— Так вот оно что… — глаза Бэйчэнь Хэна ярко блеснули, и он прошептал слова, понятные лишь ему одному.
— Ваше Высочество, о чём вы? — с недоумением спросил правитель города.
— Ни о чём, — усмехнулся принц. — Ты говоришь, этот Владыка Павильона может вот так, запросто, отдать массив уровня Святого… хм, Святого Владыки? Должно быть, он не из простых смертных. Не мог бы ты представить меня ему?
— Это… — на лице правителя отразилось сомнение.
— Какие-то трудности? — улыбнулся Бэйчэнь Хэн.
— Трудностей нет… — вздохнул правитель, — но боюсь, Ваше Высочество, вы меня переоцениваете. Кто таков Владыка Павильона, а кто я? Сам глава Секты Да Ло в его присутствии был почтителен, как ученик, и не смел проявить ни капли высокомерия. У меня, мелкого правителя, нет никакого права представлять ему Ваше Высочество.
— Хм? — сердце Бэйчэнь Хэна дрогнуло. — Ты сказал, Жэнь Цинту был с ним почтителен?
— Именно! — уверенно кивнул правитель. — И не только он! Там был ещё и один из столпов демонического пути, тоже Владыка! И даже он в присутствии Хозяина Павильона не смел поднять головы!
— Столп демонического пути? — Бэйчэнь Хэн прищурился и переглянулся с генералом Чэнем. — Уж не Ян Цю ли?
— Э-э… этого я не знаю. А кто такой Ян Цю? — растерянно спросил правитель.
Хотя Ян Цю и был могущественным старейшиной Секты Демонов, его имя не гремело так, как имя главы Секты Да Ло. К тому же, практики демонического пути редко появлялись на людях, и слава о них не расходилась дальше кругов великих сект. Для таких фигур, как правитель этого захолустного городка, имя Ян Цю было пустым звуком.
— Неважно. Один из демонов, — небрежно бросил Бэйчэнь Хэн. Он, как принц, был ровней им обоим, и в его голосе не было и тени уважения — лишь признание их силы. — Ты помнишь, когда Жэнь Цинту и тот… демон… прибыли в город? И когда посетили Павильон?
— О, об этом вы спросили у нужного человека! — лицо правителя расплылось в самодовольной улыбке. — Примерно семь дней назад первым явился тот демон… Он был в ярости, будто хотел сожрать кого-то живьём. Но стоило ему выйти из Павильона, как он переменился в лице. Выглядел так, будто проглотил горькую пилюлю, и тут же улетел. Судя по направлению, в сторону Хребта Разломов. Три дня спустя прибыл и глава Жэнь. Он тоже не задержался и быстро покинул город. Он был слишком быстр, я не разглядел, куда он направился. Знаю лишь…
— …знаешь лишь, что в Хребте Разломов он обрёл Царство Святых? — закончил за него Бэйчэнь Хэн.
— Точно! — кивнул правитель. За последние три дня эта новость стала главной темой для разговоров среди вольных совершенствующихся. История о том, как кто-то находит судьбоносную возможность и в одночасье взмывает к небесам, была сродни сказке. Это была участь избранных, удел главных героев великих сказаний.
— Всё, как я и думал, — на лице Бэйчэнь Хэна расцвела улыбка.
Так значит, наследие Святого в Хребте Разломов действительно было явлено миру из Павильона Небесных Тайн. Он бросил взгляд в сторону далёких гор, и улыбка его стала ещё шире. Пятеро Святых рвут друг другу глотки за сокровище, не ведая, что величайшее сокровище они уже упустили!
Для Бэйчэнь Хэна истинная драгоценность была не в Хребте Разломов, а здесь, в Городе Великих Пустошей.
В Павильоне Небесных Тайн!
Кто же он, этот Владыка, что так легко раздаёт пути к Царству Святых? Сердце принца забилось чаще. Сможет ли этот человек разбить оковы, наложенные на него судьбой? Если да… то, быть может, ему не придётся умирать!
— Ваше Высочество, этот Владыка Павильона… он точно не простой человек. Должно быть… он Святой! — шагнув вперёд, передал мысленным голосом генерал Чэнь. Сопоставив добытые им сведения со словами правителя, даже он, не самый проницательный, всё понял.
— Боюсь, его уровень гораздо выше! — так же мысленно ответил Бэйчэнь Хэн.
В Империи Тяньинь были свои Святые. Он видел их. Но ни один из них не обладал таким величием духа, чтобы вот так, запросто, отдать путь к святости другому. Даже вольный совершенствующийся, наткнувшись на такое наследие, постарался бы прибрать его к рукам. Если не для себя, то для будущих учеников. Кто в здравом уме отдаст такое сокровище чужаку?
Тот, кто смотрит на путь к святости как на прах под ногами, должен быть как минимум Великим Святым, а то и Почти Императором. Возможно, даже самим Великим Императором!
— Подумать только, в этом крохотном городке скрывался истинный дракон! — пробормотал генерал.
— Ты смеешь оскорблять Старшего? — голос принца стал холодным, как лёд.
В этом мире действительно существовали драконы, но они были лишь одним из мириадов народов, и в целом уступали людям в силе. Сравнивать такого исполина с простым драконом было… неуместно.
— Простите, Ваше Высочество, я оговорился! — генерал похолодел. Этот всемогущий Старший наверняка уже наблюдает за ними. Если он услышал его слова и остался недоволен, то может прихлопнуть его, как муху.
— Ударь себя, — ледяным тоном приказал Бэйчэнь Хэн.
Затем он повернулся к правителю города.
— Прошу, проводи меня к Павильону Небесных Тайн. Я, Бэйчэнь Хэн, желаю сегодня же засвидетельствовать своё почтение Старшему.
— А… да, да, конечно! — очнувшись от оцепенения, правитель поспешил вперёд, указывая дорогу.
Когда они ушли, генерал Чэнь остался один. Стиснув зубы, он со всей силы влепил себе пощёчину. Звук был громким и отчётливым. Он понимал: принц спасал ему жизнь. Говорить так о великом существе, да ещё и у него под носом, было равносильно самоубийству.
Он лишь надеялся, что этот унизительный жест развеет гнев всемогущего Старшего.
Обновлено: 20.01.2026