Грохот! Грохот!
Громовые раскаты сотрясали небесный свод. Облачные горы трепетали, а безбрежное море туманов вскипало, пронзаемое яростным ревом священных зверей. Там, где проносилась колесница из белого нефрита, за ней тянулся шлейф из огненных искр, подобный хвосту кометы. Одно лишь величие этого шествия заставляло бесчисленных смертных на земле взирать на небеса с трепетом и благоговением.
— Что это?!
— Вы только посмотрите, цилини в упряжи! Какая мощь! Неужели это Святой Сын одного из великих кланов?!
— Глупцы, взгляните на узор на нефритовой колеснице! Это... это герб Бессмертной Династии Шаньхай!
Едва эти слова были произнесены, толпу накрыла волна потрясенного гула.
Бессмертная Династия Шаньхай! Непревзойденный властитель, несокрушимый гегемон всего Царства Великого Дао! Упряжь из цилиней, колесница из небесного нефрита... всё это означало лишь одно: в ней восседает особа высочайшего ранга, одна из ключевых фигур самой Династии!
— Какое величие... — шептали люди, провожая колесницу алчными и завистливыми взглядами.
Внутри же царило ледяное спокойствие. Лу Учэнь сдержанно и отстраненно созерцал панель своего статуса. После того как исчезла пометка о «неполной» Дао-кости, он ощущал себя совершенно иным. Сила плоти и крови бурлила в его жилах, а духовная энергия текла по меридианам легко и свободно, словно речной поток. В самой глубине его естества пробуждалась и набирала мощь дремлющая, чудовищная сила.
Обладатель истинной Дао-кости был любимцем судьбы, сама удача сопутствовала ему, а совершенствование давалось вдвое легче, чем прочим. Но самое главное — Дао-кость была сосудом для врожденного Драгоценного Искусства!
Врожденное Искусство было сплавлено с самой сутью жизни владельца. Каждое из них обладало мощью, способной раскалывать звезды и затмевать солнце и луну! Прежде его Дао-кость была ущербной, и он не мог не то что пробудить Драгоценное Искусство — он был не в силах даже полностью высвободить ее собственную мощь.
Но теперь все изменилось!
«Интересно, когда во мне пробудится первое Искусство?» — подумал Лу Учэнь. Сейчас для него была важна любая крупица силы.
Тук-тук.
Снаружи раздался почтительный стук и голос слуги.
— Ваше Высочество, впереди триста ли. Мы приближаемся к Святой Земле Небесных Вод.
— Как там обстановка? — ровным голосом спросил Лу Учэнь.
— Как и сообщалось, — без промедления доложил слуга. — Древний Предок Небесных Вод обратился в прах, покинув этот мир. В их Святой Земле не осталось ни одного мастера на девятой стадии, стадии Истинного Тела Дао. Этим воспользовались Святые Земли Чэньшань и Золотого Клинка. Сегодня пятый день их совместной осады.
Это и было целью путешествия Лу Учэня.
В Царстве Великого Дао все Святые Земли находились под властью Династии Шаньхай. И хотя они обладали некоторой автономией и могли вести войны, любое подобное деяние требовало одобрения его отца — Древнего Императора. Если он кивнет — действуй. Если покачает головой, а ты ослушаешься — ищи свою смерть.
В этот раз Лу Учэнь выступал наместником отца, надзирающим за ходом битвы. Хотя, по правде говоря, он был здесь лишь зрителем. Ему нужно было просто дождаться, пока две Святые Земли сокрушат оборону третьей и поделят её наследие. Сорок процентов от всей добычи по праву достанутся казне Династии. Таковы были привилегии власти.
«Понаблюдаю немного, и назад», — решил про себя Лу Учэнь. С дамокловым мечом в лице будущих героев над головой ему не хотелось тратить время на подобные мелочи.
Но в этот миг в его сознании раздался знакомый сигнал.
«Обнаружена флуктуация удачи. Вы вторглись в сюжетную линию Дитя Удачи, Линь Фэна».
Линь Фэн? Кажется, именно так звали того юнца, чьего отца он когда-то искалечил одним ударом. Он находится в Святой Земле Небесных Вод?
Лу Учэнь на мгновение замер.
«Ну разумеется. Я же великий злодей, — с горькой усмешкой подумал он. — Стоило просто выехать на прогулку, и я тут же наткнулся на одного из своих будущих убийц».
Он с досадой покачал головой и тотчас изменил свои планы.
— Внутрь.
Слуга не посмел медлить и тотчас отдал приказ. Грохот колесницы усилился, и весь кортеж устремился прямо к центру осады.
В небесах бушевали потоки духовной энергии. Ужасающий луч света, подобный клинку из чистого золота, прорезал небосвод и, словно водопад, обрушился на защитный барьер Святой Земли Небесных Вод.
Высоко в воздухе парил Святой Сын Золотого Клинка. За его спиной медленно вращался сияющий диск, похожий на солнце, сотканное из лезвий.
— Еще пара дней, и их защита падет! — с алчным блеском в глазах воскликнул он. — И тогда Святая Земля Небесных Вод будет нашей!
Ресурсы целой Святой Земли! Даже после уплаты дани Династии, оставшегося хватит, чтобы их секта процветала сотни лет.
«А ведь есть еще и Святая Дочь Небесных Вод... дева несравненной красоты», — при мысли об этом его сердце забилось чаще.
Рёв!
Внезапно позади раздался звериный рык. Облака разорвались, и из разрыва вырвалась ослепительно-белая колесница, устремившаяся прямо к ним.
Лицо Святого Сына изменилось:
— Это же люди из Династии Шаньхай! Почему они приближаются?
Обычно наблюдатели держались на почтительном расстоянии. Святой Сын немедленно полетел навстречу. Еще издали он увидел фигуру, небрежно восседавшую в колеснице. Лу Учэнь был облачен в простые белые одежды, но его черты были безупречны, а аура отстраненного благородства говорила о его статусе лучше любых регалий.
— Приветствую Ваше Высочество, — Святой Сын Золотого Клинка почтительно склонился перед колесницей.
— Открыть проход. Я хочу войти, — ровным тоном произнес Лу Учэнь.
Святой Сын опешил, но тут же взял себя в руки:
— Ваше Высочество, оборона падет через два дня, Святая Земля Небесных Вод уже почти в наших руках. Мы получили на это дозволение самого Древнего Императора!
Он намеренно упомянул имя отца Лу Учэня, надеясь заставить того отступить. Лу Учэнь прекрасно видел насквозь эти жалкие уловки.
— Я сказал, что хочу войти. Ты не понял моих слов? — он спокойно поднял на него взгляд.
И в этот миг он активировал силу своей Дао-кости.
Грохот!
От одного этого взгляда тело Святого Сына Золотого Клинка пронзила жестокая дрожь. Ему показалось, что небеса над ним раскололись, явив слепящее белое солнце, и немыслимая мощь, подобная длани древнего бога, обрушилась на его душу. Божественный свет поглотил его, а давление было столь велико, будто на его плечи обрушились горные хребты.
Его разум затопило единственное осознание.
Непобедим!
Несокрушим!
Крак!
На его Сердце Дао появилась тонкая трещина, готовая вот-вот расколоть его волю вдребезги!
В этот критический миг перед ним метнулась тень — это был один из старейшин его секты.
— Приветствуем Ваше Высочество! Раз вы желаете войти, мы немедленно освободим дорогу! — он поспешно отдал приказ.
Осаждающие тут же расступились, образовав широкий коридор. Лишь тогда Лу Учэнь отвел взгляд. Колесница, не сбавляя хода, проследовала сквозь строй и вошла в пределы Святой Земли Небесных Вод.
— Старейшина! — придя в себя, возмущенно воскликнул Святой Сын. — Вы просто так его пропустили?!
— Глупец! Ты собрался перечить наследному принцу Бессмертной Династии?! — прошипел старейшина ему в лицо.
— Но его Дао-кость была неполной! Я просто не был готов к его атаке! В честном бою мое Тело Золотого Клинка не уступило бы ему! — не унимался тот.
— Замолчи! — взревел старейшина. — Хочешь умереть — умирай в одиночку! Зачем ты тянешь за собой в могилу всю нашу Святую Землю?!
При этих словах Святой Сын сник и не смел более возразить. Он мог не бояться Лу Учэня, но при имени Бессмертной Династии Шаньхай даже его гордыня обратилась в прах.
Старейшина холодно взглянул на него, а затем перевел взгляд на удаляющуюся колесницу. Его сердце все еще трепетало от затаенного ужаса.
«Один лишь взгляд, без помощи артефактов, и он едва не сокрушил Сердце Дао нашего Святого Сына... Что это за чудовище? Неужели... его Дао-кость исцелилась?»
Лицо старейшины многократно менялось. Как бы то ни было, в Бессмертной Династии Шаньхай, похоже, вот-вот явит себя миру еще один чудовищный гений.
Тем временем в колеснице Лу Учэнь был весьма доволен.
«Сила Дао-кости и впрямь недурна».
Он использовал ее лишь для пробы, желая оценить ее мощь. Результат превзошел ожидания. Одно лишь подавление на уровне врожденного таланта поставило Святого Сына на колени. Хотя... этот Святой Сын и не был особо силен.
«Дзинь! Носитель повел себя властно и деспотично, в полной мере соответствуя образу злодея. Очки Злодея +500».
«...»
Лу Учэнь лишился дара речи.
«Ладно. Раз уж с пути злодея мне не свернуть, то чем больше очков, тем лучше».
В этот момент по приказу его слуг защитный барьер перед ними рассеялся. Туман опал, и Святая Земля предстала во всем своем великолепии: потоки света струились меж парящих пиков, облака и туманы сияли радужным блеском. Колесница Лу Учэня без всяких препятствий въехала в самое сердце вражеской обители.
Обновлено: 21.01.2026