Из-за этой задержки Бянь Чанси отстала от своей первоначальной группы, но это было не так уж важно — она просто продолжила идти в толпе. Пройдя две улицы и следуя за солдатами, она вышла на обширную пустошь за пределами нового района — там, где раньше были рисовые поля, а теперь остались лишь земляные насыпи. Длинный конвой уже давно ожидал их прибытия.
Вереница машин тянулась бесконечно — ни начала, ни конца не было видно. Они выстроились во множество рядов, и лишь фары автомобилей светили во тьме. Через каждый небольшой квадрат солдаты высоко поднимали походные фонари. На первый взгляд повсюду виднелись головы людей, раздавались крики, перекличка, понукания — всё это накладывалось друг на друга, словно полуночный пир.
Все, включая военных, были разделены на шесть конвоев — в каждом около ста тысяч человек с дальнейшим распределением внутри. Медицинские команды прикреплялись к каждому конвою, но большая часть отправилась в Пятый отряд. По такому же принципу концентрации Третий конвой получил больше бытовых припасов и стал передвижным продовольственным складом, а Четвёртый конвой сосредоточил у себя оружие и военное снаряжение, превратившись в арсенал. Ресурсы двух конвоев частично пересекались — так что даже если с одним из них случится беда, какой-то определённый вид припасов не иссякнет сразу же.
Первый конвой, возглавлявший колонну как передовой отряд, выделил военным более двадцати пяти тысяч мест, а силам правительственной безопасности — почти пять тысяч. Второй конвой сконцентрировал большую часть команд «Смельчаков» и сильнейших бойцов. Шестой конвой прикрывал арьергард, и его боевая мощь тоже была весьма высока.
Примерно так и распределялось всё. Поэтому с первого взгляда становилось ясно, что Пятый конвой был относительно слабым и не пользовался особым вниманием...
Людей долго водили кругами, пока наконец не привели внутрь конвоя, где со всех сторон стояли машины. Все тащили постельные принадлежности и багаж, с трудом нагибаясь и пытаясь при свете фар разглядеть номера на машинах.
Бянь Чанси предстояло ехать в машине 5-0523 — номера шли по порядку, так что она быстро нашла нужную. Это был военный грузовик, но не переоборудованный в медпункт, а обычный. В кабине были только водитель и она, а в кузове разместят от десяти до пятнадцати человек — в зависимости от обстоятельств. Все эти люди были обычными выжившими, и соотношение мужчин и женщин, стариков и детей, здоровых и слабых — всё было подсчитано. Иногда туда даже подсаживали одарённого. В пути эти люди становились маленьким коллективом.
Бянь Чанси про себя подумала, что тот, кто занимался планированием, действительно всё продумал очень тщательно. Но затем она вспомнила, что изначально Юэ Фушань обещал ей лишь одно место в машине, и она думала, что всю дорогу до Сучжоу придётся толкаться с незнакомцами, вместе есть и спать. А теперь у неё было отдельное сиденье, да ещё и пассажирское — условия улучшились. Наверное, это была политика умиротворения со стороны военных.
Она запомнила нарисованный краской номер машины и собралась найти водителя, чтобы сверить личность. Водитель сопровождал машину весь путь, и запомнить транспортное средство было так же важно, как познакомиться с его водителем. У водителя был список всех пассажиров этой машины для проверки — чтобы в любой момент можно было убедиться, что никто не едет зайцем и никого не потеряли.
Но не успела она подойти к водительскому месту, как рядом с машиной внезапно выскочил человек:
— Вы... вы и есть Бянь Чанси, барышня Бянь, верно?!
Бянь Чанси вздрогнула от неожиданности — место, где этот человек только что сидел на корточках, было слишком тёмным, да и сам он был тёмным, а вокруг стоял такой шум, что она его совершенно не заметила.
— Да, это я.
— Хе-хе-хе-хе... — человек глупо улыбнулся, обнажив белоснежные зубы, потёр руки о камуфляжную форму и протянул ладонь: — Я водитель машины 5-0523. Меня зовут Чжан Бубай. Если вам что-то понадобится, обращайтесь ко мне. Я всё умею, а если чего-то не умею — вы только скажите, и я научусь с максимальной скоростью.
Такой энтузиазм? Бянь Чанси насторожённо посмотрела на него.
Улыбка Чжан Бубая застыла:
— Вы меня не помните? Я тот, кого вы спасли! — он начал жестикулировать. — Тот, которого ранили.
Бянь Чанси всё поняла:
— А, это ты! Ты уже выздоровел?
Чжан Бубай потрогал свою коротко стриженую голову и простодушно рассмеялся:
— Выздоровел, выздоровел! Ещё вчера поправился. Теперь могу бегать, прыгать, водить машину. Я-то думал, что точно умру, а вы, барышня Бянь, просто волшебница!
Бянь Чанси посмотрела на него — тогда всё его лицо было в крови, и волосы были длиннее, а не так коротко острижены, как сейчас. Если бы он не сказал, она бы его действительно не узнала.
Он продолжил:
— На волосах засохла кровь, и её трудно было отмыть, вот я их и сбрил. Теперь и ухаживать за ними проще. Барышня Бянь, давайте я помогу с багажом.
От постоянных «вы» и «барышня» Бянь Чанси стало не по себе:
— Не надо «вы», называй меня просто по имени. Кстати, раз ты в такой форме — значит, военный?
Чжан Бубай приостановился:
— Эх, только недавно пошёл в армию. Ещё и трёхмесячной подготовки новобранца толком не прошёл. На прошлой неделе должны были присвоить звание рядового, но вот... не стало этого. Так что я ещё не настоящий военный.
Воспоминание об этом вызвало у Чжан Бубая тоску.
Бянь Чанси больше не стала расспрашивать.
Чжан Бубай поставил её багаж в пространство перед пассажирским сиденьем — там было просторно, и даже с вещами можно было вытянуть ноги. Он хотел помочь ей с рюкзаком, но Бянь Чанси покачала головой:
— Я сама залезу.
Снаружи было полно народу, и она только мешала, стоя там.
Она попробовала сиденье — довольно удобное, спинку можно было немного откинуть.
— Барышня Бянь, отдохните пока. Люди ещё не все собрались, да и ждать придётся, пока передние машины тронутся, прежде чем мы сможем двинуться следом. Самое раннее — к рассвету.
— А ты не будешь спать? — спросила Бянь Чанси. — Завтра тебе весь день за рулём сидеть. Спи, а когда люди придут, я тебя разбужу.
Чжан Бубай торопливо замотал головой.
Бянь Чанси не стала настаивать. Она поставила рюкзак к ногам, откинула сиденье, сняла верхнюю куртку, достала из чемодана одеяло, накрылась им и закрыла глаза. Она была человеком, который очень любил и умел беречь силы.
Чжан Бубай, видя, что она уснула, осторожно закрыл дверь машины и снова присел рядом, ожидая остальных пассажиров.
Он был рад, словно камень с души свалился — иметь возможность заботиться о спасительнице было просто замечательно, иначе он чувствовал бы себя неспокойно. В следующий раз обязательно нужно как следует поблагодарить того, кто специально дал ему такой шанс.
Когда Бянь Чанси проснулась вновь, в ушах прогремел грохот пушечного выстрела, за которым последовал протяжный звук рога. Она открыла глаза — рассвет уже окутал небо бледным светом, Чжан Бубай тоже сидел в кабине, но машина всё ещё стояла на месте.
— Барышня Бянь спит как убитая, — улыбаясь, сказал Чжан Бубай с завистью и любопытством. Только что машина то ехала, то останавливалась, трясло изрядно, а она словно ничего не замечала. Такое хладнокровие обычному человеку и не снилось.
— М-м... — Бянь Чанси села и выглянула в окно. Хм, ничего не видно — стекло снаружи покрылось тонким слоем инея, а изнутри мелкими каплями влаги. Она опустила окно чуть-чуть, и холодный ветер тут же ворвался внутрь. Снаружи грузовики с грохотом трогались с места, громкие крики смешивались с голосами из громкоговорителей, словно десять рынков столпились в одном месте. Она немного растерялась — куда они приехали? Взглянув на часы, увидела, что ещё не было и пяти.
Потом она осознала слова Чжан Бубая и улыбнулась:
— Спать — это очень просто. Потренируйся, и научишься.
В прошлой жизни она несколько лет мыкалась, постоянно не смыкая глаз из-за зомби и мутантов — это было обычным делом. Её режим сна полностью сбился, и часто приходилось урывать несколько минут сна во время еды или других коротких перерывов, конечно же, нужно было спать максимально эффективно. Теперь, стоило ей только успокоиться, она могла заснуть, когда захочет, и проснуться, когда нужно, словно заведённый механизм. Она сама думала, что могла бы потягаться с убийцами из боевиков.
Она спросила:
— Куда приехали?
Чжан Бубай скорчил недовольную гримасу:
— Ещё даже не выехали. Но Первый отряд готовится двинуться — слышишь рог?
О? Бянь Чанси высунулась и посмотрела — действительно, они всё ещё были у края нового района, только переместились с прежнего места поближе к шоссе. А впереди Первый и Второй конвои уже стояли прямо на дороге, выстроившись в бесконечно длинную змею — ни начала, ни конца не видать.
В этот момент передние машины снова тронулись. Чжан Бубай быстро подогнал свой грузовик, заполняя пустое место, и продвинулся немного вперёд. Обзор сразу расширился, и Бянь Чанси наконец смогла увидеть голову Первого конвоя.
Под небесным куполом, где в рыбьем чреве зари проступали сине-чёрные тона, далёкие горы и ближние деревья были лишь тенями разной глубины. Под неторопливые звуки рога Первый конвой с бронетранспортёрами во главе двинулся вдаль. Вертолёты и истребители кружили над головой, ведя разведку, танки охраняли фланги колонны, патрульные машины ездили от головы до хвоста и обратно — всё выглядело стабильно и упорядоченно.
Кто-то первым начал аплодировать, и в задних рядах раздались бурные возгласы ликования. Затем Второй конвой медленно выехал на дорогу и, дождавшись, пока Первый отъедет почти на тысячу метров, тронулся следом.
Бянь Чанси моргнула и задумчиво сказала:
— Мне вспомнилась миграция. Несколько сотен тысяч человек — уезжают навсегда.
Как она и сказала, снаружи многие плакали, смотря вдаль в сторону родных мест, туда, где были похоронены их родители и близкие. Этот отъезд был на всю жизнь — они никогда не вернутся.
Выезд конвоя из почти ста тысяч человек, от момента, когда тронулась головная машина, до отъезда последней, был огромным и долгим процессом. От смутного рассвета до восхода солнца, а затем до того момента, когда земля начала накаляться, наконец настала их очередь.
Чжан Бубай надёжно закрепил всё, что нужно было закрепить, засунул, что нужно было засунуть, высунул голову в сторону кузова и крикнул людям:
— Держитесь крепче, поехали!
Грузовик с грохотом завёлся и съехал с насыпи на шоссе. Пятый конвой тоже сопровождали самолёты и танки, только их было немного. Рядом с ними как раз не было охраны, и на широкой дороге три машины ехали в ряд, причём места было ещё полно.
Справа от Бянь Чанси не было машин, так что она могла видеть горизонт, но смотреть там было особо не на что — одни запустелые пейзажи, ни души.
Солнце начало припекать в кабину, и ей стало жарко. Она сняла куртку — под ней была футболка с коротким рукавом, пригодная для улицы. Штаны и обувь менять не нужно было, они и так были дневными. Она специально терпела холод и не надевала тёплые брюки, чтобы не пришлось переодеваться в машине — иначе было бы неловко.
Только что выспавшись, она пока не хотела снова спать, немного поболтала с Чжан Бубаем и поняла, что он действительно простодушный и не болтает лишнего. Тогда она начала тренировать свою способность прямо в машине.
Сначала она расстелила на коленях одежду, рассыпала принесённые с маленького ручья на ферме продолговатые гладкие камешки, затем выпустила тонкую-тонкую лозу и начала по очереди обматывать камни. Но обмотать было недостаточно — нужно было управлять лозой так, чтобы завязать узел.
Гладкие камешки не имели явного центра, а удержать их, крепко стянуть и поднять так, чтобы они не соскользнули, требовало больших усилий. Терпение, внимательность и точный контроль — всё это было необходимо.
Обновлено: 10.07.2026