Цзисян отлучилась ненадолго, а вернулась уже хмуря брови.
— Принцесса, — сказала она, — этот дом выставлен на продажу уже почти два месяца, и никто им не заинтересовался. Очень уж не повезло.
Радар сплетен Е Цюн сработал мгновенно.
— Рассказывай подробнее, — велела она.
Такое хорошее место, и никто не покупает? Не может быть, чтобы это был дом с привидениями?
Цзисян понизила голос:
— По соседству с этим домом — резиденция маркиза Динъюаня. Два месяца назад маркиза Динъюаня посадили в тюрьму за измену, а всю его семью заточили в усадьбе. Соседи боятся заразиться этой «изменнической» дурной славой, поэтому прежние жильцы этого дома съехали в ту же ночь. Они спешат продать, но остальные сторонятся этого места как чумы; кто ж осмелится купить!
Е Цюн тотчас отвела взгляд.
Измена — при одном только слове понимаешь, что смертей будет много.
Ей, человеку, который даже экзамены заваливает, не стоит в это впутываться.
[Хост, не бойся, тебе ещё больше месяца жить.]
Е Цюн взглянула на срок своей жизни. Моя судьба в моих руках, а не на небесах.
Может, ей и не стоит вмешиваться, но сплетню эту послушать нужно, иначе она сегодня ночью не уснёт.
Е Цюн с ожиданием посмотрела на Чэн Ци, лицо её было полно любопытства:
— Маркиз Динъюань и вправду изменил?
Чэн Ци взглянул на плотно закрытые ворота резиденции маркиза Динъюаня, и её тон стал несколько сложным:
— Ваше Высочество, и документы, и улики указывают на измену маркиза Динъюаня. Однако Его Величество, памятуя о былых заслугах, не приказал казнить всю семью, а только заточил всё семейство в усадьбе. Но под давлением двора маркиза Динъюаня всё же заключили в тюрьму, ожидающего своей участи.
— Это дело затронуло многих, и Его Величество ещё не вынес окончательного вердикта.
— Однако при дворе премьер-министр вместе с другими влиятельными семьями один за другим подавали доклады, оказывая давление на Его Величество, твердя: «закон не терпит лицеприятия», вынуждая Его Величество поскорее вынести приговор и покарать маркиза Динъюаня.
Е Цюн, выслушав, нахмурилась:
— Эти влиятельные семьи настолько могущественны?
Они даже могут давить на Императора? Вынуждать его принять решение?
Чэн Ци опустил глаза, его голос смягчился:
— Эти аристократические семьи глубоко укоренились более ста лет, их ученики и бывшие чиновники рассеяны по всему двору и провинциям. Хотя Его Величество и обладает императорской властью, ему всё же приходится взвешивать все «за» и «против» и считаться с репутацией этих семей.
Е Цюн странно посмотрела на него:
— Откуда ты так много знаешь о делах двора и аристократических семей?
Даже она, принцесса, знает меньше, чем простой стражник.
— Этот ничтожный... тоже из аристократической семьи.
Е Цюн была потрясена:
— Тогда как ты попал в Парчовую Стражу, а теперь тебя назначили служить стражником рядом со мной?
Она полагала, что все отпрыски аристократических семей похожи на семью Гу — надменные, властные и праздные.
Чэн Ци опустил глаза, его голос стал на несколько децибел тише:
— Моя родная мать низкого происхождения, не имеет веса в клане. Чем быть отверженным внутри клана, я лучше сам построю своё будущее.
Е Цюн показала ему большой палец:
— Амбициозно! Мне нравятся такие подчинённые, как ты. Не волнуйся, эта принцесса обязательно приведёт тебя к большим высотам.
Чэн Ци: «...»
Он был бы благодарен, если бы принцесса не доставляла слишком много хлопот.
Видя, как принцесса так любезно болтает с новым стражником, у Цзисян зазвенел сигнал тревоги. Она быстро сменила тему, прервав их:
— Принцесса, мы всё же покупаем этот дом?
— Конечно.
Е Цюн уже всё распланировала. Она отремонтирует дом, сделает его роскошным и наймёт кучу головорезов. Как внушительно будет вести официальные дела!
— Запишем на счёт министра финансов? — не удержавшись, вставила Жуйи.
— А иначе? Этой принцессе что, из своего кармана платить за службу дворцу?
Е Цюн посмотрела на Жуйи как на транжиру.
Кто же будет работать себе в убыток?
Цзисян, увидев взгляд принцессы, тотчас выпятила грудь.
Она знала, что определённо способнее Жуйи.
Видите? Из всей прислуги только она понимает ход мыслей принцессы.
Поэтому она вызвалась сама:
— Принцесса, эта служанка сейчас сходит и спросит.
Немного погодя Цзисян вернулась сияющая.
— Принцесса, всё улажено!
Глаза Чэн Ци расширились. Продавец дома согласился выставить счёт Министерству финансов?
Чэн Ци было очень любопытно, и он хотел спросить Цзисян, как ей это удалось.
Но как сдержанный и скромный член императорской стражи, высказаться в этот момент было бы не в его характере.
Е Цюн, видя, что с домом улажено, почувствовала, что продолжать записывать расходы на будущий ремонт на счёт Министерства финансов — значит несколько обременять министра.
Как разумный ребёнок, она кое-что понимала в социальном этикете.
— Цзисян, пошли кого-нибудь в резиденцию министра финансов с подарками, скажи, что эта принцесса наносит ему визит.
Чэн Ци, слушавший со стороны, был ошеломлён. Он хотел было дать совет, но не знал, с чего начать, потому что логика госпожи и служанки была столь своеобразна, что опровергнуть её было невозможно.
Видя уверенные выражения на их лицах, Чэн Ци мог только мысленно вздохнуть.
Ну и ладно.
В конце концов, задание Его Величества ему было просто защищать принцессу; всё остальное его не касалось.
Считая себя самой доверенной служанкой принцессы, Цзисян немедленно распорядилась, чтобы кто-то вернулся в усадьбу готовить подарки.
Затем она спросила:
— Принцесса, уже поздно. Не пора ли нам вернуться в усадьбу ужинать?
Е Цюн кивнула:
— Да, поесть нужно, но мы на официальной службе у двора, так что они обязаны предоставлять питание. Пойдём в ресторан, а не домой, отпразднуем наш первый день на службе.
Цзисян стало стыдно; на этот раз её мысли не поспевали за принцессой.
Как она могла подумать о возвращении в усадьбу ужинать? Какая расточительность! В усадьбе почти голодают.
Принцесса такая бережливая.
Лицо Цзисян снова наполнилось восхищением.
Компания снова прибыла к самому дорогому ресторану в столице.
Но у входа их остановили.
— Сестрица Чжаоян!
Внезапно раздался мужской голос.
Е Цюн обернулась и увидела позади себя двух молодых людей в парчовых одеждах.
У того, что заговорил, был несколько снисходительный вид.
Мужчина рядом с ним был довольно красив, но смотрел на неё с неприкрытым отвращением, словно на что-то грязное.
— Вы кто такие! — прямо спросила Е Цюн; она и вправду его не узнала.
Молодой человек опешил, затем на его лице мелькнула тень гнева:
— Чжаоян! Ты меня даже не узнаёшь?
Жуйи поспешно шепнула сзади:
— Принцесса, это Его Высочество Второй Принц...
Второй Принц, казалось, только что вспомнил о её амнезии и холодно фыркнул:
— Я твой второй старший брат! А это, — он указал на красивого юношу рядом с собой, — это князь Гу.
— А, здравствуй, второй брат! Прощай, второй брат.
Сказав это, Е Цюн развернулась и направилась к ресторану.
В конце концов, с тех пор как она потеряла память, единственным старшим братом, которого она видела, был Наследный Принц. Что до остальных — раз уж никто из них не приходил её навестить, значит, они, вероятно, не важны. А раз не важны, она не будет утруждать себя любезностями.
Она занята.
— Стоять! — Второй Принц пришёл в ярость от отношения Е Цюн, столь отличного от того, что было до амнезии.
Раньше Чжаоян всегда слушалась старшего брата, даже Наследный Принц должен был подчиняться его приказам. Теперь, потеряв память, она утратила даже элементарные приличия.
Вспомнив цель их визита, он немедленно принял вид старшего брата:
— Раз уж мы столкнулись, тем лучше! Чжаоян, верни того беглого раба, которого ты несколько дней назад отняла у семьи Гу. Принцесса, силой отнимающая чужого раба — что это за поведение!
Наследник Гу также заговорил холодно, в его голосе звучала ледяная решимость:
— Прошу вернуть, принцесса!
Е Цюн моргнула, изображая невинность:
— Какой такой беглый раб? У вас есть доказательства? Без доказательств это клевета!
Она потрогала висевшую у пояса табличку Столичного Инспектора и с праведным видом улыбнулась:
— Клевета на чиновника двора, согласно законам Великой Чжоу, независимо от тяжести проступка, наказывается тридцатью ударами палок.
Обновлено: 20.02.2026