Легенда гласит, что мир некогда был огромным деревом. Бог Солнца властвовал над небесами и светом, в то время как Лунная богиня повелевала землёй и тьмой. Однако первыми созданиями, появившимися на свет, были не ангелы и не деревья, а стражи Святого Света и горные гиганты, чья кровь несла в себе наследие древних титанов.
Первого из рождённых гигантов люди нарекли прародителем. Прародитель горного клана, воплощение самой земли, царил над всеми горами мира. Именно поэтому Мать Земли так жаждала заполучить силу горного клана — титаническая кровь, текущая в их жилах, была ключом к восстановлению её могущества и возвращению божественного статуса.
Но прародитель гигантов был особенным. Являясь истинным повелителем земли, он обладал естественным превосходством над духами земли, подобными Матери Земли. Одно его появление лишило её боевого духа, заставив в панике отступить.
«Думаешь сбежать? Тебе не уйти!» — воскликнул Одаман, быстро оправившись от потрясения, вызванного появлением прародителя. Его огромный меч с силой вонзился в землю, и в мгновение ока почва содрогнулась и раскололась, вынуждая Мать Земли выйти наружу в виде серого облака, устремившегося в небо.
«Ты даже душу продала смерти!» — нахмурился Одаман, увидев истинную сущность Матери Земли, окутанную мертвенной энергией. Подняв руку, он активировал высокую башню в центре города титанов, которая вспыхнула ослепительным светом, мгновенно создав защитный барьер, запирая Мать Земли внутри.
Однако Мать Земли не обратила на него внимания. На её сером теле проявилось искажённое человеческое лицо, которое прокричало наружу: «Если не начнёшь действовать сейчас, весь план провалится!»
Услышав эти слова, Одаман, Род и остальные напряглись. Взглянув наружу, они увидели поднимающуюся фигуру скелета, держащего магический шар, сопровождаемую неприятным смехом.
«Это не совсем то, о чём мы договаривались. Разве ты не говорила, что план безупречен?» — произнёс скелет.
«Всё из-за вашей некомпетентности! Даже один телепорт не смогли удержать!» — холодно фыркнула Мать Земли голосом, в котором смешались мужские и женские нотки, невероятно громким.
Затем она повернулась к Одаману и Камушку вдалеке, её лицо исказилось от ненависти: «Не думайте, что на этом всё закончится. Сила смерти в конце концов распространится по всему миру, и никто из вас не сможет ей противостоять!»
Как только эти слова прозвучали, в небе над городом титанов внезапно появилась трещина, похожая на ту пространственную трещину, которую Род видел ранее в Лесу Снов. Она мгновенно разорвала барьер, и серая мертвенная энергия хлынула наружу, распространяясь от города титанов по всему Королевству гигантов.
Одновременно с этим серые столпы света взмыли в небо, появляясь в разных уголках Королевства гигантов. Казалось, будто они соединяли мир с царством смерти. Бесчисленные призраки спускались по этим столпам, кружась подобно смертоносному урагану, соединяющему небо и землю.
Это величественное и ужасающее зрелище было настолько масштабным, что даже жители соседних стран могли ясно его видеть. Люди собирались на улицах, обсуждая происходящее, а высшие круги всех стран срочно мобилизовались, отправляя людей к границам Королевства гигантов для расследования ситуации.
«Что ты задумала?!» — в ярости воскликнул Одаман. Он хотел броситься в погоню, но с удивлением обнаружил, что небо над Королевством гигантов внезапно превратилось в размытое отражение. Словно пространственный барьер исчез, соединив два мира воедино. В другом мире смутно виднелись движущиеся фигуры. Нет, точнее сказать, это была нежить. Бесчисленное множество нежити, готовой в любой момент хлынуть в этот мир.
«Это... план нежити?» — глядя на картину в небе, Род нахмурился. В этом размытом изображении он увидел бескрайние серые земли, заполненные нежитью настолько, что загрязнение было даже сильнее, чем в Королевстве Арахнидов. Похоже, это действительно был другой план бытия.
Как он и предполагал, загрязнение пришло из другого плана. При возможности нужно будет обязательно посетить эти планы и разобраться с ситуацией. Но сейчас ему нужно было решить проблему Королевства гигантов. Если так продолжится, Королевство гигантов действительно может стать плацдармом для вторжения из плана нежити. Если позволить противнику закрепиться здесь, это может повлиять на основы веры в Лесу Снов в этом регионе.
«Ия!» — вдруг раздался удивлённый возглас Малыша рядом.
Пока Род размышлял, как остановить врага, тело Камушка внезапно вспыхнуло ослепительным светом. Затем по всему королевству горные гиганты, словно получив некий призыв, повернулись в сторону города титанов и пали ниц. Даже те, кто был заражён мертвенной энергией и находился под чужим контролем, инстинктивно прекратили свои действия.
Невидимая сила хлынула из их тел, стремительно собираясь в городе титанов и вливаясь в тело Камушка. Глядя на своё переливающееся всеми цветами тело, Камушек сам не понимал, что происходит. Он растерянно стоял на месте, недоумённо оглядываясь по сторонам.
Камушек стал центром схождения этой силы, и его аура стремительно росла. Наконец, с оглушительным грохотом, столп землисто-жёлтого света вырвался из его тела, устремляясь в призрачный небосвод.
«Что?!» — Мать Земли и лич, открывавшие разлом, в ужасе отпрянули. Они хотели вмешаться, но их отбросило назад. Им оставалось лишь беспомощно наблюдать, как эта сила окутывает небо, восстанавливая пространственный барьер.
Тьма рассеялась, и небо мгновенно вернулось в прежнее состояние. Вместе с этим исчезли и призраки, соединявшие землю и небо, словно ничего и не было. Даже заражённые земли Королевства гигантов начали очищаться с невероятной скоростью, серый цвет сменялся привычным жёлтым.
«Нет! Это невозможно!» — Мать Земли была в ярости и шоке. Как она могла смириться с тем, что все её старания и планы рухнули в одно мгновение?
«Нет ничего невозможного. Прими свою смерть!» — не дав ей опомниться, раздался громовой возглас Одамана. Его тело напряглось, и королевский меч в его руке молниеносно устремился в небо, превратившись в размытую тень.
Мать Земли попыталась уклониться, но обнаружила, что не может использовать свои силы, словно они были полностью заблокированы. «Святая земля! Откуда у тебя сила святой земли?!» — пронзительный крик вырвался из её уст. Даже лич за пределами барьера побледнел.
В святой земле всё подчиняется воле хозяина. Это способность, которой овладевают после достижения восьмого ранга. В пределах святой земли все правила устанавливает её владелец. Если только у противника нет такой же святой земли, он становится лишь беспомощной жертвой.
«Нет!!» — Мать Земли отчаянно пыталась бежать, но королевский меч был быстрее, в мгновение ока пронзив её. Раздался глухой звук. Её тело застыло в воздухе, глаза широко раскрылись. Затем оно начало искажаться, лицо исказилось в жуткой гримасе, а тело стало стремительно распадаться.
«Смерть... неостановима... никто из вас не избежит её!!» — полный бесконечной ненависти крик разнёсся в воздухе. Тело Матери Земли взорвалось с громким «Бум!», превратившись в бесчисленные частицы энергии, которые рассеялись по всему Королевству гигантов.
Горные гиганты, находившиеся под её контролем, быстро освободились от мертвенной энергии, один за другим приходя в сознание. Божество, некогда почитаемое и превозносимое людьми, окончательно погибло.
«Проклятье!» — увидев это, лич за пределами барьера не осмелился больше оставаться. Он достал какой-то предмет, открыл пространственную трещину и исчез.
Когда пыль осела, Род внизу наконец смог вздохнуть с облегчением. Нужно признать, что это путешествие в Королевство гигантов полностью превзошло его ожидания. Он думал, что причина, по которой горные гиганты так долго не выходили на связь с Лесом Снов, кроется во внутренних проблемах. Кто бы мог подумать, что за всем этим стояла Мать Земли, бывшая богиня земли?
Ещё более неожиданным для него стало то, что за спиной Матери Земли стояла нежить, планировавшая использовать Королевство гигантов как плацдарм для вторжения. Если бы они не прибыли вовремя и случайно не встретили Одамана, спасающегося бегством, последствия могли бы быть непредсказуемыми.
«Как вы? Все в порядке?» — спросил Род, подходя к Камушку. Он обнаружил, что тот, как и Каба с остальными, достиг пятого ранга, и до шестого оставалось совсем немного. Воистину, достойно носителя крови прародителя гигантов.
Что касается Малыша и Кабы, они кружили вокруг очнувшихся горных гигантов, пиная их по лодыжкам. Убедившись, что те больше не нападают, они с гордым видом вернулись обратно. Их вид словно говорил: «Видите? Эти здоровяки теперь нас боятся». Это зрелище вызвало улыбки у армады драконов и тёмных эльфов, которые тоже начали помогать с восстановлением и реконструкцией.
Спустя полдня все вернулись в Лес Снов, оставив Одамана на платформе провожать Рода и Лексис.
«На этот раз мы действительно обязаны вмешательству господина Посланника. Без вас я бы не смог так быстро вернуть контроль над королевством и спасти свой народ. Как только мы здесь закончим, сразу отправимся в Лес Снов помогать», — Одаман с благодарностью смотрел на суетящихся вокруг гигантов.
Последние несколько месяцев он был полностью поглощён борьбой с Матерью Земли, практически отрезанный от внешнего мира. Неудивительно, что он не знал о возрождении Леса Снов и что ни один горный гигант не появился там. Теперь, когда проблема решена и полугодовые внутренние раздоры прекратились, ему пора отправиться в лес, чтобы почтить память ушедших предков.
«Хорошо, если понадобится помощь, обращайся», — Род кивнул и повернулся к спутнице. «Лексис, ты можешь возвращаться сама. Спасибо тебе за помощь в этом нелёгком путешествии».
«Что вы, какие трудности! Для меня честь помогать господину Роду!» — Лексис энергично замотала головой, сияя ярче солнца.
Хотя это задание оказалось непростым, в целом всё прошло довольно гладко. Раз она так успешно справилась, может, прародитель Альфа теперь будет смотреть на неё более благосклонно? Ох, как же это хлопотно. Интересно, сколько детей им стоит завести? Может, для начала родить десятерых, чтобы было круглое число? Лексис погрузилась в свои фантазии, её глаза сияли, а с уголка рта стекала слюнка. Мысли унесли её куда-то далеко.
Род странно посмотрел на неё, ещё раз попрощался с Одаманом и вернул своё сознание в Лес Снов. Древесный дух, в которого было вселено его сознание, лишившись поддержки маны, растворился в воздухе.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026