**Глава 6. Обслуживание на высоте**
В древние времена бордели напоминали современные ночные клубы, разве что купля-продажа тел здесь была куда более открытой. Из-за ограничений эпохи подобные заведения обычно не отличались размахом: наличие небольшого дворика уже считалось признаком статуса.
Однако Павильон Опьяненного Неба явно не вписывался в эти рамки. Одно лишь его главное здание по размерам не уступало баскетбольному стадиону из прошлой жизни Линь Лочэня, не говоря уже о многочисленных гостевых покоях и прилегающих садах.
— Суметь отхватить такой огромный участок на улице Линлан... Хозяйка Чжаое — настоящая богачка, — с улыбкой пробормотал Линь Лочэнь. Будь у него такая земля в прежнем мире, он бы рискнул подать заявку на признание независимым государством.
Благодаря статусу тысячного гостя, Линь Лочэнь получил место на весьма удобной мягкой кушетке. Стоило ему сесть, как две грациозные служанки принесли вино и замерли рядом, готовые исполнить любое его желание.
Сервис был на высоте! А их мягкие прикосновения — до чертиков соблазнительными. Линь Лочэнь почувствовал, как в штанах становится тесновато, и поспешил сесть вполоборота.
В центре главного зала возвышался массивный квадратный подиум высотой около четырех футов. Его углы венчали резные колонны из красного нефрита. На вершинах колонн распускались дивные цветы, а от деревянных перил верхних этажей и крыши к столбам тянулись разноцветные шелковые ленты, украшенные бахромой.
*Динь...*
На сцене закружились лепестки, и прекрасная девушка коснулась струн циня. Несмотря на шум в зале, чарующие звуки музыки отчетливо долетали до каждого уха — было ясно, что исполнительница отнюдь не простушка.
«Переправа Души Лазурного Сердца, первая ступень: Проявление!» — Линь Лочэнь мысленно прочел заклинание, но едва алый дым начал клубиться, как мощная аура, царившая в зале, развеяла его.
«Народу слишком много, попробую позже», — решил он. Отказавшись от затеи, Линь Лочэнь принялся рассматривать гостей поблизости.
— Третий молодой господин из Поместья Пурпурного Оружия... приглашенный старейшина Лю из Обители Духовной Платформы... распорядитель Линь Хуэй из Дисциплинарного зала... О, а это Великий Маршал Чжэньхай из переулка Лаосы. Хм, и его сын тоже здесь? В поход отправились всей семьей?
Линь Лочэнь не переставал удивляться. Сидевшая рядом Лу Жоцянь тихо рассмеялась, изящно скрестив свои длинные нефритовые ноги.
— В местах радости и ветра люди привыкли предаваться страстям, — заметила она. — Фестиваль Сотни Цветов — ежегодное событие на улице Линлан. Все главные красавицы покажут свои лица. И небесные избранники бессмертных сект, и герои из мира смертных, и даже принцы с министрами — все придут выразить почтение. Говорят, на одном из прошлых фестивалей присутствовали сразу три поколения одной семьи: дед, отец и внук. Бедной «сестрице», которой они уделяли внимание, пришлось несладко.
— Похоже, я всё еще слишком мало видел в этой жизни... — Линь Лочэнь мягко отвел в сторону ладонь служанки, которая уже вовсю шарила у него за поясом, и спросил: — Сестрица, ты ведь тоже выйдешь на сцену?
Выступление первой красавицы считалось делом почетным и благородным, но Лу Жоцянь лишь фыркнула.
— Разумеется. Столько лет меня «выращивали» не для того ли, чтобы продать подороже?
Линь Лочэнь опешил. Неужели всё так печально? Участницы, претендующие на титул королевы цветов, обычно имели неплохое приданое, и Лу Жоцянь везде бы жила в достатке. Однако от одной мысли об этом у Линь Лочэня заскребло на душе.
Заметив его странное выражение лица, Лу Жоцянь шутливо ущипнула его за щеку.
— Да ладно тебе, — рассмеялась она. — Твоя сестрица не так проста. Чтобы увести главную красавицу, нужно обладать чем-то выдающимся: либо баснословными деньгами, либо властью, либо талантом. Особенно ценится талант. С древних времен поэзия была лучшим способом развлечься и проявить чувства. Если бы мой младший брат смог сочинить поразительное стихотворение и покорить всех присутствующих, то, возможно, и он бы забрал главную награду вечера.
Сказав это, она сама рассмеялась собственной шутке.
— Трудно это, — Линь Лочэнь покачал головой. С литературой в прошлой жизни у него было туговато, и всё, что в него вбивал старик-учитель, давно выветрилось из головы.
— А ты попробуй, — подначила его Лу Жоцянь.
— Есть ли заданная тема?
— Наслаждение, чувства, амбиции... Главное — не портить настроение, а в остальном — полная свобода.
Хотя она и не возлагала на Линь Лочэня больших надежд — его кулинарные способности были известны, но поэзия требует накопленного опыта и знаний — в её глазах этот красивый младший брат с низким уровнем культивации всегда был очарователен.
Лу Жоцянь некоторое время смотрела на него, а затем внезапно спросила:
— Младший брат, ты помнишь нашу первую встречу?
Линь Лочэнь, вырванный из своих мыслей, задумался, но вскоре покачал головой.
— Прошло слишком много времени, я уже и забыл.
Губы Лу Жоцянь изогнулись в улыбке, и она резко потянулась рукой к его поясу.
— Эй, эй, ты что творишь! — Линь Лочэнь инстинктивно увернулся.
Однако она уже отстранилась и теперь победно потряхивала винной тыквой-горлянкой.
— Хи-хи, я так и знала, что у тебя припрятано вино!
— Пей поменьше, — покачал головой Линь Лочэнь, — тебе же скоро на сцену.
— Пустяки, твоя сестрица обладает недюжинным здоровьем. — Лу Жоцянь сглотнула слюну и припала к горлышку.
«Пьешь так, будто ты мой старый знакомый-собутыльник из прошлой жизни, который после первой же стопки падает лицом в салат...» — мысленно прокомментировал Линь Лочэнь.
Конечно, Лу Жоцянь на самом деле пила неплохо. Для куртизанки её уровня неумение пить было бы огромной проблемой.
— Лжец... — внезапно донесся до него голос, тихий, словно дуновение ветерка. Линь Лочэнь обернулся, но Лу Жоцянь всё так же увлеченно прикладывалась к вину.
«Послышалось, наверное».
Линь Лочэнь закрыл глаза и не заметил вспыхнувшую в её взгляде печаль. В сердце Лу Жоцянь шел дождь. Эту самую тыкву-горлянку она подарила ему, когда впервые пришла в ресторан. Она и не думала, что он будет всегда носить её с собой.
«Если сегодня суждено случиться моему последнему танцу, то пусть именно он проводит меня в конце пути... это было бы не так уж плохо», — молча вздохнула она. Её соблазнительное тело невольно прижалось к Линь Лочэню плотнее, словно ища защиты или тепла.
*
— Кто он такой?! — В одной из VIP-лож несколько благородных господ развлекались в компании красавиц. Один из них стоял у окна, с мрачным видом наблюдая, как Лу Жоцянь прижимается к какому-то парню.
Девушка в его объятиях мельком взглянула вниз и пролепетала:
— Это же тысячный гость...
*Хлысь!*
Девушка получила звонкую пощечину и отлетела в сторону. Она в ужасе замерла на полу, глядя на мужчину.
— Господин... господин Чэнь.
— Ох, ну что же ты так, никакой осторожности! — Одетый в белоснежные одежды молодой господин поспешно поднял девушку. Увидев её покрасневшую щеку, он состроил сочувствующую мину: — Сяо Цин, не бойся. У Чэнь Жунлуна недавно погиб брат, он не в духе. Дай-ка я посмотрю, нет ли раны...
Девушка, дрожа от страха, выдавила улыбку:
— Всё... всё в порядке.
— Смотри, как напугал бедняжку... Эх, Чэнь Жунлун, был бы ты хоть вполовину таким же мягкосердечным, как твой покойный брат, — посетовал щеголь.
— Зачем поминать того никчемного ублюдка? Сдох — и ладно, — огрызнулся Чэнь Жунлун. Он обернулся и нахмурился: — Брат Ян, не паясничай. Так кто этот парень?
Белокурый господин, занятый утешением девушки, небрежно бросил:
— А, этот... Его зовут Линь Лочэнь.
— Линь Лочэнь? — Чэнь Жунлун на мгновение задумался. Он никогда не слышал этого имени. Но он знал, что Ян Лин — личность коварная и вряд ли стал бы запоминать кого-то бесполезного.
— Он и новая Святая Дева, Му Цинъюй — друзья детства.
Услышав это, Чэнь Жунлун всё понял. Спустя долгое время он лишь презрительно цыкнул.
— Даже если так, любой, кто посмеет приблизиться к женщине, на которую я положил глаз, заплатит за это. — Чэнь Жунлун холодно усмехнулся и, окинув комнату взглядом, спросил: — А где Хань Чэн? Фестиваль вот-вот начнется, а его всё нет.
— Откуда мне знать? — Ян Лин покачал головой и, убедившись, что лишних ушей нет, прошептал: — Слышал, вчера вечером на него напали. Когда его притащили назад, он был при смерти. Вряд ли у него сейчас есть силы на развлечения.
Чэнь Жунлун вздрогнул от неожиданности:
— Кто это сделал?
— Концы в воду. Нападение произошло возле Аптекарского Павильона, а те не горят желанием сотрудничать. Проводить расследование там — себе дороже.
На этот раз Чэнь Жунлун действительно замолчал. Хотя четыре великих региона формально считались равными, в нынешнем поколении разрыв в силе между их владыками был огромен. Глава Аптекарского Павильона подавляла всех своим могуществом, а у кого кулак больше, за тем и правда. Проще говоря — связываться с ними не стоило.
— Ладно тебе, Жунлун! К чему так кипятиться? — Ян Лин к этому времени уже окончательно «успокоил» Сяо Цин и теперь вовсю распускал руки. — Не думай о всякой чепухе на празднике. Линь Лочэнь — слабак с жалкой культивацией, у него нет камней духа, а Му Цинъюй вряд ли явится сюда, чтобы помогать ему выкупать красавицу. Опасайся лучше банды Сюй Хана. А если этот парень тебе так мешает... что ж, когда Лу Жоцянь окажется в твоих руках, сможешь позабавиться с ней прямо у него на глазах.
Молодые господа разразились хохотом.
— Скверная идея, — буркнул Чэнь Жунлун, но вскоре и на его лице проступила зловещая ухмылка.
*
Вскоре Фестиваль Сотни Цветов начался. Занавес, тонкий как утренний туман, разошелся, и двенадцать прекрасных дев вышли в свет, кружась в танце под звуки музыки. Атмосфера мгновенно накалилась. Даже если они не могли сравниться с такими звездами, как Лу Жоцянь, их красота была неоспорима.
Поразительно, но по традиции фестиваля даже девушки, открывающие танцы, должны были обладать как минимум уровнем Заложения Фундамента. Настоящие феи.
«Похоже, все хорошие девушки сидят в VIP-ложах... нет, погодите, в борделях», — Линь Лочэнь вспомнил цитату одного известного философа и не удержался от ироничной мысли.
На самом деле культивация здесь была лишь красивой оберткой. Никто не мог превзойти в силе хозяйку Чжаое, так что уровень девушек служил лишь для того, чтобы подчеркнуть их статус «небожительниц». Многие смертные питали болезненную страсть к обладанию «феями» и готовы были ради этого швыряться камнями духа направо и налево.
Обновлено: 01.02.2026