**Глава 9. Сброшенные маски**
Даже под напором яростной Валентины культисты не отступали. Плутон давно сожрал их рассудок, оставив лишь ненасытную алчность. Они действовали нагло, открыто, будучи уверенными, что золото купит им безопасность. И ведь покупало — до этого дня.
— Осторожно! Они кастуют проклятие! — крикнул Лорен.
Неподалеку группа фанатиков уже доставала ритуальные черепа. Но Валентина даже ухом не повела. Она обладала способностью обращать порчу в усиление, поэтому для неё это была не угроза, а бафф.
Но это не входило в планы Лорена. Он вскинул оружие и очередью скосил «проклинателей».
Силы были неравны. Бойня превращалась в избиение младенцев. Истинной целью Лорена было не просто зачистить данж, а максимально истощить Валентину перед финальным актом.
Пока он перезаряжал магазины, его самого взяли в кольцо. Валентина видела это, но лишь холодно скользнула по нему взглядом и продолжила рубить врагов вдалеке.
— Тц… — цокнул Лорен.
Всё шло по сценарию. Воздух задрожал от жара — в него летел огненный шар. Культисты, как правило, использовали магию огня именно потому, что она была естественным врагом «растительной» магии Церкви Изобилия.
Лорен спокойно прикрыл глаза.
**[Карта Таро: Башня]**. Активация.
Ему было плевать, что кто-то увидит. Сегодня отсюда никто не выйдет живым. Для стороннего наблюдателя всё выглядело так: пламя поглотило Лорена, но когда огонь рассеялся, он стоял невредимым.
**Башня** давала абсолютную неуязвимость, но блокировала возможность атаковать. Зато перезаряжаться никто не запрещал — оружие считалось частью его тела.
Щелчок затвора. Башня деактивирована. Точная веерная очередь — и окружавшие его культисты упали замертво.
По факту, Лорен был слабее даже рядовых «Пугал». Но у него был «донат» — бесконечные деньги, которые он конвертировал в тонны зачарованных пуль.
**[ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ! Текущий уровень: 9. До следующего уровня: 50%. Очков характеристик: 7]**
Вот оно. Лорен тут же вкачал всё в **Живучесть**. Сила и Интеллект ему были без надобности — урон шёл от пуль, маны было хоть залейся. Ловкость заменяла способность к фазированию. А вот здоровье лишним не бывает.
Он бросил взгляд на Валентину — она как раз разрубила главного жреца пополам. Лорен выпустил ещё полмагазина, добивая выживших. Подземелье погрузилось в тишину, нарушаемую лишь хрипами умирающих и запахом гари и крови.
Выжившие «Пугала» срывали маски, их рвало от вида устроенной бойни.
— Блестящая победа, господа! — голос Лорена лучился оптимизмом. Он сбросил полупустые магазины и вставил свежие. — Дома вас ждут повышения. А тебя, Валентина, — он посмотрел на гигантскую фигуру рыцаря, — наверняка изберут Ангелом. Ты получишь истинную божественную силу.
В этой зачистке 80% фрагов сделала Валентина. Лорен — от силы 15%. Остальные были просто пушечным мясом.
— Нет-нет, Господин Наставник, это всё ваша заслуга… — залепетало одно из «Пугал», радуясь обещанию награды.
— Ангел и человек — существа разных порядков, — громко произнесла Валентина, поворачиваясь к ним. Теперь она не использовала титулов. — Сила тут ни при чём. Если Бог захочет выбрать Ангела, он выберет тебя, Лорен.
Бойцы, ослеплённые лестью, не заметили, как сгустился воздух.
— Да, ведь заслуги Наставника…
Договорить он не успел. Огромный меч описал дугу. Головы «Пугал» слетели с плеч, и только в полёте соломенные маски отделились, обнажив застывшие подобострастные улыбки.
Головы ещё не коснулись пола, а меч уже летел в сторону Лорена.
Он ждал этого. Шаг назад. Лезвие рассекло мантию на груди, но кожи не коснулось. Лорен стоял, улыбаясь той же расслабленной улыбкой.
— Настолько хочешь стать Ангелом, что готова убивать своих?
Он медленно отступал, поддерживая светскую беседу.
— С тех пор как я услышала легенды в детстве, я жила ради этой цели, — Валентина стряхнула кровь с клинка. Она начала читать заклинание, и её тело вновь покрылось плотным слоем живой лозы, скрывая уязвимую плоть. — Твои пули **[Разрыва Плоти]** бесполезны против моей брони.
Это была не просто ловушка Лорена. Валентина тоже всё это время планировала, как убить его.
— Гхм, может, договоримся? — Лорен поднял руки, имитируя сдачу, но указательные пальцы лежали на спусковых крючках. — Я порекомендую тебя в Ангелы, промолчу о том, что здесь случилось. Могу поклясться.
— Убив этих идиотов, я сожгла мосты, — усмехнулась Валентина. — Никто не выйдет отсюда живым. Я никогда не доверяю свою судьбу другим…
В этом и была прелесть этой «игры». Персонажи здесь не страдали идиотизмом. Валентина понимала: выпусти она Лорена, и он переиграет её, найдет лазейку в любой клятве.
Она занесла меч для удара. Но прежде чем лезвие пошло вниз, лицо Валентины взорвалось фонтаном щепок и крови.
Лорен нажал на спусковой крючок.
Лоза, которая выдерживала прямые попадания пуль культистов, разлетелась в труху. Пули вгрызлись в лицо Валентины, вонзаясь глубоко под кожу.
Магазин опустел за секунду. Броня из лозы была уничтожена. Лорен смотрел в её единственный уцелевший глаз, полный неверия. Лицо рыцаря превратилось в кровавое месиво.
— Зачарование **[Мана-Брейк]** (Разрушение Магии). Нравится?
Пока она осознавала происходящее, Лорен уже перезарядился. Вторая волна свинца была на подходе.
Обновлено: 23.01.2026