Это был конверт!
И внутри явно что-то лежало.
Приняв его, Чжан Чи по весу и на ощупь мгновенно понял, что там пачка банкнот. Он тут же попытался вернуть его:
— Дядя Чжао, мы же соседи, заберите деньги назад.
— Ни за что! — Дядя Чжао затряс головой, как заведённый, наотрез отказываясь забирать конверт. — Чи, если ты не возьмёшь, я обижусь. Серьёзно, я очень сильно рассержусь!
— Чи, сынок, прими это, — поддержала мужа тётя Чжао.
— Но… как же так… — Чжан Чи всё ещё колебался.
Видя это, дядя Чжао притворно насупился:
— Чи, если ты не возьмёшь деньги, мне будет совестно забирать лекарство. Жена, пошли домой!
С этими словами он сделал вид, что хочет оставить пакеты с отваром на столе и уйти, опираясь на костыль.
Чжан Чи мягко удержал его за руку:
— Хорошо, дядя Чжао, я возьму. Но и вы забирайте лекарство. Помните: пить дважды в день, утром и вечером.
— Вот это другое дело! — Дядя Чжао мгновенно расплылся в улыбке.
Вся его злость была лишь напускной. Увидев, как Чжан Чи убирает конверт в карман, он подхватил свои пакеты и, радостно ковыляя к выходу, добавил:
— Спасибо тебе, Чи! Как только совсем поправлюсь, мы тебя ещё раз хорошенько отблагодарим.
— Дядя Чжао, не стоит благодарности. Берегите себя.
Проводив чету Чжао, Чжан Чи достал конверт и вытащил из него пачку новеньких красных купюр по сто юаней.
— Одна, две, три, четыре…
Всего две тысячи. «Ладно, пока оставлю их себе, — подумал Чжан Чи. — Главное, чтобы дядя Чжао поскорее выздоровел».
Минут через сорок пришёл У Кэ с матерью. Едва переступив порог, он восторженно воскликнул:
— Брат Чи, ты просто кудесник! Настоящий гений!
Чжан Чи улыбнулся:
— У Кэ, я так понимаю, тёте стало лучше?
— Не то слово! — закивал У Кэ. — Мама сегодня проснулась и говорит, что чувствует себя совсем по-другому. Тело лёгкое, никакой боли, она уже сто лет себя так не чувствовала.
Чжан Чи кивнул и мягко обратился к женщине:
— Тётя, позвольте мне ещё раз вас осмотреть.
Он внимательно проверил её состояние и удовлетворённо заключил:
— Да, лекарство работает. Думаю, ещё несколько порций — и болезнь отступит окончательно.
Тётя У просияла от счастья. Она схватила Чжан Чи за руку и взволнованно произнесла:
— Чи, я даже не знаю, как тебя отблагодарить. Вот, прими эту малость.
Ещё один конверт.
Сомнений не было — там снова деньги.
Чжан Чи снова попытался вежливо отказаться:
— Нет-нет, тётя, заберите, пожалуйста.
Но У Кэ ловко перехватил конверт и буквально всучил его Чжан Чи:
— Брат Чи, ты это заслужил! Где это видано, чтобы врач лечил бесплатно? Ты обязан взять.
— У Кэ, мы же соседи, из одного городка… — настаивал Чжан Чи.
— Вот именно потому, что соседи, ты и должен взять! Только вот не знаю, хватит ли этого… — перебил его У Кэ.
После недолгих препирательств Чжан Чи всё же пришлось сдаться — У Кэ выглядел так, будто вот-вот рассердится не на шутку.
Убрав конверт в карман, Чжан Чи поднялся:
— Подождите немного, я сварю отвар. Заберёте его с собой, положите в холодильник. Главное — не забывайте пить дважды в день, утром и вечером.
— Конечно, конечно, — пообещала тётя У.
— Брат Чи, иди занимайся делом, не обращай на нас внимания!
Чжан Чи кивнул и ушёл на кухню.
Он подготовил порцию сразу на несколько дней, засыпал травы в большой горшок, залил чистой водой и включил сильный огонь.
Минут через пятнадцать…
В гостиной У Кэ почувствовал густой, терпкий аромат лекарства. Он понял, что отвар почти готов, и его сердце наполнилось радостью.
Он уже видел результат.
Лекарства Чжан Чи действовали почти мгновенно. С огромной надеждой парень думал о том, что ещё несколько дней — и его мать будет полностью здорова.
Вспоминая, сколько раз он возил её по больницам без всякого толку, У Кэ невольно вздохнул. Но теперь всё изменилось.
Он посмотрел в сторону кухни с искренней благодарностью в глазах.
Спустя несколько минут Чжан Чи вышел, неся пиалу с дымящимся тёмным отваром.
— У Кэ, дай маме выпить, пока горячее.
— Понял, брат Чи.
Приняв пиалу, У Кэ осторожно подул на жидкость и начал ложечка за ложечкой поить мать.
Когда с лекарством было покончено, У Кэ довольно улыбнулся:
— Брат Чи, не буду больше тебя отвлекать. Мы пойдём, а в два часа дня я буду у тебя как штык — отвезу в провинциальный центр.
— Договорились. До встречи.
Чжан Чи вынес из кухни пакеты с готовым запасом отвара, вручил их У Кэ и проводил их до ворот.
Вернувшись в гостиную, он первым делом налил себе чаю, сделал большой глоток и, усевшись на диван, достал оба конверта.
Дядя Чжао дал две тысячи.
А в конверте от У Кэ оказалось… три тысячи!
— Боже мой! Всего за один день я заработал пять тысяч. Это же просто невероятная скорость!
Чжан Чи никогда раньше не зарабатывал столько денег за раз. Глядя на эти яркие стоюаневые банкноты, он чувствовал непередаваемое удовлетворение.
Он взял пачку и с азартом встряхнул её — раздался приятный, сочный хруст бумаги. «Три тысячи оставлю родителям на хозяйство, — решил он, — а остальные возьму с собой».
Отсчитав тридцать купюр, он положил их в ящик стола в гостиной, а оставшиеся две тысячи отправил в свой потрёпанный кошелёк.
Честно говоря, Чжан Чи всегда жил довольно скромно.
Несмотря на статус врача в крупной больнице столицы провинции, из-за небольшого стажа зарплата была мизерной. Денег хватало впритык, от зарплаты до зарплаты.
Когда он сорвался домой, в его кармане оставалась от силы тысяча юаней. А теперь кошелёк заметно потяжелел.
На душе у Чжан Чи было так легко, что он едва не замурлыкал какую-то мелодию.
Однако радость длилась недолго — её бесцеремонно прервал телефонный звонок из города.
Едва он ответил, как в трубке раздался голос, сочащийся плохо скрываемым гневом:
— Чжан Чи! Ты что себе позволяешь? Почему ты до сих пор не на рабочем месте?
Чжан Чи спокойно ответил:
— Заведующий Лю, мой отпуск заканчивается сегодня. Я должен выйти завтра.
Гнев Лю Цзяньсиня вспыхнул с новой силой:
— Я тебе ещё вчера ясно сказал: возвращайся немедленно! Я требовал, чтобы ты был в больнице уже сегодня!
— Ты вообще хочешь здесь работать или нет? Если хочешь остаться — живо сюда! А если нет — катись на все четыре стороны!
*Ту-ту-ту…*
В трубке раздались короткие гудки. Лю Цзяньсинь даже не дал Чжан Чи вставить слова и просто бросил трубку.
Лицо Чжан Чи потемнело.
«Твою мать… Это уже слишком!»
Он официально взял отпуск до сегодняшнего дня и должен был выйти завтра. Но Лю Цзяньсинь мало того что требовал выйти раньше срока, так ещё и смел угрожать ему увольнением!
«Не хочешь, чтобы я работал? Да и подавись!» — вскипел молодой и гордый Чжан Чи.
Обновлено: 16.02.2026