Глава 30 — Глава 30. Вопрос Илии: почему птицы летают?

**Глава 30. Вопрос Илии: почему птицы летают?** В итоге Сиро выбрал режим «Фехтование». Сначала он хотел попрактиковаться в Магии Проекции, но Система напомнила, что у него нет Благородных Фантазмов для копирования. К тому же, стоило ему начать манипуляции с маной, как прибежала Селла и устроила грандиозный скандал. Причина была проста: от его магических упражнений Илия мучилась болями и не могла уснуть. Так что Сиро не оставалось ничего другого, кроме как оттачивать мастерство владения мечом. Он не хотел быть просто набором характеристик в системном окне. Несмотря на то что Система могла взять управление на себя в бою, она была лишь вспомогательным инструментом. Сиро не хотел убивать в себе потенциал роста, полагаясь только на автоматику. Любой навык, даже Благородный Фантазм, имел шанс развиться до ранга EX при определенных условиях. И Сиро искренне надеялся когда-нибудь довести до этого ранга что-то по-настоящему полезное... а не те странные способности, что были у него сейчас. Прыжки в высоту — отдельный повод для самокритики. Под руководством Системы-Сиро его прогресс был поразительным. Стойка, работа ног, базовые атаки и гибкая защита — всё это оттачивалось до автоматизма. **[Фехтование: D+]** Панель статуса не лгала: у него определенно был талант к мечу. Он тренировался до глубокой ночи. Замок Айнцберн продолжал сиять огнями. Даже в этот час здесь кипела работа — алхимики не оставляли попыток создать еще более совершенного гомункула, который превзошел бы Илию. Тщетная затея. Илия была вершиной мастерства Айнцбернов. Еще в утробе Айрисвиль она подверглась бесчисленным магическим корректировкам. Юбстахейт считал эту Войну Святого Грааля последней. Если Илия потерпит неудачу, род Айнцбернов, стоявший почти тысячу лет, просто прекратит своё существование. Сам Ахад добровольно отключит функции своего тела. * Прошло еще два часа. Ранг фехтования так и не поднялся до C. Видимо, талант был, но не безграничный. *Топ-топ...* Раздались легкие, почти невесомые шаги. Судя по звуку, вес гостя не превышал тридцати килограммов. Что ж, математика Сиро не подкачала. Он с удовлетворением отметил, что даже в разгаре тренировок не забывает о самообразовании — его будущее определенно виделось ему великим. Сиро отключил режим автопилота и, эффектно крутанув в руках меч, позаимствованный из арсенала Айнцбернов, убрал его за спину, встречая гостью. Это была Илия, кутающаяся в пушистое одеяло. — Холодно, — произнесла она. Она пришла сюда только ради этого? Сиро уже открыл рот, чтобы посоветовать ей вернуться в теплую постель, но Илия опередила его: — У тебя же нет чувств, Берсеркер. Зачем ты заставляешь себя притворяться живым? Тебе самому не скучно? Сиро поднял свои золотисто-карие глаза и спокойно спросил: — Что ты имеешь в виду? — Разве ответ не очевиден? — Илия плотнее закуталась в одеяло, её алые глаза безжалостно впились в него, срывая маску. — Когда ты тренируешься с мечом, ты похож на робота. А когда говоришь с Илией, пытаешься казаться человеком. Знаешь что? Илия больше всего на свете ненавидит таких, как ты! Сиро молчал. — Ничему не научился, а думаешь, что одной «доброты» достаточно, чтобы считаться человеком? — Её слова на ледяном ветру разили острее лезвий. — Скажи мне, Берсеркер, у тебя вообще есть личность? Хоть что-то из того, что ты делаешь, продиктовано твоей волей? Или всё это — лишь заемное, украденное у других? — В одном я готов тебе возразить, — ровным голосом ответил Сиро. — Всё, что я делаю, я делаю по собственной воле. У него была личность. И его поступки были лишь отражением его желаний. Чтобы любить других, нужно сначала полюбить себя. — Хм! — Илия с вызовом прищурилась. — Значит, и защищать Илию ты решил добровольно? — Да. — Лжец!!! — Я могу поклясться. В этом нет ни капли лжи. — Ты хочешь сказать, что готов умереть за Илию? — Готов, — без малейшего колебания отрезал Сиро. — Ха... — Илия запрокинула голову и разразилась смехом, её хрупкое тело сотрясалось от иронии. — Ха-ха-ха! Берсеркер! Тогда поклянись здесь и сейчас: ради защиты Илии ты готов отказаться даже от Святого Грааля? — Клянусь. Прямо сейчас, перед лицом Грааля, я даю обет защищать тебя. Я не рыцарь и не герой. Я — никто, безымянная тень. И всё же, Илия, позволишь ли ты мне остаться твоим защитником до самого конца этой войны? Сиро подошел к ней и протянул руку. Илия, не раздумывая, с силой оттолкнула её. — Ложь! — Её голос сорвался на крик. — Илия никогда и ни за что больше никому не поверит! Тем более тебе... существу, которое с каменным лицом разбрасывается красивыми словами! Чем ты вообще отличаешься от тех Слуг, которых Илия видела раньше?! Она в ярости развернулась и ушла, оборвав этот странный, лишенный смысла разговор. Сиро смотрел ей вслед, прижав руку к груди. Каждый раз, когда эмоции грозили захлестнуть его, сердцебиение тут же выравнивалось, возвращая его в состояние ледяного спокойствия. Если бы не Абсолютная Рациональность, он бы наверняка бросился вслед за ней. Но сейчас его холодный расчет твердил: это бесполезно, недопонимание не исчезнет так просто. Неужели он останется безучастным? А как бы поступила Система? Ответ пришел мгновенно. **[Рекомендуется просто назвать свое истинное имя.]** «Ты серьезно?» — мысленно переспросил Сиро. Он всерьез опасался, что, узнав правду, Илия в ту же секунду пустит в ход Командное Заклинание, чтобы избавиться от него. Слугу ведь всегда можно заменить. Система промолчала. Сиро задумался об этой возможности. В конце концов, почему он скрывал свое имя? Потому что не хотел, чтобы она узнала в нем Эмию Сиро? Боялся, что правда спровоцирует неконтролируемые последствия? Вроде бы так. Но, копнув глубже, он почувствовал, что была и другая, более веская причина. Но какая? — Берсеркер, госпожа тебя ненавидит? Его размышления прервал голос Селлы. Она подошла и встала рядом, глядя на падающий снег. На этот бесконечный пейзаж, который не менялся с того момента, как она обрела сознание. — Госпожа... она ведь никогда не была за пределами этого замка, — тихо произнесла горничная. Она, вероятно, думала о других гомункулах, разделяющих судьбу Илии. Возможно, оставаться здесь было даже лучше. Ведь уйти отсюда — значило встретить смерть. Они были как младенцы в колыбели: лишившись матери, они не смогли бы выжить. Вот только «мать» по имени Айнцберн была слишком холодна. — А ты когда-нибудь чего-то ждала, Селла? — после долгого молчания спросил Сиро. — Разумеется, — Селла прижала руки к груди, и в её глазах вспыхнул свет, способный пробиться сквозь любую метель. — Единственное желание нас, гомункулов Айнцберн — чтобы госпожа осуществила Третье Истинное Волшебство. Поэтому, Берсеркер, умоляю, не таи на неё зла. Можешь делать со мной что угодно, только защити её и помоги ей победить в Войне Святого Грааля. — И это... всё? — Только это! Этот ответ был настолько твердым, что Сиро не сомневался: она говорит это по собственной воле. Рационально он уже знал ответ. Но почему его подавленная эмоциональность на мгновение вспыхнула таким яростным протестом? Сиро поднял голову. Над замком Айнцберн не было луны. Небо было затянуто тяжелыми, свинцовыми тучами, давящими своей неизменностью. Как то железное дерево, которое не цвело девятьсот лет, покрытое лишь шипами и колючими листьями. Неужели всё в этом мире предопределено заранее? Неужели это и есть судьба? Но если так... тогда почему птицы летают?!