Глава 30 — Глава 30

### Глава 30: Коварный план Галби На следующее утро снегопад прекратился, но некогда спокойный город Утан всё ещё утопал в пушистых белых сугробах. Кругом переливалась серебристая пелена, а земля утопала в ослепительной белизне. Снег придал скромному Утану особое очарование — простые улицы теперь казались тихими и умиротворёнными. Однако вскоре эту тишину нарушила новость, мгновенно разлетевшаяся по городу. – В лавках семьи Сяо продают эликсиры! – Настоящие эликсиры первого класса! Говорят, к Новому году скидки делают! Приближался праздник, и рынок и без того был переполнен. Люди сновали туда-сюда, запасаясь подарками и угощениями, чтобы достойно встретить новый год. Но когда кто-то заглянул в лавки семьи Сяо, то обнаружил у входа огромные объявления с кричащими заголовками: **Три новых эликсира первого класса!** — **Таблетка Силы** — 300 золотых за штуку. — **Порошок Сгущения Крови** — 200 золотых за флакон. — **Омолаживающая присыпка** — 160 золотых за флакон. *Специальное новогоднее предложение — скидка 20%!* Прочитав это, многие застыли в недоумении, а потом в толпе началось оживление. В таком захолустье, как Утан, эликсиры всегда были редкостью. Единственный способ их достать — участвовать в аукционах у Митре, но цены там взлетали до небес, да и продавали товар оптом. Простым наёмникам это было не по карману, а даже если бы золото и нашлось, жаба бы тут же душила... Но вот теперь эликсиры появились в открытой продаже! Особенно взволновались те, кто жил за счёт опасных приключений. Для них один флакон снадобья первого класса мог значить разницу между жизнью и смертью. Тем более что цены на эти снадобья от семьи Сяо изначально были довольно справедливыми, а в сочетании с убийственным соблазном скидки в 20% многие наёмники, часто отправлявшиеся на приключения, без раздумий покупали по одному-два эликсира. Кроме того, семья Сяо уже заранее подстроила людей, которые тайно подогревали ажиотаж, и всего за одно утро новость о том, что на рынке семьи Сяо продают снадобья, разлетелась по всему Утуаньчэну. В мгновение ока толпы, которые изначально стекались на другие рынки, устремились к торговым рядам семьи Сяо, словно рой пчёл. Хотя большинство простых горожан, возможно, и не были наёмниками, они провели почти всю свою жизнь, теснясь в Утуаньчэне, и за всю свою жизнь могли ни разу не увидеть настоящих снадобий. Поэтому, движимые любопытством, огромная толпа растопила снег на рынке семьи Сяо в одно мгновение, сделав его невероятно оживлённым. В отличие от этого, многие другие рынки в Новый год оказались подозрительно безлюдными. Даже после целого утра снег на земле так и не был растоплен ногами посетителей. Естественно, несколько крупных семей Утуаньчэна быстро заметили эти изменения, особенно семья Гэйл и семья Оба, которые почувствовали ещё большее беспокойство, узнав новости. В Утуаньчэне три главных семьи изначально находились в отношениях взаимного сдерживания, но откуда у семьи Сяо вдруг взялось столько лишних пилюль? Ведь если у семьи Сяо неожиданно появилось такое сокровище, это не просто вопрос огромной прибыли от продажи пилюль. Самое важное — это то, что притягательная сила снадобий привлекла даже многих тех, кто в них не нуждался. Гуляя по рынку семьи Сяо, они невольно тратили деньги. В то же время посещаемость рынков других семей резко упала, что привело к упадку торговли. — Чёрт возьми! Откуда, в конце концов, семья Сяо наняла этого алхимика?! В роскошном ресторане города Вутан друг напротив друга сидели патриархи двух влиятельных семей — Галеби из рода Гейлов и Обапа из семьи Оба. Сегодня должен был быть праздник — Китайский Новый год, и, учитывая их статус, им положено было находиться в своих поместьях, отдавая распоряжения о подготовке к ежегодному семейному собранию. Но события сегодняшнего дня заставили их веки нервно подрагивать, а в груди поселилось тревожное предчувствие. Обычно Новый год — время, когда семейные рынки приносят баснословную прибыль, но сегодня львиную долю бизнеса перехватил клан Сяо. Всего за один день их семьи могли потерять десятки тысяч золотых. Если бы речь шла только об этом — ладно, но что, если так будет продолжаться и дальше? Тогда Сяо попросту станут монополистами! – Ха, было бы лучше, если бы этого алхимика просто наняли Сяо. Тогда у нас хоть был бы шанс переманить его на свою сторону, – горько усмехнулся Обапа, отчего зрачки Галеби сузились. – Ты хочешь сказать, что в клане Сяо появился алхимик?! – Не только это, – Обапа прищурился, и его глаза, почти скрытые жировыми складками, сверкнули тревогой. – Угадай, кто этот алхимик из семьи Сяо? – Кто?! По выражению лица Обапы Галеби стало ещё тревожнее. Среди старшего поколения Сяо точно не было ни одного, кто обладал бы талантом к алхимии. Из младшего поколения тоже не припоминал таких… Хотя, поговаривают, что недавно вернулись двое сыновей Сяо Чжана. Неужели… – Это Сяо Янь! Младший сын Сяо Чжана, Сяо Янь! Глядя на изменившееся лицо Галеби, Обапа не выдержал и вздохнул. Галеби же застыл, словно его ударили молнией. – С-Сяо Янь?! Голова закружилась, он с трудом сглотнул и пробормотал почти беззвучно, не в силах поверить. – Как это возможно? Ему всего двенадцать лет. Даже если он развит не по годам, тринадцати ещё нет! Я знаю, у него недюжинный талант к боевой энергии, но какой бы одарённый он ни был — стать алхимиком в таком возрасте просто нереально. Говоря это, он невольно задумался, взгляд его стал рассеянным. Двенадцатилетний алхимик… В Империи Гама не только никогда не слышали о таком — даже представить подобное было страшно. – Ха! Когда мне утром сообщили эту новость, я был в том же состоянии, что и ты сейчас. Но после того, как я потратил уйму денег, чтобы проверить информацию через людей из семьи Сяо, оказалось — всё правда. Видя выражение лица Галеби, Обапа горько усмехнулся. Такого таланта они ещё не встречали. Даже представить страшно, во что превратится этот парень, когда вырастет. – С такой скоростью роста Сяо Янь, вероятно, уже через десять лет сможет стереть наши семьи с лица земли одной левой. Поэтому у нас два варианта: либо как можно быстрее засвидетельствовать почтение и подчиниться семье Сяо заранее, либо действовать без промедления — объединиться и уничтожить их. Но, честно говоря, второй вариант — практически безнадёжен. Подумав, Обапа наконец высказал то, что у него на уме. – Так ты предлагаешь мне приползти к Сяо Чжаню как жалкий пёс? Галеби резко повернулся к собеседнику, глаза сверкали острой, почти физической ненавистью. Более десяти лет он боролся с семьёй Сяо — а теперь должен склонить голову перед этим человеком? Лучше умереть! – Ха! Если думаешь, что сможешь одолеть этого парня в будущем — попробуй сражаться до конца. Обапа язвительно рассмеялся. – Ха! Вся наша тревога из-за семьи Сяо — лишь из-за этого монстра. Убьём его — и все проблемы решатся. В глазах Галеби вспыхнул жестокий огонь, наполненный густой, не скрываемой жаждой убийства. – Чёрт возьми, неужели ты думаешь, что Сяо Янь смог стать алхимиком в таком юном возрасте просто из-за отсутствия таланта? Кто-то из семьи Сяо говорил мне, что его учитель, возможно, алхимик четвёртого уровня! Видя выражение лица Галеби, Обапа не сдержался и выругался. – Алхимик четвёртого уровня?! Лицо Галеби тут же побелело. Алхимик такого уровня мог запросто стереть их семью с лица земли. Но сдаваться Сяо Чжану без боя он не собирался. – Подожди! В этот момент паники в голове Галеби мелькнула мысль. Он взглянул на Обапу, и в его глазах загорелся хитрый огонёк. – Мой сын недавно бывал в том ивовом квартале. Тратил деньги щедро, и случайно познакомился там с одним типом по имени Лю Си. (Конец главы)