Глава 17 — Глава 16: Юная зловещая звезда, что сожжет всё дотла

Глава 16: Юная зловещая звезда, что сожжет всё дотла Сенека, совсем недавно вернувшийся из ссылки, закончил свои дела на сегодня и шел по величественному римскому дворцу, построенному из белого мрамора и украшенному развевающимися красными знаменами. — Рим под солнечным светом выглядит совсем иначе, не правда ли? Услышав это, Сенека обернулся и почтительно поклонился. Сереброволосый юноша в простой белой тунике сидел позади него на большом выступающем камне, купаясь в теплых лучах полуденного солнца, отчего его кожа казалась румяной. — Приветствую вас, господин Новия. — Сенека, как продвигается обучение Его Высочества и Её Высочества? — Весьма успешно. — Спасибо за труды. Новия удовлетворенно кивнул и пересел на стоящий рядом стул; Сенека последовал его примеру. — Его Высочеству Британнику всего семь лет, а Её Высочеству Октавии — девять. Они еще дети, так что в учебе им требуется твоя особая забота. Сенека молча кивнул. С тех пор как пятидесятилетний философ встретил этого юношу, он не переставал удивляться... или, скорее, восхищаться. В пятнадцать лет он завоевал доверие императора Клавдия, фактически управляя секретариатом по внутренним, внешним и военным делам, казначейством и юридическим ведомством. Император не только лично курировал эти три направления, но и время от времени спрашивал мнение Новии. Даже когда провинциальная знать хотела войти в Сенат и занять высокие посты, император интересовался его мыслями. В буквальном смысле — один человек ниже императора, но выше десятков тысяч. Плюс стремительно растущая христианская община, которую он сам активно продвигал. И в отличие от предыдущих секретарей — никакого взяточничества, коррупции или стяжательства. Всё это вызывало у Сенеки восхищение. Конечно, была и личная причина: именно благодаря Новии его ссылка закончилась, и теперь его, естественно, считали человеком из фракции Новии. К тому же Сенека и сам был христианином, правда, приверженцем первоначального учения. Будучи ветераном трех правлений, Сенека из-за своего таланта часто страдал от подозрений. Если бы не ряд случайностей, его бы давно казнили, но при Клавдии его безжалостно сослали на Корсику на семь лет. Поначалу Сенека был крайне удивлен просьбой Новии обучать Октавию и Британника. Ведь, если не случится ничего непредвиденного, Британник станет следующим императором. Новия доверил ему, бывшему ссыльному, такую честь и власть — быть учителем будущего императора... Впрочем, хотя общее образование было поручено Сенеке, сам Новия ежедневно преподавал детям свое новаторское христианское учение. — Вы правы, господин. Старик и юноша сделали по глотку воды, стоявшей на столе. Затем еще по одному. Шум ветра мягко звучал в ушах. Зачем же господин Новия специально пришел ко мне? — смутно думал Сенека, делая третий глоток. — Я слышал, Агриппина сегодня приходила к тебе. Юноша не поднял головы, продолжая пить воду и улыбаясь. Услышав это, старик, чьи мутные глаза до этого моргали и были полуприкрыты, резко выпрямился на стуле. — Нет-нет-нет, господин, не поймите неправильно! Эта женщина искала меня только для того, чтобы попросить стать учителем её ребенка, я не согласился... — Ничего страшного, я просто спросил. — Новия протянул руку и похлопал старика по плечу. — Её ребенок? Что ты о нем думаешь? Ребенок Агриппины — это Нерон, который, согласно истории, взойдет на римский трон через шесть лет. Согласно памяти Новии, Сенека в мире Type-Moon был вынужден покончить с собой по приказу Нерона. Перед смертью его монолог, обращенный к ученице, звучал так: «Маленький драгоценный камень, сиявший так ярко, теперь превратился в зловещую звезду. Бедствия, которые ты обрушиваешь, подобны метеорам, превращающимся в пламя, сжигающее всё дотла. Я, открывший твой талант, тоже несу ответственность». Возможно, из-за каких-то опасений, но сейчас Сенека сказал Новии лишь то, что талант ребенка Агриппины не идет ни в какое сравнение с талантами Октавии и Британника. — Кстати, напоследок Агриппина сказала: "Пожалуйста, передайте от меня привет господину Новии"». — Вот как. — Новия прищурился и направился в сторону дворца. — Спасибо, Сенека, иди отдыхай. — Господин, вы?.. — Раз уж она просила передать привет, я, естественно, должен встретиться с этой Агриппиной. ....... Где-то в римском дворце. Женщина, казалось, была погружена в глубокие раздумья. Лепестки цветов легко слетали с веток; она лишь мельком взглянула на них, а затем спокойно закрыла глаза. Солнечный свет был мягким и приятным. — Матушка, у меня так болит голова... Можно мы пойдем домой, и я выпью лекарство, которое ты сделала? Возможно, из-за голоса юной девочки в объятиях женщины, та внезапно открыла свои прозрачно-зеленые глаза. Пейзаж вокруг не сильно изменился, но женщина начала оглядываться по сторонам, словно кого-то ища. — Сегодня произойдет событие, очень важное для нашего будущего, так что потерпи, Домиций. Слова матери прозвучали несколько безжалостно. Златовласой девочка вздрогнула, как маленький зверек, повернула голову и уставилась в землю. Через некоторое время она тихо ответила «Хорошо», выглядя немного подавленной. Домиций — это первоначальное имя Нерона. Имя Нерон она получит только после того, как её мать Агриппина выйдет замуж за императора Клавдия I. Она потеряла отца в три года, а мать была отправлена в ссылку, поэтому детство провела в доме тетки Лепиды. Агриппина тоже нервничала. Сегодня она осмелилась привести своего ребенка к Сенеке не столько ради разговора с ним, сколько ради того, чтобы встретиться с Новией, чья власть в Риме сейчас была огромна. С момента смерти предыдущей императрицы она искала способ встретиться с этим пятнадцатилетним юношей, но всё было безуспешно, поэтому пришлось прибегнуть к такой уловке. Время шло медленно, и это всё больше тревожило Агриппину. Если она не встретится с Новией сегодня, как она сможет воспользоваться статусом племянницы императора, чтобы войти во дворец и помогать в управлении хозяйством?.. — Вы, должно быть, Агриппина. Я — Новия. При звуке внезапно раздавшегося голоса настроение Агриппины наконец улучшилось. Она перевела взгляд на медленно приближающегося сереброволосого юношу. — Приветствую вас, господин. Я Агриппина, правнучка Августа, сестра Калигулы и племянница Его Величества Клавдия. Новия, естественно, не был из тех, кого легко впечатлить титулами. Он перевел свои лазурные глаза на Агриппину; выражение его лица, даже с улыбкой, оставалось непостижимым. — Агриппина, — произнес сереброволосый юноша спокойно, но с уважением, называя имя женщины, — эти внешние атрибуты не имеют значения. Перед Богом все равны. — Вот как... Прошу прощения, я просто представляла свою семью господину, без всякого иного умысла... — Ах... Внезапно Домиций тихо вскрикнула, но тут же замолчала, прикрыв рот рукой, словно боясь быть обнаруженной. Ей хотелось что-то сказать, но она быстро поняла бессмысленность слов и промолчала. Время от времени случались моменты, когда она не могла сдержать головную боль силой воли, как сейчас. — Хе-хе, этот ребенок с детства страдает головными болями, прошу прощения. Я слышала, что господин Новия — посланник Божий. Не могли бы вы облегчить боль этому ребенку? При этом Агриппина незаметно ущипнула ребенка в объятиях, намекая, чтобы та что-то сказала. — Г-господин Новия, я... Домиций хотела что-то сказать, но Новия прервал её. Сереброволосый юноша с полуулыбкой произнес: — Не стоит. О природе этой болезни вы, как мать, знаете гораздо лучше меня.