Глава 73 — Глава 73

– Покидаем Хребет Чудовищ? – услышав это, Бай Хань и Бай Сюэ озадаченно переглянулись. Спустя мгновение их глаза задержались на огромном зале, и в них промелькнула лёгкая грусть. Они, брат и сестра, почти с рождения жили в этом Хребте Чудовищ — с тех пор, как были маленькими детёнышами. Конечно, они очень привязаны к этим горам и к дворцу, где провели сотни лет. – Что, не хотите? – Сяо Янь слегка опустил взгляд, и в его голосе прозвучала нотка безразличия. – Господин, дело не в том, что мы не хотим, просто нам немного жаль покидать место, где мы выросли, – поспешно ответил Бай Хань, уловив в голосе Сяо Яня недовольство. Сяо Янь кивнул. – Я понимаю ваши чувства, но надеюсь, вы знаете, что я сообщаю вам, а не спрашиваю. С этими словами Сяо Янь вновь исчез, словно растворившись в воздухе. – Я даю вам три дня. Через три дня последуете за мной и покинете это место. Брат и сестра, Бай Хань и Бай Сюэ, глядя на то, как стремительно исчез Сяо Янь, обменялись взглядами и криво усмехнулись. Хотя этот господин поражал своей щедростью, его методы также были пугающими. Они понимали: если через три дня они откажутся подчиниться Сяо Яню, их судьба, скорее всего, будет не лучше, чем у Кровавокрылого Небесного Волка и Кровавого Демонического Быка. Кровавый Демонический Бык был древним существом, у которого тоже была надежда достичь восьмого уровня, но Сяо Янь без колебаний убил его. Сила, происхождение и видение этого человека, вероятно, находятся на уровне, который они едва ли могут представить. По крайней мере, их отец, бывший истинный правитель Хребта Чудовищ, старый белый тигр, никогда не проявлял такого безразличия, как Сяо Янь. Дело было не в его черствости, просто он действительно не воспринимал этих высокоуровневых монстров всерьез. Для него они были словно обычные кошки и собаки, а не представители какой-то диковинной родословной. — Брат, что нам теперь делать? Бай Сюэ горько усмехнулась, на ее прекрасном диком лице промелькнула тень беспомощности. Она думала, что в человеческом облике будет считаться невероятной красавицей среди людей. Но даже так, взгляд ее господина был по-прежнему равнодушен, словно он вовсе не принимал ее в расчет. — Что делать? Бай Хань, стоявший рядом, слегка покачал головой: — Осталось всего три дня. За это время тебе стоит хорошо осмотреть Горный Хребет Монстров. Кстати, наш господин — высококлассный алхимик. Поскольку он любит целебные травы, постарайся найти их как можно больше за оставшиеся три дня. Раз уж мы решили присоединиться к нему, не должно быть никаких сомнений. С ужасающими способностями этого человека, мы с тобой, брат, в опасности. Если он узнает о наших двойных помыслах, наша судьба, вероятно, окажется хуже, чем у тех двух парней. Двумя парнями, о которых говорил Бай Хань, были, конечно, Кровокрылый Небесный Волк и Демонический Бык Перерождения Крови. Услышав это, Бай Сюэ слегка кивнула, не высказав никаких возражений. Причина, по которой эти брат с сестрой так долго могли оставаться в Горах Волшебных Зверей, заключалась не только в их силе, но и в их остром уме и абсолютном единстве. Три дня пролетели как одно мгновение. Сяо Янь, естественно, не уединялся в пещере в эти дни, а воспользовался возможностью, чтобы исследовать Горный Хребет Монстров, проверяя, нет ли там нужных ему сокровищ. Горный Хребет Монстров был обширен и протяжен, и в нем обитало так много монстров седьмого уровня. Естественно, здесь также было множество природных сокровищ и различных целебных трав. Через три дня Сяо Янь собрал богатую добычу, получив несколько сокровищ, которым позавидовал бы даже алхимик седьмого уровня. Когда Сяо Янь появился в пещере брата и сестры Бая через три дня, он увидел, что они уже ждали его. – Учитель, это некоторые ценные лекарственные травы, которые мы с братом приказали нашим подчинённым собрать за последние несколько дней, а также редкие сокровища, что мы копили годами. Прежде чем уйдем, позвольте нам сначала преподнести вам эти вещи, – первым заговорил Бай Хань, вручая Сяо Яню довольно дорогое на вид кольцо-хранилище. Он говорил с большим уважением. – О? – услышав слова Бай Ханя, Сяо Янь слегка удивился. Он небрежно взял кольцо-хранилище и погрузил в него силу своей души. Через мгновение на его обычно спокойном лице появилась нотка радости. Брат и сестра Бай доминировали в Горном хребте монстров на протяжении ста лет. Ежегодно различные лекарственные травы и сокровища, предлагаемые средними и высокоуровневыми монстрами, составляли немалое количество. Более того, за несколько дней до их ухода они приказали сотням монстров пятого и шестого уровней под их командованием грабить всевозможные природные сокровища. Накопленное таким образом количество было поистине огромным. Хотя среди них не было сокровищ уровня Ледяного Сердечного Лотоса и магического ядра восьмого ранга, их обилие было поразительным, настолько, что кольцо-хранилище высокого уровня в руке Сяо Яня было почти полностью заполнено. – Редко встретишь таких внимательных брата и сестру. Аккуратно взвешивая в руке кольцо-хранилище, Сяо Янь, не стесняясь, сразу же оставил на кольце свой отпечаток души. Братья и сестры из Белого Тигра много лет скитались по Горному хребту Монстров, убивая монстров седьмого уровня и человеческих Старейшин Духов, поэтому неудивительно, что у них было такое ценное накопительное кольцо. Однако более всего Сяо Яня радовало отношение этих двоих. Было очевидно, что они не только беспрекословно выполняли его приказы, но и активно старались приносить ему пользу. — Отлично, — Сяо Янь с улыбкой взглянул на них и удовлетворённо кивнул. — Если вы продолжите усердно работать для меня, я гарантирую, что максимум через десять лет вы сможете вернуться в Горный хребет Волшебных Зверей и стать истинными владыками этих мест. И даже клан Белых Тигров, давно пришедший в упадок на этом континенте, возродится благодаря вашему мудрому решению. Услышав слова Сяо Яня, Бай Хань и Бай Сюэ переглянулись, и в глазах каждого мелькнул огонёк радости. Они никак не ожидали, что Сяо Янь на самом деле планирует их отпустить. Похоже, этот шаг, демонстрирующий преданность, был действительно верным. Сяо Янь равнодушно улыбнулся, видя их удивлённые взгляды. Техника Трансформации Белого Тигра могла позволить этим брату и сестре развиться лишь до уровня Императорской Души. Через десять лет, даже если уровень развития Сяо Яня сам не достигнет Уровня Возвышения, он, вероятно, уже будет стоять на вершине континента Императорской Души. К тому времени он, скорее всего, полностью восстановит свои воспоминания об этом мире. И тогда навыки и магические силы, которые Сяо Янь сможет применить, будут несравнимы с чем-то второсортным, вроде Техники Трансформации Белого Тигра. Он был уверен, что к тому времени брат и сестра будут сами стремиться остаться с ним. — Кстати, прежде чем я уйду, у меня есть ещё одно дело, с которым мне придётся вас затруднить. Забрав ценные вещи у брата с сестрой, Сяо Ян смягчил свой обычно приказной тон: – Мастер Сяо Ян, скажите, что вы хотите от нас? Бай Хань и Бай Сюэ переглянулись, почувствовав неладное. – Вам предстоит отправиться со мной и помочь защитить некоторых людей. Они слишком слабы, так что вы не должны показываться им в своём истинном обличье. Если только не возникнет совсем безвыходная ситуация, тогда, конечно, можете принять свой настоящий вид. Услышав это, Бай Хань и Бай Сюэ облегчённо выдохнули. Глядя на них, Сяо Ян лишь покачал головой. Изначально он хотел превратить их в котят: Бай Сюэ оставить с Сяо Исянь, а Бай Ханя — в клане Сяо для охраны. Но потом подумал, что им, таким преданным, будет обидно стать милыми маленькими котятами. Всё-таки это выглядело бы унизительно для бывших королей зверей. – Ладно, пора в путь, – кивнув Бай Ханю и Бай Сюэ, Сяо Ян первым шагнул в пустоту, направляясь в небо. Брат с сестрой беспомощно покачали головами, глядя на его решительность. Сохраняя человеческий облик, они тут же взмыли вслед за ним. Бай Хань окинул взглядом бескрайние просторы Гор Чудовищ, и в его глазах мелькнула лёгкая грусть. Но он быстро отвернулся и последовал за Сяо Яном. Хотя в человеческом обличье боеспособность зверей несколько снижалась, речь шла в основном о схватках с равными по силе. Но для душевной силы Бай Ханя и Бай Сюэ любой, кто был ниже пятизвёздочного Доу Цзуна, не смог бы заставить их принять свою истинную форму. Что до бойцов выше пятизвёздочного Доу Цзуна, то их на всём Северо-Западном континенте были единицы. Брат с сестрой быстро передвигались, их шаги то и дело отрывались от земли, казалось, они постоянно прыгали. Однако, наблюдая за Сяо Янем, который шагал неспешно, будто каждый его шаг покрывал огромное расстояние, Бай Хань и Бай Сюэ обменялись взглядами и увидели в глазах друг друга оттенок благоговения. Хотя Бай Хань и сам мог за один шаг преодолеть несколько или даже десятки ли, ему было далеко до такой же невозмутимости и лёгкости, как у Сяо Яня. Способность этого человека управлять пространством так, словно оно было обычным ровным местом, они видели лишь у своего отца, бывшего Короля Зверей Белого Тигра. Но проблема заключалась в том, что их отец был магическим зверем восьмого уровня, сравнимым с человеческим экспертом уровня Почтенного Боя, и считался невероятно могущественной сущностью среди магических зверей восьмого уровня. Что касается Сяо Яня, то проявленная им сила и аура соответствовали лишь высокому уровню Предка Боя. Однако даже такой высокоуровневый Предок Боя не уступал Почтенному Бою ни в скорости, ни в атаке. Единственным недостатком, вероятно, была меньшая выносливость. Кроме того, вещи, которые Сяо Янь мог достать, были недоступны даже для экспертов уровня Почтенного Боя. Для него техники боя и боевые методы небесного уровня, казалось, не представляли ничего особенного. По мере того, как их любопытство к Сяо Яню росло, брат и сестра поспешили, и только тогда им удалось догнать Сяо Яня. — Кстати, на людях не называйте меня мастером, — на ходу наставлял их Сяо Янь. — Просто зовите молодым господином или молодым главой павильона. Иначе это привлечёт слишком много внимания. Учитывая его статус, обращение «молодой глава павильона» не вызвало бы у посторонних чрезмерного удивления, а также оставило бы им простор для домыслов. Ведь сейчас он выдавал себя за ученика известного мастера алхимии, да и статус молодого главы Павильона Звёздного Потока был вполне реален. В конце концов, он, Сяо Янь, действительно являлся молодым главой той самой организации. Просто пока ещё никто в Павильоне Звёздного Потока об этом не знал. — Да, Учитель. Бай Хан и Бай Сюэ переглянулись и поспешно кивнули. — Всё ещё зовёте меня учителем? — Да, юный глава Павильона. — Ну, вот так-то гораздо лучше. Три светящихся потока пронзили небо, и всего за полдня они добрались от центра Горного Хребта Зверей до его окраины. К удивлению брата и сестры, Сяо Янь, достигнув цели, стремительно опустился и приземлился в небольшом городке. Окинув взглядом городок, который почти не изменился за месяц, Сяо Янь с облегчением выдохнул. Но как только он собрался направиться к дому Сяо Исянь, выражение его лица изменилось, в глазах мелькнула жажда убийства, и он внезапно оказался над двором. Он увидел, что этот некогда тихий дворик, теперь был окружён почти сотней людей. В центре толпы, у входа во двор, стояла стройная фигура в белых одеждах. За пределами небольшого дворика несколько мужчин и женщин враждебно смотрели на Маленькую Целительницу, которая стояла на страже. Однако посреди двора, окружённого этими людьми, витал навязчивый, до странности сильный аромат, который чувствовался издалека. — Неужели Девятитравие созрело? Стоя в сотне метров над землёй, Сяо Янь ощущал необычные явления, исходящие из двора, и тут же догадался о некоторых причинах. Перед Сяо Исянь стояли трое мужчин и одна женщина. Среди них были двое мужчин средних лет, а также юноша и девушка. Рядом с Маленькой Медицинской Феей у ворот двора стояли Босс Яо и группа наёмников, защищавших её. — Продай мне все травы, что ты вырастила. Я дам тебе удовлетворительную цену. Иначе не вини меня, если использую власть, чтобы подавить тебя. Среди четверых женщина выглядела довольно привлекательно. Хоть она и уступала Маленькой Медицинской Фее в красоте, её кожа была очень светлой и нежной. В сочетании с её темпераментом, отшлифованным годами роскошной жизни, эта женщина была довольно притягательна для мужчин. Но самое удивительное, на её теле красовалось изображение медицинского котла с расходящимися от него волнами. Именно из-за этих волн многие опасались её. Конечно, не только её. Сила двух мужчин рядом с ней также достигла уровня мастер-бойцов. Даже юноша с чуть опухшими глазами, выглядевший так, будто его тело измождено алкоголем и развратом, был семизвёздным бойцом. Последний же сейчас похотливо смотрел на Маленькую Медицинскую Фею, стоявшую у дверей с напряжённым лицом, и в его глазах скрывалась неприкрытая жадность. — Я же сказала, эти травы принадлежат моему другу. Не смей трогать ничего, пока он не вернётся. В ответ на угрозу женщины в алхимической робе, Маленькая Медицинская Фея слегка покачала головой, и на её красивом лице появилась невиданная прежде серьёзность. — Хе-хе, кузина, зачем с ней разговаривать? В этом маленьком городе Циншань, кто посмеет обидеть наш клан Хао? Сегодня я прикажу людям из группы наёмников «Змеиное гнездо» сравнять это место с землёй. Тогда травы будут твоими, а красавица моей. Разве это не чудесно? Глядя на холодный и упрямый взгляд Маленькой Медицинской Феи, легкомысленный юноша стал ещё более одержим. Его взгляд скользнул по изящной талии Маленькой Медицинской Феи, и он был поражён, но одновременно и немного жаден. Женщина-алхимик слегка нахмурилась, откровенно брошенный на неё вожделеющий взгляд молодого человека ей не нравился, однако она не стала напрямую возражать. Вместо этого, проигнорировав выпад, она посмотрела на Маленькую Целительницу, что стояла вдалеке. — Ты слышала, что он только что сказал? Хотя мне претит его манера поведения, я не стану вмешиваться, если ты откажешься торговаться со мной. Если ты продашь мне травы в этом саду по разумной цене, я заберу их, как тебе такое предложение? Услышав последние слова, которые, казалось, были переговорным предложением, но на деле являлись прямой угрозой, Маленькая Целительница не смогла сдержать издевательской усмешки, а на её миловидном личике появилась упрямая гримаса. — Прошу прощения, но я уже говорила вам, что эти травы принадлежат моему другу, и я не вправе их продавать. Кроме того, я настоятельно советую вам не принуждать меня к продаже, иначе вы пожалеете об этом, когда он вернётся. Услышав слова Маленькой Целительницы, женщина-алхимик наконец изобразила на своем лице недовольство и прошептала: — Раз уж ты так упряма, не вини меня, если я проявлю себя безжалостно. Линь Фэн, действуй. Женщина покачала головой, наигранно вздохнула и отошла за спины троих могущественных мужчин из Отряда наёмников «Змеиное Гнездо». После одобрительного кивка женщины, молодой человек, что был главным, надменно вышел вперёд. Его алчный взгляд уже не скрывался. — Тц-тц, маленькая красавица, редко встретишь такую добросердечную женщину, ты создала прекрасную возможность для сего юного господина. Сказав это, он махнул рукой и приказал двум бойцам, что стояли за его спиной, с лёгкой улыбкой: — Идите, похитьте эту маленькую красавицу для меня. Хе-хе-хе, юный господин хорошенько позаботится о тебе сегодня ночью. Едва он договорил, двое бойцов за спиной молодого человека выпрямились, посмотрев на Маленькую Целительницу, что сделала шаг назад, с зловещей улыбкой на губах. Очевидно, они не в первый раз насильно похищали женщин. Отряд наёмников «Змеиное Гнездо» по праву считался сильнейшим за пределами города Чёрной Скалы. Он был одним из трёх главных отрядов в городе Циншань, но по факту превосходил два других вместе взятых. Главная причина, по которой они не стремились подчинить себе весь Циншань, заключалась в том, что здешние выгоды казались им ничтожными. На этот раз лидер «Змеиного Гнезда» должен был сопроводить женщину-алхимика, но, проходя мимо этого скромного дворика, она случайно обнаружила огромное количество ценных лекарственных трав. Лишь заметив двух могучих мастеров боя, приближающихся к ним, все наёмники «Змеиного Гнезда» невольно изменились в лице. Это были два настоящих мастера боевых искусств, не чета Му Шэ из Отряда наёмников «Волчья Голова». Уровень их развития должен был достигать ступени Бойца пятой или шестой звезды. И хотя наёмникам не хотелось видеть, как Сяо Исян притесняют, они понимали: кто первым сделает шаг, тот первым и будет избит до смерти. Пока все колебались, Босс Яо, стоявший в стороне, стиснул зубы, вдруг поднялся и, указывая на Маленькую медицинскую фею, что была рядом, во весь голос выкрикнул: - Она женщина Сяо Яня! Если вы посмеете тронуть её, вам стоит хорошенько обдумать последствия!