Мощный удар «Единства меча и человека» с грохотом нёсся прямо на цель, и хотя «Танец теней» урезал большую часть его силы, остаточного напора всё ещё было достаточно.
Видя, что старший брат, кажется, не в силах сопротивляться, Бай Цзинсюань слегка нахмурил красивые брови, и его тело двинулось ещё быстрее под воздействием бурлящей истинной энергии.
Его тонкая рука уже почти схватила рукоять летящего меча, как вдруг безме́чная рука Линь Цзяня сложилась в «Мечевой указатель» и указала прямо на него.
[Меч золотого света!]
Эта мысль мгновенно пронзила разум Бай Цзинсюаня.
[Но поможет ли это?]
Всего лишь хитрость, используемая на этапе Очищения Ци в сочетании с фехтованием. Как она может пробить «Единство меча и человека», когда оно находится в режиме атаки и защиты?
Прежде чем Бай Цзинсюань опомнился от такого рода мыслей, он мог лишь беспомощно наблюдать, как его меч летит к незащищённой груди старшего брата Линя.
…Постойте.
Кажется, там был золотой свет?
В следующее мгновение, как только он это осознал, острая, как клинок, золотая энергия мгновенно обрушилась на него.
Послышался звук разбивающегося зеркала, который разнёсся в ушах каждого наблюдателя. «Единство меча и человека», что должно было быть цельным в атаке и защите, потеряло всю свою силу и перестало действовать.
Затем последовал маленький золотой меч, который резко пролетел над головой, срезав пучок волос на макушке.
Чёрные волосы разметались…
Пока Бай Цзинсюань крутился в воздухе, окружающие ученики широко раскрыли рты и изумлённо зашептали:
– Бай-младший брат — девушка?
– Какой он, к чёрту, брат?! Теперь она — младшая сестра Бай!
– Сестра так хорошо скрывалась, ух ты!
Даосская мантия была разорвана, чёрные волосы распущены. Хрупкая фигурка Бай Цзинсюаня застыла на месте. Его глаза, скрытые в тени разметавшихся волос, искрились влагой, когда он смотрел на Линь Цзяня:
– Старший брат, ты всё ещё тот же старший брат…
[Но тебе следовало быть более внимательным и усердным!]
[Секта Праведного Солнца должна была гордиться тобой.]
[Почему ты целыми днями занимаешься бесполезными для самосовершенствования делами?]
[Если бы ты не отвлекался на столько мелочей, старший брат уже давно должен был бы бродить по миру с мечом в руке, творя добро…]
Линь Цзянь почесал затылок.
В его глазах, кажется, было много эмоций?
Но какое это имеет отношение ко мне?
– Что смотришь? – Линь Цзянь взмахнул рукой, собирая осколки железного меча с земли, затем указал на наблюдающую за происходящим лягушку. – Иди, сядь с ним.
Младшая сестра Бай взглянула на Чжу Сюй Тая, который всё ещё сидел на корточках, глупо хлопая глазами, и тут же покраснела от гнева.
– Старший брат Линь тоже так со мной поступит?!
– Ну и что с того? – Линь Цзянь, упаковав обломки железа, повернулся, собираясь уходить.
Лягушка подпрыгнула и с энтузиазмом поприветствовала нового члена:
– Младшая сестра Бай, скорее присоединяйся к нашей Священной Шутливой Секте! Наш метод закалки Шута — лучший в мире! Мечнику тоже нужно хорошее телосложение!
### Глава 33. Процветание секты
Линь Цзянь ушёл, ушёл без сожалений.
Оставив после себя толпу наблюдателей, уставившихся друг на друга.
Лишь когда всё улеглось, они задним числом осознали невероятный факт.
– Старший брат Линь действительно победил.
– Младшая сестра Бай даже не смогла с ним сравниться…
– Это был «Единство меча и человека», я до сих пор не могу постичь его секреты. А старший брат Линь сломал его, используя лишь базовые техники меча.
– Но старший брат Линь обычно не углубляется в техники и пренебрегает тренировками?
– Чушь! Ты что, целый день со старшим братом Линем сидишь? Должен ли он отчитываться тебе обо всём, что делает втайне?
– Именно так! Зачем старшему брату объясняться другим? В отличие от вас, кто целый день сплетничает за спиной, старший брат тратит своё время на важные дела!
– Я думаю, это потому, что скоро начнётся Большое Соревнование Четырех Сект, и старший брат решил, что ему тоже пора выступить и принести славу секте.
– Старший брат так круто использовал «Танец теней»! Я так хочу, чтобы он лично научил меня…
В главном зале Глава Секты отвёл взгляд.
Он равнодушно взглянул на Старейшину, отвечающего за обучение, и легкомысленно произнёс:
– Кажется, у учеников нашей секты есть свои особенности…
Опыт имеет свои преимущества.
Такие ученики, как правило, более зрелые и действуют осмотрительнее.
Бой на площади был довольно далеко. Он был слишком ленив, чтобы следить за боем младших учеников уровня Заложения Основ с помощью своего божественного чутья, но даже с обычным зрением он мог примерно понять, что произошло.
Просто ученик по фамилии Бай недостаточно хорошо овладел техникой «Единство меча и человека», и в её приёмах были изъяны. Более старший ученик пробил её с помощью базовых техник меча.
Если бы она полностью постигла суть этого приёма, то победить с помощью одних лишь базовых техник меча было бы невозможно.
Более мощные приёмы, конечно, хороши, но нужно убедиться, что ты действительно ими овладел.
В противном случае, их использование лишь выставит тебя на посмешище, и лучше уж честно использовать более простые приёмы в бою.
Кроме того, все они находятся на уровне Заложения Основ, и то, что умеешь ты, я не обязательно не умею.
Поскольку этот ученик настолько искусен в базовых техниках меча, его техники после Заложения Основ должны быть не хуже.
Очевидно, что этому ученику по фамилии Линь было бы гораздо уместнее представлять секту в соревновании, чем Бай Цзинсюаню… или, скорее, Бай Сюань.
***
Вернувшись в свой двор, Линь Цзянь встретил пару любопытных взглядов.
– Твоя младшая сестра явно заинтересована в тебе! Ты такой бессердечный, не видел, как её глазки чуть не плакали, а ты всё равно заставляешь её учиться прыгать как лягушка.
– Высокомерие уже вышло из моды.
Он ничего толком не объяснил.
Вероятно, это была попытка спровоцировать его унижением, чтобы он добился прогресса.
Но кто я, Линь Цзянь?
Я совершенствую путь Бесчувствия.
Женщины лишь замедлят скорость моего меча.
Я, черт возьми, убиваю, убиваю, убиваю, убиваю!
По его мнению, наибольшее значение в его битве с младшей сестрой Бай заключалось в том, что она помогла ему определить своё положение.
Золотое Тело Духа обеспечивает как нападение, так и защиту, а также гарантирует подвижность в бою и при передвижении.
Младшая сестра Бай, должно быть, находится на втором уровне Заложения Основ, и её владение техниками также было довольно прочным.
Но после тренировок с Женской Мечницей, ему было так легко одолеть противников такого уровня!
В этом мире самосовершенствования, где основные уровни — это Заложение Основ и Золотое Ядро, его боевая мощь была довольно приличной.
И это притом, что он не принимал никаких духовных пилюль.
Лесник никогда не забудет, каким он стал сильным в тот день, когда принял Золотую Пилюлю Пяти Стихий. Если бы перед боем у него было время принять это снадобье, то среди тех, кто лишь заложил фундамент, он бы чувствовал себя хозяином положения.
Вот только как он будет выглядеть на фоне мастеров Золотого Ядра? Если будет возможность… нет, лучше вообще не думать об этом.
Золотое Ядро – это совсем другой уровень. С его нынешними силами лучше не лезть на рожон.
Видя радость на лице Лесника, Весенний Снег потирал руки, полный предвкушения:
– А моя награда?..
– Точно-точно! – Лесник достал из-за пазухи заранее заготовленную записку, на которой было написано:
[Восемнадцатого числа девятого месяца года И Сы я, Лесник, при мощной поддержке Меченосца Весеннего Снега успешно прорвался на уровень Заложения Фундамента. Этим погашается долг в девятьсот высококачественных духовных камней. Остался всего один шаг!
Подпись: Лесник]
– Хм-м-м, – Весенний Снег подпёр подбородок.
– Хм-м-м, – Лесник смотрел на Весеннего Снега.
– Убери, убери! – Весенний Снег хихикнул.
Оставалось всего сто высококачественных духовных камней. Когда придёт время, он просто вернёт их.
Найти миллион высококачественных духовных камней – трудно, а сто – это разве проблема?
«Когда я выплачу весь долг, тогда ты увидишь истинную силу меня, великого Весеннего Снега!»
«Хм!»
После обеда они направились к духовному полю старшей сестры.
Приближался второй урожай, поэтому они в последнее время часто туда ходят.
На этот раз Лесник не пользовался милостями второй старшей сестры.
Все расходы – на духовные камни для ускорения роста на поле, на покупку семян и прочее – он оплачивал сам.
Из-за этого его с трудом накопленные сбережения снова иссякли.
Он больше не пытался копить на летающий меч.
Это слишком большие траты, и такую сумму не собрать быстро.
Да и вдобавок, похоже, что младшая сестра Бай, у которой был летающий меч, не так уж и впечатляла.
Возможно, раньше он слишком переоценивал роль летающего меча для мечников, а может, просто два-три приёма, которым его научил Меченосец Весенний Снег, были слишком сильны.
Летающий меч – это то, что он, возможно, получит позднее.
А сейчас важнее всего было улучшить свои собственные силы.
Эх! Кто знает, куда делся его учитель? Он уже достиг уровня Заложения Фундамента, но не знает, у кого учиться приёмам для этого уровня.
Идя за Лесником по территории секты, Весенний Снег любопытно оглядывался по сторонам.
– Почему в эти дни в секте стало так многолюдно?
Лесник тоже смотрел по сторонам, разглядывая незнакомых людей, входящих и выходящих через главные врата горы:
– Потому что приближается большое состязание, и старшие братья и сёстры, которые раньше уходили постигать мир, возвращаются заранее.
Пока у кого-то не хватает сил, чтобы свободно выйти из-под опеки секты, эта секта всегда будет неотъемлемой частью каждого культиватора.
Столкнувшись с таким важным событием, связанным с судьбой секты, странствующие ученики всегда возвращаются домой, чтобы посмотреть, не могут ли они чем-то помочь.
В конце концов, если они действительно приложат усилия, секта тоже не будет скупой.
Не пройдя и двух шагов, перед ними выросла массивная фигура, похожая на железную башню, отбрасывая тень.
– Ты и есть тот парень по фамилии Линь?!
Мужчина был с бронзовой кожей, худощавая одежда не скрывала его мощных мышц, а лысая голова блестела, отражая солнечный свет.
Обновлено: 20.01.2026