На следующее утро, когда первые лучи солнца едва коснулись земли, городок Циньшань уже наполнился гулом голосов – жизнь здесь била ключом. В главном зале Башни Кленового Листа Линь Фэн давал последние наставления своим ключевым людям: Яо Лэ, Шэ Чао и Хэ Мэну.
Вернувшись с Хребта Магических Зверей, Линь Фэн твердо решил отправиться в Столицу Цзяма. Только среди равных по силе мастеров можно достичь быстрого прогресса, а в Циньшане, не считая его самого, сильнейшим был Яо Лэ – Мастер Войны всего четырех звезд.
Здесь Линь Фэну больше нечему было учиться. Впрочем, создание Башни изначально было лишь экспериментом, не мешавшим его собственной практике.
Он верил, что в столице его ждут новые чудеса, подобные Обезьяньему Вину. Его первой целью по прибытии станет поиск ингредиентов для пилюли четвертого ранга и получение титула Алхимика четвертого ранга.
В Империи Цзяма такой мастер – фигура исключительная, достойная уважения даже в глазах Короля Войны. А уж столь юный гений и вовсе заставит любого здравомыслящего человека склонить голову в почтении. О своем будущем в столице Линь Фэн не беспокоился.
… — Тем временем в синеве небес парил огромный Грифон, то взмывая к облакам, то пикируя вниз.
Удивительно, но на его спине уверенно стояли мужчина и две девушки, ничуть не страдая от бешеного ветра. На широкой спине зверя был даже сооружен небольшой домик.
Это были Линь Фэн, Цинлинь и Маленькая Святая Доктор. В это путешествие он не стал брать свиту из Башни, хотя помощники порой и облегчают жизнь.
Линь Фэн стоял у самого края, глядя на расстилающуюся внизу землю. Вид бесконечных магических хребтов и буйной зелени пробудил в нем небывалый азарт. — Раз уж мне выпала честь попасть в этот мир, я, Линь Фэн, обязан увидеть его вершину. Я сделаю так, чтобы это имя запомнили навеки.
Он глянул на прижавшихся к его плечам девушек и добавил про себя:
— И я всегда буду рядом с теми, кто мне дорог.
Спустя три дня пути на горизонте показались стены великого города.
— Хлоп! — Грифон по имени «Звездный Вихрь» плавно пошел на посадку.
— Столица Цзяма… Я, Линь Фэн, здесь!
Пробираясь сквозь толчею у главных ворот, Линь Фэн ворчал:
— Сразу же пойду сдавать экзамен на ранг. Больше я через этот вход не пойду!
— Хи-хи… — Цинлинь весело поддела его. — Брат Линь Фэн совсем не похож на других мастеров. Те обычно не обращают внимания на мелочи, а ты в них просто влюблен.
— Ах ты, козявка, вздумала меня дразнить? — Линь Фэн притворно нахмурился и ущипнул её за щеку. — Ну что, признаешь вину?
— Ой, братик, виновата! Больше не буду! — Взмолилась девушка, но стоило ему разжать пальцы, как она показала язык и припустила вперед.
Маленькая Святая Доктор, глядя на них, тихонько прикрыла рот ладонью, сдерживая смех.
— Ой! — Вскрикнула она, когда Линь Фэн, прежде чем погнаться за Цинлинь, успел легонько щелкнуть её по носу.
Наблюдая за этой жизнерадостной троицей, несколько почтенных стариков у дороги невольно вздохнули.
— Эх, молодость… Помню, когда я был еще Новичком и повздорил с Великим Мастером. По глупости полез на рожон, а потом так припустил на своей лошадке, что только пыль столбом! — Ударился в воспоминания лысоватый дед.
— Да брось ты! — Расхохотался его беззубый приятель. — Можно подумать, ты облысел от скорости ветра! Все же знают, как ты тогда со страху в штаны наложил. Ха-ха-ха!
— Ах ты, старый пень! Как ты смеешь?! А кто без зубов остался, когда к дочке знатного господина ластился? Если бы не их доброта, ты бы сейчас тут не зубоскалил! — Не остался в долгу первый. Толпа вокруг взорвалась хохотом.
Старики картинно повозмущались, но вскоре и сами рассмеялись. В их годы живых друзей осталось немного, и такие перепалки за чашкой чая у дороги были их главной радостью.
Миновав несколько улиц, Линь Фэн и девушки остановились перед величественным зданием. Своими очертаниями оно напоминало гигантский аптекарский котел – весьма оригинальный дизайн, явно в духе алхимиков.
Линь Фэн, хоть и был мастером этого дела, никогда прежде не посещал Гильдию. Любопытство взяло верх, и они двинулись к дверям.
— Простите, это Гильдия Алхимиков. Вход разрешен только членам гильдии или по рекомендательным письмам, — дорогу преградили двое вооруженных стражников. Впрочем, видя молодость пришедших, они говорили вежливо, без грубости.
— Пых! — Линь Фэн не стал спорить. Он просто раскрыл ладонь, над которой вспыхнуло Звериное Пламя. — Этого достаточно?
— Жи… Живое пламя?! Че… Четвертый ранг?! — Лица стражников мгновенно побледнели, а в глазах отразился священный трепет. Даже в столице алхимики такого уровня были наперечет, а уж в таком возрасте… это было просто немыслимо.
Толпа вокруг загудела, люди перешептывались, бросая на юношу взгляды, полные неверия. — Ужасающе до такой степени! — Доносилось со всех сторон.
В это время в покоях на верхнем этаже изысканно одетый старец спросил служанку:
— Что там за шум внизу? Почему такая суматоха?
_(本章完)_
Обновлено: 19.02.2026