но оставим это. На самой вершине горы, в изысканном и величественном зале, вели споры старцы в белых одеждах. Один из них, седовласый, но с лицом юноши, заговорил: — По-моему, хоть этот Линь Фэн и обладает талантом, какого Империя Цзяма не видела сотню лет, у нашей Секты Юньлань уже есть Мастер Гу Хэ, который уже многого достиг. Он обвел взглядом присутствующих и погладил бороду: — Ссориться с ним не стоит, но и придавать слишком большое значение – тоже. Отправим ему пару наборов ингредиентов для простых пилюль, и хватит. — Верно, верно! Великий Старейшина прав. Только тот гений чего-то стоит, кто успел вырасти. А пока он станет Великим мастером-алхимиком шестого ранга, сколько лет пройдет? Нельзя ради него пренебрегать Мастером Гу Хэ. — Великий Старейшина мудр, я восхищен! Едва Юнь Лэн замолчал, как остальные старцы рассыпались в похвалах. Юнь Лэн самодовольно погладил бороду и, повернувшись к Юнь Юнь, сидевшей на главном месте, спросил: — Что думает Глава Секты? — Поступайте согласно предложению Великого Старейшины Юнь Лэна, — голос Юнь Юнь, до этого сидевшей неподвижно, прозвучал отстраненно, словно она была не здесь, а где-то в небесных сферах. — Но повысьте ранг ингредиентов. Не стоит выглядеть мелочными. Всё остальное на ваше усмотрение, Великий Старейшина. С этими словами благородный силуэт Юнь Юнь дрогнул и мгновенно исчез. — Что ж… Слушаюсь, — Юнь Лэн на мгновение опешил, но быстро пришел в себя. — Учитель, как вам приглашение от Ассоциации Алхимиков? — Спросил юноша с жетоном Алхимика первого ранга у мужчины средних лет. Тот, обладая весьма недурной внешностью, наконец оторвался от изучения рецепта. — В этот раз пойдешь ты. Заодно заберешь жетон второго ранга. К тому же, у меня недавно появилось предчувствие… нужно уйти в затворничество. Глаза юноши вспыхнули восторгом: — Неужели?! — М-да, но это лишь предчувствие. Не факт, что прорыв случится. — Ха-ха-ха! Тогда я заранее поздравляю учителя! Координаты: северо-восточная граница Империи Цзяма, город Яньчэн. Этот город, являющийся одной из жизненно важных артерий империи, бурлил людскими потоками. Однако правил здесь не городской лорд, назначенный империей, а семья Мо, во главе которой стоял человек по прозвищу Палач Мо – Мо Чэн. — Р-р-ра! В темной камере, где то и дело раздавался рык Магических зверей, прозвучал подобострастный голос: — Великий Старейшина, как нам поступить с приглашением Ассоциации? — Говорил пухлый мужчина в вычурных, кричащих одеждах. — О, старик лично возглавит отряд. Давно я не навещал старых друзей в Секте Юньлань. Это ведь основа нашего господства в Яньчэне. Раздался хриплый голос. В глубине комнаты старик, проводивший какой-то эксперимент, медленно обернулся. Он был с ног до головы забрызган кровью Магического зверя – зрелище жуткое и зловещее. — А что нести в дар? — Поспешно спросил толстяк, вытирая холодный пот со лба. — Возьми два магических ядра четвертого ранга. — Да-да, конечно, — толстяк быстро кивнул и, словно получив величайшее сокровище, поспешил уйти. Глядя ему в след, жуткий старик не скрывал брезгливости: — Если бы ты не был таким послушным, разве место главы семьи Мо досталось бы такому ничтожеству? (Конец главы)