Глава 3 — Глава 3. Ростки

Хрум. Перо лука отломилось с приятным хрустом, легче, чем ожидалось. Текстура тоже была хороша. А-ах. Стоило ему разжевать лук, как по всему рту разошёлся острый вкус. От остроты тело бросило в жар. Поры раскрылись, и пот хлынул ручьём. Сглотнув слюну, Седжун вытер текущий пот и продолжил жевать лук. Однако ожидаемой сладости так и не появилось. «Я думал, раз острота стала сильнее, то и сладость будет ярче…» Похоже, вкус стал исключительно острым. Глоть. Когда он проглотил лук, острота бесследно исчезла. К счастью, желудку это не повредило. «Можно есть лук, когда захочется чего-нибудь острого». Хрум. Седжун продолжил есть лук, у которого был лишь острый вкус. Сейчас ему нужно было утолить голод. Так, обливаясь потом, Седжун съел, казалось, около тридцати сантиметров луковых перьев. Почему-то, чем больше он потел, тем легче становилось его тело. Хрум. Хрум. Седжун, набивший живот луком, безжалостно обломал перья, затенявшие его место. И дело было не в том, что он срывал злость из-за отсутствия сладости. «Ну… не будем говорить, что совсем не в этом. Я немного надеялся». Он разложил обломанные перья на хорошо освещённом солнцем месте. Сегодня он приступил к своим делам чуть позже из-за лука, но это было неважно. Дела-то были… Кап, кап, кап. Немного полить урожай и… « …» …безучастно смотреть в дыру на потолке. И всё же появилось нечто, что помогало скоротать скуку. Стоило ему немного поглазеть в потолок, как за это время лук успевал заметно подрасти. — Разве лук обычно так быстро растёт? Он даже проверил время на смартфоне, чтобы убедиться, что ему не кажется. Лук вырастал примерно на 10 сантиметров в час. Поразительная скорость роста. Седжун, не имевший опыта в фермерстве, считал это невозможным. — Может, потому что он выращен в башне? Подозревать было больше нечего. Это был обычный лук, купленный на рынке. Если бы его семена и вправду давали лук, растущий по 10 сантиметров в час, его бы называли золотым. — Но вот эти ребята не растут. Седжун бросил взгляд на грядки, где рядом с луком посадил помидоры черри и батат. Если причиной чудесного роста лука была почва, то и остальное должно было расти так же хорошо. Однако на земле не было никаких изменений. — Эта почва подходит только для выращивания лука? С этими подозрениями он присмотрелся внимательнее. — А?! При ближайшем рассмотрении оказалось, что земля, где был посажен батат, осталась прежней, а вот там, где были помидоры черри, почва, казалось, слегка вздулась. Седжун лёг на землю и пристально уставился на вздувшийся участок. — А! Вот оно! Зелёный стебелёк с блестящей жёлтой головкой робко пробился сквозь землю, явив себя миру. — Один, два, три… Всего было 52 ростка. Седжун долго смотрел на ростки помидоров черри. — Хе-хе-хе. Такие милые. Он чувствовал гордость, просто глядя на растения, которые вырастил сам, и видя, как хорошо они растут. Это давало ему чувство удовлетворения от проделанной работы. ________________________________________ Пип-пип. Пип-пип. [15 мая, 6:00] Седжун встретил утро шестого дня. Вчера он целый день только и делал, что смотрел на ростки помидоров черри. Они росли не так быстро, как лук, но наблюдение за их постепенным ростом давало ему чувство сытости даже без еды. — Ха! Седжун легко поднялся с места. В последнее время его тело с каждым днём становилось всё легче. Сначала он думал, что это от того, что прошла усталость от переутомления на работе, но недавно начал подозревать, что дело может быть не в этом. — Так, посмотрим. Сильно ли выросли наши росточки? Встав, Седжун, не умываясь и не поев, сразу пошёл посмотреть на ростки помидоров черри. Ему было очень любопытно, насколько они выросли, пока он спал. — О! Кончики ростков, их зеленовато-жёлтые головки, слегка раскололись. Однако на ростки падала тёмная тень. Лук снова вырос до роста Седжуна, заслоняя свет, который должен был падать на помидорную рассаду. Хрум. Хрум. Седжун безжалостно обломал луковые перья. — Фух. Обломав весь лук, Седжун поспешил к пруду. Плеск! Плеск! Он быстро умылся и… Глоть. Глоть. Глоть. …наполнил водой бутылку и пластиковый контейнер, чтобы полить землю вокруг ростков помидоров, а также луковую и бататовую грядки. — Я ведь вас не ненавижу, знаете ли. Луку он уделил особенно много воды. Когда он закончил поливать… Ур-рч. Желудок потребовал плату, словно напоминая, что бесплатного труда не бывает. — Пора завтракать. Седжун засунул в рот только что сломанное перо лука. Хрум. Хрум. Вчера он ел только лук вместо батата и помидоров, и подумал, что им вполне можно утолить голод. Желудок не чувствовал себя пустым, да и упадка сил не было. Почему-то казалось, что углеводы усваиваются. И, что самое главное, его было много. Вырастая примерно на 180 сантиметров в день, его было так много, что с ним было трудно справиться. «Пока что нужно их хорошо высушить и запастись». Судя по текущей ситуации, маловероятно, что хорошо растущий лук вдруг перестанет расти, но Седжун решил подготовиться к неожиданностям. Никто не может предсказать будущее. Кто бы мог подумать, что он окажется в таком неизвестном месте? Он решил посадить оставшиеся помидоры и батат, чтобы в будущем было больше еды. Бух. Бух. Седжун разрыхлил почву и посадил помидоры и батат. А затем… Жур, жур. — Растите большими и сильными. Он обильно полил их, сопроводив это словами поддержки, и сел на своё излюбленное место — плоский камень, хорошо освещаемый солнцем. После продуктивной работы он почувствовал удовлетворение. — Небо красивое. Голубое небо было ясным и прекрасным. «Человеческое сердце непостоянно», — подумал он. Ещё вчера ему было душно от этого вида, а сегодня небо казалось приятным. Если подумать, он уже несколько дней только и делает, что смотрит на небо. — Когда я работал в компании, я никогда целыми днями не смотрел на небо… Хорошую жизнь я веду. Однако это чувство было недолгим. — Чего-то не хватает. Вот бы сюда кофе… Ему очень хотелось ледяного американо с дополнительной порцией эспрессо. Он скучал по городской жизни. Пока Седжун смотрел на небо, вспоминая городскую жизнь… Пип. Пип. Пришло уведомление о том, что заряд батареи смартфона упал ниже 20%. Он перевёл экран в режим низкого энергопотребления и смотрел на него только при необходимости, но полностью предотвратить расход батареи не мог. — Пока что заряжу его этим. Седжун открыл ноутбук и нажал кнопку включения. Смартфон, который потреблял меньше энергии, чем ноутбук, и сообщал время пробуждения и сна, был полезнее. Щёлк. Экран ноутбука загорелся, показав окно Excel с работой, которую он делал. Это была смета для клиента, которую он не закончил в офисе и собирался доделать дома. Клик. Седжун без колебаний закрыл окно Excel. Разумеется, ничего не сохраняя. Хотя это была смета, над которой он работал несколько дней, он не чувствовал ни капли сожаления. К тому же, было уже слишком поздно. — Кто-нибудь другой сделает это вместо меня. Ему было немного жаль того, кто возьмёт на себя эту работу, но он ничего не мог с этим поделать. Седжун подключил смартфон к ноутбуку и поставил его на зарядку. Он также включил режим низкого энергопотребления на ноутбуке, чтобы уменьшить расход батареи. А пока смартфон заряжался, он смотрел на ростки помидоров. Сколько бы он ни смотрел, на душе становилось хорошо. Пока он некоторое время наблюдал за ростками… Кап. Кап. Кап. Сверху упали капли воды. — Что? Дождь? — сказал Седжун, хотя и знал, что это не так. За исключением нескольких этажей, в башне всегда была ясная погода. «Может, это монстр?!» У него пошли мурашки по коже при мысли о монстре, который смотрит на него сверху вниз и пускает слюни. Седжун поспешно поднял голову. Но… — А?! В дыре на потолке сидел маленький белый кролик и, пуская слюни, смотрел вниз. «Это тоже монстр?» Седжун размышлял, не является ли увиденный им кролик свирепым монстром, как вдруг… Писк! Как только их взгляды встретились, кролик мило пискнул и прыгнул вниз из дыры. — А?! Опасно! Седжун инстинктивно протянул руку к падающему кролику, не зная, монстр это или нет. Однако кролик, используя свои длинные уши, скорректировал направление падения, увернулся от руки Седжуна, ступил ему обеими лапками на плечо и благополучно приземлился на землю. Было довольно неловко стоять с протянутой в воздухе рукой. В этот момент… Писк. Кролик, передвигаясь на двух лапках, осторожно подошёл к нему и дрожащим пальчиком указал на лук. Судя по тому, что он ходил на двух ногах, это был не обычный кролик. — Ты можешь это есть? Писк! Кролик ответил, энергично кивая головой. В его глазах была отчаянная мольба о разрешении. — Держи. Хрусть. Седжун отломил целое перо лука и дал его кролику. Писк! Хрум. Хрум. Кролик без колебаний начал есть луковое перо, которое ему дал Седжун. Хрусть. Хрусть. Пока кролик ел лук, Седжун наломал ещё перьев. Он решил обломать их все. С этого момента Седжун планировал срезать лук один раз в 6 утра и один раз в 2 часа дня, чтобы рассада помидоров получала немного солнца. Хрум. Хрум. Кролик всё ещё с энтузиазмом ел лук. К этому моменту он съел кусок длиной в две фаланги пальца. Седжун понаблюдал за кроликом, а затем снова посмотрел на помидоры. — А?! «…’ ‘…» Кончики рассады помидоров постепенно раскрывались. Скоро у них появятся листья. Сколько прошло времени? Ур-рч. Рядом послышалось сопение спящего кролика. Похоже, наевшись, он захотел спать. Его тихое похрапывание было довольно милым. В этот момент… Писк? Почувствовав на себе взгляд Седжуна, кролик вздрогнул и проснулся. Встрях. Кролик помотал головой, чтобы прогнать сонливость. А затем… Писк! …он подпрыгнул с громким криком. Вжик. Кролик, держа в одной лапке перо лука, легко взобрался обратно к дыре. Писк. Перед уходом кролик в знак благодарности поклонился Седжуну. «Просто поел и сбежал». Хоть это и было неблагодарно, Седжун помахал ему на прощание. Это была короткая, но приятная встреча. Пока Седжун махал рукой, кролик ушёл. Хоть это и было всего на мгновение, стало пусто. Седжун оставил пустоту позади и снова посмотрел на рассаду помидоров. Тем временем ростки набрались сил и расправили свои листья ещё шире. — Растите, ребята. Немного позже… Словно зная, что Седжун ждёт, ростки помидоров начали один за другим разворачиваться, показывая по два ярко-зелёных листа каждый. Вид нежных, но полных жизни листьев был поистине чудесен. Пип. Пип. [15 мая, 22:00] Прозвенел будильник, объявляя о наступлении вечера. Однако сегодня ему не хотелось спать. Он хотел ещё понаблюдать за ростом рассады, а потом уснуть. «…» Шлёп. Шлёп. Седжун проснулся от ощущения, что что-то легонько бьёт его по щеке. — А? Что такое? Когда он открыл глаза, кролик, который убежал вчера, шлёпал его по щеке лапкой, чтобы разбудить. — М-м, который час? Седжун проверил время. [16 мая, 5:00] На час раньше, чем он обычно просыпался. — Но что это у тебя за наряд? На кролике была соломенная шляпа с прорезями для ушей, а в лапке он держал лейку. В этот момент… Писк. Послышался крик другого кролика. — А? Седжун посмотрел в ту сторону, откуда доносился звук, и увидел ещё одного, более стройного кролика в фартуке. А затем… Кивок. Кролик, встретившись взглядом с Седжуном, вежливо поздоровался. — Что здесь происходит? Седьмой день блужданий. Седжун проснулся немного раньше, и в пещере появилась кроличья пара.