Глава 26: Тревога, всё еще живущая в сердце
Жизнь в Антиохии и жизнь в Риме различались как небо и земля. Для Домиций, выросшей в Риме, самой большой разницей было течение времени.
Этот маленький город на северо-востоке Средиземноморья был обычным бедным местом, каких много. Здесь не было ни красивых садов, ни элегантных залов, ни гостиниц со швейцарами. Зато аромат повседневной еды, разносившийся между домами, ленивые зевки домашних животных, далекий лай собак и громкий смех играющих детей — всё это казалось таким близким, словно происходило прямо над ухом.
Хотя они пробыли здесь всего два дня, время почему-то пролетело невероятно быстро. Златовласая девочка постепенно узнала, что, помимо её учителя Новии, «дедушки-наставника» Павла и Святой Марты, существуют еще одиннадцать апостолов.
Одиннадцать апостолов — это прямые ученики того самого Святого Сына Иисуса, о котором проповедовал Новия. Но, похоже, все они очень уважали Павла.
Домиций пришла к такому выводу, потому что Павел показал ей письмо, написанное человеком по имени Петр.
Она также спрашивала своего учителя, где сейчас находятся эти люди, но Новия ответил несколько уклончиво: «В будущем у тебя будет возможность встретиться с ними».
Раз Новия так сказал, Домиций, естественно, не стала расспрашивать дальше. Для неё нынешний статус Новии был намного выше её собственного, она была его ученицей, и он избавил её от головной боли — по всем законам разума и этикета она должна была подчиняться.
С тех пор как мать Агриппина отдала её Новии для крещения и обучения, Домиций редко виделась с ней. Не то чтобы их встречи ограничивали, просто её мать была слишком занята государственными делами, помогая императору Клавдию.
Что касается планов матери и того, что сама Домиций стала разменной монетой, девочка относилась к этому с пониманием.
Ее отец происходил из знатного рода, но был печально известен своей жестокостью и распутством. Мать, Агриппина Младшая, тоже была членом императорской семьи и, естественно, прекрасно разбиралась в интригах.
Когда ей было три года, отец умер от распутства. Тогдашний император Калигула приказал лишить её наследства и сослать её мать, Агриппину, которая пыталась убить его после неудачной попытки соблазнения. Это привело к тому, что маленькая Домиций в одночасье осталась без гроша...
К счастью, её приютила тетка, так что она избежала участи уличной бродяжки. Но её положение было незавидным: то, что её не убили, уже было чудом, а о трудностях жизни и говорить не приходилось.
Спустя год, когда безумный тиран Калигула был убит, судьба златовласой девочки резко изменилась. Новый император Клавдий, дядя Калигулы, решительно приказал вернуть ей всё отобранное наследство, а мать, Агриппина, с триумфом вернулась в Рим, восстановив свою репутацию.
Но Агриппина не была бы собой, если бы остановилась на этом. Вскоре после возвращения она полностью очаровала тогдашнего богатейшего человека Рима, сыграла с ним пышную свадьбу, а затем, пользуясь своим влиянием, убедила его взять её ребенка на воспитание.
Результат был предсказуем: через несколько лет Агриппина прибрала к рукам всё состояние богача, большая часть которого перешла на имя Домиций. Богач, разумеется, тоже умер.
Её мать определенно не была хорошим человеком. Домиций это прекрасно понимала. Зачем мать вошла во дворец и что от неё самой требуется — девочка догадывалась.
За все эти годы она видела людей, которые помогали ей и здоровались с ней, и тех, кто бил лежачего, думая только о собственной выгоде. Весь римский двор был наполнен борьбой за власть, особенно острой, когда речь заходила о конкретных интересах. Открытые и тайные конфликты были здесь так же обыденны, как пение птиц по утрам.
Поэтому, узнав, что мать отправляет её к Новии для крещения, Домиций не удивилась. В Риме это было в порядке вещей.
Двенадцать лет — в Древнем Риме это уже брачный возраст, и у участников сделки нет права выбора, они могут лишь пассивно принять условия. Поэтому она сначала подумала, что «крещение» — это эвфемизм для плотских утех. И только на следующий день поняла, что ошиблась.
Впрочем, Домиций сама удивлялась: для Новии она не представляла никакой ценности, кроме своего тела. Так зачем он согласился на такую невыгодную сделку с её матерью? Глупость? Невозможно. Человек, который с нуля достиг такого положения в столь юном возрасте, не может быть беспечным дураком...
Этот вопрос оставался для неё загадкой. Даже если ему нужен был ученик, в его возрасте он мог бы усыновить младенца и воспитать его с пеленок, а не брать её, уже способную мыслить самостоятельно. Это казалось крайне нерациональным, тем более что её мать тоже была не промах.
Хотя Домиций и была в недоумении, это не мешало ей испытывать почтение к своему учителю.
Вероятно, это было связано с её детством. Когда она была на грани выживания на улице, именно помощь простых людей помогла ей продержаться до того, как её забрали родственники. Поэтому она искренне любила безымянный народ. И видя, как народ почитает Новию, и наблюдая их повседневную жизнь, она прониклась к нему уважением.
Но, несмотря на всё это, в глубине души девочки жила тревога.
В римском дворе все плели интриги.
Например, браки между детьми невозможны, если родители не получат от этого достаточной выгоды.
Для Домиций взросление было именно таким прагматичным понятием.
Дело не в том, что кто-то кого-то наказывает. Просто даже кровные узы могут мгновенно превратиться в смертельную вражду, если затронуты интересы и власть.
— Моя ученица, если тебе понадобится помощь, просто скажи мне, Домиций.
Домиций всегда чувствовала, что Новия в этом плане ведет себя несколько двусмысленно. Что такое правильный поступок, а что ошибочный — всё это остается размытым до тех пор, пока не приведет к фатальному результату.
— Учитель, ваши слова на самом деле бесполезны.
Фраза «Если тебе понадобится помощь, просто скажи мне» не вызывала у Домиций никакого чувства реальности.
— ...Оказывается, ночи в Риме на самом деле такие холодные.
Она помнила, как бессознательно произнесла эти слова, когда скиталась по улицам.
Если у неё нет ничего ценного для обмена, рано или поздно её выбросят.
Тревога того дня, когда родители бросили её в детстве, всё еще жила в сердце златовласой девочки.
Обновлено: 22.01.2026