Группа долго совещалась, но в итоге пришла к единому мнению: действовать нужно осторожно. Сначала привлекать внимание зомби, выманивая их, затем блокировать лестничный пролет столом и методично уничтожать. Пусть этот способ был медленным, зато гарантировал максимальную безопасность.
Перетащив стол к лестнице, выжившие заняли позиции. Е Чэнь перемахнул через баррикаду и, подойдя к двери квартиры 1002, специально пошумел.
На звук тут же выскочили три мертвеца. Е Чэнь мгновенно отскочил назад, перепрыгнув через стол, который надежно сдержал натиск тварей. Воспользовавшись заминкой врага, он ловкими выпадами прикончил двоих, а третьего добил Чжао Тяньцы, дежуривший рядом.
Когда с первой партией было покончено, Е Чэнь снова приблизился к двери 1002 и пошумел. На этот раз тишина. Выждав немного, Чжао Тяньцы, Чжоу Цин и остальные подошли к квартире.
Внутри зомби не оказалось. На обеденном столе громоздились горы испорченной еды. Группа рассредоточилась в поисках полезных припасов. Е Чэнь направился осматривать спальню с закрытой дверью. Никто не заметил, как замыкающий шествие Чжан Лэй прямиком направился к кухне, дверь которой тоже была заперта.
В тот самый миг, когда он распахнул дверь, из темноты на него бросилась тень. В панике Чжан Лэй инстинктивно выставил руки, пытаясь оттолкнуть нападавшего, но тут же острую боль пронзила его кисть.
— А-а-а! — вскрикнул он.
Стоявший ближе всех Ван Кунь от неожиданности оцепенел, не в силах пошевелиться при виде внезапно появившегося мертвеца. Ситуацию спас Чжоу Цин. Преодолевая страх, он вонзил кинжал прямо в мозг зомби. Тварь обмякла и рухнула вперед, придавив собой уже подкосившегося от ужаса Чжан Лэя, заливая его черной вязкой жижей.
Чжоу Цин, совершивший убийство, стоял ни живой ни мертвый, его била крупная дрожь. Кинжал так и остался торчать в голове монстра.
На крик из спальни и ванной вылетели Е Чэнь и Чжао Тяньцы. Оценив обстановку, Е Чэнь подскочил и пинком сбросил труп с пострадавшего. Чжан Лэй лежал, скованный ужасом. Убедившись, что зомби окончательно мертв, Е Чэнь осмотрел раненого.
Сердце упало: мизинец на левой руке Чжан Лэя был откушен под корень, из раны хлестала черно-красная кровь. Пока Е Чэнь лихорадочно соображал, что делать, Чжан Лэй задрожал и прошептал срывающимся голосом:
— Я не хочу умирать... Я не хочу умирать...
Глядя на бормочущего товарища, Е Чэнь принял решение. Нужно отвести его наверх, дать попрощаться с женой, Хань Цзюань. Это меньшее, что они могли сделать.
Е Чэнь и Чжао Тяньцы подхватили раненого под руки и повели наверх. Остальные не забыли забаррикадировать проход между десятым и одиннадцатым этажами столами и стульями. Поднимаясь по лестнице, Е Чэнь внимательно следил за состоянием Чжан Лэя, мысленно готовясь прикончить его в ту же секунду, если начнется обращение.
Увидев окровавленного мужа, Хань Цзюань в ужасе осела на пол. Когда её подняли и подвели к нему, она разрыдалась:
— Старина Чжан, что с тобой? Не пугай меня так...
Чжан Лэй, которого уже начал бить сильный жар, смирился со своей участью. Дрожа всем телом, он прохрипел:
— Когда меня не станет, береги себя. Найди Сяо Хэна. Если наш сын жив... вы должны выжить вдвоем. Я... я, кажется, всё.
Пока супруги прощались, остальные собрались в кружок. Е Чэнь и Ван Кунь кратко пересказали случившееся. Все понимали: Чжан Лэй обречен, и самым милосердным было бы убить его до превращения. Но никто не мог заставить себя сделать это или даже озвучить такое предложение.
Нашли компромисс. Хань Цзюань отвели в сторону, чтобы обезопасить её от мужа, который мог обратиться в любую секунду. Самого Чжан Лэя отвели в квартиру 1902, где жила семья из трех человек, превратившаяся в зомби и запертая в комнатах. Его вывели на балкон и закрыли балконную дверь. План был прост: как только начнется превращение, они запрут входную дверь квартиры снаружи. В этом доме и так полно запертых мертвецов, одним больше — не велика разница.
Лежа на балконе, Чжан Лэй бился в конвульсиях, изо рта начала вытекать черная кровь, но он продолжал заклинать жену через стекло:
— Жена, найди Сяо Хэна... Вы с Сяо Хэном должны жить... А-ах...
С последним хрипом он издал жуткий рев и окончательно превратился в зомби.
Никто не проронил ни слова. Поддерживая Хань Цзюань, которая от рыданий не могла стоять на ногах, группа молча покинула квартиру 1902. Щелчок замка прозвучал как приговор. На душе у всех было невыносимо тяжело. Ужас перед концом света и полная неопределенность будущего накрыли их с головой.
Стоя в коридоре, Е Чэнь чувствовал такую же гнетущую тяжесть. Желание сражаться пропало.
— На сегодня всё, — глухо сказал он. — Всем нужно отдохнуть. И подумать, как жить дальше.
Тем временем, на другом конце света.
Шу Кэкэ прибыла в Страну Сакуры. Её цель была проста: как можно скорее заполнить пространственное хранилище и вернуться к Хозяину.
Руководствуясь координатами, полученными от Сяо Юя, она направилась к крупному зернохранилищу в городе Бэйдао. Объект тщательно охранялся. Перед вылетом Сяо Юй взломал местную сеть и выяснил, что в этой стране осталось всего 15 баз, но принимают туда только элиту и членов финансовых кланов.
Кэкэ получила пакет данных, но её больше волновали инструкции, которые перед отлетом дал Сюй Вэнь:
1. Местным не верить, в контакты не вступать. Что бы ни говорили и ни делали — игнорировать.
2. Сбор продовольствия — приоритет, но не только зерно. Нужна рыба для сашими, говядина, трюфели. Также собрать электронику, бытовую технику, диски, журналы из супермаркетов.
3. На обратном пути пролететь над крупными городами своей страны, зафиксировать обстановку.
4. Соблюдать безопасность, ни с кем не разговаривать.
Кэкэ помнила эти четыре пункта наизусть. Некоторые казались ей странными, но приказы Хозяина не обсуждаются.
Она приземлилась и направилась прямиком к главному входу крупнейшего элеватора Бэйдао. Вооруженные до зубов солдаты для неё словно не существовали. Охрана заметила странную девушку еще за сто метров. Когда до ворот оставалось пятьдесят, навстречу вышел отряд. Командир прокричал что-то на своем языке. Лингвистический модуль Кэкэ перевел это как: «Кто ты такая? Немедленно уходи!»
Она продолжала идти, не сбавляя шаг. Солдат поднял винтовку:
— Стоять! Еще шаг, и я стреляю!
Помня приказ Сюй Вэня «ни с кем не разговаривать», Кэкэ молча шла к воротам. Солдат, видя, что предупреждения не действуют, нажал на спуск.
Бах!
Пуля застыла в воздухе, не долетев до девушки трех метров. Солдаты и их командир застыли с отвисшими челюстями. То же самое произошло с операторами, наблюдавшими за сценой через камеры. Доклад немедленно полетел высшему командованию базы.
Кэкэ продолжала движение. Командир, подавив шок, отдал приказ открыть огонь на поражение.
Бах-бах-бах!
Очереди разорвали тишину. Но результат поверг всех в ужас. Пули просто висели в воздухе вокруг девушки на расстоянии трех метров, двигаясь вместе с ней, а затем со звоном падали на асфальт позади. Кто-то из солдат с криком «Демон!» бросился наутек, другие стояли в ступоре.
Не обращая на них внимания, Кэкэ подошла к наглухо закрытым трехметровым воротам, легко оттолкнулась от земли и перелетела через них.
На территории базы завыла сирена. Со всех сторон сбегались солдаты с тяжелым вооружением, окружая незваную гостью. Но она, словно призрак, пересекла плац и направилась к складу №1.
Из громкоговорителей раздался властный голос:
— Я верховный главнокомандующий этой базы. Кто вы? Зачем пришли? Если вам что-то нужно, мы можем помочь. Назовите свою цель.
Кэкэ, казалось, оглохла. Она шла к складу.
— Прошу остановиться, иначе мы откроем огонь из тяжелого оружия! — голос командующего стал нервным.
Кэкэ не замедлилась ни на секунду. Когда она вышла на середину открытого пространства, последовал приказ: «Огонь!»
В следующее мгновение мир утонул в грохоте взрывов. Обстрел продолжался целую минуту без перерыва. Когда дым рассеялся, у наблюдателей сузились зрачки от ужаса.
Вокруг Шу Кэкэ, образуя идеальную сферу радиусом три метра, в воздухе застыла смерть. Пули, осколки, снаряды РПГ, минометные мины — всё это висело в пространстве. Некоторые снаряды уже детонировали, и их осколки замерли в полете, другие висели целыми.
По мере того как Кэкэ шла вперед, смертоносное облако расступалось перед ней, пропуская хозяйку, а затем осыпалось на землю позади, где и происходили запоздалые взрывы. Если бы не приказ «фиксировать обстановку», Кэкэ могла бы просто приземлиться на крышу и забрать всё содержимое, не устраивая этого шоу. Но камера должна была писать.
Когда она почти подошла к первому складу, командир понял: пули бесполезны. Он приказал солдатам остановить её телами. Заблокировать проход.
Но стоило солдатам приблизиться к Кэкэ ближе чем на десять метров, они утыкались в невидимую упругую стену. Базовое персональное защитное поле работало безотказно. Им оставалось лишь бессильно наблюдать, как прекрасная, словно богиня, и страшная, словно дьявол, девушка подошла к дверям склада.
Взглянув на запертые ворота из титанового сплава, Кэкэ слегка нахмурилась. Невидимая сила смяла металл, как бумажный фантик. Она вошла внутрь. Перед ней возвышались горы мешков с рисом. Кэкэ изящно взмахнула рукой.
Вжух! Секунду назад склад был полон, а теперь — ни единого зернышка. Абсолютная пустота.
Когда Кэкэ вышла и направилась ко второму ангару, командир и солдаты вбежали в первый. Их лица вытянулись. Риса не было. Воля к сопротивлению испарилась окончательно. Теперь они просто плелись следом, как завороженные, наблюдая, как она опустошает склад за складом.
Всего она обчистила 22 склада.
80 000 тонн риса.
50 000 тонн пшеницы.
20 000 тонн кукурузы.
Стоит пояснить: пространственное хранилище Кэкэ, встроенное в «Тёмно-синее Око», имело размеры 100 на 100 на 100 метров. Миллион кубометров. Один кубометр риса весит примерно 800 кг (1600 цзиней). В условиях апокалипсиса, если считать нормой полкило риса в день, одна тонна может кормить человека пять лет. В хранилище Кэкэ могло поместиться 400 000 тонн риса.
Собранные здесь 150 000 тонн продовольствия заняли лишь около трети объема её «рюкзака».
Закончив с погрузкой, Кэкэ, по-прежнему игнорируя шокированных зрителей, взмыла в небо и исчезла. Сразу после её отлета все записи с камер наблюдения на базе таинственным образом стерлись. Аналогичные визиты она нанесла и в другие хранилища Страны Сакуры, действуя так, словно людей там не существовало вовсе.
Затем Кэкэ прибыла в самый оживленный мегаполис. Центр города кишел зомби. Она приземлилась у входа в огромный супермаркет. Зомби её игнорировали, она — их. Выжившие, наблюдавшие за этим из окон небоскребов, роняли бинокли от изумления — звуковой удар при её приземлении привлек внимание всех в округе, кроме мертвецов.
Полтора часа Кэкэ летала по Стране Сакуры, собирая специфические заказы Хозяина. Осмотрев заполненное пространство, она довольно улыбнулась и взяла курс на родину.
Сюй Вэнь, сытый и довольный, валялся на кровати и читал новеллу. В последнее время он подсел на женское фэнтези, так как его любимые мужские тайтлы перестали обновляться. Авторы, видимо, стали кормом для зомби — досадная неприятность.
Читая про героинь, он пришел к выводу: никто из них не понимает суть истинного «Ленивца». Если ты лежишь, но при этом твоя "система" качает тебе мышцы и энергию ци — это не лень, это читерство. Настоящий Ленивец (обладатель атрибута Salted Fish) — это тот, кто не делает ничего полезного, живет в свое удовольствие, играет, читает и не парится о самосовершенствовании.
Мысли о женских персонажах напомнили ему о Кэкэ.
— Рыба, где там наша красавица? — спросил он в пустоту.
Сяо Юй, ИИ-дворецкий, тут же отозвался:
— Хозяин, Кэкэ уже вернулась в страну. Сейчас она в столице, ведет запись очагов заражения, как вы приказывали.
Сюй Вэню было скучно.
— Рыба, давай видеосвязь. Посмотрим, что там.
— Слушаюсь, Хозяин.
Перед Сюй Вэнем развернулась голограмма. На экране Кэкэ шла посреди широкого проспекта, кишащего зомби. На фоне гремели взрывы и трещали автоматные очереди.
— Кэкэ, что там у тебя? — спросил Сюй Вэнь, услышав канонаду. — Ты с кем-то сцепилась?
За Кэкэ он не переживал, а вот за тех, кто мог рискнуть на неё напасть — вполне.
Увидев проекцию Хозяина, Кэкэ просияла:
— Хозяин! Я записываю ситуацию в столице. Там впереди отряд солдат попал в окружение. Я снимаю их уже десять минут. Материала достаточно, я возвращаюсь?
Она уже приготовилась взлететь, но Сюй Вэнь остановил её:
— Погоди. Не улетай. Покажи мне, что там происходит.
— Хорошо, Хозяин.
Ракурс сменился. Кэкэ стояла посреди моря голов — зомби двигались единым потоком в одну сторону, откуда доносился грохот боя. Пока было слышно только звуки, до места схватки оставалось около километра.
Сюй Вэнь попросил подобраться поближе и найти выгодную точку для обзора. Кэкэ взмыла вверх и опустилась на крышу 13-этажного здания рядом с эпицентром событий. Камера сфокусировалась вниз.
Картина прояснилась. Семь военных грузовиков заняли круговую оборону. Их окружало море мертвецов. Сотни трупов уже устилали асфальт, но сотни новых лезли вперед, не зная страха. Сюй Вэнь сразу понял: если солдаты не прорвутся прямо сейчас, их задавят массой — к месту боя стягивались всё новые и новые толпы, благо двигались они медленно.
Сюй Вэнь на секунду задумался, а затем произнес:
— Кэкэ, помоги им прорвать окружение. Но, во-первых, убедись, что ты сама в безопасности, а во-вторых — не вступай с ними в контакт.
Обновлено: 16.02.2026