Масако сидел на светомагнитном сиденье у обеденного стола, продолжая разговор с Никой о конструкции жилого модуля.
Вдруг сверху послышался глухой «тум», и вслед за этим мягкий голос интеллектуального помощника раздался из потолочных динамиков:
«У вас есть новое задание. Вы можете приступить к его получению!»
— Хм, интересно! Так тут еще и система заданий есть! — с улыбкой заметил Масако.
Ника, слегка улыбнувшись, кивнула:
— Конечно. В симуляции Марсианского лагеря предусмотрено множество миссий, основанных на возможных реальных сценариях выживания на поверхности Марса.
— То есть, выполнять задания нужно каждый день? — уточнил Масако.
— Именно, — Ника продолжала мягким голосом, — реальные условия на Марсе крайне суровы, и непредсказуемые ситуации там возможны в любой момент. Поэтому система лагеря ежедневно генерирует новые миссии, чтобы симуляция оставалась динамичной.
— Тогда не будем терять время, давай сразу выполним это задание! — Масако резко поднялся со стула.
— Не спешите, — спокойно ответила Ника. — Судя по интонации сигнала, это не экстренное задание.
Масако выдохнул и вновь сел, глядя на нее:
— Ладно. А где я могу получить само задание?
— Положите правую руку на метку справа от стола, — Ника указала на едва заметный знак на поверхности. — Подержите пару секунд — откроется интерфейс получения миссий.
Он сразу вытянул руку и аккуратно прижал ладонь к отмеченной зоне. Через мгновение над столом материализовалась полупрозрачная трехмерная проекция.
Перед ним возник объемный пейзаж — бескрайние барханные дюны под тусклым оранжевым светом.
— Ника, — Масако наклонился ближе. — Это что, поверхность Марса?
— Да, — улыбнулась она. — Это фрагмент симуляции. Точнее, один из участков Марсианского лагеря.
— Значит, нам нужно отправиться именно туда?
— Верно, — подтвердила она. — Нажмите указательным пальцем на иконку задания, и система отметит координаты цели.
Масако некоторое время рассматривал виртуальный ландшафт, затем уверенно коснулся плавающей кнопки.
На юго-востоке модели вспыхнула мягко пульсирующая красная точка, а над ней возникло голубое каплевидное свечение. Через пару секунд в других частях карты появились еще несколько меток разной яркости.
Любопытство пересилило. Масако коснулся первой голубой «капли». Сразу же над ней всплыло окно с данными.
Красный заголовок гласил:
Миссия: Разведка подземных вод на Марсе.
Под ним шли пояснения:
Из-за ограниченности подтвержденных водных источников на Марсе требуется дальнейшая разведка для нахождения подповерхностных залежей воды. Ваша задача — исследовать возможные места скопления.
Масако недолго размышлял и нажал на кнопку «Выполнить» рядом с заголовком.
С потолка вновь раздался системный голос:
«Вы приняли миссию “Разведка подземных вод на Марсе”. Пожалуйста, переоденьтесь в скафандр и направляйтесь к указанной точке!»
— Где находится раздевалка? — повернулся Масако к Нике.
— В любом из жилых отсеков, — ответила она, указывая рукой. — Можете выбрать ближайший, в каждом есть собственная гардеробная с комплектами скафандров.
— В каждом по одному?
— По три, — уточнила Ника с улыбкой. — На случай смены экипировки или повреждения в процессе миссии.
— Вот это сервис! Настоящий люкс-класс, — усмехнулся Масако и направился к ближайшему отсеку — тому, что находился справа от обеденного стола.
Он приложил ладонь к сканеру у двери. Прозвучал короткий сигнал — дверь бесшумно отъехала в сторону.
Пройдя мимо кровати с интегрированной подсветкой, он оказался у входа в гардеробную. Легкое касание сенсорной панели — и дверь просто растворилась в воздухе.
— Ха, технология светомагнитного поля, не иначе, — пробормотал Масако, восхищённо осматривая помещение.
Вдоль стены висели три скафандра. Слева — массивный, явно высококлассный модель «А‑тип», далее — две облегчённые версии для внутренних миссий.
Масако задумался, какой выбрать, и выглянул в сторону обеденной зоны:
— Ника! Какой комплект мне подходит для этого задания?
— Берите тот, что слева, — откликнулась она. — Это версия повышенной защиты. Предполагается дальняя экспедиция, возможны риски.
— Принято! — кивнул Масако и вернулся в гардеробную. После пары минут возни он наконец застегнул герметичные соединения и зафиксировал шлем.
Сделав глубокий вдох, Масако вернулся в основное помещение и подошёл обратно к столу. Поднял забрало шлема, чтобы немного передохнуть.
— Ника, ты со мной не полетишь?
— На этот раз нет, — ответила она с легкой грустью. — Миссия рассчитана на одиночное выполнение, чтобы вы полностью погрузились в условия марсианской экспедиции.
— Опасности серьёзные?
— Нет, не волнуйтесь, — мягко улыбнулась Ника. — Риск минимальный.
Она сделала паузу, затем добавила:
— Ваш скафандр оснащён автономной системой жизнеобеспечения: десять часов запасов воды и кислорода. Кроме того, встроена квантовая система связи — вы можете обращаться ко мне в любой момент.
Она указала на массивный белый отсек за его спиной:
— Там находятся все коммуникационные модули.
— Отлично, — облегченно вздохнул Масако. — Если что-то пойдёт не так, свяжусь сразу.
— Конечно, я буду ждать вашего сигнала. И кстати, ваша броня снабжена супервысокоточным модулем наблюдения — я смогу следить за вашим перемещением в реальном времени, прямо из базы.
— Тогда я спокоен, — сказал Масако, опуская забрало. — Отправляюсь.
— Удачи в исследовании, — тихо произнесла Ника, провожая его взглядом. — Я буду следить за всем ходом операции и предупрежу, если появится опасность.
Масако лишь кивнул, шагнул к шлюзу и, следуя подсказкам интерфейса скафандра, направился к месту выполнения миссии.
* * *
Обновлено: 02.02.2026