Солнце едва взошло, заливая поместье Эмия мягким золотистым светом, когда Широ попросил Сакуру пока не приходить к нему домой. Он не хотел заводить этот разговор, но, учитывая, что сложность Войны Святого Грааля с каждым днём возрастала, это казалось самым безопасным вариантом для неё. Широ не мог вынести мысли о том, что она может попасть в ловушку, которая поджидала за каждым углом. Он стоял у входной двери своего дома, засунув руки глубоко в карманы и нахмурив брови.
Сакура Мато стояла перед ним, сложив руки на груди, и на её обычно безмятежном лице читалось что-то более глубокое — эмоция, которую она изо всех сил старалась скрыть. Её длинные фиолетовые волосы слегка колыхались на ветру, а в глазах, хоть и мягких и добрых, читалась печаль, которая тронула сердце Широ.
— Сакура, — начал Широ, его голос был низким и полным сожаления, — мне нужно кое-что у тебя спросить… — он замолчал, чувствуя, как тяжесть его слов тянет его на дно. Сакура слегка наклонила голову, её мягкая улыбка не исчезала, но Широ видел, как в её глазах нарастает беспокойство.
— Да, сэмпай? — тихо спросила она, как всегда тепло улыбаясь.
Широ глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. «На какое-то время… думаю, будет лучше, если ты не придёшь».
На какое-то мгновение выражение лица Сакуры дрогнуло. Она слегка расширила глаза, почти незаметно поджала губы — всё это было заметно лишь секунду, прежде чем она снова приняла свой обычный мягкий вид. Девушка посмотрела на него с обычной нежной улыбкой, хотя в её глазах мелькнула грусть. «Я понимаю, сэмпай. Я пока не буду вмешиваться… но, пожалуйста, будь осторожен».
Сакура задержалась ещё на мгновение, её фиалковые глаза изучали его лицо, словно запоминая его, прежде чем она повернулась и ушла. Широ смотрел, как она уходит, как её фигура медленно исчезает на тропинке, ведущей от его дома. Утренний свет окрасил всё в мягкие золотистые и янтарные оттенки, но Широ чувствовал лишь тяжесть в груди.
Широ кивнул, с тяжёлым сердцем наблюдая, как она уходит. Он почувствовал смесь вины и облегчения, когда закрыл за ней дверь. Он знал, что держать её на расстоянии — правильно, но от этого не становилось легче. Сакура была его другом так долго, и эта дистанция казалась неестественной.
В то утро в доме было непривычно тихо, но это не могло продолжаться долго.
Он прошёл на кухню, потирая затылок и пытаясь сосредоточиться на чём-то обыденном, чтобы отвлечься от разговора. Может быть, приготовление завтрака поможет ему проветрить голову.
Но когда он вошёл на кухню, его встретило неожиданное зрелище.
Арчер, как ни странно, стоял у плиты с сковородкой в руках, и воздух наполнял запах жарящейся еды. Широ в замешательстве моргнул, пытаясь осознать происходящее. Стоический, язвительный Слуга готовил завтрак. И не просто готовил — судя по дразнящему аромату, он готовил хорошо. По какой-то странной причине казалось, что он привык готовить на кухне, как будто это было его истинное призвание...
— Арчер? — наконец выдавил из себя Широ, и в его голосе прозвучало недоверие.
Арчер оглянулся через плечо, его лицо было таким же невозмутимым, как и всегда, хотя в глазах плясали искорки самодовольства. «Что? Удивлён?»
Широ уставился на него, не зная, что ответить. «Что… что ты делаешь?»
Арчер усмехнулся, отвернувшись к плите, и ловко перевернул то, что было на сковороде. «Готовлю, конечно. А что, похоже на что-то другое?»
— Да, но… почему? — спросил Широ, всё ещё недоумевая.
Губы Арчера скривились в ухмылке. — Потому что я могу. И, честно говоря, потому что кто-то в этом доме должен уметь готовить нормальную еду.
Широ ощетинился от скрытого оскорбления, но не стал спорить. Он знал, что его стряпня была приличной — он много лет заботился о себе, — но аромат, исходивший от сковороды Арчера, был, несомненно, более изысканным, чем всё, что он когда-либо готовил. Широ неохотно признал, что Арчер неплохо готовит.
— Садись, — скомандовал Арчер, кивнув в сторону стола. — Всё почти готово.
Всё ещё пребывая в некотором замешательстве, Широ сделал, как ему сказали, и сел на стул за обеденным столом. Рин уже сидела напротив него, лениво листая книгу. Она подняла взгляд, услышав, как вошёл Широ, и закатила глаза, увидев его выражение лица.
— Не смотри так шокированно, — сухо сказала Рин с затуманенными глазами, потягивая ароматный кофе. — Арчер раздражающе хорош во многих вещах.
— По-видимому, — пробормотал Широ, продолжая наблюдать, как Арчер двигается с грацией и точностью человека, который умеет не только сражаться.
Через несколько мгновений Арчер с размахом поставил перед Широ тарелку, и аромат еды защекотал его ноздри. Блюдо было простым, но изысканно приготовленным: идеально взбитые яйца, хрустящие тосты и овощи на гриле, поданные с такой заботой и вниманием к деталям, что по сравнению с ними собственная стряпня Широ казалась любительской.
— Это… — начал Широ, глядя на свою тарелку, а затем снова на Арчера, который стоял в стороне, скрестив руки на груди, с самодовольной ухмылкой на губах.
— Лучше, чем ты ожидал, не так ли? — сказал Арчер с самодовольством в голосе. — Всё отлично, можешь признать это. Я прекрасно осведомлён о своём кулинарном мастерстве.
Лицо Широ исказилось в неохотном согласии. «Да, хорошо. Это хорошо».
Ухмылка Арчера стала шире. — Хорошо? Пожалуйста, не оскорбляй меня такой слабой похвалой. Это работа мастера.
Рин, уже сидевшая за столом, закатила глаза. «Мы поняли, Арчер. Ты можешь готовить. Теперь мы можем продолжить?»
Арчер пожал плечами, но больше ничего не сказал, хотя самодовольное выражение так и не сошло с его лица. Широ же мог только молча ворчать. Мало того, что Арчер был опытным бойцом, так теперь ему ещё и приходилось иметь дело с человеком, который его перехитрял?
Как только они все поели, Рин созвала собрание, чтобы обсудить дальнейшие действия. Широ, всё ещё погружённый в свои мысли, последовал за Притворщиком, Рин и Лучником в гостиную, где они устроились для обсуждения. Рин расхаживала перед ними взад-вперёд, как обычно, сосредоточенная.
«На данный момент Кастер по-прежнему представляет для нас наибольшую угрозу, — начала Рин. — И если мы собираемся её уничтожить, нам понадобится больше огневой мощи. Мы не можем полагаться только на лобовую атаку, когда она засела в храме Рюудодзи, прямо на лей-линии, а Ассасин прикрывает её. Она, без сомнения, тоже укрепила свою позицию».
Широ внимательно слушал, кивая в знак согласия. Кастер наверняка была опасным противником, и они не могли позволить себе недооценивать её.
Рин продолжила: «Я подумала… что, если мы заключим союз с Иллиасвиэль и Берсерком? Благодаря беспрецедентной силе Берсерка и его безумной выносливости у нас будет больше шансов в нападении на Кастера».
Широ нахмурил брови. «Союз с Иллией? После всего, что произошло?»
— Это рискованно, да, — признала Рин, — но, возможно, это наш лучший шанс. У Иллии есть Берсерк, и мы все видели, на что он способен. Если мы сможем переманить её на нашу сторону, у Кастера не будет ни единого шанса.
Арчер, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, добавил свои мысли. «Нам также нужно помнить, что Соитиро Кудзуки — учитель Кастера. Он не просто обычный школьный учитель. В нём есть что-то странное, и я не удивлюсь, если он гораздо опаснее, чем кажется».
Широ нахмурился при упоминании Кудзуки. Хотя он уважал этого человека как учителя, он чувствовал в нём что-то странное ещё до того, как узнал о его связи с Кастер, но слова Арчера только подтвердили это. Они имели дело не только с Кастер, но и с её хозяином. Они не могли позволить себе игнорировать Кудзуки в своих планах.
Обсуждение продолжалось ещё какое-то время, пока группа взвешивала все «за» и «против» обращения к Илье. В конце концов они решили действовать осторожно, хотя окончательного решения ещё не было принято.
Утро подходило к концу, и встреча в конце концов завершилась. Рин ушла в свою комнату, чтобы заняться уроками, а Арчер исчез неизвестно где. Широу, оставшись один, решил выйти на улицу, чтобы проветрить голову. На него давили события этого дня и их возможные планы на будущее, особенно предстоящая встреча с Иллией. Ему нужен был момент покоя. Возможно, он мог бы больше практиковаться в магии, чтобы отвлечься и расслабиться.
Он вышел на задний двор, где лёгкий ветерок шелестел листвой деревьев, окружавших поместье. Небо было ярко-голубым, без единого облачка, и солнце ярко сияло над головой. Несмотря на бурю внутри него, безмятежность этой картины немного успокоила Широу.
Бесцельно бродя по траве, он услышал позади себя знакомый голос. «Широ~»
Он обернулся и увидел леди Авалон, сияющую, как всегда. Её длинное струящееся платье переливалось на солнце, а белые волосы мягкими волнами ниспадали на плечи. Сегодня она казалась особенно весёлой, её улыбка была тёплой и игривой, когда она подошла к нему, держа в руках что-то хрупкое.
— Широ, — сказала она игривым, но с ноткой волнения голосом, — у меня есть для тебя кое-что особенное.
Широ поднял бровь. "Особенный?"
Она подарила ему уникальный цветок, лепестки которого были окрашены в яркие цвета, сочетающие её собственные оттенки — нежно-фиолетовый и сияющий белый. Цветок был похож на кубок, и его нежная красота завораживала. Широ никогда не видел ничего подобного.
— Что это? — спросил он, осторожно забирая цветок из её рук.
Леди Авалон просияла от гордости. «Это то, над чем я работала несколько дней. Я создала это с помощью магии, и по сути это мистический код. Нектар внутри наполнен особой маной, которая, надеюсь, даст тебе небольшой толчок и поможет в развитии как мага. В основном это поможет восстановить твои атрофировавшиеся магические каналы».
Широ удивлённо моргнул. «Ты сделал это… для меня?»
— Конечно, дорогой, — сказала она, подмигнув. — А теперь пей.
Всё ещё сомневаясь, но доверяя её мнению, Широ осторожно поднёс цветок к губам и выпил нектар. Он был сладким, со странным, но приятным теплом, которое разлилось по его телу, когда он проглотил его. Он чувствовал, как мана течёт по его телу, и хотя он не мог до конца объяснить это, он знал, что она уже усиливает его способности, пополняя его доступные резервы, восстанавливая его ранее неиспользуемые каналы, позволяя им эффективнее переносить больше праны.
Леди Авалон наблюдала за ним, изящно прикрыв рукой довольную улыбку. «О боже... Хороший мальчик. Так смело вкушает мой особенный цветок».
Широ чуть не подавился последней каплей, его лицо покраснело, когда он осознал её слова. «Ч-что?!»
Она хихикнула, явно наслаждаясь его реакцией. «О, не смотри так возмущённо. Я имею в виду, это правда, не так ли?»
Прежде чем Широ успел придумать внятный ответ, они оба услышали резкий голос позади себя.
"Что ты только что сказал?!"
Они обернулись и увидели, что Рин стоит, скрестив руки на груди, с раздражённым выражением лица. Она явно подслушала разговор и была недовольна.
— Ты, должно быть, шутишь, — пробормотала Рин, глядя на цветок в руках Широ, а затем прищурилась, глядя на Леди Авалон. — Ты бесстыдница.
Улыбка леди Авалон ни на секунду не дрогнула. — Ревнуешь, Тосака?
— Ревнуешь?! — выпалила Рин, покраснев. — Как будто я когда-нибудь… Нет, это просто… Тьфу, забудь!
Рин в гневе выбежала из комнаты, оставив Широ стоять в полном замешательстве. Леди Авалон, напротив, просто усмехнулась, и в её глазах заплясали смешинки.
— Она очаровательна, когда волнуется, — сказала Притворщица лёгким и весёлым тоном.
Широ застонал, потирая виски. «Этот день становится всё более странным…»
Омаке
Трон героев: Гнев Артории, часть 10
Вернувшись на Трон Героев, Артория Пендрагон была в ярости. Снова.
— Опять этот неуместный, непрекращающийся флирт! — пробормотала она, расстроенно расхаживая взад-вперёд. — Что не так с этим полусуккубом?!
В тот момент, когда Артория стала свидетельницей «цветочного инцидента», она едва не потеряла самообладание. Эта бесстыжая женщина с каждым днём становилась всё наглее, а теперь она ещё и отпускает двусмысленные шутки, притворяясь, что помогает Широ развиваться как магу?
«Мало того, что она в первую очередь перехватила призыв, — Артория вспылила, сжимая кулаки. — Но теперь она… она даёт ему непристойные мистические коды и отпускает такие замечания?!»
Артория тяжело опустилась на стул, её разочарование росло. «Что дальше? В чём ещё она собирается ему «помогать»? Как далеко она готова зайти?»
Собравшиеся неподалёку рыцари Круглого стола наблюдали за происходящим с разной степенью беспокойства и веселья.
Мордред, развалившийся в углу, больше не мог сдерживать смех. «О, да ладно! Это же уморительно! Твой так называемый „чехол“ вляпался в какую-то чушь с феями-суккубами. Король Артур, — сказала она с дерзкой ухмылкой, — может, тебе стоит делать заметки, если ты на самом деле хочешь привлечь его внимание».
Если бы взгляды могли убивать, Мордред был бы разбит на атомы взглядом своего отца.
— Молчи, Мордред, — прорычала Артория, теряя самообладание. — Ты понятия не имеешь, что это значит. С этим — с этим оскорблением — нужно разобраться!
Бедивер, который до сих пор молчал, высказал своё мнение. «Мой король, — мягко сказал он, — возможно, это просто её способ помочь ему в войне. Сэр Широ практически не обучен, и мана цветка была предназначена специально для усиления его способностей…»
Но Артория уже не слушала. «Этого не может быть. Долг Слуги — должным образом защищать своего Хозяина и помогать ему, а не сбивать его с толку тайными флиртами и мистическими уловками!»
Персиваль, оптимистичный и добросердечный, как всегда, вмешался со своей обычной наивностью. «Но… Леди Авалон кажется доброй, не так ли? Конечно, она заботится о благополучии Широ!»
Глаза Артории потемнели, когда она повернулась к Персивалю. «Добрая?» — повторила она ледяным голосом. «Она кормит его медовым ядом. Не в буквальном смысле, а тем, как она манипулирует им своими словами и поступками. Широ заслуживает лучшего, чем быть игрушкой для этой невыносимой полусуккуба».
Раздался раздражающе весёлый голос Мерлина, доносившийся из его заточения в Авалоне. «Ну надо же, я и не подозревал, что Прото-Мерлин был таким… прямолинейным. Но вы должны признать, наблюдать за её работой — одно удовольствие, не так ли? Вы всегда были таким сдержанным, таким дисциплинированным. Свободолюбивый характер леди Авалона освежает её общение с Широ».
Артория крепче сжала Экскалибур. — Освежает? — переспросила она, дрожа от возмущения. — Эта ведьма погубит его!
Услышав это, Тристан мелодраматично вздохнул, сидя в своём углу и наигрывая на арфе. «Увы, мой король, это старая как мир история. Сердце легко поддаётся красоте и сладким словам. Но не бойтесь, любовь сэра Широ к справедливости поможет ему пройти это… испытание».
— Любовь к справедливости? — фыркнул Мордред. — Единственное, что Широу получит за это, — это кучу любви к своей киске. Она спит с ним при каждом удобном случае.
Артория приняла решение. Она повернулась к собравшимся рыцарям, ее глаза горели решимостью. "Я должна вернуться к Широ", - заявила она решительным голосом. - Только я могу защитить его от таких, как эта колдунья.
Рыцари обменялись тревожными взглядами. Ланселот вздохнул, понимая, что любая попытка переубедить её будет тщетной.
Мерлин со знающей ухмылкой прошептал себе под нос: «Ах, как же я люблю хорошее соперничество».
Омаке 2: Безымянный шеф-повар прибывает в Халдею
В Халдее был ещё один спокойный день — ну, настолько спокойный, насколько это возможно, когда управляешь организацией, в которой собраны героические души из разных эпох, временных линий и мифов. Фудзимару Рицука, последний Мастер человечества, едва пережил своё последнее испытание в сингулярности, когда прозвучал новый призыв. Круг призыва вспыхнул, и в центре комнаты материализовался новый Слуга.
Свет задрожал и собрался в фигуру молодого человека в фартуке, с простым поварским ножом в руке. Его рыжие волосы и непринуждённая улыбка сразу привлекли внимание, но в его присутствии было что-то странное. Вместо свирепой решимости воина или мощной ауры мага комната внезапно наполнилась успокаивающим запахом жареной рыбы и свежеиспечённого хлеба.
Фудзимару в замешательстве моргнул и проверил свой призывающий артефакт, чтобы убедиться, что был вызван нужный класс. «Заклинатель...?» — пробормотал он.
Только что призванный Слуга поправил фартук и тепло улыбнулся. «Заклинатель, да. Но я более известен как... Безымянный Шеф-повар. Вы призвали меня в расцвете моих кулинарных способностей, Мастер. Скажем так, мои навыки владения клинками стали... острее».
Мастер в замешательстве почесал голову. «Безымянный повар? Что случилось с мечами и магией?»
Безымянный шеф-повар усмехнулся и подмигнул. «Я обнаружил, что кормить людей гораздо приятнее, чем убивать их. А теперь, кто голоден?»
Прежде чем Фудзимару успел ответить, у входа в комнату призыва поднялась суматоха. Несколько фигур вбежали внутрь, их лица были полны волнения. Это была небольшая армия Арториаса: Сэйбер, Лансер, Сэйбер Альтер, Лансер Альтер и даже Правитель. Все они уставились на Безымянного Повара, и от каждого из них исходила радость.
— С-Широу!? — ахнула Сейбер (Артория Пендрагон), и её обычно суровое и царственное выражение лица сменилось лучезарной улыбкой. — Это действительно ты?
Остальные Артории практически столпились вокруг него. Сэйбер Альтер скрестила руки на груди, пытаясь выглядеть безразличной, но на её щеках появился лёгкий румянец. Лансер Артория первой шагнула вперёд, в её глазах читались недоверие и надежда. «Широ, ты наконец-то пришёл в Халдею?»
Правительница Артория, более сдержанная, но не менее полная надежд, добавила: «Увидеть вас здесь... это как сбывшаяся мечта. Мы так долго ждали».
Безымянный Шеф моргнул в полном замешательстве и отступил на шаг от окруживших его восторженных рыцарей. «Эм... Кажется, произошла ошибка. Я никого из вас не знаю».
В комнате воцарилась тишина.
Улыбка Сейбер дрогнула, и на её лице появилось замешательство. «Ширу, это я, Арториа Пендрагон. Сейбер из Пятой Войны Святого Грааля».
Лансер Артория наклонилась к нему, вглядываясь в его лицо в поисках узнавания. — Ты... не помнишь? Никого из нас?
Руки Сэйбер Алтер дернулись, ее темная аура слегка вспыхнула. "Широ ... не шути со мной", - сказала она низким и опасным голосом. "Это не смешно".
Безымянный Шеф выглядел искренне озадаченным. «Простите, но, кажется, вы не того ищете. Я никогда не участвовал в Войне Святого Грааля с... кем-либо из вас. Моим Слугой была... Притворщица. Леди Авалон».
Тишина повисла в комнате, пока Артория обдумывала полученную информацию. Сэйбер, выражение лица которой стало опустошённым, сделала шаг назад и едва слышно прошептала: «Леди... Авалон? Не я?»
Глаза Лансер Альтер дернулись, и в её руке материализовалось копьё, пока она пыталась скрыть свою уязвлённую гордость. «Леди Авалон? Что за чушь?»
Сэйбер Альтер пробормотала что-то непонятное, крепче сжимая рукоять меча, пока вокруг неё клубился тёмный туман. Она отвернулась, скрестив руки на груди в попытке сохранить лицо. «Тьфу. Как жалко...»
Правительница Артория откашлялась, пытаясь взять себя в руки. Хотя её кроличьи ушки заметно поникли. «Кажется, мы... столкнулись с уникальным вариантом Широ. Таким, который... никогда никого из нас не призывал».
Фудзимару, который наблюдал за происходящим с растущим ужасом, почувствовал, что напряжение в комнате нарастает до опасного уровня. Он отчаянно замахал руками, пытаясь разрядить обстановку. «П-подождите! Я уверен, что мы сможем во всём разобраться! Пожалуйста, успокойтесь все!»
Сейбер, явно расстроенная, но пытающаяся сохранить достоинство, выдавила из себя натянутую улыбку. «Конечно... прошу прощения за недоразумение». Она сделала глубокий вдох. «Возможно, мы сможем обсудить это в другой раз».
Одна за другой Артории начали отступать, и каждая из них испытывала разочарование. Даже Сабер Альтер, которая пыталась скрыть свои чувства, выглядела подавленной и сердито смотрела в землю.
Как только все ушли, Фудзимару облегчённо вздохнул. Он повернулся к Безымянному Повару. «Что ж, это было... напряжённо».
Безымянный шеф-повар почесал голову, всё ещё пребывая в замешательстве. «Что это было?»
— Долгая история, — вздохнул Фудзимару. — Поверь мне, тебе не стоит в неё вникать.
Как только напряжение начало спадать, они вышли из комнаты призыва и направились в столовую по просьбе нового заклинателя. Он хотел посмотреть, чем оснащена Халдея. Двери в столовую распахнулись. Из кухни показалась знакомая фигура: Арчер, известный большинству как героический дух Эмия, но в этот момент известный только как кулинарный гений Халдеи.
В тот момент, когда их взгляды встретились, воздух наполнился густым, электризующим напряжением. Безымянный Шеф и Арчер смотрели друг на друга, оценивая. Арчер скрестил руки на груди, прищурившись в осторожном уважении.
— Ты... — сказал Арчер низким и твёрдым голосом. — Я слышал о тебе. Так называемый Безымянный Шеф. Странствующий повар, который, по словам многих, достиг совершенства в кулинарном искусстве.
Безымянный шеф-повар ответил ему таким же пристальным взглядом, но в его тоне слышалось уважение, смешанное с вызовом. «Арчер. Так это ты здесь всем заправляешь, да? Неплохо... но я пришёл сюда не для того, чтобы играть вторую скрипку на кухне».
Фудзимару почувствовал, как его охватывает ещё больший страх. «О нет...»
Арчер ухмыльнулся, скрестив руки на груди. «Хм. Ты много болтаешь. Но можешь ли ты это доказать? В Халдее есть место только для одного шеф-повара. Покажи мне, каких высот ты достиг... Широ.»
Безымянный Шеф решительно прищурился. «Широу? Нет, ты не так понял. Теперь я Кастер — Безымянный Шеф. Но конечно, я докажу, на что способен».
Словно по сигналу, кухня внезапно преобразилась. Из печей повалил дым, а на столах появилось множество свежих ингредиентов. Безымянный шеф-повар вышел вперёд, частично призвав Бесконечные Кухонные Воки, свой личный Мрамор Реальности. В мгновение ока вокруг него засияли легендарные кухонные принадлежности: Экскалибур в виде светящегося ножа, Гаэ Болг в виде идеальной шпажки и даже Каншоу и Бакуя в виде двух сковородок.
Арчер, не растерявшись, призвал свою собственную кухонную утварь — на его красной куртке материализовался блестящий чёрный фартук, а в руках появились его собственные мистические инструменты, в том числе фирменный универсальный поварской нож, который разрезал бесчисленные ингредиенты с точностью, не сравнимой ни с чем другим.
Двое мужчин стояли на кухне, их соперничество было явным, но уважительным. В нём не было злобы, только общая страсть, которая горела ярче любого огня.
— Давай сделаем это, — сказал Безымянный Шеф, крепче сжимая рукоять своего ножа «Экскалибур».
Арчер слегка улыбнулся, уверенно глядя на неё. «Не сдерживайся».
И с этого началась кулинарная дуэль веков.
Пламя вырывалось из конфорок, пока оба мужчины ловко нарезали, шинковали, жарили и готовили на гриле с такой скоростью, что Фудзимару — как и другие собравшиеся Слуги — был поражён. Ингредиенты летали в воздухе, падали на сковородки и подрумянивались, прежде чем их мастерски подавали на стол. Запах жареного мяса и аромат специй наполняли воздух, привлекая любопытных зрителей со всей Халдеи.
Когда были поданы первые блюда, слуги столпились вокруг, затаив дыхание, и следили за тем, как каждую тарелку ставят на стол. И Эмия, и Безымянный повар готовили на таком уровне, который выходил за рамки простой техники — это была битва философии, гордости, мастерства.
Когда были поданы последние блюда, в зале воцарилась тишина. Фудзимару, которого выбрали судьёй, неуверенно поднял палочки для еды. Он колебался. Затем он откусил от блюда безымянного шеф-повара — потрясающего блюда «Терияки Фьюжн» с такой насыщенной глазурью, что она почти пела. Смесь вкусов терияки с ароматным жасминовым рисом и свежими овощами, сбрызнутая кунжутным маслом. Его глаза расширились от чистого блаженства, он чувствовал себя так, словно вознёсся в высшие сферы. «Это... это невероятно!»
Затем он повернулся к блюду Эмии — тщательно приготовленному стейку на гриле, поданному с картофельным пюре с чесноком и обжаренной спаржей, элегантно украшенному веточкой розмарина. Стейк по-эмийски. Классика с изюминкой, дополненная таким нежным соусом, что казалось, будто пробуешь саму суть маны. — Это... это...! — выдохнул Фудзимару. Он даже не смог закончить предложение.
Это был чрезвычайно сложный выбор, но в конце концов Фудзимару объявил Безымянного шеф-повара победителем. Однако эта битва превзошла обычные представления о победе или поражении, и оба шеф-повара прониклись друг к другу уважением. Когда толпа начала расходиться, сытая и довольная, Арчер кивнул Безымянному шеф-повару.
— Неплохо, — признал Арчер с ноткой гордости в голосе. — Для того, кто никогда по-настоящему не владел мечом в Войне Святого Грааля... ты определённо достиг своего потолка.
Безымянный шеф-повар улыбнулся, снимая фартук. «Спасибо. Но это только начало. Спасение Человеческого Ордена — немалый подвиг, и мы не можем ожидать, что Слуги или Хозяин будут работать в полную силу, если их желудки не будут сыты.»
Обновлено: 18.01.2026