Глава 35 — Глава 35

Глава 35: Установка ловушки, контратака начинается Ветер взметнул пепел с полей, закручивая его у самой земли. Вэй Чаншэн стоял неподвижно, эхо его слов: «У тебя есть право выдавать уведомления? Ты даже посылку на мое поле доставить не можешь», — все еще звучало в массиве под полями его шляпы. Он не смеялся и не двигался; он просто вытащил маленькую мотыгу из почвы и пару раз легонько постучал ею. Иероглиф «生» (жизнь), сформированный из пепла, все еще существовал, словно объявление войны, написанное кем-то углями. Он присел на корточки и коснулся слабого света кончиками пальцев. Температура была невысокой, но он пульсировал, как сердцебиение. — Я не умер, — сказал он тихим голосом. — Меня просто прижали так, что я не могу дышать. Интерфейс Системы оставался серым, магазин — черным, функция ускорения работала со сбоями, а очертания полей были размыты, словно сквозь матовое стекло. Но как только его палец коснулся почвы, акр земли, ближайший к погребу, на интерфейсе внезапно вспыхнул — не полностью, а лишь уголком, осветившись меньше чем на полвдоха, прежде чем снова погаснуть. Вэй Чаншэн прищурился. Формация Цинъюань подавляет связь с духовной жилой, но Система полагается на независимые пространственные законы. Это как если бы Wi-Fi на Земле блокировался роутером, но сигнал все равно мог бы немного просачиваться сквозь трещины в стене. — Вмешательство недостаточно тщательное. — Он достал последнюю горсть семян мутировавшего духовного риса из своей сумки-хранилища. — Тогда я буду действовать как усилитель сигнала. Он разделил семена на девять порций, по три зернышка в каждой, завернул их в обычный духовный рис, скатав небольшие шарики, похожие на клецки, и рассовал их в почву в разных углах. Последнее зернышко он зажал между пальцами, уставился на него на две секунды, а затем аккуратно вдавил его в потайное отделение рукояти мотыги — там был миниатюрный рунический массив, «устройство для высвобождения духовной энергии», которое Су Цзинь тайно вырезал несколько дней назад. — Если я не могу возделывать землю, я буду возделывать разведданные. Мотыга внезапно завибрировала, не как ответ системы, а от частоты вибрации, идущей со стороны Лю Яньэр. Три короткие вибрации, за которыми последовала одна длинная, вторя их заранее оговоренному сигналу: «Свяжись немедленно, если нужно». Он посмотрел вверх, в сторону Пика Пилюль, где колокольчики все еще были запечатаны бумагой талисманов, но остаточное тепло шпильки из огненного кристалла сохранялось. Пилюля Вэньлин с прошлой ночи не пропала даром; затяжная духовная энергия от ее эффекта могла быть использована как беспроводной маяк. Он трижды постучал мотыгой по каменным столбам коридора, ритм совпадал с вибрациями Лю Яньэр. Постучав, он повернулся и ушел, его шаги были медленными, но точно рассчитанными, чтобы совпасть со сменой караула среди патрулирующих учеников секты. Полчаса спустя, в погребе старого хранилища лекарств. Штукатурка отваливалась со стен, а земля была покрыта старыми лекарственными остатками. В углу криво лежала половина сломанной стелы с выгравированной на ней половиной руны, словно кто-то насильно отколол ее. Су Цзинь уже прибыл, прислонившись к восточной стене, его астрономический компас был разложен на коленях, поток данных прерывался, как дерганая прямая трансляция. Трещина на его левой перчатке расширилась, обнажив узор кровавого проклятия. Руна «☳» в конце все еще была горячей, но он игнорировал это, сосредоточившись только на компасе и быстро перемещая кончики пальцев по счетным палочкам. — Ты опоздал на семь секунд. — Он даже не поднял головы. — Я столкнулся по дороге с управляющим, который настоял на вопросе: «Что ты сажаешь на полях в последнее время?» — Вэй Чаншэн сел, прислонившись к стене. — Я сказал, что сажаю капусту, но он не поверил и настоял на осмотре корней. Я сказал: «Почему бы вам сначала не заплатить пять тысяч духовных камней за проверку?» Губы Су Цзиня дрогнули: — Ты все еще можешь смеяться? — Мне смеяться или плакать? — Он вытащил девять рисовых шариков из сумки-хранилища. — Смогут ли слезы распечатать алхимическую печь? Перезапустить торговую сеть? Заставить мою землю снова расти? Су Цзинь взял рисовый шарик, разломил его и просканировал своим духовным чутьем. Его бровь дернулась: — Завернуто довольно плотно. Внешний слой — обычный духовный рис, но ядро — мутировавший сорт. Колебания духовного давления подавлены до уровня ниже 3%... Ты пытаешься поймать меня на удочку? — Это не просто ловля на удочку. — Вэй Чаншэн положил мотыгу поперек колен. — Это ловушка. Разве они не боятся, что я буду заниматься земледелием? Тогда я позволю им увидеть собственными глазами, что хороший рис «снова» растет на моих полях. Су Цзинь усмехнулся: — Но ты сейчас даже Систему открыть не можешь, так что ты будешь использовать для зачатия? — Кто сказал, что я собираюсь его сажать? — Он указал на рисовый шарик. — Я лишь сказал «оно выросло», я не говорил, что я его посадил. Пока люди верят слухам, неважно, истинны они или ложны. Тени у входа в погреб сдвинулись, и Гу Минсюань скользнул внутрь, прислонившись к дверному косяку. Он стоял вполоборота, складной веер лежал на плече, трещина на веере проходила по уголку глаза женщины на рисунке. Его левый глаз был полуоткрыт, правый закрыт, и он хриплым голосом напевал фальшивую детскую песенку. Но щелчком пальца по ребру веера три серебряные иглы бесшумно пронзили трещину в земле, образовав миниатюрный глаз массива. — Узор, связывающий дракона, немного ослаб. — Он ухмыльнулся. — Дайте мне еще полчаса, и серебряная игла сможет двигаться. — Этого достаточно. — Вэй Чаншэн достал последнее зернышко риса из потайного отделения мотыги и положил на ладонь. — Сейчас нам не хватает не людей, а приманки. — Ты используешь мутировавший рис как приманку? — Су Цзинь нахмурился. — Что если они пошлют слугу забрать его и убьют его? Мы даже зацепки не получим. — Поэтому мы не можем позволить им думать, что это «крупная рыба». — Вэй Чаншэн разделил зерна риса на девять порций, каждую покрыв инертной почвой разного цвета. — Я хочу, чтобы они думали, что после того, как землю Вэй Чаншэна конфисковали, он отчаялся и тайно вырастил партию новых семян, которые готовит к тайной продаже. Он посмотрел на них двоих и сказал: — Ты, измени логи торгового сайта и создай три записи о «покупке по высокой цене», с абсурдно низкими ценами, но укажи «доставка только сегодня ночью». Су Цзинь кивнул. — Ты, — он повернулся к Гу Минсюаню, — найди возможность позволить людям из Зала Распорядителей «случайно» подслушать, как ты спьяну хвастаешься, что у Вэй Чаншэна есть кое-что хорошее, стоящее 30 000 духовных камней. Гу Минсюань ухмыльнулся: — Я, старший брат, лучше всех умею притворяться сумасшедшим и глупым. — Что касается Лю Яньэр... — Он сделал паузу. — Я все устрою для нее. Он достал семя гортензии из сумки-хранилища. Это был мутировавший сорт, произведенный Системой в прошлый раз, с дополнительным кольцом золота по краю. Он осторожно положил его на рисовый шарик, и, когда его духовное чутье прошлось по нему, на поверхности семени появились очень слабые резонирующие узоры. — Все, что ей нужно было сказать: «Если есть хоть одно хорошее зернышко риса, гортензия может поддерживать огонь». Су Цзинь внезапно поднял руку, и узор кровавого проклятия вспыхнул. На компасе появилась строка данных: «Частота подавления Формации Цинъюань колеблется. Она слабеет раз в два часа и длится двенадцать вдохов». — Этого достаточно. — Глаза Вэй Чаншэна загорелись. — Используй эти двенадцать вдохов. Он разложил девять рисовых шариков по девяти миниатюрным нефритовым флаконам, на каждом из которых были выгравированы маскировочные руны, делая их похожими на обычное удобрение. В последний флакон вместо риса он запихнул горсть порошка, нарушающего духовные жилы, — хотя магазин Системы был недоступен, слабое свечение все еще сохранялось в нижней части интерфейса, и он только что принудительно симулировал обмен, используя очки посева, сумев выжать немного из пробелов в данных. — В три четверти первого ночи, когда подавление будет самым слабым, я рассыплю этот порошок на заброшенном поле за пределами погреба. — Он указал на трещину в восточной стене погреба. — Когда духовная жила придет в движение, духовные волны мутировавшего риса срезонируют и загорятся, как маяк. — Что если они не придут? — спросил Гу Минсюань. — Они придут. — Вэй Чаншэн закинул мотыгу на плечо. — Кто не захочет присвоить заслугу? Кто не захочет переступить через меня, чтобы продвинуться вперед? Пока люди верят, что на этом поле еще есть хорошие вещи, они пошлют людей забрать их. Су Цзинь внезапно поднял руку, узор кровавого проклятия задрожал, и стрелка компаса резко отклонилась. — Кто-то сканирует частоту. — Его голос стал холодным. — Массив наблюдения Зала Распорядителей настраивает частоту для поиска аномальных духовных волн. — Тогда не дай им найти это. — Вэй Чаншэн убрал девять нефритовых флаконов в сумку-хранилище, оставив только один, который он осторожно положил под сломанную каменную стелу в углу погреба. На флаконе вспыхнул слабый свет, и в центре рисового зерна внутри появилась очень тонкая золотая линия, похожая на код отслеживания, выгравированный кем-то кончиком иглы. — Настоящая приманка никогда не бывает на виду. Он встал и отряхнул край одежды. — Они думали, что, опечатав мои поля, они обрубили мне корни. Он улыбнулся и сунул маленькую мотыгу обратно за пояс. Но они забыли — — Фермеры лучше всех умеют ждать. Снаружи погреба ветер внезапно стих. Нефритовый флакон под сломанной стелой слегка задрожал, и золотые узоры на рисовых зернах внутри флакона вспыхнули.