«Матео первым предположил, что отвлечь Брюса достаточно, чтобы остановить некоторые его изменения, а недавно остальные поняли, что эта тактика работает и на Халке. У него не хватает терпения на деликатные или успокаивающие задания, но он с удовольствием играет в пятнашки, поскольку это дает ему возможность размяться и среагировать. Единственный другой вариант - позволить ему выплеснуть свой гнев на то, что вызвало его ярость, а это, похоже, почему-то вы, директор», - мягко ответила Пеппер. «В последний раз Халк в гневе сравнял с землей целый квартал на Манхэттене. Так что в данном случае отвлечение было более безопасным выбором».
Когда группа вернулась к зданиям, некоторые подростки отпрянули в сторону, опасаясь неприметного человека в центре группы. Матео бросил на них взгляд, но промолчал, а остальные и вовсе проигнорировали их.
«Похоже, в кои-то веки я не зря потерял рубашку во время превращения», - мягко заметил Брюс, осознав, в каком состоянии находятся остальные.
Остальные Мстители были довольно грязными от поскользнувшихся или столкнувшихся друг с другом людей, включая Матео в его некогда синей мантии. Клинт был самым грязным, так как Тони в основном преследовал лучника, а тот либо был повален в грязь, либо уходил с дороги. У Брюса в волосах была грязь, а на руках - мазки от того, что Другой Парень схватил остальных. Только Тони стоял в стороне, так как костюм Железного человека, теперь уже в виде кейса, защищал его от грязи. Матео заметил это, проследив за взглядами остальных студентов, и злобно усмехнулся.
Напряжение между собравшимися преподавателями и студентами постепенно рассеивалось, Мстители болтали как ни в чем не бывало, хотя Альбус по-прежнему был настороже. Флитвик предложил помощь группе и быстро произнес заклинание, которое заставило грязь исчезнуть с их тел. Еще один взмах палочки - и он вернул Брюсу его старую одежду, часы и очки. Брюс с благодарностью принял их обратно, а затем случайно встретился взглядом с Альбусом.
Находясь в этот раз в пяти метрах от него, Альбус прекрасно видел, как вспыхнули зеленым светом его глаза, а губы растянулись в беззвучном рычании. К счастью, похоже, зверю было достаточно лишь высказать свое недовольство, и гневные глаза Брюса вскоре снова стали теплыми карими. Каким бы глупым ни был человек в прошлом, он быстро понял, как безопаснее всего обращаться с Мстителями. Поэтому он кивнул группе и поспешно удалился в свой кабинет.
После того как директор исчез из поля зрения, оставшаяся часть путешествия прошла для всех приятно. Матео показал им часть замка, познакомил со своими друзьями, позволил ненадолго присоединиться к вечеринке Когтеврана и полностью посвятил их в дела команды. К вечеру он, усталый, но довольный, проводил их до дверей замка. Флитвик появился, чтобы проводить их до ворот, и терпеливо ждал, пока они прощались.
«Извини, что я потерял его раньше времени, - извинился Брюс перед сыном.
«Я понимаю, папа, по крайней мере, ты, кажется, оказываешь хорошее влияние на Другого парня, как все говорят. Пожалуйста, не корите себя за это», - обнял его Матео.
«Мы ему не позволим, не волнуйся, малыш», - вмешался Клинт.
«Тем более что в итоге это было очень веселое время», - улыбнулся Стив.
«Тогда увидимся через пять недель», - Матео отступил на шаг и глубоко вздохнул.
«Мы приедем и заберем тебя со станции, а перед тем как лететь обратно, мы сможем сделать несколько покупок», - пообещала Пеппер.
Матео остался стоять в дверях замка, с тоской глядя вслед удаляющейся группе людей. Как только мерцание лампы профессора Флитвика скрылось из виду, он вздохнул и направился внутрь, решив принять участие во всех празднествах, которые еще продолжались.
«А вот и человек часа!» крикнул Роджер, перекрывая разговоры в комнате.
Все взгляды обратились на Матео, и он слабо покраснел. Вскоре все снова зааплодировали ему, когда его подтолкнули к остальным членам команды по квиддичу.
«Разве вы, ребята, не сделали достаточно этого раньше?» спросил Матео, вспоминая аплодисменты, раздававшиеся в последний раз, когда они входили в общую комнату.
«Да, но это только для тебя, а раньше была для всей команды. Мы считаем, что вы заслужили это, вы вышли сегодня, не ожидая, что будете играть, и сумели одержать довольно впечатляющую победу. Нам нужно поработать над твоей осведомленностью об окружающей обстановке, но ты становишься блестящим игроком», - объяснил Роджер.
«Слизерину и Гриффиндору лучше поберечься, в этом году у них жесткая конкуренция!» крикнул семикурсник из угла, и весь общий зал одобрительно загудел.
Когда вечером Матео наконец-то отправился в свою постель, он не мог отделаться от мысли, что в Хогвартс стоило приехать только ради таких дней, как этот.
-----------------
Последние пять недель перед Рождеством пролетели незаметно, и Матео с радостью погрузился в работу и тренировки по квиддичу. Погода постепенно становилась все холоднее и холоднее, поэтому в большинстве классов и Большом зале постоянно горели камины, чтобы поддерживать температуру на приемлемом уровне. Матео начал носить перчатки без пальцев, а также футболку под рубашкой, пытаясь укрыться от холода. Последние пять лет он жил в основном вблизи экватора, и холод был невыносим для мальчика, и он был готов на все, чтобы согреться.
Другие ребята в его общежитии смеялись, когда он начал идти на такие крайние меры, но неожиданное понижение температуры заставило некоторых из них сделать то же самое. Некоторые профессора странно смотрели на его руки в перчатках, но то, что он часто плотно кутался в мантии, вероятно, говорило им о его дискомфорте. Находясь в общей комнате, Матео часто старался занять самое близкое к огню место. Иногда люди, сидящие прямо у него, жалели его и предлагали присесть, а иногда он просто сдавался и ложился на пол прямо перед решеткой. Хотя ему было немного неловко от смеха старшего ученика, мгновенное тепло компенсировало все воображаемые унижения.
Обновлено: 18.01.2026