**Глава 8. Верный клиент Цинь Хайшань**
Цинь Хайшань крепко сжимал в руке нефритовую пластину. Обернувшись стремительным потоком света, он пронзил облака, устремляясь вдаль. Спустя сутки полета пространство над одиноким обрывом внезапно пошло рябью и треснуло. Из разлома, взметнув полы своего алого одеяния, вышел Цинь Хайшань.
Перед ним зияла пустота. Обрыв обрывался в бескрайнее море бурлящих облаков, а позади тянулись бесконечные горные хребты. Никаких следов Долины Куньлунь. Никаких признаков жизни.
— Меня... меня обманули? — была его первая мысль.
Холодный пот выступил у него на лбу. Накопления тысячи лет, всё его состояние, выстраданное и собранное по крупицам, исчезло в один миг ради... пустого места? Цинь Хайшань почувствовал, как земля уходит из-под ног, а в глазах темнеет. Он едва не рухнул в обморок.
— Нет, Старший не мог солгать. Он выше этого, — прохрипел он, мертвой хваткой вцепившись в пластину.
Хозяин Павильона Небесных Тайн видел его насквозь, знал каждое его тайное желание и грех. Такой могущественный мастер не стал бы опускаться до мелкого мошенничества. К тому же, даже если это был обман, Цинь Хайшань просто не посмел бы вернуться и потребовать возмещения. Ужас, который он испытал в павильоне, до сих пор ледяной иглой сидел в его сердце. Перед Ев Сюем он чувствовал себя прозрачным, словно голый младенец на морозе.
— Здесь должен быть механизм, — вспомнил он слова Старшего. Секретное измерение Долины Куньлунь еще не явило себя миру.
Он устремил взор на колышущиеся облака, что, подобно безбрежному океану, поглощали всё вокруг. Цинь Хайшань закрыл глаза и выпустил свое божественное чутье, накрывая им пространство. Внезапно он замер.
Там, в самой гуще облачного моря, он уловил едва заметное, призрачное колебание энергии. Плотность духовной силы там разительно отличалась от окружающего мира — она была густой, почти осязаемой.
*Грохот!*
Поняв, где скрыта истина, Цинь Хайшань вскинул руку. Из его рукава вылетела древняя бронзовая сабля — артефакт высшего ранга. Увы, после визита в павильон это было лучшее, что у него осталось.
*Дзынь!*
Раздался резкий звон металла. Цинь Хайшань нанес сокрушительный удар. Лезвие меча породило стометровый столб ослепительной энергии, который вонзился в самую гущу облаков, в то самое место, где пространство казалось «неправильным».
*Бум!*
Облака разошлись в стороны, словно разрезанные гигантским ножом. Удар Цинь Хайшаня буквально распорол ткань реальности. В небе над облачным морем зияла огромная черная трещина, из которой, словно из жерла вулкана, хлынули потоки чистейшей духовной энергии.
— Какая мощь! Какая чистота! — Цинь Хайшань расхохотался. Даже в лучших залах Секты Тяньсинь воздух не был так напоен силой. — Старший не обманул меня!
Он активировал технику взора. Его зрачки вспыхнули пурпурно-золотым светом. Там, за разломом, он увидел призрачные очертания парящих гор, окутанных туманом, — настоящий рай для практиков. Сердце его забилось в предвкушении, он уже готов был ринуться внутрь, но вовремя остановился.
Долина Куньлунь была защищена Мечевым Массивом Пяти Стихий. Эта формация могла убивать богов, что уж говорить о нем, простом полубоге?
Цинь Хайшань еще раз внимательно перечитал инструкции на нефритовой пластине, заучивая каждое движение и каждый символ, пока не убедился, что не допустит ошибки. Лишь после этого он шагнул в пустоту разлома.
*Кенг! Кенг! Кенг!*
Стоило ему оказаться внутри, как массив пробудился. Пять столпов божественного света ударили в зенит. Духовная энергия мгновенно сконденсировалась в мириады мечевых искр пяти стихий: золота, дерева, воды, огня и земли. Пространство вокруг него заполнилось танцующими рунами. Пять колоссальных столпов, подпирающих небо, стояли по сторонам света и в центре, питая эту смертоносную ловушку.
Зная секрет «врат жизни», Цинь Хайшань осторожно лавировал между лезвиями энергии. Он был напряжен до предела: одно неверное движение — и от него не останется даже пепла.
— Какое сокровище... — прошептал он, глядя на столпы пяти стихий. — Когда я стану богом, я обязательно заберу этот массив с собой.
В его душе расцвели амбиции. Став Небесным Богом и овладев такой формацией, он станет великой фигурой в Южной Пустоши, равной по силе главам крупнейших сект.
Миновав массив, он наконец увидел Долину Куньлунь во всей красе. Это было огромное плато, на котором покоились руины некогда великой Секты Куньлунь. Тысяча лет превратила величественные дворцы и пагоды в жалкие остовы, но даже по ним можно было судить о былом величии этого места.
Цинь Хайшань невольно вздохнул. Секта Куньлунь пала еще до его рождения. По слухам, она была одной из вершин мира, но была стерта с лица земли за одну ночь лишь потому, что перешла дорогу некоему таинственному Святому.
— Только Святой мог уничтожить целую секту-гиганта так тихо и бесследно, даже не повредив её защитный массив, — пробормотал он. Даже Король Богов не смог бы сделать это без долгой и кровавой осады.
Он спустился на землю. Под ногами хрустела мертвая почва — здесь не росла даже трава. Над руинами витала едва ощутимая, но жуткая сила, пожирающая саму жизнь. Даже спустя тысячелетие она не рассеялась.
— Сила Святого... — содрогнулся Цинь Хайшань. Он не решился заходить вглубь руин, боясь задеть какой-нибудь остаточный эффект заклинания и мгновенно лишиться души.
То, что ему было нужно, находилось в другой стороне. Сверившись с указаниями Ев Сюя, он направился на юго-запад, к аптекарским садам секты.
Вскоре перед ним предстала огромная территория, засаженная диковинными травами и цветами. Здесь были сотни драгоценных растений, каждое из которых стоило целое состояние. Но в самом центре сада Цинь Хайшань увидел нечто странное.
Там неподвижно стоял скелет. Кости его сияли, словно отлитые из чистого золота, но на них не было видно никаких законов или рун. Смерть без разложения — признак того, что при жизни этот человек был богом. А отсутствие знаков законов означало, что он получил рану такой силы, что его само естество было стерто еще до смерти.
Однако взгляд Цинь Хайшаня был прикован не к скелету, а к тому, что росло перед ним.
Божественное растение высотой в девять чи с золотым стеблем сияло в центре сада. Лепестки золотого лотоса были полураскрыты, образуя подобие трона. А на нем покоились семь золотых семян. От них исходила аура такой чистоты и мощи, что кровь Цинь Хайшаня закипела.
**Божественная Семерная Жемчужину Лотоса**. Его конечная цель. То, что поможет ему переступить порог божественности.
— Должно быть, это тот самый бог Куньлунь, — догадался он. — Его кровь после смерти напитала этот цветок, и за тысячу лет превратила его в божественное лекарство.
Уважение к Ев Сюю в его сердце выросло до небес. «Старший воистину всеведущ», — подумал он. В этот миг он уже строил планы на будущее. Если Ев Сюй знает всё на свете, он может указать путь к сокровищам Королей Богов или даже Святых. Ему нужно лишь крепко держаться за его ногу, и тогда он сам станет предком великого клана.
Его мысли на мгновение метнулись к выгоде. Хватит вкалывать на тренировках, когда можно просто найти правильный ресурс!
Цинь Хайшань отогнал лишние думы. Он посмотрел на золотой скелет и хищно усмехнулся:
— Хоть законы и стерты, но кости бога — отличный материал. Смешаю их с чем-нибудь и выкую себе хотя бы младшее божественное оружие.
Одним взмахом рукава он спрятал скелет в свое хранилище. Затем он сосредоточился на лотосе. Вся суть растения за тысячу лет ушла в эти семь семян. Чтобы прорваться на Стадию Небесного Бога, он должен был поглотить их все.
— Рука, Хватающая Луну! — выкрикнул он, применяя технику. Небо над садом внезапно потемнело, и сияние лотоса притухло. Семь золотых жемчужин-семян упали прямо ему в ладонь.
Он тут же сел в позу лотоса, не теряя ни секунды. Обычно такие вещи требуют долгой переработки в пилюли, но Цинь Хайшань не мог ждать. Он решил прорываться прямо здесь, в Долине Куньлунь. А после — он заберет отсюда всё, включая защитный массив, чтобы было чем заплатить Ев Сюю за следующую тайну.
Если бы Ев Сюй узнал об этом, он был бы очень доволен. За столь короткое время он заполучил по-настоящему верного и «доходного» клиента.
Обновлено: 23.01.2026