Глава 3 — Глава 2: Лонгинус, помоги мне!

Глава 2: Лонгинус, помоги мне! Луций Лонгинус — центурион, осознавший свою судьбу на холме в Иерусалиме. Новия прекрасно знал, что в мире Type-Moon Луций появлялся в работе Киноко Насу Fate/Requiem. Будучи Слугой Манадзуру Читосе, бабушки главной героини Эрисе, он одержал победу в Войне Святого Грааля и был признан самым выдающимся Слугой, стоящим в одном ряду с Галахадом и Ганнибалом как один из сильнейших Героических Духов Акихабары. — Ты знаешь меня? Тон Луция был спокойным, но конец весла в его руках уже стремительно метнулся к Новии. Сереброволосый юноша уклонился от удара в самый последний момент и принял боевую стойку на другом конце лодки, стараясь выиграть достаточное расстояние для контратаки. Необъяснимая схватка началась мгновенно. Новия не успел достать меч, поэтому схватил первую попавшуюся деревянную палку с палубы, но она была слишком коротка, чтобы тягаться с веслом, похожим на копье. Впрочем, на поле боя никто не ждет, пока противник найдет удобное оружие. — Неплохая реакция. Луций двигался легко и непринужденно, размахивая веслом, как боевым оружием, и при этом продолжал говорить. Новия смотрел прямо перед собой, блокируя очередной выпад весла, и, воспользовавшись моментом, немедленно положил руку на рукоять длинного меча, висящего на поясе... Луций ошибочно подумал, что движение Новии к мечу — это попытка вооружиться, и упустил шанс разорвать дистанцию. Однако Новия поступил не так, как он ожидал: воспользовавшись благословением ветра, он в мгновение ока сократил расстояние между ними. — О? Луций хотел было выставить защиту, словно большим щитом, но Новия, улучив момент, направил палку прямо к его шее, не давая противнику шанса на сопротивление. — Ну что? Не собираешься убивать меня? — Моя миссия не в том, чтобы убивать людей. Новия лениво отбросил палку и, пристально глядя на мужчину, сказал: — Тем более сидеть с тобой в тюрьме — увольте, я пас. Закончив насмехаться над Луцием, Новия развеял магию, окутывавшую лодку, и всё вернулось к спокойствию. Хотя это была эпоха, когда Эпоха Богов уже отступила, остатки Таинства еще не стали такой редкостью, как две тысячи лет спустя. В это время на европейском континенте люди, использующие Таинство, встречались повсеместно. Взять, к примеру, события пятьсот лет спустя: согласно Fate/Prototype: Fragments of Sky Silver, под командованием римского Императора Меча Луция Тиберия были десятки тысяч магов, заклинателей и гигантов. Что уж говорить о нынешнем времени, когда Таинство процветает: наверняка их не меньше сотни тысяч. Можно предположить, что сейчас в любом приличном крупном городе Римской империи расквартировано немало магов. Да и когда Луций служил в армии, во время сражений на стороне врага ему противостояли друиды. Жаль, что сейчас не Эпоха Богов, и Новия не такой персонаж, как Император Меча или Старый Меч (Артур), способный в одиночку уничтожить целую страну. — Ты молод, но у тебя много мыслей в голове. Не зря Иоанн так высоко ценит тебя, раз попросил меня прийти. Луций медленно опустил весло и снова начал грести. Луций прекрасно понял, что имел в виду Новия. Вернее сказать, он с самого начала знал: если бы лодка не была скрыта магией, их бы давно обнаружили и схватили для допроса маги Римской империи, расквартированные в проливе Босфор. Но поскольку он отправился в путь один, бдительность была необходима, поэтому Луций включил этот фактор в свою оценку юноши. — Это старик Иоанн, значит. Я так и думал. Новия ответил так, словно его догадка подтвердилась. Неудивительно, что тот лишь спросил разок и отстал — оказывается, он заранее подготовил препятствие на пути. — Как ты догадался? — Как догадался? Новия вздохнул и сказал: — Сколько бы денег я ни предлагал, все отказывались, нервно озираясь. А кто сейчас обладает таким влиянием на этом побережье Средиземного моря? Ответ очевиден. Пока эпоха не развилась до определенного уровня, религиозная вера остается самой мощной объединяющей силой. — К тому же держать дистанцию с незнакомцами — это нормально, разве нет? Будь осторожен: внезапное проявление излишней дружелюбности легко вызывает подозрения. — Ха-ха, ты прав, я буду иметь в виду. Искривленный шрам в форме креста на левой щеке Луция был таким заметным, что Новия не мог его игнорировать. Однако сейчас Новия был всецело поглощен воспоминаниями о поединке с Луцием. Он глубоко ощутил, что Луций только что сильно сдерживался. В прямом столкновении, при полной подготовке, Новия мог бы рассчитывать максимум на ничью. Устрашающая боевая техника и сила, и это при том, что он даже не достал Копье Лонгинуса, омытое святой кровью. Как ни крути, это легендарное оружие... Время текло спокойно, и пока Новия размышлял, лодка благополучно достигла противоположного берега. — Приехали, парень. Можешь выходить. Будь осторожен и постарайся не умереть. Новия пришел в себя; перед ним простиралось мелководье, уходящее вдаль от берега, прекрасное в лунном свете, словно драгоценный камень. — Тебе не интересно, откуда я знаю твое имя? Когда лодка причалила, Новия сошел на берег и спросил Луция. — Это просто имя, не более. Какая разница. Луций ухмыльнулся, помолчал немного, а затем, словно прощаясь со старым другом, встреченным на дороге, взялся за шляпу, опустил голову и собрался отчаливать обратно. Но в этот момент Новия уже твердо решил: он обязательно должен перетянуть Луция на свою сторону, чтобы подготовиться к будущим планам касательно преторианской гвардии Рима. — Я могу избавить тебя от «боли укуса». — Об этом... Откуда ты знаешь? Едва Новия произнес эти слова, как Луций мгновенно оказался перед ним. Его лицо стало серьезным, от прежней мягкости не осталось и следа. Ладно имя, его мог назвать Иоанн или кто-то еще, но об этой боли он никогда никому не рассказывал и не надеялся на избавление! Увидев такую реакцию Луция, Новия с облегчением выдохнул: он угадал. Согласно апокрифическому «Письму Ирода к Пилату», Луций был наказан небесами за то, что пронзил бок Иисуса. Он был помещен в пещеру, где каждую ночь испытывал боль, словно его кусают хищники, и так продолжалось до рассвета, снова и снова, до скончания времен. Хотя лунная история не обязательно следует этому канону, но во время боя с Луцием Новия заметил, что мышцы на шее Луция напряжены, словно он испытывает дискомфорт. Добавив к этому едва заметное движение бровей и легкое напряжение челюсти, Новия сделал смелое предположение... Луций терпит боль! И судя по реакции, так оно и есть. — Хоть я и не знаю, откуда тебе это известно, но на самом деле мне плевать на боль. — Луций снова ухмыльнулся, касаясь рукой отчетливого шрама-креста на щеке. — Знаешь, почему я не убрал этот шрам? Я специально оставил его, чтобы не забывать боль. Это уже часть моего тела, как и «боль укуса». Ничего себе, какой ты упрямый, любитель боли. Однако, хотя Луций и казался несговорчивым, у Новии был способ... — Но эта боль — доказательство того, что ты оскорбил Праведника. Новия перешел прямо к сути. В конце концов, Луций — святой, чье имя дошло до потомков; человек, лично исцеливший глаза кровью Иисуса, безусловно, глубоко верит в свою веру. — Хоть ты и мал, но такими словами бросаться нельзя. Тон Луция был спокойным, но он ничуть не скрывал своего гнева. — Но ты дрожишь, а это значит, что ты действительно боишься этого. Именно поэтому я здесь, Луций Лонгинус. Новия положил руку на напряженное плечо Луция. Тот не шелохнулся, его глаза были прикованы к Новии. Для Луция боль была «ответом». Он всегда считал, что его страдания — это ответ на искупление. Ответов у других людей бесчисленное множество, как звезд на небе, но у Луция был лишь один ответ: терпеть боль. Спасение Нового Бога не снизошло на землю, а Древние Боги исчезли много лет назад. Земля по-прежнему полна смерти и страданий, народ изможден, дети плачут, и быть живым — значит быть страдальцем. Легко говорить красивые слова о взгляде в будущее, но научить этому на деле — невероятно трудно. Кто-то говорит, что это проклятие, кто-то вздыхает, что эпоха людей — это и есть настоящий ад. Поэтому Луцию оставалось лишь терпеть боль и молиться. Но стоящий перед ним сереброволосый юноша своими светло-голубыми глазами непрестанно говорил ему что-то, и его слова сияли так же ярко, как звезды. — Конечно, цель жизни — в завершении. Как бы ты ее ни прожил, однажды она закончится, будь то я или ты. Но... разве то, что ты делаешь сейчас, можно назвать прекрасным узором завершения? Услышав это, Луций почувствовал себя так, словно в разгар битвы на него вылили ушат ледяной воды; всё его тело словно лишилось сил. — Сейчас я могу сказать тебе только одно. Он не использовал никакой магии, но его голос эхом разнесся вокруг. — Я обещаю тебе, Луций Лонгинус: следуй за мной, даруй всему сияние, и это непременно смоет твой нынешний грех... Вот так. Его боль была раскрыта человеком, которого он видел впервые, и Луций безошибочно почувствовал в этих словах искреннюю мольбу. Поэтому, словно ведомый неведомой силой, Луций Лонгинус кивнул. — ...Хорошо. Я Луций Лонгинус, а твое имя, кажется, Но... — Новия. Это мое имя.