«Если я не буду там работать, чем же мне заняться?» — Чжан Чи всерьёз задумался над этим вопросом.
Не будь у него «Книги Мира», ему, скорее всего, пришлось бы проглотить обиду и идти на поклон к Лю Цзяньсиню, выпрашивая прощение. Но теперь всё было иначе.
«Не хочешь — не надо, не больно-то и хотелось».
С этим чудодейственным рецептом он наверняка сможет безбедно жить в провинциальном центре. И ведь это только начало! В «Книге Мира» в будущем обязательно откроется вторая страница, третья, а за ними и десятки других рецептов.
«В будущем я добьюсь успеха. Решено — открою своё дело. Уйду из этой больницы, лишь бы не терпеть больше выходки этого Лю Цзяньсиня…»
Чжан Чи чётко определил свой дальнейший путь. По возвращении в город он начнёт работать на себя.
Сейчас он был дома один. Никто не мешал ему думать, и он занялся делом: лично сварил две последние порции лекарства для отца.
Чжан Лицзюнь и Лю Цуйлань ушли по делам. Отец, чувствуя себя почти полностью здоровым, всё утро гулял неподалёку от дома. С лёгким сердцем и радостью в душе он заново полюбил эти простые прогулки.
Он вернулся только к обеду, сияя от счастья и выглядя так, будто готов пройти ещё столько же.
— Чи, я чувствую, что болезнь почти отступила!
Слыша это, Чжан Чи окончательно успокоился. Отец действительно поправился на семьдесят-восемьдесят процентов. Но для страховки он всё же наказал:
— Пап, нужно пропить ещё две порции. Я их уже сварил, они в пакетах в холодильнике. Не забывай пить вовремя.
— Не забуду, сынок, не волнуйся, — радостно пообещал Чжан Лицзюнь.
Лю Цуйлань вынесла из кухни последнее блюдо.
— Всё готово, садитесь за стол!
— Ого, сколько всего! И всё моё любимое, — Чжан Чи с удовольствием уселся обедать.
Чжан Лицзюнь добавил:
— Мать специально на рынок ходила. Сказала, раз ты сегодня уезжаешь, надо приготовить побольше. Желаем тебе удачи на работе. Обо мне не беспокойся, я иду на поправку, дома всё будет хорошо…
Он говорил и говорил, и в его голосе, помимо отеческой заботы, звучала неподдельная радость. По сравнению с тем, что было несколько дней назад, его душевное состояние изменилось до неузнаваемости.
— Чи, видя, как твой отец поправляется, я будто заново родилась. Такое облегчение, — Лю Цуйлань тоже светилась от счастья.
Обед прошёл в тёплой, уютной атмосфере.
После еды мать помогла Чжан Чи собрать вещи. Она буквально набила его сумку домашними гостинцами: едой и местными деликатесами, многие из которых приготовила сама. Получился внушительный баул.
Попробовав поднять сумку, Чжан Чи рассмеялся:
— Мам, ну ты и нагрузила! Куда мне столько?
— В самый раз, в самый раз, — отмахнулась Лю Цуйлань. — Будет время — приезжай почаще.
— Обязательно, — кивнул Чжан Чи и взглянул на часы. Было уже два часа дня. У Кэ должен был вот-вот подъехать.
И действительно, через пару минут с улицы донёсся зычный голос У Кэ:
— Брат Чи, готов? Машина у ворот, жду тебя!
— Иду! — крикнул Чжан Чи.
Сегодня он возвращался в провинциальный центр, чтобы начать там новую главу своей жизни.
Благодаря «Книге Мира» он вылечил отца, помог тёте У и дяде Чжао — их полное выздоровление было лишь вопросом нескольких дней. Чжан Чи был в прекрасном расположении духа и с огромной надеждой смотрел в будущее.
У Кэ услужливо подхватил тяжёлую сумку и бодро зашагал впереди. Чжан Лицзюнь и Лю Цуйлань шли следом, провожая сына до самой машины.
Перед тем как сесть в салон, Чжан Чи обнял родителей:
— Пап, мам, возвращайтесь домой. Как доберусь — сразу позвоню.
— Хорошо, сынок, береги себя.
Под их любящими взглядами машина тронулась и вскоре скрылась за поворотом.
***
Ли Цзэнхуэй пока не знал об отъезде Чжан Чи. Он всё ещё колебался, раздираемый внутренними противоречиями. Ему не хватало смелости, а точнее — он никак не мог переступить через свою гордость, чтобы пойти и попросить о помощи.
В своё время, видя, как Чжан Лицзюнь угасает от болезни и берётся за костыль, он злорадствовал. Нередко он отпускал едкие замечания в адрес супругов Чжан, получая от этого какое-то извращённое удовольствие.
Сейчас он поддерживал своего отца, который с огромным трудом делал шаг за шагом. Ли Цзэнхуэй хотел усадить старика на скамейку у магазина, чтобы тот погрелся на солнце.
И тут он случайно увидел Чжао Юньтао.
Все в городке знали друг друга, и Ли Цзэнхуэй, удивившись, воскликнул:
— Лао Чжао, ты… ты как здесь?
Чжао Юньтао выглядел превосходно. А настроение у него было ещё лучше. Он громко рассмеялся:
— Да вот, вышел прогуляться! Погода — блеск, чувствую себя замечательно!
Ли Цзэнхуэй уставился на него, и его удивление переросло в шок:
— Ты же почти не выходил… И где твой костыль?!
— Да к чёрту костыль! — весело отозвался Чжао Юньтао. Мысль о том, что после двух порций лекарства он смог отбросить палку, наполняла его восторгом.
— Ты… ты выздоровел? Можешь сам ходить? — Ли Цзэнхуэй от изумления начал заикаться.
— Да, мне гораздо лучше! Ещё пару-тройку порций — и буду как новенький, — подтвердил Чжао Юньтао. — Всё благодаря Чи. Мой артрит, который годами меня мучил, он усмирил всего несколькими дозами лекарства. Просто невероятный парень!
С этими словами он поднял большой палец вверх — это была искренняя, идущая от сердца похвала.
Ли Цзэнхуэй застыл, словно громом поражённый. В голове у него всё перемешалось.
«Что?! Неужели Чжан Чи настолько силён? Сначала отец, теперь Чжао Юньтао…»
Он не знал, что мать У Кэ, тоже страдавшая артритом многие годы, уже шла на поправку.
Оставив онемевшего соседа, Чжао Юньтао, насвистывая, отправился дальше.
Спустя долгое время Ли Цзэнхуэй пришёл в себя. Раскаяние, досада и стыд захлестнули его. Ему хотелось дать себе пощёчину за то, что он был так остр на язык и вечно подкалывал Чжан Лицзюня.
«Я должен найти Чжан Чи. Умолять его выписать лекарство».
Бросив взгляд на мучающегося отца, Ли Цзэнхуэй стиснул зубы и решительно направился к дому Чжан Чи.
Однако через несколько минут он вернулся с поникшей головой. Чжан Чи уже уехал в провинциальный центр. Он опоздал.
— Всё из-за тебя! — набросилась на него жена с проклятиями. Она уже знала, что Чжан Чи помог Чжао Юньтао и тёте У, и видела результат своими глазами. Теперь об этом гудел весь город.
Ли Цзэнхуэй сел на стул и низко опустил голову, не в силах вымолвить ни слова…
***
Чжан Чи вернулся в город и зашёл в свою арендованную квартиру. Это была небольшая комната, но в ней царил идеальный порядок. Чжан Чи не был фанатом чистоты, но и неряшливость не терпел.
Поставив сумку на пол и присев на край кровати, он подумал: «Я вернулся. Завтра же найду этого Лю Цзяньсиня и скажу: „Я увольняюсь!“»
«Да, именно так. Увольняюсь! Хватит с меня его выходок».
Обновлено: 16.02.2026