Правитель Города Великих Пустошей шагал по небу, и каждый его шаг был преисполнен невиданного доселе величия.
Никогда в жизни он не чувствовал себя таким могущественным. С тех пор как он приобрёл у Старшего чертёж массива, он не пожалел ни единого духовного камня. Бросив на это дело все свои ресурсы, он за три дня сумел возвести защитный купол уровня Святого Владыки.
Теперь, с таким-то сокровищем, любой Владыка, что явится в его город, будет вынужден говорить с ним уважительно. А если нет… то массив покажет ему, сколь горькой может быть участь наглеца, даже если сила его способна сотрясать небеса!
Конечно, против Владык из великих Святых Земель он бы поостерёгся, но вот с мастерами из сект поменьше можно было и не церемониться.
Прошло три дня, а в городе царили тишь да гладь. И это, к великому разочарованию правителя, было прискорбно. Раньше то и дело находились какие-то безумцы, что искали ссоры с его городом, и ему приходилось униженно улыбаться и кланяться. А теперь, когда у него в руках была несокрушимая дубина, все смутьяны словно сговорились и обходили Город Великих Пустошей стороной. Он чувствовал себя так, будто со всей силы замахнулся, но ударил в комок ваты.
Но небеса сжалились над ним.
Наконец-то!
Кто-то дерзнул не просто ворваться в его город, а пролететь над ним, не ставя его власть ни во что! Раньше он бы стерпел. Но сегодня, если он не воспользуется этим шансом, чтобы показать свою силу, не развеется ли его слава, как дым по ветру?
Заложив руки за спину, правитель своей внушительной, шарообразной фигурой величаво вышагивал по воздуху, источая ауру несокрушимой мощи.
— Кто посмел бесчинствовать в Городе Великих Пустошей?! — его голос гремел, полный праведного гнева. Он надменно окинул взглядом нарушителей, но тут его глаз зацепился за тушу белоснежного цилиня на земле.
Сердце пропустило удар.
Такой духовный зверь… крайне редок. Даже в клане демонов у него был бы высокий статус. Неужели массив зарубил какого-то важного демона?
Взгляд его скользнул дальше и упал на обрывок знамени. Хоть и разорванное, на нём всё ещё можно было различить иероглиф… «Тяньинь»!
А за знаменем виднелась бронзовая колесница.
— Твою… мать! — не сдержавшись, выпалил правитель.
Кажется, он напал не на того.
Белоснежный цилинь, впряжённый в колесницу, и знамя с иероглифом «Тяньинь» — это же символ самой Империи Тяньинь! Его непосредственного начальства! Тех, кому он из года в год платил дань!
И он решил показать свою силу… на них?!
— Правитель Города Великих Пустошей, да как ты посмел! — раздался яростный рёв.
Полководец, стоявший рядом с Бэйчэнь Хэном, больше не мог сдерживаться. Мгновение назад огненный клинок застыл всего в трёх цунях от его лица. Он уже учуял запах собственной смерти! Такого он не испытывал никогда. Он только что вернулся с того света.
— Ты хоть знаешь, кто стоит перед тобой?! — прорычал он, шагнув вперёд.
— Де… девятый принц? — сердце правителя ухнуло в пятки.
Ну почему именно он? Он просто хотел найти кого-нибудь для показательной порки, но никогда бы не подумал, что этим «кем-то» окажется сам девятый принц Империи Тяньинь!
Империя была силой, не уступающей иным Святым Землям. У нынешнего Божественного Императора, правившего уже пять тысяч лет, было девять сыновей. Первые восемь погибли при загадочных обстоятельствах. В живых остался лишь девятый.
Если бы он не остановил массив… этот последний наследник превратился бы в кровавое месиво.
Император лишился бы единственного сына…
При мысли о своей дальнейшей судьбе правителя пробрал ледяной озноб.
— Раз знаешь, так почему ты до сих пор не… — полководец уже было хотел продолжить, но Бэйчэнь Хэн остановил его, подняв руку.
Принц шагнул вперёд и с лёгкой улыбкой произнёс:
— Это я вторгся без предупреждения. Правитель города ни при чём. Генерал Чэнь, не стоит раздувать из мухи слона.
— Э-э?.. — глаза генерала Чэня полезли на лоб.
Когда это их принц стал таким покладистым? Что-то здесь не так! Неужели… его душу похитили в массиве?
— Благодарю, Ваше Высочество! Благодарю! — правитель города не находил себе места от радости.
Он впервые видел легендарного девятого принца, и тот оказался на удивление приятным в общении. Более учтивым, чем иные ученики Святых Земель! Ни капли высокомерия!
А ведь этот человек был ровней самому Жэнь Цинту! В любой Святой Земле он был бы как минимум старейшиной, если не главой секты! И такая особа снизошла до разговора с ним! Поистине, удача, выпадающая раз в восемь жизней!
— Ваше Высочество, здесь не место для разговоров. Прошу, проследуйте в мою скромную резиденцию, я устрою вам достойный приём! — засуетился он.
— Не спеши, — Бэйчэнь Хэн махнул рукой и, взглянув в небо, откуда ещё не рассеялась аура убийственного массива, небрежно спросил: — Этот массив… творение твоих рук, правитель?
— Это… — лицо правителя застыло. Он невольно бросил взгляд в сторону Павильона Небесных Тайн.
— Какие-то трудности? — мягко улыбнулся Бэйчэнь Хэн. — Если так, можешь не отвечать.
— Нет, нет, что вы! — затряс головой правитель. Помолчав, он понизил голос: — Не буду скрывать от Вашего Высочества, этот массив я купил у одного Старшего.
— О? — лицо принца не дрогнуло, словно он уже знал ответ. — И что же это за Старший?
— Владыка Павильона Небесных Тайн, — шёпотом ответил правитель.
Обновлено: 20.01.2026